灭明

    李鸿基咧嘴一笑：“这不担心吵着一功睡觉吗待会要是有猎物，给他一个惊喜！”

    “就你能！”高桂英笑骂一声，然后在前引路，“鸿基，我们从哪开始”

    “就从这边吧，这边近，刚好挨个搜寻一遍！”

    高桂英走着走着，忽然觉得后面没了声音，回头一看，李鸿基却是就在她的身后，“咦鸿基，你走路怎么没有声息”

    “我是担心声音太大，将坑里的动物吓跑了。”李鸿基倒不会什么踏雪无痕的轻功，他是将脚尖先放到雪地上，然后再压实脚后跟，自然听不到脚步声，但这样走路腿上的肌肉群要付出更多的气力，牵动了臀部，这些苦处




第21章 失手
    雪终于停了，太阳一早就冲出了地平线，但光线软绵绵的，就像是割掉香蕉的宦官，连柔弱无力都算不上，气温比下雪时还要低些，只要呼出一口气，立马就酿成白色的水雾。

    靠山吃山，高立功与高一功相伴去山中狩猎，虽然他们不是专业的猎户，但在这样的大雪天气，要想打些猎物回来，也不是太难的事，只要能顶得住严寒。

    李鸿基还是病号，暂时不用跟着进山，显得有些沮丧，只是在屋里走来走去，而一贯坐卧不宁的高桂英，倒是特别有耐心，“鸿基，上次秦淮河的故事，还没说完，要不接着说说人家一直想不明白，为啥一个连家都没有的女人，就能值一万多两她们真的比天上的仙女还美”

    “秦淮河的事，下次再说，桂英，你不是一直想要考教我的武艺吗今天雪正好停了，咱们去试试”李鸿基主要是想看看身子恢复了几成，再就是疮口的新肉是否影响腿部的运动。

    “这敢情好，”高桂英立即像个小女孩似的，几乎要拍掌庆贺了，但看着李鸿基站着不动，顿时像泄了气的皮球，“可是，可是……你的身子，能行吗”

    “没事，又不是真正的比武，只是练练手脚，时间长了不活动，我的手也怪痒痒的，”李鸿基十指交叉，活动了一下手腕，又晃动着脚踝，“大不了我站着少动，你让着点就成。”

    “一个大男人，好意思要我让着”高桂英扬起修长的脖子，白天鹅似的斜眼打量着李鸿基，“放心，我不会打你的屁股！”

    “一会打谁的屁股还不知道呢，”李鸿基作为驿卒，身上通常佩戴腰刀，但他真正的武艺，还是在枪棒上，尤其是花枪，那是得到师傅的真传，“要不这样，今天我们以棒代枪”

    “行，就这样。”高桂英暗笑，姑奶奶的武艺，全是在这一条棒上，跟我玩棒，不打得你鬼哭狼嚎才怪，她一溜烟跑进前屋自己的西厢房，取来两根一丈长的木棒，还有两副护腕，携着李鸿基来到西边的一处山坳，这里远离村庄，如果没有人路过，就是打个天翻地覆，别人也不会知道。

    两人上好护腕，李鸿基脱去外面的棉袄，搁在一根树枝上，高桂英犹豫了一会，也将外面的短袄脱了，只穿着白色紧身短褂，将上身曼妙的曲线完全暴露在李鸿基的眼前。

    李鸿基左脚在前，虚点积雪，重心落在右脚上，双手握住棒身，棒头略向下，这个起手式乃是守招。

    高桂英紧了紧衣领，双手握住木棒，口中大喝一声，“哪有那么多花式！”当胸就是一棒，这是她第一次与李鸿基对阵，也不知道深浅，只用了六成力气。

    李鸿基见木棒夹着风声，来势凶猛，也不敢大意，待到来棒刚刚进入身体范围，自己的木棒向外一挑，隔开来棒，就着反弹之势，自己的木棒反向高桂英的肩膀砸去。

    这一棒没有用上几分力量，就是砸中了，高桂英也不会留下硬伤。

    但高桂英存心与李鸿基比武，怎会让他的木棒砸中自己但她的木棒被隔开在外，一时不及回撤，只能将身一低，一个“凤点头”堪堪躲过一击。

    二人相互斗了二十多棒，都没露出败势，高桂英突然后退一步，“鸿基，我们怕伤着对方，都留着后手，这样打下去，哪里分得出胜负”

    李鸿基刚才身子稍微活动了一下，见臀部无恙，不觉雄心顿起，“桂英说得是，我们各将看家的本领使出，如果招架不住，你就说声。”

    “哼！”高桂英鼻中喷出一股水雾，牙关一咬，“一会谁求饶还说不定呢！”话未说完，已是一棒劈出。

    李鸿基只得凝神拒战，注意力都在棒上，口中只是偶尔配合力道发出一两声呼喝。

    高桂英习的是正经的棒法，虽是女流，但力道上丝毫不弱，走的是威猛的路子，而李鸿基虽然握的是木棒，却是将木棒当做花枪，辅以大量点刺动作，他几乎立在原地不动，每每高桂英迫近，他就用点刺的手法，将高桂英迫退。

    双方又是激战二十多个回合，因为身上的衣物太多，两人的额头上都是见汗，特别是高桂英，围着李鸿基攻多守少，更是微微气喘。

    算起来两人半斤八两，正是不分胜负的架势，但李鸿基双脚不灵便，每一次高桂英后退，他都会失去进攻的目标，应是稍占上风。

    高桂英毕竟女流，气力不能持久，她又是一味进攻，体力消耗更大，如果久持下去，怕是要落得失败的下场，一急之下，竟是采用顾头不顾腚的强攻，防守时只用后撤步。

    李鸿基隔开高桂英的又一次棒击，棒头又是点刺，高桂英见情势不对，慌忙后撤一步，离开李鸿基的攻击范围，但李鸿基突然身体前移，重心落在左脚，右脚猛地向前跨出三尺，同时左手撤棒，只用右手握住棒头，木棒又是长出三尺，借着惯性直点高桂英的面门。

    高桂英一惊之下，再撤一步，还是避不开棒头，一时呆了，连一个简单的上挑都没有。

    眼看着棒头就要点中高桂英的面门，虽然李鸿基没有用尽全力，但这寒冷的冬季，如果点在面门上，受伤固然不轻，万一要是破了相，高桂英不拼命才怪。

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第22章 两情相悦
    吃过午饭，高桂英没事人似的，高高兴兴与李鸿基来到后屋，在屋子外边大约十丈开外的地方，扫除积雪，洒下松果，高桂英将一个竹筛罩在这块空地上，李鸿基支上一根短棒，短棒上系着一根长绳，一直牵到室内。

    “鸿基，这就行了吗”见李鸿基正将松果洒在雪地上，高桂英有些不满，“这么浪费洒在雪地上，要是让鸟儿吃饱了了，它还会进入竹筛吗”

    “不用担心，大雪已经下了好几天，鸟雀们早已无处觅食，一旦遇上松果，不吃完它们是不会走的，”李鸿基已经撒下松果，将剩余的兜起来，留着下次用，“在积雪上撒上松果，那是为了吸引鸟雀的眼球，白雪里撒上松果，十分醒目，鸟雀从高空就能看到。”

    “奥，”高桂英罕见地夫唱妇随的样子，“那我们现在要做什么”

    “现在什么也不用做，等着就行，走，我们去屋内暖和暖和。”李鸿基拎着剩余的松果，和高桂英并肩向屋内走去。

    高桂英像个小孩似的，不停地在屋内走来走去，时不时的就要看看雪地里的竹筛，“鸿基，这都多久了，怎么还是没有鸟儿前来啄食你这个法子，到底行不行呀”

    心急岂能吃到热豆腐李鸿基只得转移她的注意力，“桂英，别急，我给你说说秦淮河的故事吧”

    “好呀，”高桂英拍着小手，欢快得像是即将飞来啄食的云雀，“上次说到那个什么花船上的女人，为何身价达到万两我就不信了，难道江南的女子都是水做的再说了，谁闲着没事，有这么多的银两去捧她”

    “其实，值不值这个身价，谁也说不准，关键是有没有人愿意为她掏出这么多的银子，”李鸿基向火盆里加些柴薪，又将冒出的火苗拨弄得小些，“桂英，你知道是谁在花船上花银子吗”

    “谁呀总不是我们这样人家，该是那是富商大户，钱多得没处花。”高桂英没好气地说，还用目光直视着李鸿基，似乎他就是那个冤大头。

    “你说对了，花钱的多是那些富商大户，普通人家，哪有这些银子，江南虽然富庶，百姓也是和我们一样，吃饱肚皮才是目标，”李鸿基顿了顿，“不过，他们的钱，也不是多了没处花，商人嘛，花钱自然有花钱的理由。”

    “难道在这些姑娘身上花钱，还有什么其它的理由”高桂英心道，还不是一般心思在作怪，偏要说得好听，难道还会有第二个理由

    “这你就不懂了，商人肯在这些姑娘身上花钱，主要有两个方面的原因，”李鸿基将双手伸在柴火上烤了烤，又搓揉一番，“这一嘛，还是买个名声，商人的钱花得越多，不仅姑娘越走红，就是自己的名声，也会随着上涨。”

    “我有些懂了，”高桂英微微点着螓首，“其实，商人并不是看中姑娘本身，花钱是为了给自己买个身价”

    “对了，”李鸿基伸出大拇指，夸赞了一会，“其次，就是某位公子哥儿看中了那个姑娘，自己兜中却有没有足够的银子，只好由商家代劳了。”

    “这……就是变相的送银子”高桂英抬起双眼，恍然大悟状。

    “聪明！”李鸿基心道，这婆娘一点就透，“商人既然与公子哥儿是朋友，商业上需要他家人的照顾，如果直接送银子，那就太俗气，不如将姑娘的身价抬上去，再送给公子哥儿，既送了银子，又让公子哥儿在他的朋友中攒尽面子。”

    “说来说去，这都是大户人家的事，”高桂英知道李鸿基在说着别人的事，本来是当故事听的，忽然想到了什么，“鸿基，你去过秦淮河吗”

    李鸿基尴尬地笑笑，“我能吃饱肚皮就不错了，哪有银子往那地方花”

    “那你怎么知道得这么清楚难道是哄我的”高桂英逼视着李鸿基，嘴角隐隐含笑。

    李鸿基总不能说是后世听来的，而且这婆娘的话中尚有陷阱，就打着哈哈道：“我是干什么的驿卒，自然能看到各地传过来的讯息，也包括秦淮河的……咦，桂英，竹筛中进了鸟儿，小心！”

    高桂英抓起绳头，握在手中，猛然一拉，竹筛中果然罩住数支鸟雀，可惜，最大才是八哥。

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    今天晚饭，因为高一功猎了不少野物，高立功就奖些烧酒，高一功吃完饭，就有些酒意，却是东拉西扯，不肯回房休息，直到李鸿基、高桂英都回房后，高立功忍不住赶他了，“一功，今天进山打了这么多野物，也够辛苦呀，你早点回去休息吧，明天还要进山呢。”

    刘氏笑道：“一功平日就像养不乖的野孩子，饭碗一丢，就不见了人影，今天怎么舍得待到现在老实交代，是不是看上谁家闺女了，需要嫂子去给你做媒”

    “我才不要这么早就娶婆姨呢！”高一功看看后屋，见后屋的西厢房正亮着灯，又用手指了指高桂英的卧房，压低声音道：“大哥，大嫂，你们没发现什么吗”

    “发现什么了”高立功被这个弟弟弄糊涂了，“一功，你到底要说什么呀”

    “你们难道还不明白吗”高一功向已经抹净的餐桌旁一坐，又向高立功、刘氏招招手



第23章 做亲
    吃过早饭，高立功兄弟并没有像昨天一样，去山中狩猎，只是屋子前后转转，还指指点点，不知道在谈些什么。

    高桂英准备去后面高一功的屋子，继续和李鸿基抓些鸟雀，刘氏叫住了她，“桂英，你们昨天抓的这些鸟雀，还没来得及宰杀，嫂子要去烧水，你先帮着拔毛。”

    “嗯。”高桂英口中答应着，眼角却是向后屋扫了一眼，没看到李鸿基，也就罢了，只得乖乖地宰杀鸟雀，然后拔毛，中午可以红烧着让高立功兄弟喝两杯。

    良久，刘氏开了后门，准备倒水，见高一功正对着树上的松果发呆，于是干咳了一声，高立功见是他婆姨，也就将目光对上。

    刘氏笑嘻嘻的点了点头，又咳嗽了一声，这才关上门进屋。

    高立功知道自己的妹子是肯了，他缓步踱到李鸿基的西厢房，见李鸿基正对着竹筛发愣，“怎么样有鸟雀吗”

    “鸟雀刚刚来了，正要进入竹筛，桂英小点声……奥，是立功啊今天不用进山了吗”李鸿基见认错了人，羞得满面通红，男人和女人的声音都听不出，无论如何也说不过去。

    高立功打个哈哈，“鸿基，身子现在怎么样了疮口上新肉长好了”

    “疮口应该差不多了，多亏立功一家，特别是桂英的悉心照顾。”李鸿基反客为主热情地给高立功泡上热茶，又将西厢房内的柴火盆点上，“今天不去山里了”

    “不去了，山里没有那么多野物，天天去也是枉然，”高立功在木椅上落座，随即问道：“鸿基，听说你昨天考教了桂英的武艺，怎么样还过得去吗”

    “桂英虽是女流，但武艺上却是巾帼英雄，”李鸿基又将柴火拨弄了一会，方才在高立功的对面就坐，“说实话桂英的武艺，走的勇猛的路子，攻多防少，若是在战场上对敌，端的比我的实用。”

    “哈哈，桂英的那点伎俩，能入得鸿基法眼，难得，”高立功眼珠转了几转，话锋也随之一转，“鸿基，桂英这几天怎么样照顾得还算周到吗如是桂英不尽心，尽管和我说。”

    “周到，周到，”李鸿基一叠连声，心中却是想到，高立功一贯很少露面，今天突然造访，难道有什么事口中试探道：“立功，我这身子，也快痊愈了，我想过两天就下山，正好可以赶回家过年。”

    “回家的事先不急，现在大雪封山不说，就是县衙、艾诏那儿，恐怕也是派人在你家附近监视，贸然回家，万一遇上他们，这大雪天的，想躲都没处躲，先等双喜来了再说，”高立功就着柴火盆搓了搓手，直到双手温热，“鸿基不用担心，在壶芦山，有我高立功一口饭食，就不会饿了兄弟，这个不用多想。”

    这话李鸿基完全相信，他一个病号来到高家，高家没有任何人给他脸色，高桂英几乎是贴身照料，除了今日，差不多是专用护士了，“只是我这身子渐渐好了，再要这样，怕是闲出病来。”

    高一功知道李鸿基有些误会了，也不再打着哑谜，“鸿基，我倒是有一件事与你商量。”

    “你我兄弟之间，有什么尽管问。”李鸿基的内心稍稍凝重了些，知道高立功就要进入正题了，但脸上却是微笑着，做出轻松的样子。

    “这些天来，都是小妹桂英照料，你们有些接触，鸿基觉得，小妹为人如何”

    “桂英”李鸿基的脑子里立即现出那个喜欢着玄色练功服、一头长发、英姿飒爽的女子，“桂英不仅女中豪杰，人也极为精细，谁家将来娶到桂英，真是他的福气。”

    “哈哈，鸿基如此抬爱小妹，可有别的意思”

    “没有，没有，只是觉得桂英是个不错的姑娘，这段时间多亏她照应。”

    “鸿基，不是这话，”高立功正色道：“小妹照应鸿基，比我的吩咐还要上心，此中心情，一目了然，难道鸿基一点不知道吗”

    “这……”

    李鸿基与高桂英在一起的时候，也曾考虑到这样的事情，但他身子有伤不说，现在还是在逃犯，高家是自己的救命恩人，自己不但不能报答高家，还要勾搭人家的妹子，不过高立功主动提起，应该代表着高家的意思，那情形就不一样了，“可是我现在还是逃犯的身份……连养活自己都困难……”

    “鸿基，这样就不对了，若说逃犯的身份，我现在何尝不是”高立功反而开导起来，“富贵不在一时，鸿基不用考虑太多，我高家也不是趋炎附势之辈！”

    到了此时，李鸿基如何看不出怕是高家，包括高桂英在内，已经商量过了，高桂英的相貌不过中人之姿，但她巾帼不让须眉，正适合自己这样的苦寒之家，如果是大富大贵，自然想要娶上江南的佳丽，但时势不由人。