灭明

    “立功，桂英会同意吗”

    “我回去自然要问问小妹的意思，”高




第24章 旧人新婚
    婚期定在腊月初六。

    李鸿基还是逃犯的身份，加上高桂英是二婚，自然不会大操大办，高家的亲朋故旧，连同族的人都没有知会，除了新郎新娘，就是高立功兄弟和刘氏知道此事。

    高桂英已经嫁过一次，李鸿基也已经娶了韩金儿，严格说来，这是一对旧人的新婚，根本没有张扬的必要，只要双方的家人认可就行，李鸿基父母已经双亡，自己的事自己做主，高桂英也是父母双亡，虽然有兄弟，但他们都是大媒，自然也没问题。

    按照陕北的习俗，高桂英是二婚，出嫁时不能从娘家动身，必须选择一个合适的茶肆酒馆，大家吃顿饭，然后从这里动身去婆家，但现在李鸿基还在客居，根本回不了家，只能在高家做亲了，这些规矩也就全免了。

    本来说好了，现在家中的五个人在一起聚聚，吃一顿晚饭，就代替了一切风俗，但高桂英不知从哪里听说了，说是从出嫁的前一天开始，直到入了洞房，新人是不能见面的，于是从头一天开始，她就刻意躲着李鸿基，当天的晚上，她是独自在西厢房内啃了两个馒头，喝了半碗羊肉汤。

    李鸿基吃过晚饭，又洗过脸和脚，就该入洞房了。

    这种情形下，自然没有人要闹洞房，只有高一功恬着脸道：“鸿基，奥，应该叫二姐夫，二姐已经入了洞房，你要是叫不开门，我可以帮你，我和二姐一向最亲近了。”

    李鸿基少不得与高一功调笑一番，待刘氏从新房出来，方才准备推门进去。

    新房就是高桂英原先居住的前屋的西厢房，本来高桂英是出嫁，应该走出闺房才对，但李鸿基借用了高家的屋子做亲，自然是选择大哥高立功的前屋，于是闺房就成了新房，不过，早就说好了，是高桂英出嫁，不是李鸿基入赘，李鸿基已经有了婆姨韩金儿，哪有带着正房去小妾家入赘的

    如果高桂英将来不入李家，那就连小妾都算不上，最多只是外室，所以现在高家为高桂英明确了妾的身份，韩金儿也不是什么大户人家，身份地位也许还比不上高桂英，但韩金儿好歹是先入门的，在高家的眼中，自然算是李鸿基的正室。

    洞房的们虚掩着，李鸿基轻轻一推，门便敞开一条隙缝，他冲外面的高一功做个鬼脸，然后才抬步入了洞房。

    房内飘着浓烈的香味，在床头外侧吊着一盘挂香，已经燃烧了一小半，高桂英身着蓝袄，端坐在床沿，头上却没有传说中的红盖头，平滑娇嫩的脸蛋，被烛光映得红红的，见李鸿基进来，她明显颤动了一下，低着头一言不发，两只手叉在一起，不安地搅动着。

    李鸿基是第一次进入这间房子，四面扫了一眼，房子不大，除了一张炕床，在靠近窗户的地方，还放置了一个木制屉桌，屉桌上竖着一面铜镜，胭脂类一律看不到，可能是收起来了。

    “桂英！”李鸿基合上房门，挨着高桂英坐下，见她低眉含笑，右手轻轻跨过高桂英的右肩，将她的右手握住，左手追到高桂英的左手，弯在自己身后。

    一出勾肩搭背图！

    高桂英的身子明显震动了一下，却没有拒绝李鸿基的好意，还将身子向李鸿基的身上靠了靠，被李鸿基迎面一看，吓得赶紧埋首在他的胸前。

    李鸿基的右小臂在她胸前蹭了一下，柔软而坚挺，“咦桂英，你这怎么还藏着一个馒头刚好我晚上没吃饱，原来你早就为我留着了”

    “嘻嘻……”高桂英忍俊不禁，却是不敢抬头，她早听嫂子说过，做亲是怎么回事，李鸿基的心思，她如何不懂但一上来就直奔主题，她羞得连脖子都红了一大片。

    李鸿基才不管她的心思，今天是他的权利，他的右手伸进袄内，“桂英准备了几个馒头发酵得怎么样软吗我现在可是胃口大开呢！”

    “等会灭了灯，还不是由着你吃”高桂英在李鸿基作怪的大手上轻轻拍了一下，又将他的手移开。

    “我现在就饿了，早一刻吃到也是好的。”李鸿基毫不气馁，右手又是探近袄内，搭上了胸前那一枚汉堡，隔着亵衣厮磨着。

    高桂英任他作弄了一回，身子开始抵敌不住，方才按住他的大手，向床头的方向指了指，“别闹，鸿基，这……”

    “奥”李鸿基这才看到，床头放着一个小方桌，桌上有两杯清茶，茶水约是五分，“这是交杯酒吗怎么以茶代酒了”

    从优生的角度来说，他们没有任何安全措施，以茶代酒的确比较理想，难道桂英也懂得优生学她也不是不喝酒的人呀

    他念念不舍，但大手还是离开了温暖的环抱，起身将两个茶杯端过来，其中一杯给了高桂英，“来，我们就以茶代酒，喝了交杯酒，就是正式的夫妻了！”

    高桂英原本微低着螓首，这时却是大着胆子站起身，目光迎向李鸿基，心中千言万语，都是用目光说完了。

    李鸿基也是看着她粉嫩的脸蛋，恨不得用手摸过去。

    四目相对。

    高桂英已经醉了，她忘记了所有的动作，只是茫然地被李鸿基套住胳膊，一杯清茶送入口边，小口微微张开，轻轻一啜，一饮而尽。

    &



第25章 了断
    李过再次来到壶芦山的时候，已经是李鸿基做亲的三日之后了。

    他本来就没什么余财，加上为了李鸿基的事，在衙门上下打点，几乎耗尽了他可怜的家产，又不好空着手来看望李鸿基，只好在邻村偷了两只老母鸡，又去集市上买了二斤猪肉和两样糕点。

    看到李鸿基与高桂英粘在一起，李过有些紧张，高立功救下李鸿基，可是他给拉下水的，如果李鸿基偷上人家的小妹，他也有一定的责任，趁着高桂英出去的一小会，李过将他拉到一边，“二叔……”又指了指高桂英，他可不希望李鸿基给他勾搭上了一个不明不白的婶娘。

    况且李鸿基在高家养伤，吃高家的，用高家的，住高家的，要是再勾搭上人家的妹子，无论如何也是对不住人家的仁义了。

    “双喜，”李鸿基一时不知如何开口，他尴尬地在头发上抓了几把，又讪讪地笑笑，这才说道：“我们已经做亲了。”

    “做亲”李过霎时瞪大了眼睛，眼珠子差点砸了脚背，腰身弓得像是大虾，绕着李鸿基转了整整一圈，方才停下，视线还是落在李鸿基的脸上，“二叔，那立功、一功他们，没有赶你出门吗这样吧，不用他们赶，我们自己回去，哎，我们能回哪儿去呢村中常有不明身份的人出没，不是县衙的差官，就是艾诏的人！”

    “双喜你说什么呢，”李鸿基只得给了他一个白眼，“立功他们为什么要赶我走我和桂英做亲，乃是立功亲自做的媒。”

    “啊二叔，你不是偷上的桂英……真的是立功做的媒”李过压低声音，又看了看高桂英离开的方向，生怕她听到似的。

    “当然不是，你把二叔当成什么人了”李鸿基忽地一顿，“双喜，你说什么村中常有陌生的面孔出现”

    “嗯，我看他们鬼头鬼脑的，目标肯定是你，”李过虽然是游侠的性子，在当地也有些名气，但要对上官府，或者艾诏那样的乡绅，他还没这个胆量。

    “我知道了！”

    李鸿基本来就准备找艾诏复仇，娶了高桂英之后，睡在温柔乡中，这种复仇之心也就淡了，既然艾诏不肯放过他，那他们之间，必须有一个了断。不过艾诏是当地的乡绅大户，家中庭院深深，出门在外时身边少不得有许多护卫，不要说与他理论，就是说上一句话，怕也不是易事。

    “二叔的意思……”

    “双喜，走，咱们进屋谈，”李鸿基引着李过，来到他曾经居住的后屋西厢房，就是高一功的房子，又给他泡上一杯热茶，“双喜，你明天就下山，不过暂时别回家，先替二叔办点事。”

    “什么事”李过在方凳上就坐，又捧起热茶暖手，看到李鸿基如此庄重，知道他一定有什么重要的事情需要交代。

    “去县城，打听一下艾诏的府邸，如果可能，再探听一些艾诏的出行规律和平时的习惯。”这是李鸿基过去的想法，本来就快要忘了，但艾诏不放过他，只得重新拾起这个计划，原本是准备自己去探听，但现在还是逃犯身份，出行不便，正好李过来了，他在县城也有一些熟人，做这些事再合适不过了。

    “二叔，你要做什么”李过的呼吸顿时急促起来，连茶水泼到手上都不知道，“艾诏身边护卫众多，要想揍他一顿，恐怕很难脱身。”

    “既然艾诏不放过我，那我也不会让他有好日子过，”李鸿基悠悠道，声音比外面的积雪还要冷凛，“没有银子，反正家也回不去了。”

    “二叔，你想好了，那艾诏可不是得闲之辈，”李过的头上冒出密密的汗珠“听说每次出门，身边都有三五个护卫，一旦二叔失手，怕是连个救应都没有了……”

    “双喜，我现在身子不便，还不能自由出行，连这壶芦山都出不去，一旦过了新元，天气转暖，积雪融化，我是必须要下山的，二叔不想连累你，你只要探听到一些讯息就可，其余的事，我自己处理……现在城中怕是吃紧，打听讯息有些困难，你要是为难，也没关系，只要我身子完全好了，有的是时间。”

    “二叔说的什么话”李过勃然而起，又担心声音太大，惊着高家的人，压低声音道：“只要二叔敢，我双喜岂是怕事之人”

    “双喜，二叔……二叔真的不想连累你，”李鸿基幽幽地叹口气，“这次去找艾诏，无论结果如何，以后再李家站恐怕回不去了。”

    “怕什么大不了落草为寇！”李过不顾茶水还烫着，猛地灌了一口，“真要落了草，大碗喝酒，大口吃肉，比起现在的生活，不知道要逍遥多少。”

    “落草”李鸿基虽然对后世的历史掌握得不够精细，但大致的脉络还是清楚的，“双喜，也不用落草，此间事了，咱们可以去投军。”

    “投军去哪里投军要是去了延绥，恐怕还会遇上艾诏的熟人，到时候少不得还要受那艾诏的鸟气。”李过给李鸿基添上茶水，又将自己的茶杯添满，“二叔打算去哪里”

    “自然不能去延



第26章 信鸽
    一轮红日已经升上竿头，阳光在雪地上投下无数的光点，无论从哪一个方向，都能感受到数点寒光，北风发了狂似的吹得枝条乱颤，虽然这些落了叶的枯枝遮不住日头，但山里的温度还是低得很，积雪也是一点点集聚着坚硬，脚踩在上面，发出“叽咕叽咕”的声响。

    今天是一年的最后一天，高氏兄弟便没有进山打猎，难得地在家休息一天，刘氏与高桂英则从大清早开始，就忙着这一天的饭食，无论穷家富家，除夕之夜的正餐，都是马虎不得。

    简单吃过早饭，高立功将整个前房全部让给刘氏与高桂英，自己跑到后屋的西厢房与李鸿基闲聊，高一功不是外人，见两人谈得热闹，也是加入进来，结果倒是先听他说起山里人家的长短，谁家的婆姨偷上公公，连生下的孩子都不知道是谁的，谁家没出阁女儿，又成了里长家公子的外室。

    高立功却是将话题丢给李鸿基，“鸿基，新元之后，有什么打算”

    “大哥的意思是……”高立功的这个问题太过突兀，李鸿基一时竟不知如何回答。

    “现在大雪封山，很多事情就积压下来，一旦开春之后，天气转暖，一切就会正常起来，衙门也会恢复办公，”高立功顿了顿，继续说道：“县衙监牢中走了你，而我又不辞而别，联想你我平时的关系，到时候壶芦山也会不安全。”

    “大哥，我明白，”李鸿基郑重地点点头，“新元过后，我的伤势应该完全好了，那时我会离开壶芦山。”

    高一功皱皱眉，有些不满地看着他大哥，想要说些什么，但还是没有开口。

    “鸿基，我不是赶你走，我们是兄弟，现在更是一家人了。”高立功也不管高一功的反应，却是把眼看着李鸿基。

    “我知道大哥不是这个意思，”李鸿基笑笑，“我离开壶芦山，乃是要去找艾诏了断我们之间的恩怨。”

    虽然李鸿基说的比较隐晦，但高立功怎会听不明白但他没有阻止李鸿基，一旦李鸿基与艾诏之间结怨更深，除了造反，他再无路可走，“鸿基，要我们帮忙吗”

    李鸿基缓缓摇头，“不，大哥，艾诏家大业大，护卫不在少数，人多了反而不好接近，更不容易脱身。”

    “姐夫，到时候我们一起去，多个人多份力量，”高一功顿时来了精神，打架斗殴的事，他向来不落人后，于是抢着说道：“难道姐夫不是将我们看做自己人”

    高立功狠狠瞪了他一眼，那意思非常明白：你小孩子跟着起什么哄有多远走多远！

    “一功，正因为我将你看做自己人才不让你们去，”李鸿基点头，向高一功投去一个感激的微笑，“我说此去凶险，不像平时打架，你肯定不服，但我此次去找艾诏，就是加上你们兄弟，光天化日明刀明枪，肯定只有吃亏的份，现在大哥已经不在监牢当值，我们当中，无论是谁一旦失手，被投进监牢，想要脱身那就难了。”

    李鸿基不等高一功反对，继续说道：“既然要躲在暗处，人数自然越少越好，不过，到时候借柄腰刀给我，不能不防备艾诏下毒手。”

    “那是自然，我会将腰刀磨得飞快，保准一刀下去，血溅五步……”高一功越说越起劲，不禁手舞足蹈起来，猛然发现他大哥正在狠狠地瞪眼，后半句话生生吞进肚里，又低下头，不敢看他大哥的眼睛。

    “哈哈，一功真是爽快之人！”李鸿基越来越喜欢这个当地的游侠了。

    “就是，姐夫，要是我……”高一功又一次看到他大哥不同寻常的脸色，赶紧起身跑了，“你们聊，我去看看二姐做了什么好吃的……”一溜烟出了西厢房。

    高立功摇着头笑，“总是长不大，就知道胡言乱语，惹是生非，迟早会惹出事来！”

    李鸿基心道：高家救了自己，本身惹出的乱子就不小了，也不在乎在多惹几件，大不了远走他乡杀官造反。

    “鸿基，了断了艾诏的事，李家站肯定待不下去了，以后有什么想法”见李鸿基迟迟不肯说出打算，高立功有些着急，按他的想法，最好是跟他一道，去投奔舅父高迎祥，这样一家人还能在一起，就是与官兵打仗，也会多份照应。

    “大哥，说实话，我还没有想好，这世道，穷人是没法过日子了，”李鸿基先给高立功一颗定心丸，表明了自己的决心和大致的方向，“等了断了艾诏的事，再接了金儿出来，那时再与大哥合计合计，我现在满脑子都是艾诏的影子，也不知道会了断到什么程度，此事不结束，我的心事根本定不下来。”

    这话说的也是合情合理，如果不能重创艾诏，心中的那口气咽不下，很有可能继续与艾诏死磕，所以现在谈打算，还是有些遥远。

    高立功知道李鸿基不是弟弟那样的游侠与草莽，他说没考虑充分，自有他的理由，不管如何，有艾诏的事，加上桂英的羁绊，他除了造反，还能去哪儿“鸿基，我打算新元之后，就去投奔舅父。”

    李鸿基自然明白高立功的意思，这几乎是**裸的邀



第27章 下山
    大明崇祯二年（公元1629年）正月十三。

    壶芦山的积雪尚未消融，天上又飘起了雪花，虽然不是鹅毛大雪，但室外的温度太低，雪花落到地上，便和地上的积雪混为一体，将原本有些裸露的大地又重新披上密密的银装。

    李鸿基走出数步，又停了下来，转过身抱起双拳，“大哥，一功，桂英，你们的救命之恩，我李鸿基没齿难忘。”