乱清

“我说，‘哦，还真是！看来，什么‘军机不满六’，还真是瞎传！’”
不过，“新政府”成立之后的第二年，也即同治元年，甘肃西宁撒回为乱，沈兆霖——即孚王提到的沈朗亭，名兆霖，字朗亭——署陕甘总督，督兵进击，打了胜仗之后，回师西安，途中遭遇山洪暴发，不幸遇难。
这，是不是也可以视作“军机满六、必有妨碍”的证据呢？
咳咳。
“你九叔还说，”孚王福晋继续说道，“他做个‘打帘子军机’就成！——他虽然是郡王，但晓得分寸！断不会抢到文祥、曹毓瑛、郭嵩焘他们前头去的！”
所谓“打帘子军机”，是指几位大军机中排名最末的一位。
军机全班入觐，到了殿门口，规矩是排名最末的那一位，上前掀起帘子，军机领班以下，依次进殿，“打帘子”的那一位，最后进殿，于是，便得了个“打帘子军机”的俗称。
只是孚王到底爵封郡王，照正经规矩，平素见面，文祥、曹毓瑛、郭嵩焘三个，都得给他请安、行礼，入觐时，倒转成他为文、曹、郭三个“执役”，这个场面，也是颇叫人有些尴尬呢。
当然，由大军机排名最末的一位“打帘子”，并不是什么死规矩，大多数时候，“打帘子”是太监或侍卫的差使，并不必要劳烦大军机亲自动手。
还有，上文提到的沈兆霖，在辛酉政变后的新政府中，就是位“打帘子军机”。
咳咳。
“我对你九叔说，”孚王福晋慢吞吞的说道，“你进军机……也挺好！别的不说，至少，你对新皇上，那是最忠心耿耿的！这一层，别的大军机，姓文的、姓曹的、姓郭的……统统比不了！”
“那个……新皇上再天纵英明，若总是孤家寡人一个，也是办不成啥大事儿的啊！——下边儿，不能没有忠臣辅佐呀！不然的话——那个，皇上的话，虽然叫金口玉言，可是，交代下去了，没有人‘承旨’，不也是白搭？那，不还跟今上一样，没有一件事儿，是自己做的了主的？嘿嘿！”
“你九叔说，‘对！就是这个理儿！’”
敦柔公主的眸子里，光芒异样，闪烁不定。
屋内一时无语。
过了一会儿，孚王福晋笑一笑，“好了，该说的，不该说的，我都说了，最后——”
顿一顿，“我对你九叔说，‘你叫我同敦柔说的这些话，没有哪一句不是犯天大忌讳的，你就不怕……敦柔把你告了？到时候，我也得陪你去宗人府蹲‘空房子’！一蹲就是一辈子！哼！’”
“你九叔说，‘我不会自误，也不会累你——你放心，敦柔绝不会去告我的！’”
“我说，‘你咋就这么肯定呢？——你是敦柔肚子里的蛔虫？’”
“你九叔说，‘第一，我是敦柔的亲叔叔——把我告了，她的亲叔叔可就只剩八哥一个了！嘿嘿！’”
“‘再者说了，告自己的亲叔叔，这个名声，传了出去，很好听么？’”
“‘这也罢了，关键是第二——告我，对敦柔自个儿，是一丁点儿好处也没有啊！’”
“‘你看，告了我，皇上还是皇上，福晋还是福晋，妹妹还是姐姐，姐姐还是妹妹——啥都没变！而且，姐姐在妹妹跟前，还不能像圣母皇太后对母后皇太后那样……我是说，不但不能称妹妹做‘姐姐’——只能称‘皇上’！甚至，还不能自称‘妹妹’，得自称‘臣妾’！’”
“臣妾”两个字，孚王福晋可以加重了语气，拉长了语调。
敦柔公主身子一颤，搁在一起的两只手，一下子就捏紧了。
“你九叔继续说，‘第三——也很关键！本来，关三哥是怎么也不会想到竟有这种事情——姐姐叫妹妹过不了‘鬼门关’的事情的！敦柔若把我告了，关三哥一定大吓一跳，啊？老天！还能有这种事儿？！从此往后，可就上了心！你说，敦柔虽然主动‘出首’了，可从今往后，关三哥对敦柔，是更放心了呢，还是更不放心了呢？’”
“我两手一拍，说，‘哎哟！你说的太在理儿了！夫妻之间，顶顶怕的，就是这个‘上心’！——一上了这个心，你防着我，我防着你，这个心，就再也放不下来了！夫妻也就不像夫妻了！——这个疙瘩一旦拧了起来，哎，那是一辈子也解不开的！’”
敦柔公主捏在一起的两只手，明显的颤动了一下。
“你九叔说，‘第四，之前也说过了，敦柔若自个儿不想做这个皇帝，咱们再怎么折腾也没有用，所以，若敦柔没有‘彼可取而代之’的意思，咱们当然也就当啥都没有说过、啥也不会去做！如是，对于今上，也就不会又任何妨碍啊！——今上还是做她的太平天子！做一辈子！既如此，敦柔又何必去出这个首呢？——何必既跟咱们、也跟她自个儿过不去呢？’”
“我说，‘对！对！对！敦柔，那是多么聪明的一个人？绝不能犯糊涂的！’”
到这儿，该说的，不该说的，真的都已经说过了。
敦柔公主依旧一言不发。
过了好一阵子，孚王福晋尬笑一声，“好了，今儿个……说的够多的，打搅的够久的了！我的这些话，想来，你也要好好儿想一想，才能够——”
顿一顿，“哎，反正，颐和园那儿，也不是明儿个就生下孩子了！”
再一顿，“那，我就先告辞了！过两天，再来听你的信儿！”
说罢，站起身来。
敦柔公主没有动弹。
孚王福晋的脸上，掠过一丝慌张的神色，强笑道，“怎么？你不送一送我？——真这么着，下头的人，该犯嘀咕了——不定这俩主儿吵了多大的架呢！”
敦柔公主款款的站起身来，终于开口了，“九婶，请吧！”
孚王福晋如释重负，嫣然一笑，刚要迈步，突然轻轻一拍自己的脑门儿，“你看我这记性！差点儿漏了紧要物件儿！”
说着，解开一个小小的锦囊，取出一个薄薄的册子，递过来，“喏！这个给你！”
这个锦囊，孚王福晋一直搁在身边儿，敦柔公主还有些好奇，不晓得里头装了什么？
册子的面皮，用的是锦缎，装订的也很精致，敦柔接了过来，打开一看，目光微微一跳，秀眉蹙了起来。
翻了几页，突然一怔，随即满脸通红，“啪”一声，将册子合上，手上好像捏了一个烫手山芋似的，一时之间，不晓得该将其递还孚王福晋好呢？还是扔到炕桌上好呢？
孚王福晋得意的笑了，“这件东西，有用的很！照着上头说的做，保你……那啥！”
顿一顿，“还有，今儿个咱们俩‘摒人密谈’了这许久，不定有哪个多嘴的，跑去三哥那儿献殷勤——你手里有了这件东西，三哥就不会往其他的地方想了？对吧？”
敦柔公主微微咬了咬嘴唇，到底没有将小册子递回给孚王福晋。
定了定神，将手一让，用平静的口吻说道：“九婶请！我送您！”
*





乱清 第二三六章 娇靥红醉葡萄酒，帝子心深不知处
送走了孚王福晋，敦柔公主重新梳妆。
伺候梳妆的侍女发现，今儿个的公主，略有些异样：梳妆的时候，一直微微的闭着眼睛——这在以前，是很少见的；以前，侍女们的活计略有些不妥当——或者水粉涂的不够均匀，或者簪子略歪了些，公主都会立即指了出来，今儿个，一直到所有的活计都结束了，“监工”的小熙轻声说了句“公主，都弄好了”，敦柔公主才睁开了眼睛。
镜中人，美如画。
伊人凝眸菱镜，一直没有说话。
侍女们包括小熙在内，都以为有什么地方没拾掇明白，正在忐忑，敦柔公主终于开口了：
“王爷就快到家了，去看一看厨下，是不是都预备好了？”
“啊……是！”
“还有，王爷用膳之前，多半要先沐浴——去看一看，该预备的，是不是也都预备好了？”
“是！”
酉初一刻——即下午五点一刻，关卓凡“准时”到家了。
如果是敦柔公主一个人的话，这个点儿，大致刚刚用过晚膳；但对于关卓凡来说，五点一刻“到家”，已经算很早了，因此，通扯一下，算“准时”。
“王爷气色好！”敦柔公主细觑着丈夫，微笑着，“我还担心，这些日子，军国机务，必定十分繁重，王爷的身子骨儿，吃不吃得消？”
她没说错，关卓凡的气色确实是好，神采飞扬，且是那种由内而外的精神焕发，很有感染力，令观者如沐春风。
“忙是真忙！”关卓凡笑道，“不过，人逢喜事精神爽嘛！再忙些，你老公我也撑得住！”
听到“老公”二字，一旁的小熙差点儿笑出声来，赶紧低头抿嘴儿；敦柔乜了小熙一眼，随即含笑说道：
“那是！咱们又打了大胜仗！——大喜事儿！对了，上一回的苏窦山大捷，我还没来得及给王爷正经贺喜呢！这一回——哎，苏窦山大捷、马祖岛大捷，两个大胜仗拢在一块儿，我给王爷贺喜了！”
说着，深深的福了下去。
关卓凡“哈哈”一笑，虽然穿着军装，依旧长揖还礼，“公主太客气了！——同喜！同喜！”
说着，就手将妻子搀了起来，并顺势握住了她的手。
这不是关卓凡第一次在人前握敦柔公主的手，不过，敦柔公主的脸儿，还是微微的红了。
一边儿走，关卓凡一边儿说，“我高兴，不仅仅是咱们打了胜仗——盟友那边儿，打得也不坏！”
敦柔公主转着念头，“王爷是说……普鲁士？”
“对！”关卓凡说道，“今天下午才收到的消息，在萨尔布吕肯——普法边境的一个小城，普鲁士和法兰西，正经接仗了！法军很吃了亏！这一仗，规模虽然不算太大，不过，到底开了一个好头儿！”
“啊！确实是好消息！那……我又得给王爷贺喜了！”
“贺喜就不必了，”关卓凡笑道，“萨尔布吕肯一役，普、法两军，都只不过出动了一、两个师的兵力，对于法军来说，只能算是试探性的攻击，就全军覆没了，也不算是什么大败——何况法军吃的亏，虽然不小，但并未到‘全军覆没’的份儿上。”
“一、两个师……那不得两、三万人？这个仗，打的还不够大？”
“如果是咱们，两、三万人，得算大仗了！不过，对于法兰西和普鲁士来说——这一仗，他们两家，都是倾国以赴，而且，战场就在他们自个儿家门口，两、三万人，便算不得什么了！”
“哦……原来如此！”
敦柔公主妙目之中，波光闪动——不仅仅因为萨尔布吕肯战役消息之本身，更因为——此前，关卓凡极少同她谈论具体的战事，而她也严守分际，丈夫既不提及，她便绝不主动谈论相关话题。
“除此之外，”关卓凡说道，“还另有一个高兴事儿——吃饭的时候再和你说吧！”
辅政王用膳之前，果然要先沐浴，伺候沐浴的是小熙；守在屋外廊下的侍女私底下说，彼时，屋里头很有些奇奇怪怪的动静，到底是些什么动静，狮子未曾亲睹，听的也不是很真切，不敢妄言，就不在这儿啰嗦了。
入席之时，辅政王面色红润，神清气爽，气色是愈发之好了。
当然，席上，只有辅政王夫妻两人。
甫一坐定，侍女便上前请示，喝什么酒呢？
“王爷大约是要喝洋酒了？”敦柔公主看着关卓凡，“家里一共五种洋酒，法兰西的四种，两种是白兰地——一种干邑，一种雅文邑；两种是红葡萄酒——一种干红，一种半干红；还有一种是美国的红葡萄酒——就是王爷拿过来的那种，嗯，喝哪一种呢？”
说明一下，恭王办洋务，恭王府的饮食，最为洋派，洋酒之种种，敦柔公主打小就不陌生——这方面，比起她的半吊子穿越老公来，也实在逊色不到哪儿去；而她的皇帝姐姐同她比起来，这方面，就全然是一个土包子了。
“美国酒你大约是看不大上眼的，”关卓凡笑道，“法国酒吧！嗯，今儿个高兴，白兰地吧！度数高些，带劲儿些！”
“美国酒也好的；”敦柔公主微微一笑，“再者说了，咱们现在正跟法国人打着仗呢！”
“有什么关系？”关卓凡说道，“该打的仗打，该做的生意做——两下都不耽误！”
顿一顿，“‘师范馆’那班人，连‘凯旋门’都搬过盆儿胡同了，一支法国酒，算得了什么？”
敦柔抿嘴儿一笑，转头对侍女说道，“干邑吧！”
“是！”
酒取了上来，侍女开瓶，敦柔公主亲手替丈夫斟上了，再替自己斟了半杯，端起酒杯，“我再替王爷贺喜——请王爷满饮此杯！”
关卓凡笑着同妻子碰了碰杯，一口干了。
敦柔公主慢慢儿的也干了，放下酒杯，蹙眉笑道，“这个酒，我喝了这几年，还是喝不大习惯；不过，目下，王公宗室里头，喝洋酒的，却是愈来愈多了，只是——”
打住。
“有什么话——公主请说！”
“我在想，”敦柔公主说道，“这个酒，咱们自个儿能不能酿呢？不然的话，这个钱，不都叫洋人赚去了？”
关卓凡微微一怔，眼中随即放出光来，轻轻一拍桌子，“哎！你说得对！这个事儿，我怎么就一直没有想起来呢？——办了那许多的厂子，怎么就没有想过办一间酒厂呢？”
“王爷要办的大事儿太多了！”敦柔公主说道，“办酒厂，到底不比办铁厂、船厂，不算什么经国要务，一时半会儿顾不上，也是很自然的。”
关卓凡微微摇了摇头，“也不能说不是‘经国要务’——历朝历代，都有‘榷酤’一说，酒，其实事关国计民生！”
顿一顿，“你这个主意好！这个酒——”说着，拿手指了指搁在旁边案几上的那瓶干邑白兰地，“咱们自个儿，当然也能酿！中国又不是种不出好葡萄来！——你说的对，这个钱，不能都叫洋人赚了去！待同法国人的这一仗打过了，咱们就来办一间酒厂！——专门酿洋酒！用法国人做技师！哈哈！”
敦柔公主奇道，“王爷的意思，这个酒——白兰地，也是葡萄酿的？”
“是呀！”
“哎哟！我还一直以为，只有红葡萄酒才是葡萄酿的；白兰地——是粮食酿的呢！”
“都是葡萄酿的；”关卓凡说道，“只不过，红葡萄酒的葡萄，只发酵，不蒸馏；白兰地的葡萄，发酵过了，还要蒸馏，因此，度数更高，看上去，也不大像葡萄酒——不是红色的嘛！”
“我可算长见识了！”敦柔公主含笑说道，“到底还是王爷渊博！我可是糊里糊涂的喝了好几年的‘粮食酒’呢！”
说着，掩口葫芦。
“到时候，”关卓凡兴致勃勃的说道，“咱们自个儿酿的白兰地，就叫做……‘敦柔公主白兰地’！”
敦柔公主一怔，随即嗔笑道，“王爷说笑了！哪儿能这个样子？这算个什么？”
“怎么不能？”关卓凡说道，“法国的干邑白兰地里头，有一种，叫做‘拿破仑’的——公主晓不晓得？”
敦柔公主摇了摇头，“我可没有王爷这般渊博！”
“拿破仑一世——就是拿破仑三世的叔叔——在位之时，”关卓凡说道，“法国有一家酒商，叫做库瓦齐埃的，向皇上献上自酿的白兰地，拿破仑一世大加御赏，并钦定其为内廷供奉，从此以后，库瓦齐埃出品的白兰地，就以‘拿破仑’自谓，曰‘拿破仑白兰地’了——你看，拿破仑，那还是皇上呢！”
敦柔公主轻声一笑，“王爷也说了——人家那是皇上！我，算个什么呀？”
说到这儿，心中突然莫名一跳：皇上？我？……
关卓凡可不晓得妻子在想什么，继续说的高兴，“在中国，敦柔固伦公主的名头，不比法国皇帝好使？——就这么定了！”
敦柔公主微微的偏过头，觑着丈夫，微笑说道，“看来，今儿个，王爷的兴致，真的是很好啊！还拿我开起了玩笑？”
顿一顿，“哦，对了，在院子里的时候，王爷说，‘还另有一个高兴事儿，吃饭的时候再说’——到底是什么高兴事儿呢？”
“你看我！”关卓凡轻轻一拍自己的脑门，“说的高兴，差点儿把这个给忘了——”
顿一顿，“嗯，过两天，白氏就到埠天津了！”
*




乱清 第二三七章 万水千山只等闲
敦柔公主微微一怔，随即满面欢容，“大嫂要回来了？太好了！果真是件叫人高兴的事儿！”
顿一顿，“昨儿个，我还自个儿跟自个儿掰手指头呢——照日子算，不是早就该到了吗？是不是路上不大好走？哎，这万里海途的，实在是叫人不放心！现在好了，心里头的这块石头，总算是放下来了！”
“好走还是不好走，”关卓凡微笑说道，“看跟什么时候比吧！较之太平洋铁路筑成之前，已经是好走的太多了！”
“太平洋铁路？”敦柔公主想了想，“是不是王爷说过的那条……六千多里长的铁路？”
“正是！”关卓凡说道，“这条铁路，由东而西，将整个美国串了起来，如果没有这条铁路，白氏回国，就得兜大圈子——再过一个月，也还是到不了家！”
“嗯，我记得王爷说过的，”敦柔公主说道，“美国东、西两头儿，都是大海，大嫂陪着芸儿，在东海岸那边儿念书；回国，却是要到西海岸这边儿坐船，不然，就要兜大圈子——”
顿一顿，“幸好筑了这条铁路！不然的话——哎，六千多里的路啊！当间儿，又有那许多穷山恶水，怎么过得来呢？当然只好兜大圈子了！”
关卓凡比划了一下，“其实还不止六千里——我说的是美国东海岸到西海岸的距离。”
顿一顿，“这条太平洋铁路，东起内布拉斯加州的奥马哈，西迄加利福尼亚州的萨克拉门托——内布拉斯加州在美国的中部，距离东海岸，还有好几千里的路呢！”
“哦？”
“萨克拉门托为加利福尼亚州治，加利福尼亚州倒是靠海的，萨克拉门托却不靠海——加利福尼亚州大得很，差不多……有二十个咱们的直隶大小吧！”
敦柔公主愕然，“二十个……直隶？”
“是呀！”
敦柔公主不由微微倒吸一口冷气，“美国……竟这么大的？”
“大！不过，还是没有咱们中国大。”
人家一个州顶咱们二十个省，但整个国家拢在一块儿，还是没有咱们大，这个账，敦柔公主一时有点儿算不过来，只好先不去想它，略定了定神，说道：
“如此说来，大嫂要到那个……哦，奥马哈去，先得走上几千里的陆路，那，这段路——”
“坐火车呀！”关卓凡说道，“美国东部不比西部，铁路本就是很多的。”
“我明白了，”敦柔公主说道，“原本，美国没有铁路的，只是他的西部——这条太平洋铁路，其实主要筑在了西部。”
“对！”
“哎！”敦柔公主感叹着说道，“打美国东海岸到西海岸，近万里的路！这中间，还得倒腾来、倒腾去！大嫂这一路，也忒……哎，这才刚到海边儿，还没坐上船呢！真是……忒不容易了！”
“是啊！”关卓凡点了点头，“而且，还有野人出没！一条太平洋铁路，由东走到西——白氏坐的那趟车，前前后后，遭受过五、六次野人的袭击呢！”
敦柔公主一下子睁大了眼睛，“啊？”
“说是一条铁路，”关卓凡说道，“但这一路，磕磕绊绊，走走停停——别的不说，前头的铁轨，叫野人拿大木头堵上了，你就不能不暂时停了下来。”
敦柔公主花容失色，“那，大嫂——”
“你放心，”关卓凡说道，“啥事儿都没有！这趟车，美国人派了不少的兵，守卫的很严密，咱们自己呢，也带足了护卫——车上还架起了机关枪！野人只能远远儿的射几箭，近不得车身的！”
“啊！”敦柔公主以手抚胸，“那就好！”
“不过，”关卓凡说道，“接下来，美国大约就要对这班野人大举进剿了——”
微微一顿，轻轻叹了口气，“唉！”
这声“唉”，敦柔公主就不晓得为什么了——野人可恶，大举进剿，难道不是好事儿吗？
“这么说，”她定定神儿，“大嫂这一路，主要是……耽搁在太平洋铁路上了？
“那倒不是，”关卓凡说道，“太平洋铁路的这些状况，上路之前，咱们心里就是有谱儿的——”
顿一顿，“白氏的耽搁，只要因为两个事儿，一个是到了海边儿——西海岸的三藩市之后，遇上了大风雨，轮船出不得海，只好耐着性子，等风停雨住。”
“哦！”
略一思衬，敦柔公主说道，“三藩市？——我记得，王爷赴美平乱，就是先到的三藩市吧？”
“对了！”关卓凡赞道，“公主好记心！”
顿一顿，笑一笑，“另一个是——到了日本之后，叫人给——叫主人家给留住了！”
敦柔公主先是一怔，转一转念头，反应过来了，“王爷是说……幕府？”
“对！”关卓凡说道，“白氏乘坐的轮船，规矩是要在日本的长崎打个尖儿的，船进港的时候，幕府将军德川庆喜的‘御台所’——闺名曰一条美贺的，经已在码头候着了！”
微微一顿，“‘御台所’即幕府将军之正妻——也就是福晋了！”