乱清

    关千总卓凡，当先放箭，自射杀马匪四员。俄顷，匪不能支，仓皇遁去，关千总乃大呼‘杀敌’，率军邀击，以白刃相搏，再阵斩马匪两员一个活脱脱的英雄形象，跃然纸上。

    好，好。关卓凡忍住了笑，敷衍道。

    许文书听见关千总夸自己写得好，登时眉开眼笑。他在后面，还照例为自己加上了一笔，既然千总大人夸好，那么自己的这一功，自然也可保无虞。

    好是好，可惜不能用。关卓凡将底稿递回给许文书，惋惜地说，得重写。

    许文书的心又悬了起来，心想，莫非是自己将关千总的功劳写得还不够？又或是关千总不喜浮夸，要让我据实以报？

    但既然打了胜仗，岂有不虚报的道理？多半是关千总为人太实诚，还不清楚军中的规矩。于是小心翼翼地陪着笑脸，说道：千总，咱们报一百五十马匪，已经算是少的了，照道理，该报三百四百才是

    我不是说的这个。关卓凡见他会错了意，心中好笑，面上却正色道：这一仗的首功，自然是福佐领调度有方，一定要将他的功劳，写足，写透！

    福佐领？帐中的几个人，都露出难以置信的神情——在西营马队，福成安已是人神共愤的对象，关千总莫不是疯了，平白无故拿这场功劳送给他？

    不必多说，就按我吩咐的写！关卓凡一摆手，止住了众人的话头。他知道他们在想什么，他们却不知道他在想什么。

    福成安，我虽然不能把你弄下来，但我至少可以把你抬上去。




第三十九章 声名鹊起
    关卓凡这一战的胜利，算是侥幸之至，但却取得了出乎意料的回报。

    按照他原本的设计，这一出英雄救美，有着一箭三雕的效用。一是从马匪手下救出懿贵妃的哥哥照祥，搭上她娘家的这一条线，为将来做个重要的伏笔。二是将首功推给福成安，让他借助端华的力量，官升一级，离开佐领这个位置，去除掉对自己未来行动的干扰。三是为自己积功，若是竟能趁佐领空缺的机会，得以署理，将步军统领衙门的这五百马队彻底抓在手里，则最好不过了。

    只是在原来的剧本中，毕竟只是吓退六七个马匪，这一份功劳有多大，他自己的心里也没有十足的把握。让照祥承他的情这一条，当然是可以做到的，至于后面两条，那就只有望天打卦了。

    没想到，事情向上一报，不仅热河震恐，而且消息传到京师，也是朝野大哗——马匪的前锋，不但敢于进窥京畿之地，离皇帝所在的行宫，更是只有三十里之遥，这是大清开国以来从未有过的奇闻！咸丰皇帝暴怒之下，晓谕军机处，雷厉风行，将担有责任的一众官员大张挞伐。

    最倒霉的是滦平知县和承德知府，以守土有责的缘故，革职拿问。奉天将军和直隶提督，革职交部议处。就连直隶总督文煜，也得了革职戴罪留任的处分，严令限期剿灭。军机大臣们虽未获咎，也是一个个灰头土脸，只有端华一人，得意洋洋，因为这一次出彩的，乃是他的步军统领衙门。

    老六！他笑着对肃顺和载垣说，看你们以后，还敢小瞧我不了？

    所谓有罪则罚，有功则赏，既然有罪的人被罚得这样重，那么相应的，有功之人的赏格，给的也就特别高些了。

    得了头彩的是福成安，以练兵有方，调度得宜，从一个正五品的官，连升三级，越过四品，超擢为步军衙门的指挥同知，当上了从三品的官，从此不必在军营中受苦，堂而皇之地坐衙门去了。

    其次是关卓凡，以亲临敌前，不避刀矢，率队击溃马匪前锋的功劳，官升两级，如愿以偿地接替福成安，坐上了步军统领衙门马军佐领的位置，东西两营马队，尽归掌握。

    他的两名亲信，丁世杰升了千总，张勇也赏了千总衔，成为记名千总，只等哪里有了千总的空位，就可以递补为实缺。而这个千总的实缺，也是指日可待——关卓凡既然掌了马队的总权，那个东营马队的林千总，末日也就不远了。

    其他的军官士兵，按照功劳大小，也都各有封赏，皆大欢喜，就连图林，也当上了九品的外委把总。

    但是不管在热河还是在京师，亦不免有人在私下里议论：虽说是在京畿之地，虽说是胜仗，但毕竟只是一次小小的遭遇战，杀死的敌军，也不过只有区区十四个而已，比之湘军动辄成百上千的杀敌，简直不值一提，何以却滥赏到这样的程度？

    而了解内情的人，听了这样的话，不过会心一笑：这里面当然还有一层原因，只是这一层原因，不能摆到桌面上来说罢了。

    这个原因，就是打胜仗的，乃是旗营。

    步军统领衙门的兵制，最为奇特，乃是满汉混编，像关卓凡的西营马队，汉人比旗人更多，而旗人之中，又以汉军旗为多。但按照传统，依旧循例被视为旗营。

    自从和春的江南大营，在去年五月为忠王李秀成击破以来，军队中的旗营，除了蒙古八旗尚可称得上勇猛之外，满洲八旗和汉军八旗的**无用，早已成为定论。现在从南自北，从西自东，正为朝廷作战的部队，几乎全是由汉人率领，这让念念不忘昔日八旗劲旅之威的勋贵重臣们，情何以堪？现在凭空跳出来一支西营马队，在他们眼皮子底下打了个硬仗，自是群情振奋，以为我旗营之中，也有能打的将领，也有能打的部队，于是在赏赐上，难免要秉持从快从宽从厚的原则了。

    得了头功的虽然是福成安，但关卓凡才是打仗的那个人，毕竟是昭彰的事实。因此城南关三的名头，几乎在一夕之间，便已鹊起于热河和京城。而关卓凡心目中的三方势力，在这一件事情上，也产生了奇妙的联系——嘉奖的奏折，经过肃顺和军机大臣们议定，由当值的军机章京曹毓英写就，而在奏折上写下依议两字的，正是替皇帝批本的懿贵妃。

    你救了我的哥哥，最重恩怨的懿贵妃，把关卓凡的名字悄悄记在了心里，将来，我必定会给你意想不到的报答。

    此时的关卓凡，却不知自己已是简在后心。他看着那张五品的部照，心中半是喜悦，半是不安。

    他没有想到，为了这一件事情，朝廷居然弄出了这么大的动静。再看自己原本的计划，实在是莽撞的很，一旦那出假戏演成了，朝廷用这样的力度追究下来，怕是要出大漏子，而出漏子的后果，不问可知。

    这就显出自己的见识不够了，他想。如果曹毓英或者许庚身对这个计划有事先的了解，他们是决不会允许自己这样胡闹的。

    幸运的是，真马匪的及时出现，把假戏变成了真做，让他不仅逃过了这一劫，而且获得了比预料更丰厚的报偿。但他还是提醒自己，运气不会永远站在自己这一边，这样的错误，绝不能再犯第二次了，否则，万一有什么行差踏错，很可能就是一个死字。

    另一桩没有想到的事情是，旗人的身份，会带来这样的好处，看来自己当初在八里桥的月夜之中，所想的没有错——这个身份，是一个绝好的掩护，如果能善加利用，则对于未来，应当还会有很大的帮助。

    爷，有位内务府来的老爷，想要见您。图林的话，将关卓凡从沉思中唤醒。

    内务府？他心想，好像没打过什么交道啊。

    来的人叫汪天铭，是热河内务府的一名司官。关卓凡整了整衣冠，将他延入自己的军帐中。

    恭喜关佐领，汪天铭满面春风，抱拳向他祝贺，真是英雄出少年。

    不敢，不敢，关卓凡很客气地寒暄着，以目光探询他的来意，汪老爷实在是过奖了。

    那天护送照侯爷的三名衙差，是我们内务府的人，汪天铭开门见山，他们没打过仗，骤然遇见马匪，难免有些惊慌失措，还要请关佐领包涵。

    原来是说从照祥身边纵马逃走的那三个人。关卓凡明白了，汪天铭的意思，是让自己替他们说两句好话，不要折了内务府的面子。可是战报早已交了出去，实情也已经写在上面，现在提包涵二字，不嫌太晚了么？难道是说让自己去把战报讨回来，重新改写？没有这个道理啊。

    汪天铭见他犹豫，便又特地提醒了一句：这是肃中堂的意思。

    一提肃顺，关卓凡便恍然大悟。肃顺跟宝鋆一样，都是内务府大臣，管着热河的内务府。汪天铭此来，与其说是内务府不愿意丢了面子，倒不如说是肃顺不愿意丢了面子。

    既然是肃中堂的吩咐，那没有不办的道理。然则关卓凡为难地说，跟汪大人请教，该如何来改才好？

    实不相瞒，已经改过了。汪天铭沉稳地说，我只是来知会关佐领一声，免得将来要对景儿的时候，接不上茬。

    关卓凡默然——以肃顺的权势，当然已经改过了！心中感叹，肃顺维护自己在皇帝面前的形象，真是到了不遗余力的地步，即使是这样微不足道的一件小事，也考虑得如此周密，绝不给政敌任何一点点可以攻击自己的把柄。他能有今天，果然不是侥幸得来，这样的态度，实在是

    实在是值得学习。



第四十章 谁敢杀我 （二更）
    三等承恩候照祥，被马匪闹了这一出，又冻又吓，生起病来，在热河多养了十来天，才告好转，总算可以启程回京了。

    因为有了上一次的前车之鉴，所以为了表示慎重，他的护卫不再由内务府派衙差充任，而是由步军统领衙门派兵随行。这个美差，理所当然地落到了关卓凡的步军衙门马队的头上，而关卓凡又理所当然地把这个美差分给了西营马队。

    说是美差，是因为马匪虽然还没有剿灭，但已在直隶总督的部将刘世芳的追击下，逃向东部去了，沿路一带并无贼氛，打仗的可能性极小。而担任护卫的兵，到京之后，照例有日子上的宽裕，等于是一个小小的假期，这对于离家已经两个多月的京营来说，是个很大的诱惑。

    至于关卓凡，也有他自己的打算，因此这个机会当然不能错过。

    照侯爷的护卫，不能再出事，他恭恭敬敬地对总兵遇昌说道，标下打算亲自押队。

    也好，遇昌是步军统领衙门的总兵，正二品的大员。他与关卓凡一样，也是隶镶红旗，因此对这个新近蹿红的年轻佐领，格外假以辞色，富贵不还乡，如衣锦夜行，我多给你些日子，到兵部交完了令，就回家看看。

    关卓凡被他看破了心事，不好意思地笑了笑，心想，这个遇昌，待下属倒也算宽厚。

    拿到的期限，是十五天。他从西营挑了十六个人，都是在前几天的战斗中功劳最大的哨官和士兵，把这次回京作为对他们的褒奖。再加上图林和两名亲兵，组成了一支二十人的护卫队伍。

    出发之前，要办两件事。曹毓英那里，是需要去一去的，另外难得回京一趟，要看看阿尔哈图和老蔡他们，有没有什么需要带回家的东西。

    从曹毓英的家里出来，坐轿回营取了马匹，直奔骁骑营第三佐的驻地。到了营地门口，关卓凡才想起来一个新问题，以前来这里，都是直接去阿尔哈图的军帐找他，可是现在自己升了五品佐领，身份不同了，从道理上来说，应当先去拜访一下他们的佐领勒保才是。

    然而想到勒保的口碑，又有些犹豫起来，踌躇了片刻，还是决定去见上一见。否则，不打招呼就直接去找别人的下属，是件失礼的事情。

    没有想到，勒保只让亲兵传出来一句话勒佐领正在推演军务，请关佐领稍候，就把他晾在军帐之外。大约过了二十分钟，才见他施施然地走了出来，皮笑肉不笑地说道：关佐领，对不住之至，这就请进吧。

    关卓凡原来已经暗自不爽——狗屁不通的一个五品佐领，又能推演什么军务了？但想到他大约是在召集会议，这口气也就忍了。谁知进账一看，人影全无，只在军案上胡乱摆了张热河的地图——热河的军务，轮得到你勒保来推演？

    这一下几乎就忍耐不住，差点发作起来。位居同品，份属同官，公然无礼到这样的地步，不是辱人太甚了么？

    可是想到阿尔哈图和老蔡，又不得不把心中的狂怒强自按捺下去。不怕县官，只怕现管，阿尔哈图和老蔡毕竟还在勒保的手下，今天自己跟他翻了脸，只怕明天他们就有好果子要吃。

    勒大哥，关卓凡抱一抱拳，同样以皮笑肉不笑的态度说道，您是骁骑营的前辈，小弟早该来拜访的。

    勒保倒真是他的前辈——关卓凡还在骁骑营任九品外委翎长时，勒保就已经是五品佐领了。也正是因为这个缘故，勒保对关卓凡的蹿升，有着极大的不屑和妒意。今天关卓凡既然来了，他便要趁这个机会，明明白白地将这股蔑视之意发泄出来，看你这个好大名头的城南关三，又敢怎么样？

    事实证明，关卓凡的确不敢怎么样，不仅不敢，而且还是得低头，称自己为大哥前辈。勒保得意地想，就是得让他知道厉害，才能晓得前辈的威风与尊严。

    他不知道的是，从这一刻起，关卓凡的心中已埋下了杀机。

    等见了阿尔哈图和老蔡，又遇上一桩新的尴尬。他们两个，见了关卓凡那身簇新的熊罴补服，闪亮的水晶顶子，到了嘴边的小关，便讷讷地叫不出口了。而这一声叫不出口，后面的话也就说不下去，老蔡挠了挠头，笑得有些窘迫：这这倒不知该怎么说了。

    关卓凡是个极机警的人，见了他们的神色，立刻便醒悟过来，很诚恳地说道：两位大哥，小弟一时侥幸，得了这么个封赏，也是托了两位大哥的福。从今往后，咱们该怎么，还是怎么，别去理会这身官皮。

    话是这么说，可这身官皮，代表的东西太多，做官的人，对身份等级上的认同感，实在已经是浸透骨髓，不是一句话就可以改得掉的。对阿尔哈图和老蔡而言，虽然还不至于喊出关佐领来，但小关之中的那个小字，却无论如何也不肯再叫了。

    可若说叫他老关，又不像话。三个人争论了一番，折中的结果，是以后用卓凡来称呼他，而且大哥的称呼，也不敢再当，一定要让关卓凡称他们俩为老阿和老蔡。

    关卓凡知道，这真是一件悲哀却无可奈何的事情，在权力的体系里走得越远，这样的情形就会越多。都说皇帝是孤家寡人，没想到年纪轻轻的自己，便已开始领略到这样的滋味。好在称呼改了，交情还在，别的事，以后再说就是。

    卓凡，先说正事，阿尔哈图说罢，取出一叠银票，不好意思地说：这是那一千两，原来是准备事情做完之后分下去的，可是你看，咱们也没能帮上忙

    关卓凡一摆手，不让他说下去，以不容置疑地口吻说道：阿大哥老阿，老蔡，你们千万不要再说这样的话了。那天早上你们的人一到，事情就算做完了！至于跑出来一堆真马匪，那谁能想得到？这点钱，不用替我省，就按你们原来商量好的数，分下去。

    阿尔哈图听他说得这样坚决，也就不再推辞，收了银票，说起另一件事。

    卓凡，你现在是官长，新近又立了大功，在上官那里是一定说得上话的，阿尔哈图看了老蔡一眼，小声说道：我跟老蔡商量过，我们两个和十几个平时最好的兄弟，你能不能想个法子，把我们调到你的步军衙门马队去？勒保的下面，实在待不下去了，让我们跟你干吧。

    这关卓凡没想到他说出这样一番话来，又是吃惊，又是感动，一时沉吟着没有说话。

    卓凡，我们知道你那儿军令严，训练苦，这些我们都不怕。阿尔哈图以为他在犹豫这个，赶紧说道，我们到了你那儿，就是你的部下，犯了错，你照样该打就打，该罚就罚，我们绝没有一句怨言！

    不成！关卓凡下了决心。见阿尔哈图和老蔡都是面露失望之色，关卓凡笑了笑，目光炯炯地看着他俩，小声但有力地说：你们若是信得过我关三，就在骁骑营好好待着，不出半年，我包两位大哥换顶戴！

    大哥固然是不敢当，但是换顶戴？阿尔哈图和老蔡对望一眼，都是又惊又喜：换顶戴，那便意味着至少官升两级！

    卓凡，我们听你的！阿尔哈图攥了拳头，断然道：你说吧，要我们做什么？

    什么都不用做。关卓凡摇了摇头，忽然说起一件不相干的事来：你们看过《三国演义没有？

    三国演义？两人都被关卓凡弄糊涂了。他们大字不识几个，自然是没有看过，但三国的评书没听过十遍，也听过八遍了，所有的故事，早就烂熟于胸。