乱清

    从这一天起，关家大宅里的人们，便用了一个响亮却又语意暧昧难辨的字眼来称呼关卓凡。

    爷。




第四十五章 齐人有一妻一妾
    关卓凡把日子算了算。总兵遇昌一共给了十五天的期限，回京的路上花了三天，回去的时候，就算以马队疾驰，也要两天，再打一天的富余，这就去掉六天了。剩下的九天，到今天已经是第六天，有些事情，该办一办了。

    先跟白氏把帐盘一盘。图林回来以后，便把身上存的一千一百两银子向太太交了帐；利宾送来了六千两；通州的庄子，除了送来了一应货品之外，还缴了二百五十两现银；而过年时年礼的往来，有一百多两的结余；再加上白氏手里原有的两千银子，一共就是九千五百两，再除掉这段时间家里的开销，净得九千三百两现银。

    九千三百两，那也很可观了。想当初自己从定福庄的军营进京，身上只有阿尔哈图和老蔡送的一锭二十两银子，才只半年的时间，境况已是迥异，高宅大院，佳人在抱，手里还捏着这么一笔巨款——这人生的际遇，谁能预想得到呢？关卓凡一边心中感慨，一边跟白氏商量着，把要用钱的地方一个个列出来。

    胜宝府里，宝鋆府里，方家园的照祥府里，要送三份重些的礼，按四百两银子一份的标准。前两家只送礼物，后一家一半礼物，一半现银，为的是照顾方家园实际上的需求。

    再有就是二嫂的家里。现在二哥卓仁还在牢里，只剩下她带着个孩子，似乎也该照顾一下。

    你上回给过她一百两银子，中间我让图伯也去过两回，她家里倒是不缺什么。那些要账的，知道了那是‘城南关三’的哥哥嫂子家，现在连门都不敢上。白氏一直为这么大数目的银两弄得有些不知所措，现在说起卓仁媳妇，理路才清晰起来，她没别的，就是想着卓仁能早点儿放出来她看看关卓凡的脸色，小声说：卓凡，这事当然你说了算，不过我看你二嫂也是怪可怜的。

    双双，要论你这心地，自然是好的关卓凡笑着摇摇头，只不过，这叫妇人之仁，我从前说的话，这么快就忘了。卓仁现在还不能出来，怎么说也得再关上小半年，才能把他的性子转过来。

    他的心里，还有另一句话不曾说。未来几个月，将是自己最关键的一个时期，前途命运都在其中，他没有多余的精力来应付其他杂事，也不想卓仁出来后再给自己添什么乱子。

    白氏点点头，想了想，说道：那再给她家里送点东西过去？

    这个可以，回头你让图伯去办。我也交待图林，让他去三里屯再找找管狱的老郝，不会让卓仁吃什么亏。关卓凡知道，白氏对于把卓仁关在牢里，心里始终抱有不安，因此不愿逆了她的意思，更何况自己还有另一件事要求她。

    对了，还有一个事儿，关卓凡装作忽然想起来的样子，马额齐家的媳妇，日子也不好过

    是啊，你该去看看她了。白氏的脸上，是一副似笑非笑的神情。

    关卓凡看她脸上的表情，就好像知道点儿什么似的，心里一慌，话就说不成句了。

    她一个人带个孩子咳咳住的官房咳咳咳咳

    卓凡，你跟我说实话，白氏很平静地看着他，你是不是把人家给欺负了？

    你你怎么知道的？关卓凡大窘。以他脸皮之厚，居然闹了个满脸通红，也算是很难得的事情了。而这句话一说，便等于一切都不打自招。

    你原来就见天的往老马家里跑，明氏来咱家串门的时候，看你的眼神也不对。白氏低下头，看着地上，幽幽地说，还有你上回从周家坊回来，整个人都失魂落魄的。这些事，你们男人不留意，我们女人家却瞧得出来。

    关卓凡面红耳赤，讷讷地说不出话来，心想，前头的事儿，可不能算在我身上。

    说起来，这件事儿你做得不地道，白氏还是盯着地上看，不过我原也没资格说这话。现在事情已经这样了，当然不能不管人家，我想问问，你有什么打算？

    双双，我我有个小想头，要请你的示，关卓凡期期艾艾地说，她们孤儿寡母住在外面，实在是没个照应。我琢磨着，咱们正院里的那排厢房，不是还有空着的么？不如让她搬进来，平时也有个人陪你说话，小芸也多个人一起玩

    白氏把头抬起来，剪水双瞳清澈明亮，盯着他看。

    哎，哎，双双你别生气，再商量再商量关卓凡被她揭到了短处，说话自是不免低声下气。

    我不是个好嫉妒的女人，遇见你这么个冤家，大约是我的命，也是明氏的命。白氏摇了摇头，却还是坚决地说：只是这件事，不能这么办。

    是，是。不能这么办，那该怎么办呢？关卓凡一边陪着笑脸，一边看她的脸色。

    正院里的厢房，住的是妈子和丫鬟，你让明氏住在那儿，是打算拿她当奴才看么？白氏责怪地看着关卓凡，你把人家欺负了，现在你倒是想对人家好，可这样安排的话，她就算嘴上不说，心里该怎么想？

    那白氏的话说在道理上，关卓凡无语了。

    内院的倒座房也是大房子，明天我让小福和小芸般进去住。白氏断然道，你跟明氏去说，让她住东厢，以后我们姐俩做个伴儿。

    白氏所说的倒座房，就是靠着内院院门的几间房子，正对着她自己所住的正屋。她已经反复想过，如果让明氏住在外面，以关卓凡这样的多情种子，多半是放不下的，那就等于是让他置了一个外宅。外面的事不像家里，是一定保不住密的，一旦传扬开去，这个名声他担不了。而且离得远，自己管不到，万一闹出什么事来，就更麻烦。

    另一方面，关卓凡的话也打动了她。她跟明氏素来相识，一直觉得明氏人不错，以后关卓凡不在的时候，有什么事，可以多个人商量，寂寞的时候，也有个人可以谈谈讲讲，漫漫长夜便易于排解得多了，小芸也可以多个玩伴，这都是实实在在的好处。

    这关卓凡又说不出话来了，然而这一次是激动——这个双双，花容月貌不说，还这样深明大义，真是夫复何求？老天爷待我不薄！

    双双，你待我太好了。关卓凡拉过白氏的手，在她手上亲了一下：你放心，我让她来，可没有什么别的意思。

    你不用在这儿跟我说嘴，白氏被他的这一下弄得红了脸，有意思没意思，你自己知道。反正我跟你说清楚，内院可是住满了，再也装不下第三个嫂子了。

    关卓凡知道，这是白氏对自己的警告，不可再打什么嫂子的主意了。当下诺诺连声，拉着她的手，郑重说道：你是我媳妇儿，可不是什么嫂子。心中却在想，要说内院，小福可也不是我嫂子啊



第四十六章 齐人之福 （二更）
    既然奉了懿旨，关卓凡变得底气十足，第二天便兴冲冲地骑了马，到城东周店坊的旗营来寻明氏。他特地穿了官服，为的是让人看了，猜得出是老马的军中同袍，就不会生出别的遐想。

    房子还是那排官房，但明氏所住的左首第一间，却已经粉刷一新，房顶角落的脱漏之处，也用新瓦覆盖妥当。门边的柴火堆得整整齐齐，门上所挂的，是比棉帘更好的厚皮帘子。虽然都是表面功夫，但比起隔壁的邻居，已是好上太多了。

    拴了马，举手拍门，来开门的正是明氏，见到关卓凡，又惊又喜，话里带出了颤音：你这样快就回来了？

    关卓凡见了她，却也是眼前一亮，现在的明氏，与三个月前又不一样了。原来脸上的憔悴之色不见了，变得愈加标致明艳，身上穿着浅黄的缎子夹袄，比上次见他时，穿的那件打着补丁的粗布衣裳，更能衬出少妇的俏丽。

    昨天才跟白氏说过没有别的意思，现在一见明氏，关卓凡却又动心了。进了屋子，掏出在路上买的一包糖来，拿了一颗给小虎，将其余的递给明氏。

    亏你想得周到，还拿了包糖给他吃。明氏微笑着说。

    无意的一句话，却勾起关卓凡以前听过的一个笑话来。他坐在椅子上，笑道：嫂子，我想起一个笑话来，你要不要听？

    明氏见他不问别的，先说笑话，点了点头说：好啊，什么笑话？

    话说有一对夫妻，想办那个事儿，可是碍着孩子在面前，总是不能成功。关卓凡笑眯眯地才说了一句，明氏就知道不是好话，红了脸说道：呸，无缘无故地说这个。

    怎么是无缘无故？你往下听就知道了。关卓凡还是笑眯眯地接着说，男的灵机一动，买了一包糖来，跟儿子说，这糖谁抢到谁吃。说完把糖往门外一撒：儿子，快抢啊，我把你娘压住啦！

    明知道是在讨自己便宜，明氏还是忍不住笑了起来，久别重逢后的小小拘谨，一扫而空。关卓凡瞧着明氏那身衣服，觉得配起她的笑容来，格外好看。

    明氏见他老盯着自己身上看，有些不好意思起来，双手扯着衣襟，小声道：这是在布庄扯的缎子，我自己拿旧棉花做的，只花了三钱银子话里的意思，是在解释，仿佛生怕关卓凡嫌她花钱多了。

    关卓凡心里一沉，一时间没有说话。明氏却会错了意，以为他不高兴了，心里就有些发慌，连忙把这三个月花了哪些钱，一项项地说了起来，临末了说：房子刷了一遍，是想看着亮堂些这些一共，花了七两六钱，你给我的钱，还了帐，还剩下四百五十

    关卓凡实在忍不住了，也不管正在门口玩的小虎子，站起来，一把将明氏拉入怀中。

    不用说了，明天开始，你和小虎子，搬到我那儿去住。

    搬到他那儿去住？明氏呆住了，一时不敢相信自己的耳朵。关卓凡以前是对她说过，你们娘俩的事，我关三管了！，本以为给了五百两银子，已经足够情深意切，谁料还要厚待到这样的地步。在自己来说，当然是千情万愿，只是

    关卓凡跟马额齐面上是好朋友，老马不在了，关卓凡愿意帮她，别人也不能说什么闲话，可是绝没有把朋友的遗孀接到自己家里去住的道理，这个名声，任谁也担不起。

    关卓凡自然知道她的疑虑，于是把宅子是在白氏名下，家里现在是个什么状况，搬过去以后让她住在哪里，都一项一项地对她说清楚了。

    这么说来，是搬到关家嫂子的家里，这就无碍了。明氏心中感动，以前到关家串门，一直觉得白氏是个好心人，没曾想好到这样的地步。

    然而还有一个疑问，虽然不易启齿，但不能不先问清楚：卓凡，你跟我的事关家嫂子知道么？

    这句话，不大好回答，关卓凡便含含糊糊地说：都是女人家，自然可以感同身受。

    这个成语，明氏不能完全听懂，但大概意思还是明白的，心中的疑惑也就随之而来：这种事，关家嫂子怎么会感同身受呢？这样一想，恍然大悟，这个冤家果然是到处留情！又好气，又好笑，低头想了一会，小声问道：那我该怎么称呼关家嫂子？

    话问得极妙，就好像问张先生，您贵姓？一样，听上去是句废话，细品之下，自有深意。

    关卓凡听懂了，心想这两个女人，都不白给。但不管明氏怎么想，话还是要说清楚：她说了，你们姐妹相称。以我想来，大约她是姐姐，你是妹妹。

    明氏知道，这便是分了主次。以姐妹相称，见得白氏的诚意，而分了主次，从道理上来说，她也能够欣然接受。于是，红着脸点了点头。

    那，明天搬？

    明氏正要点头，却忽然想起一桩事来，心中一震，又呆呆的不做声了。

    关卓凡见她不说话，又加一句：现在这个地方，住起来实在太苦，你不为自己，也要为小虎想想。

    这一句话，全无效用，因为明氏所犹豫的，正是小虎。

    按她的想法，自己若是搬过去，则迹同改嫁——至少在他娶亲之前，晚上是要伺候他的。伺候他不是问题，自己心甘情愿，问题是儿子。自古以来，有替别人养老婆的，没有替别人养儿子的，凡是改嫁，则带去的孩子是要改姓的。自己已经对不住老马了，不能再把他儿子送给别人。

    看来搬进他家里去的愿望，终究只是一场镜花水月。然而心中毕竟存了一个万一的念想，还是小声多问一句：卓凡，小虎要是跟我到了你那儿，你让他姓什么？

    姓什么？关卓凡有些茫然：不是姓马么？

    明氏的目光霍然一跳，抓住他的手，声音抖抖地问：你再说一遍？

    我我让他姓马。关卓凡心想，你自己说过的，这不是我儿子啊，不姓马难道姓关？

    明氏一下子捂住脸，小声抽泣起来。

    于是，第二天就由图伯带了人，雇了两辆大车，将明氏屋子里的东西，拣了值得带的搬走，而明氏和小虎则是坐了轿子，搬进了关家大宅。

    关家大宅的下人们，见又搬进来一个标致漂亮的女子，偏偏还带着个孩子，不免心里嘀咕，咱们家这位爷的口味，独到的很。也有个别心思快的，却往好的一面想：说不定下个月的月例银子，又涨三成。

    到了吃晚饭的时候，正厅里的饭桌上，就多了一位明氏。等到酒菜上来，白氏给明氏布着菜，两人相谈甚欢，倒把关卓凡冷落在一边了。关卓凡也不以为意，自顾自地老酒喝起，左看看，右看看，衣香鬓影，佳人在侧，不由心痒难耐，暗暗琢磨：今天晚上，多半是要享受齐人之福了。

    齐人之福，双飞是也！关卓凡的上辈子，哪里敢奢望会有这样的艳遇？心下感叹：老天爷果然待我不薄，穿越这东西，还真特么的好啊！

    然而到了该睡的时候，两个女人却把聊天的地方，换到了白氏的屋子里，秉烛长话。关卓凡在院子里逡巡一圈，只听见她俩一会笑，一会哭，全然没有一丝让他享福的意思。如是数回，终于彻底绝望，悻悻地回了自己屋子，躺在床上，心中愤愤不平——

    齐人有一妻一妾，谁都知道。有一妻一妾而独守空房者，关卓凡是也。



第四十七章 设谋于密室
    就在关卓凡自怨自艾，孤枕难眠的时候，大凤翔胡同内的恭王府中，却依然有访客未去。书房后的一间密室之中，三位红顶子的一品大员和一位三品的文官，环恭王而坐，正在密密计议。伺候茶水的，叫秋玉，是恭王的一位侧福晋，生得丰腴明艳。她原本是恭王的一位通房丫头，机警聪慧，忠诚可靠，极受恭王的喜爱，因此开了脸，飞上金枝做了凤凰。在恭王府中，亦只有她一人，是准予进入这间密室的。

    因为是私下集议于府邸，各人穿的都是便服。三位一品大员之中，宝鋆和文祥自然在列，另一位，则是恭王的老丈人桂良。那位三品文官，叫朱学勤，是在京的军机章京领班，也是恭王的一位心腹。

    这四个人，加上身在热河的曹毓英，是恭王的核心班底。此刻所议的，是咸丰皇帝的病情，以及后续的对策。

    肃六可恶！宝鋆恨恨地说，把持得太过分了，皇上的病情到了什么样的地步，竟是谁也说不出个所以然来。

    佩翁说得是，确实不像话。文祥也开了口，听说就连老五太爷去探病，也只是在病榻前站了一站，一共只让说了一句‘皇上保重龙体’，就被请了出来。

    老五太爷指的是老惠亲王，他是近支亲贵中辈份最尊的一位，连他都是这样的待遇，其他人更是可想而知了。恭王以御弟之尊，屡次请求觐见，都被肃顺找了各种借口，怂恿皇帝一概拒绝。

    之所以急于弄清皇帝的病情，是因为这是牵动朝局走势的最大变数。恭王和肃顺两方，都是恨不得置对方于死地，然而只要皇帝还在，就谁也不敢异动，否则就会变成谋逆。而谋逆，在两方来说，不仅是没有这个胆，而且实在也并没有这个心。

    肃顺几年前开始受到咸丰的赏识提拔，直至倚为股肱，言听计从，宠爱无以复加。君臣之间，实已到了脱略形迹，视同家人的地步。因此肃顺感激涕零之余，确实有肝脑涂地以报君恩的决心，自然不会有谋逆的念头。

    而恭王的情况则更为特殊。他是咸丰的弟弟，从小就跟他这个四哥感情极好，深宫之中，形影不离，做什么都在一块，即使中间曾有过一段争储的故事，也并未真正影响到兄弟之间的情分。直到后来出了那一次误会，才在咸丰心中酿成心结，真正疏远了恭王。恭王虽然对此一直抱憾颇深，但眷眷之情未泯，更谈不上什么谋逆了。