乱清

    但不谋逆是一回事，对未来的局势发展预先做好准备又是一回事，否则到时候霹雳一声，天昏地暗，又拿什么来应对？因此对皇帝的病情，两方都希望有详细的掌握。这在肃顺一方是容易的事，因为热河本来就在他们手里；而恭王一方，则不得不殚精竭虑，苦寻善策了。

    依我看来，正因为不知道，所以反而等于是知道了。桂良抽着烟，慢吞吞地开了口。他跟关卓凡一样，姓瓜尔佳，在朝中是资格极深的一位大老，论督抚则做过直隶总督，疆臣之首；论枢庭则做到东华阁大学士，位极人臣。历练之丰，无人能出其右，最是练达而老谋深算的一个人。他一开口，连恭王在内，都侧耳倾听。

    燕公，此话怎么讲？宝鋆将身子向前一倾，大感兴味地问道。

    若非病情可虑，又何须封锁到这样的地步？

    真是一语点醒梦中人！在座的各位，顿时都有霍然开朗的感觉——若是皇帝的身体无事，或者只有小恙，肃顺又何必怕人知道？

    这样看来，或许变局只在数月之内了，各项的部署须得加紧进行。然而目前的朝政为肃顺所把持，该以哪里作为突破口呢？

    总是要想办法，让王爷重回军机。宝鋆说，不然缺了名义，许多事不好措手。

    然而恭王为肃顺所拦阻，始终见不到皇帝，那一桩误会也就无法澄清，重进军机，便成了做不到的事。

    见不了面，都是白说。文祥摇了摇头。

    嗐！皇上也真是的，一桩小事而已，何至于到现在仍不能谅解。宝鋆痛心地说。

    沉默的是恭王。如果真是到四哥临终之前都见不上一面，那么这桩误会，就会变成终身的遗憾。

    宝鋆说得不差，这桩误会，确实算不上是大事，要从恭王的生母——当时的静皇贵妃，后来的康慈太后之死说起。

    咸丰皇帝的生母早逝，自幼便被交由静皇贵妃抚育，所以才有与六弟恭王的深宫之中，形影不离。咸丰登基之后，静皇贵妃变成了静皇太妃，咸丰对她仍然是视若亲母，礼敬有加。可惜静皇太妃的身体渐渐不好，病疴沉重，终于不治而去。也就是在这一天，闹出了两兄弟的误会。

    静皇太妃升天之后，一直在此侍疾的恭王，掩面而出，恰恰遇上前来探视的咸丰。咸丰问起太妃的情形，恭王不免跪下大哭。

    已经升天了，恭王涕泪横流地说道，只是还没得到太后的封号，因此不能瞑目。

    静皇太妃一共为道光皇帝生了三个儿子，又抚育了当今的皇帝，因此虽不是正宫，但死后得到太后的封号，是可以想见的事情。

    哦，哦。咸丰亦是萧然涕下。

    跪在地上的恭王，却把四哥这两声哦，误会成了同意，于是起身之后，径直来到军机处传旨，命礼部具册请奏，要封静皇太妃为康慈太后。

    这一下，让咸丰恼火异常。封太后固然是题中应有之义，但也要由他自己来御口亲宣，才够隆重，也才能显出他的孝心。现在被恭王自说自话，弄了一个礼部的折子上来，真是别提有多别扭了。若说是准奏，则形同被胁迫，但若说是不准，就会闹出礼制上的大笑话！只得恨恨地准予所请，从此对恭王，便生出了极大的心病，没过多久，就寻了个由头，命他退出军机，回上书房读书，这才有了随后的肃顺之起。

    这些事，屋子里的几个人自然一清二楚，此刻见恭王不说话，知道触到了他的痛处，一时也都陪着他沉默起来。只有朱学勤，觉得这样沉默不是办法，于是清清嗓子，将自己的想法说了出来，一开口，就是语出惊人。

    诸位大人，请恕我直言，此刻让王爷进军机，是做不到的事情。就算做到了，孤掌难鸣，仍然不是肃顺的对手。

    嗯。朱学勤的话，说中了恭王的心事，军机处是肃顺的天下，就算自己能回去，一个人也斗不过他们八个。于是目光炯炯地看着朱学勤，问道：修伯，你有什么高见？

    莫若时机一到，将军机全班推了！

    在座的大老，都是一品大员，说话要自重身份，唯有朱学勤，以三品官而为恭王的心腹，设谋却不妨大胆。他的话一出口，就像捅破了一层窗户纸，振聋发聩，让各人的精神都是一振。

    这是恭王集团内，第一次提出武装政变的概念。

    然则桂良沉思着，问出一句话来，热河的防务归端华管着，若是真到了那么一天，太后和幼主，都在他们手上，我们无拳无勇，何以为之？

    燕公说得是，朱学勤点点头，不过我们在热河，也有王爷埋下的一支兵。

    有这样的事？桂良大为惊奇。他知道朱学勤跟曹毓英联络最密，因此热河的情况，以他了解得最为详尽。

    这人叫关卓凡，镶红旗的子弟，算得上是有勇有谋。他为王爷所赏识，现在是行在步军衙门的马队佐领，前些日子在滦平痛击马匪的，就是他。

    哦，原来是他。与马匪的一战，轰动京城，桂良自然知道，不过说到底，只有几百兵

    桂公，热河的禁军，**不堪，唯有他的五百马队与众不同——曹琢如给我的信中，有‘剽悍无匹，来去如风’八个字的考语。另有一位许庚身，是热河的军机章京，最通兵事，按他的说法，这支马队即便面对两三千数的禁兵，亦绝可以一鼓荡平！

    这么厉害！一向深沉的桂良，也不禁动容，听得眼中放出光来。

    这都是王爷慧眼识珠，预先布下了这一着棋。宝鋆恭维了一句，又道：王爷，他这几天正在城里，我原准备见见他，再帮他些银子。现在若是按修伯的计划，就快要揭盅了，那是不是请王爷赏见一面，以示荣宠？

    成！恭王做断然的表示，有些话，不能老是打哑谜，该说就得说了！




第四十八章 我是人才
    关卓凡带了车，先跑了趟胜保府，把礼物交卸了。胜保人在山东剿捻，于是他先给四婶请过安，再找到胜保幕中的那位刘先生。

    刘先生，不知我四叔现在仗打得可还顺手？

    也还没打什么仗。克帅的钦差行辕，是下在德州府的北面，他要先布置直隶山东交界一带的兵力，把捻匪往南挤。刘先生倒是很清楚，等总兵李长松的五千人到了，再一起夹击。

    关卓凡所要知道的，只是胜保驻兵的地点，他非所问。现在既已知道了，便从自己所掌握的秘密中，选了一条告诉刘先生，作为回馈：拜托你给我四叔通个气，最近皇上的身子，不大爽利，他的行辕不可再向南移，万一有什么事，怕呼应不及。若是可以，倒不妨向北动一动。

    这种秘密，关卓凡是从自己的历史记忆中，信手拈来，轻飘飘的毫不费力气。可在刘先生眼里，却是万金难买，顿时对关卓凡肃然起敬，说：好，好，我连夜就派人送去。请问关少爷，若是向北，该移到哪里合适？

    这个问题，关卓凡就说不上来了，为难地笑道：我不知道，四叔这个钦差，都能管到哪里的事儿。

    那倒也没有一定之规，大致上，直隶山东都算是战区。刘先生看出来他不太了解兵事，心想他是京中的武官，外面的事大约不太懂，于是连忙取来一张地图，铺开在他面前，不过太靠近京城的话，那又不像剿捻的样子了。

    关卓凡在地图上比了比，口中问道：不知道沧州府，离热河有多远？

    总有六百里的样子。

    也就是说，六百里加急的军报，一日可到。关卓凡点点头，也不点破，笑着说道：刘先生，我也只是给四叔通个气，别的就不怎么懂了。移动行辕大约不是小事，该怎么办，请四叔斟酌就是了。

    刘先生当然听明白了，关卓凡的意思，是说行辕至少要设到沧州一线。当下诺诺连声，一直把他送出了府门，才拱手作别。

    下一站，是方家园。照祥亲自带人出来接了东西，再拿到那张二百两的银票，一脸高兴，要请关卓凡进去喝茶。

    照侯爷，这可不敢当了，关卓凡保持着恭敬而又不失亲热的态度，这是给老太太的一点点敬意而已，卑职若是留的时候长了，怕人说侯爷的闲话。

    照祥会意。关卓凡此来，虽说不算交通后妃，但这里毕竟是后妃的娘家，多少还是有点嫌疑。若是被哪个御史知道了，奏上一本，那就划不来了。

    关佐领，那就谢谢了。照祥倒也没有架子，凑近了关卓凡，小声说道：上次一路上的关照，我已经跟妹妹说了。

    已经说了怎么能这样快？关卓凡楞了一下，才反应过来，他说的当然不是懿贵妃，而是做了醇王福晋的那个妹妹。

    也好，也好，关卓凡心想，这个妹妹知道了，那个妹妹也就快知道了。

    一上午转下来，略感疲惫。好在宝鋆的府里照例是要等到上路前一天再去的，因此可以回家吃饭，好好休息一下。

    进了家门，来到正厅，见饭菜都摆好了，白氏和明氏都还在等他吃饭。见到她们笑意盈盈的样子，关卓凡又把昨天晚上空等一夜的懊恼抛到脑后去了，心想，今儿晚上还不轮到我爽？顿时觉得胃口大开，正要动箸，图伯却又急匆匆地走了进来。

    爷，宝大人府里那位杨听差来了。

    杨听差带来的话，是宝大人请关佐领晚上去一趟，时候不妨晚一点儿。

    不妨晚一点儿？关卓凡一口气憋在喉咙里。

    今儿晚上的齐人之福，多半又泡汤了。

    按照宝鋆的吩咐，关卓凡晚一点儿到了宝鋆府里，一边由杨听差带着往里走，一边想，宝鋆也是越来越谨慎了。他不知道，这却是出于恭王的叮嘱，他这颗棋子，现在对于恭王来说太重要，损失不起。

    进了宝鋆的书房，关卓凡才发现除了宝鋆之外，还有另一人在座，而一品大员宝鋆居然坐了他的下首！仔细再看那人，轻裘缓带，疏朗神秀，略一愣怔便想起来了，心中不由一个激灵：是恭亲王！

    参见王爷！关卓凡唰地后退一步，撩起袍子的前摆，就行参见的大礼。

    亲王仪制尊贵，礼绝百僚，照道理该行二跪六叩的礼节。恭王为了表示优遇，等他磕过了三个头，就把手一摆，说道：行了，起来坐吧！

    亲王面前，一个五品官当然只能站着伺候，哪有坐的道理？关卓凡正要推辞，宝鋆笑着说：逸轩，让你坐你就坐吧，王爷还有话要说。

    是。

    恭王见关卓凡斜签着身子坐着，两手放在膝上，气象沉稳，全然不像初次见到他的官员那种惊慌失措的样子，心里暗暗赞了一声：看上去，倒是个人才。拿起茶碗来喝了口茶，一开口，便直入主题。

    逸轩，你在礼部大堂那个条陈，功劳大得很！恭王的语气干脆利落，并没有官场上惯有的那副官腔，你可知道，为什么却只给你升了个六品？

    回王爷的话，宝大人曾指示过，卑职还年轻，这是对卑职的磨练。

    话是不错，可是不光因为这个。本朝开国以来，年轻而位高的统兵将官，也不少。恭王盯着他说，你知道还因为什么吗？

    回王爷的话，卑职不知。

    因为我如果狠狠升你的官，肃顺就会知道你是我的人，就会对你戒备，你就什么事都做不成！

    恭王毫无顾忌地把这句话说出来，便等于是亮了底牌，不仅摆明把他当做我的人，而且公然点了肃顺的名字。关卓凡心想，组织上终于要承认我了！

    恭王说完这句，嘿嘿一笑，问道：逸轩，你觉得，你是不是我的人啊？

    这是一个字都不能答错的。关卓凡略想一想，离座请安，恭恭敬敬地说：王爷的威名，高山仰止，连洋人都是要佩服的。如果卑职能得附骥尾，自是一生追随，虽舍此躯又有何惜。

    恭王和宝鋆对望一眼，心中都是一样的想法：这个关卓凡，能带兵打仗，笔下来得，能说洋话，连马屁拍得也是滴水不漏，而且话里话外，把甘于在热河承受风险的意思也表达得很透彻——这样一个人物，到底是从哪里冒出来的？

    想是这么想，心里毕竟还是欣慰的。恭王面露笑容，示意他起来，说道：好，你有这份心，我自然成全你。我的为人你应该知道，从不亏待自己的属下！只要你实心为国家办事，半年之内，我必定给你一个交待——

    关卓凡心里一阵激动：赏格就要悬下来了。

    你若是愿意继续带兵，那步军衙门的左右翼总兵，你挑一个；你若是愿意从政，那总理事务衙门，我保你在办事大臣上学习行走！

    这个赏格，重到了不可思议的地步！关卓凡大感意外，再看恭王，脸上满是那种贵介公子挥手万金的豪迈快意之情，便知道他不是虚言。

    宝鋆见他愣愣地发怔，笑着提醒他：逸轩，谢赏啊。

    关卓凡这才反应过来，只得又跪下给恭王磕头：谢王爷的赏！心想，从穿越到现在，老子磕过的头，没有一百也有八十，只有这一个头磕得最值。

    宝鋆等他归了座，说道：逸轩，总兵是正二品的武职，做上两三年，外放提督，是王爷一句话的事。总理各国事务衙门，是新近才设立的，你大约不怎么清楚——办事大臣上学习行走，那至少也是三品的文官！王爷的这一番提拔，并不只为酬庸你将来的功劳，也是看重你能武能文，是个难得的人才。

    关卓凡心说，你宝大人这句话倒是在理，我上知天文，下知地理，上下五千年的事，我全知道，就连总理事务衙门，大约也比你宝大人清楚得多，自然算得上是个人才。不过这些话，放在心里说说就好，嘴上是提都不能提的。

    谢谢王爷！谢谢宝大人！再请王爷示下，卑职该做些什么？

    我只问你一句：若是未来国家多难，在热河居然有人作乱，你关卓凡怎么办？恭王峻声问道。

    卑职的五百马队，尽供王爷驱策！关卓凡毫不犹豫的大声回答。

    说一千，道一万，要的无非就是他这句话。恭王和宝鋆脸上，都露出了满意的笑容。



第四十九章 京城的最后一夜
    关卓凡坐在轿子里，又摸了摸怀中那个封袋。里面除了宝鋆给曹毓英的信，还有两万两银票，一半是给曹毓英的，一半是给他自己的。

    真的是挥手万金啊，他想。他很喜欢恭王的性格，大气爽快，毫不矫揉造作，与历史记载如出一辙。而恭王的行事方式，也给他留下了深刻的印象，在关键处又狠又准，决不拖泥带水，一个赏格开出来，就把钉脚敲得死死，完全不给你三心二意的空间。这种用人的心法，是该自己用心去揣摩学习的。

    等轿子到了柳条胡同，关卓凡只让轿夫停在街口，自己下轿走了回去。图伯和图林都还守在外院的耳房中，听到动静，抢上来替他开了门，图伯便提一盏灯笼，把他送到内院门口。

    进了内院，抬眼一望，竟看见白氏俏生生地站在屋子门口，屋子里的油灯也还亮着。关卓凡心里一动，大步跨过去，拉了她的手，拥入房间。

    夜里头风凉，关卓凡替她暖着冻得冰凉的手，心疼地说，怎么还站在外面儿？

    你老是没回来，我心里有点不落底儿，白氏靠在他怀里，小声说道，再有，昨天晚上，也冷落了你

    对，对！关卓凡精神一振，心境立刻便转到白氏的身子上来了，犯了这么大的错，这可得好好罚一罚你了双臂略一用力，将她柔软的身子抱起，向大床走去。

    几番温存，沉沉睡去，到得醒来的时候，照例又已是天光日白。明天就要赶路回热河，有两件未了的事，今天无论如何要办一办。