祸起惊鸾

    室内幽暗，唯有线香燃着的三点暖光最是明亮。

    “夫人，用些斋饭吧。”沈倾鸾小声道。

    她不敢按丞相的吩咐唤声娘亲，至于为何不敢，她不知晓。

    或许哈龙借丞相之女的身份，是场计谋，亦为交易，丞相夫人已静心礼佛多年，沈倾鸾不忍将她拖入其中，染上一片污尘。

    “放那儿便好，我饿了自会自己吃些。”丞相夫人声音清冷。

    不曾应对过这等情形，沈倾鸾起也不是留也不是。谁料这般犹豫看到丞相夫人眼中，这倒成了仍不死心。

    于是她道:“世人皆谓我疯癫痴傻，欲嘲欲骗，我亦不知自己是醒是梦。但有一点我不会记错，那便是我的女儿早便葬身古井，不会回来。你不必费心了，我绝不会认你。”

    话到此处，沈倾鸾也是个明白人，她将斋饭摆上小桌，又把食案放在一旁，这才退了出去。

    外头敞亮，是丞相夫人不愿见的光明。丞相亦不知何时离开，这夫妻二人相处之间，倒还真处成了陌路之人。

    回屋，苏映曲早便洗浴换衣，此时正拖着杨轻婉谈天说地，沈倾鸾心中有事，便也没和她多说什么，便去找了顾枭。倒是苏映曲啧啧两声，一边暗骂她不争气，一边又长吁短叹，闹得杨轻婉一头雾水。

    及至顾枭屋前，先推开窗户的一条缝隙向内查看，谁料顾枭正好回屋，悄然无声地往她背后一站，便将她的退路挡了个完全。

    沈倾鸾只觉光线被遮大半，回头望去，顾枭就垂眼看着自己。

    “何事”他问得简短，眸中却浅藏笑意。

    八年相处，沈倾鸾早已适应了他的冷淡，此时一挽他手臂就拉到了屋里。

    “今日丞相大人带我去拜了赵家祖先，后又见了丞相夫人。”进屋沈倾鸾也没绕弯子，直入正题，“你可知丞相夫人为何终日礼佛”

    顾枭并不意外，听她问，也就如实相告，“丞相早年涉身权政，不得护妻儿周全，丞相夫人便礼佛积福，为自己胎死腹中的儿女，亦为再求一后人。”

    “那为何丞相夫人会与我说，她的女儿是葬身古井”

    顾枭听此眉心微蹙，“我未听说过丞相曾有女儿平安出生，但丞相夫人这些年不甚清醒，是否臆想也未可知。”

    臆想也好，事实也罢，这孩子都没活下来。丞相夫人是个命苦的，或许这二十多年来，她求的并非心安或是神佛庇佑，而是尽那份身为母亲的心。

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十一 设防官拜郎中令
    “周家向来中立，即便周勤礼与顾枭私交甚笃，却也不一定会为他与周家对敌。更何况失了周家，他便失去了大半作用。”直至上了马车，丞相面色一凝，却是与她说起了这些。

    沈倾鸾与周勤礼相识八年，虽说一直是针锋相对，可她从未想过周勤礼会背叛顾枭。

    然今日丞相提及周家，沈倾鸾才惊觉有些关系并非是两人相处那么简单。就如顾枭和周勤礼，其间便夹着渟州城、丞相府、以及整个周家的势力。

    “丞相大人的意思是，让我提防周勤礼”沈倾鸾问。

    “不必提防过多，也莫让他知晓太多，如此便可。”

    沈倾鸾会意，便点头应下，待马车缓缓行驶这才又开口提醒，“旁的时候尽可不管，但在陛下面前，你须得记得两点。”

    “其一，唤我父亲，并尽可表明亲近之意，若陛下问起你在渟州城何处长大，你便说远西山下猎户沈家，后入军营。其二，若见顾枭，莫要表现地过于熟稔。”

    前头是早已编好的假身份，沈倾鸾来时背了一路，现在谁人问起都能对答如流，然第二点却让她不明所以。

    “我既入了军营，又为何要与顾枭装作并不相熟”

    丞相闻言只瞥她一眼，便闭目养神，只口中回她道:“你若真是猎户之女，能入军营便已不易，怎可爬到结识将军的地步何况丞相府要的是个知书达理的大家闺秀，而非征战沙场的女将军。”

    大央女子惯以柔弱为美，从军虽有先例，却无一人谋得高位，这便说明了军中女子难有出路。然她若与顾枭交好，定会引得皇帝生疑，届时渟州城与丞相府的连系一旦暴露，丞相只怕也难逃打击。

    “你需将自己如今的身份时时记挂在心，若你爱慕于他，不仅是毁了自己，更是将他推往万劫不复。”

    此后的路上沈倾鸾一言不发，丞相也只是闭目端坐。等到马车停至皇宫门前，沈倾鸾先行下去，而后便伸手去扶丞相，父女情深展现无疑。

    至于方才在马车中时丞相所说，沈倾鸾也已想得清楚。

    待至皇帝面前，沈倾鸾低眉顺目，先是行礼，而后便退至一旁。

    “丞相并无传诏，入宫何事”皇帝声音冷淡，不见喜怒。

    然坐在皇帝下首的顾枭已是沉了脸色，分明不想丞相来趟浑水。

    更何况他还带着沈倾鸾。

    丞相被问起，先告罪，后到了皇帝身边附耳道:“渟洲城那边传了信，臣一经手，便不敢怠慢，只得先来禀明陛下。”

    听说信件来自渟洲城，皇帝也未深究丞相无诏进宫一事，直接便接过他递来的信。

    顾绝尘的字迹顾枭熟悉，即便隔得有些远，他还是辨认出来，放在膝上的手略紧了些。

    沈倾鸾却不敢看他，生怕自己一个眼神便让人起了疑心。

    “好！”皇帝看来，将信重重往案上一拍，明明是喜意，却又好似多了几分暗恨。

    “丞相今日来便来了，怎地还将女儿一并带来莫不是太过宝贝，生怕她又遭人下手吧。”

    “陛下予臣如此高位，若臣还护不得家中妻女，岂非无能”

    这话是记着皇帝的恩情，由皇帝听去，倒也高兴，于是朝沈倾鸾招了招手，唤她近前细看。

    沈倾鸾依言向前，却未靠得太近，袖中双手早已攥出不少细汗，怕皇帝能从她极肖母亲的容貌之中看出端倪。

    然皇帝连太傅的长相恐怕都记不清楚，更遑论是太傅夫人

    于是只连夸几句不错，便又问起丞相为何带她入宫。

    “前次宫宴太后抱恙，未得亲临，臣便想带今日带她来拜见太后，也算不失礼数。”



十二 入宴忽遇旧恨前
    江氏有二女，一母所生，又同时入宫嫁与尚未得势的皇帝，长者为正妃，幼者为侧位，这已是十年前的事情。

    小江氏性子软弱，不争不抢，而大江氏泼辣跋扈，手段狠厉，两相比较之下，前者没几人记得，后者倒是恶名昭彰。

    偏这大江氏最得圣心，入府几年，便圣宠几年，人都说皇帝被蒙了心窍，竟对这样的人百般疼宠纵容。

    此后皇帝登基，国师奉其皇命测算妖妃，正算到了这位大江氏头上，一时之间不少人抚掌称快，从未怀疑这妖妃之名她是否担得。

    唯有太傅沈崇执意进言，说妖妃之咒不可再加宣扬，身为皇帝，当以正道治国，而非利用此等旁门左道。

    本是为了皇帝，却最终被冤袒护之名，斩尽杀绝。

    沈倾鸾曾以为大江氏已死，如今承了皇后之位的是她妹妹小江氏，也曾怨过父亲，为何要管一个本就十恶不赦的坏人。

    然今日一见却才知晓，什么“妖妃”，什么“火刑”，不过皇帝的一场诱计。他甚至没有费一兵一卒，就将沈崇推到了死局，更何况是他最宠爱的女人。

    思绪翻转之间，大江氏已然坐在了皇帝身旁，长摆铺在地上如孔雀的尾羽，华贵惹眼。

    “今日若不是臣妾去给太后请安，还不知陛下在玉浮楼办了宴席呢。”江氏声音婉转媚人，刚至近前不等坐直，便靠在了皇帝怀里，旁若无人好似还在自己宫殿。

    然丞相只是与顾枭对了一小盏酒，不以为意。

    待江氏，皇帝可谓盛宠，哪怕众臣列坐在侧，她这般轻佻举动皇帝也丝毫不会怪罪，更遑论在场的就只有丞相顾枭与沈倾鸾

    于是夹了块小巧的点心送到她嘴边，皇帝轻声笑道:“天色渐晚，恐扰了皇后歇息，朕这么做，皇后应当不会怪罪。”

    江氏轻咬一口，又是娇笑连连，“陛下可真是折煞臣妾了。在咱们大央，女子向来以夫为尊，何况陛下是天子，是这天底下最为尊贵的人，能得陛下宠爱就是臣妾莫大的荣幸了，哪里还敢怪罪”

    一个不敢，却被她说出了花儿来，皇帝被她恭维心中自然高兴，刮了下她的鼻子，随口就赏了不少好处。

    江氏听着都是自己想要的，欣喜之意溢于言表，又与皇帝好一番耳鬓厮磨。

    沈倾鸾跪坐小几前，垂在双膝的手紧紧握着，指节发白，眼底亦是泛红。

    如今她改换了身份，就与丞相府脱不了干系，丞相自然时刻不忘注意着沈倾鸾那边。

    于是一见她神色不对，丞相便将自己桌上的一盘点心递给她，不急不缓道:“宫宴无趣，你若不习惯，便先回府。”

    其声不高，加之戏音婉转，皇帝与江氏并未听见。

    只是未听却不代表未看，江氏眼笔一扫，便见这位以稳重寡言自持的丞相竟在宴席上做出照顾旁人的事情，不禁大感惊奇。

    “那位便是丞相大人才接回来的女儿”江氏小声笑问。

    皇帝轻应一声，并未多言。

    毕竟赐位“北姬郡主”的事情不说传的众人皆知，但皇后这边怎么也能得到消息。

    “倒是个品相不错的人儿，若不是咱们琮儿还小，臣妾都想要她来做



十三 谁知思虑为国忠
    “是我。”

    低沉的声音响在耳边，使得沈倾鸾原本紧绷的身体放松下来，只还剩微微的颤抖。

    短刀掉在假山旁细软的草丛中，唯有一声轻微的响动，在夜色下的虫鸣声中并不清晰。

    江氏似乎已经吩咐婢子折好了花，满意而归，华美的长摆曳在身后，如孔雀的尾羽，尽是高傲。

    待人行过小桥，便已到了莲花池的尽头，那身形早远到不可细观，沈倾鸾却仍是盯着并未移开目光，直到一只手覆上她的眼睛，酸涩的眼里终是掉下两滴泪来。

    “回去吧。”顾枭在她耳边低声哄劝，这是他难得的温柔。

    可沈倾鸾却转过身来，将头紧紧埋入他的胸口，在他深色衣襟上留下一片湿迹。

    “我知晓她不过皇帝手中一枚棋子，可我还是不明白，父亲为何要为这样二人葬送自己。”

    在沈倾鸾的过去里，爹娘兄长一度是她的全部。他们给了她七年庇佑，让她本以为自己至少半生无忧无愁。

    而当这一切被击碎直至今日，她的生命中除了多上一个顾枭，便只剩下无边的恨意。

    但顾枭不同，权场战场，尔虞我诈，他比沈倾鸾多太多的经历，自也明白沈崇一生忠于的并非皇帝，而是大央。

    可他此时只能将沈倾鸾抱得更紧，因他知晓她心中什么都明白，只是不能接受沈崇的死，换来的是恶人愈加逍遥。

    晚风徐徐，将她散在身后的发吹起几缕，挠在脖颈间有些微痒意，沈倾鸾轻咳一声，终是将脸从他的胸口移开。

    只是正当她准备与顾枭道谢之时，却瞧见十数提灯的宫人从小径过来，当即便把顾枭推了出去。

    在她抬头时顾枭的手便已经有所松动，于是猝不及防还真被她推得后退一步，然还未多问，只见沈倾鸾转头离开，连带着脚步都快了许多，

    看在他眼中是生气，却不知晓沈倾鸾根本就是羞愤难当，落荒而逃。

    两人先后离开玉浮楼，为了避嫌，沈倾鸾一路没敢耽搁，总算走在了顾枭前头。

    方才顾枭跟着出去的时候，丞相心中已是暗道不好，此时沈倾鸾回来便带了些微的训斥之意，口中问道:“去了何处”

    沈倾鸾未敢看他，只是回道:“前头莲池风景甚美，便多看了几眼。”

    自入宫面见到皇帝直至现在，沈倾鸾几乎都是垂眸敛目的模样，一来是遮掩自己心中真正的情绪，二来是尽量显得和顺。

    而显然她这姿态骗着了皇帝，至少眼下他对沈倾鸾算是无多重视。

    重入席间，沈倾鸾只静静听着丞相与皇帝二人对话，然话虽入耳，却没听进去多少。

    倒是没过一会儿顾枭便回到玉浮楼中，深深瞧了沈倾鸾一眼。

    “前头说起顾将军出宫建府一事，朕想着现在选址正是时候，便与丞相多聊了几句。丞相说前太傅府已被朝廷收回多年，如今赐给你也不失体面，只是不知你心中如何作想。”

    提起自己原先



十四 命魂皆存留于世
    如丞相先前所说，太傅沈崇再怎么忧心国事，皇帝不领情，最终也只是落得个罪名重重。而顾绝尘曾与太傅有过私交，顾枭身为他的亲近之人，如今避嫌于太傅府尚且不够，何况直接入住其中

    然他做此决定，却只是为沈倾鸾留下一丝念想。

    马车驶过寂静昏暗的街巷，虽行的稳却也不算慢，沈倾鸾端坐在丞相对面，目光垂在自己不安绞着的手指之上。

    “他为你牺牲至此，虽未有寻求回报之意，但我希望若有一日他入困境，你也能相帮一二。”

    丞相言罢，便先一步下了马车，待沈倾鸾起身时，他已入了府门之中。

    临近晚间，苏映曲见几人离开地匆忙，便一直等在沈倾鸾屋中，此时已经趴在桌上浅浅睡着，待沈倾鸾推门之时她刚好惊醒，揉着眼睛便唤她一声。

    “天色不早，你今晚便与我同住吧。”沈倾鸾见她还在也是松了口气，便提议道。

    苏映曲与她一向亲厚，同住倒也没什么避讳，只在她换衣时凑到身边问:“没出什么事儿吧。”

    沈倾鸾摇了摇头，“明面上自是什么事儿也没有，可背地里暗潮涌动的，我也多半瞧不清楚。”

    尚在皇都的那七年，爹娘兄长几乎是包揽了一切事端，而她只需待字闺中，习得琴棋书画，偶有武艺之学，亦只是防身之法。