祸起惊鸾

    “事事都要我说明，你还有什么长进”沈倾鸾学着刘恪显的话骂道。

    江宴生只得摸了摸鼻子窘迫地离开，只是当走到那几人身前，便换上一副正色。

    那边是如何处置，沈倾鸾就没了兴致，转头就在周围四处打量起来。

    春华殿原是大央三朝之前的庆帝所设，用以接待外邦来使，可因当朝丞相以“非我族类其心必异”为由




一百六十三 孤灯双影事事新
    秦琮对她有意，这也是她之前就瞧出来的，然而当着众人的面说出此等话来，却又不仅仅是为表明心迹。

    他在拿这话告诉众人，沈倾鸾是他今日志在必得，谁若是也想接她的那三只箭之一，就得做好与太子作对的准备。

    沈倾鸾不喜这样威胁的方式，在她看来，不论想要的是人还是物，总归光明磊落来得最好，何况她也不愿顾枭仅因此等小事与秦琮对峙。

    心间这么想着，沈倾鸾对秦琮也是冷淡了几分，那头元缙公主似乎瞧出不对来，赶忙唤她一声，将她叫到了自己身边来。

    “左不过就是同游一场，并非射中了就得定下婚事，且不必与他计较。”元缙公主毕竟是秦琮的姑姑，说话还是偏向打圆场，“何况你也知晓他的身份，哪怕此举有几分仗势欺人的意思，他恐怕也是无心的。你就当他为你挡了桃花，毕竟几人中除却锦玉与绍华，也就你最受追捧。”

    说话间，两人也就到了江海指定的位置，与另三位公主一同拿了弓箭。

    秋名山上发生的那件事情，也过去一年多了，沈倾鸾虽压根没挂在心上，可身旁的绍华公主却记得清楚明白，当即怨毒地瞪了她一眼。

    沈倾鸾也就置若罔闻，专心调试着弓箭，怕人在上头做什么手脚。

    按照身份，元缙公主是与江氏那一辈的，自然先行。只见她手持弓箭，神色淡然，亦是中规中矩地挑了仅有二十步距离的靶子，一箭正中。

    “元缙公主虽是陛下的妹妹，可因年岁相差过多，如今也是正当时。各位公子若是对公主殿下有意，可得紧着些上来争取，毕竟若非皇后娘娘提议，公子们可见不着殿下几回。”

    江海见她手中的箭已经射出，便笑着提了句，一来是为了活动的顺利推行，二来是传扬江氏的“大恩”。

    而此等游戏从未在宫宴之上出现过，世家公子大多都是持观望态度，瞧着先去的人会落得如何结果。左右元缙公主也不过是先帝之女，母家没有亲族，倒也不必相争。

    只是可惜了元缙公主第一个前去，就注定成为旁人的垫脚石。

    好在她心中亦如明镜，随手在上前的七人中点了三个，这便无甚兴味地回到原处。

    “这三人之中，公主最期待谁”沈倾鸾见她兴致不高，于是小声问了一句。

    元缙公主目光虽也在三人身上，可比起挑选如意郎君，则更像是置身事外。“左右我对谁也没有半分兴趣，不过就着那几人挑了三个还算顺眼的，倒也说不上期待。”

    两人正说着，站在三人中间的公子却回过头来，朝着元缙公主的方向勾唇一笑。

    “那位是周家的四公子吧。”沈倾鸾打趣道:“周家家主位及宗正，也算显赫世家，即便这四公子不大受宠，只要对公主好些，也是不错。”

    元缙公主久在府中，自然连在场的一半人都认不出来，可她起初以为能在自己这儿上场的绝非地位高者，却不料周家的人竟也在其中，也不知是做的什么打算。

    结局似乎毫无悬念，周四公子一举击落绣球，由宫人小跑着送入他手中，朝他道喜。

    “我的身份又能高到哪儿去呢”元缙公主瞧着他的背影不免苦笑，“周家这些年破得皇兄重用，他又是嫡子，是我高攀不上他才对。何况眼下我倒觉得，他不过是凑个热闹，否则以他的身份，哪怕不会去锦玉那儿，也会是绍华那里。”

    见她妄自菲薄，沈倾鸾也不知从何处劝起。

    她一向都不是个会自欺欺人的性子，元缙公主丧母丧父，如今还有一份公主的荣光，全仰仗着皇帝的施舍。倘若哪一日，皇帝觉得不再需要她来证明自己并非绝情狠辣之辈，那么元缙公主是死是活，则任人摆布。

    一手搭上她的肩膀，轻轻地拍了两下，沈倾鸾还在措辞，却见那周四公子已经拿着绣球朝她们走了过来。

    “臣回去之后便会下拜帖往公主府，还望公主能赏脸见臣一面。”说着朝她行了一礼，可待起身之时，却小声说道:“公主适宜鹅黄，今日黛色虽显庄重，却不衬你。”

    说罢错身而过，唯有那绣球上满簇的鲜花香气扑鼻，久久不绝。

    沈倾鸾只瞧她目中迷茫，不多时却似恍然大悟，耳尖也微微通红起来。

    “周四公子为何知晓公主适宜鹅黄”沈倾鸾笑着打趣道。

    元缙公主一听便是脸也红透，嗔怪地瞪她一眼，“北姬惯会取笑我。”

    与周四公子那段渊源，元缙公主自然不好多说，而靶场上已是昭月公主射完一箭，先选了两位箭术不佳的公子，又挑了真正合自己心意的一人。

    “我倒是有些羡慕她。”元缙公主瞧她眉目含情，羞羞怯怯，无端感慨一句。

    沈倾鸾问:“为何”

    “她最后选的男子虽身份不高，却对她极好，而另两人则是男子的朋友，算当个陪衬促成这一对。这也是昭月公主只射十步的原因之一。”

    话音刚落，比试已然结束，昭月公主面上难掩欣喜之色，隐隐可见眼中泛红。

    “她懦弱了十多年，虽也因此受了不少的苦，如今却能解脱了。”

    沈倾鸾听她今日感慨良多，心中亦是有几分疼惜。这一年多也不知是发生了什么，让元缙公主变成这般多愁善感的性子。



一百六十四 缠绵不离生死契
    算上之前，江氏已经唤了她好几次，沈倾鸾自知躲不过，只能提了弓箭上前来，走过离自己最近的十步点上，再是二十步，五十步。

    她本是容貌上乘，当年玉浮宫一舞，可是入了不少人心上，此时盛装打扮，只消一眼，就叫人难以移开目光。

    可迎着这些视线，沈倾鸾却径直走到了百步之位，甚至没等旁人“好心”提醒，拉弓射箭一气呵成。

    正中靶心，不偏不倚。

    比起之前附和一般的叫好声，此时众人只留下一阵唏嘘，而沈倾鸾面色如常不怒不喜，将弓箭放回原处，迎面却碰上了秦琮。

    “北姬可真是叫我犯难了。”秦琮苦笑道。

    沈倾鸾未回。

    一个容貌倾城、家世显赫，又自身也在朝中的女子，定能激起众人征服和占有的**。特别是那些本就身在高位的人，即便对敌的是太子，他们似乎也愿意一试。

    可秦琮哪里会给他们机会当即站到沈倾鸾方才离开的位置。

    “不是说挑出三人相争，怎得太子殿下竟直接上去了”

    人群之中有人质疑。

    “就是，殿下未免太心急了些。”

    耳边是喧嚣阵阵，皆说着他未免不公，可饶是秦琮自诩还算随和，今日却想“仗势欺人”一番。

    “本宫难得对一女子如此动心，前头也求了母后为本宫找人作媒。众位兄弟不妨让本宫一番，他日本宫定有重谢。”

    话已说到这个份上，众人心中哪怕再有想法，也不好驳了堂堂太子的面子，只盼着他这手伤能稍稍影响一些，只要无法击中那个绣球，之后上场的人也争夺得名正言顺。

    秦琮的伤，也就是今年夏日遇袭所致，只是将养了大半年的时间也不见好全，此时拉弓到底还是牵强，整只右手微微颤抖着。

    江氏对女儿虽不算十分上心，可对于儿子，她却是自幼就捧在掌心寄予厚望，断然不想他因此等小事让旧伤复发，于是有些担忧地提道:“琮儿当初手伤的严重，还是莫要逞强为好。”

    只是这话却明显没有说服秦琮，反倒是让他更加坚定起来。

    元缙公主自也知晓他大半年前受伤的事情，此时瞧见人额头上已经渗出了汗珠，也微微蹙起了眉心。

    “我当真没想到太子竟对你情深至此，要知晓他已有半年没提过重物，生怕伤处没有养好，导致日后落下什么病根。何况他这一箭射出去，若成了还好，若不成，可就要给人落下笑柄了。”

    沈倾鸾虽不知之前发生的事情，却也瞧出了秦琮今日是下了极大的决心。

    思及此处，她垂在身侧的时候也渐渐收紧，对于今日之事竟不知如何收场。

    而逼她至如此境地的除了秦琮，还有她恨极了的江氏。

    “公主觉得，这番情深，是福还是祸”沈倾鸾问了身边的元缙公主一句。

    后者自然是答不出的，可究其原因，却并非因她心中无法判断，而是因为她心中太过清楚这是福不是祸，可自己又身在皇室，无法评说。

    弓已满弦，秦琮额角也暴出青筋来，可就是尽了全力。而他手中的箭矢在离弦之后猛然朝前射去，于众人的屏息以待里，直直射向那靶子。

    刹那间落红满地，如美人凋零的红颜，纷纷扬扬洒在还浸着雨水的泥土之上，绣球没了鲜花的装饰，似乎也显得暗淡了几分。

    “北姬，我射中了！”秦琮高兴地转头看她，却在话音刚落的同时，又一把箭从他耳畔飞过。



一百六十五 重回相府先斗权
    自两年前回到皇都，这已不是第一次皇帝提凡要给两人赐婚的事情。然而当初自与眼下不同，前者需要防着皇帝抵制两方势力联合，后者却需他们联合对抗江家。

    哪怕不成，也得防止丞相府一支落到江氏一族的手中，使他们在谋算皇位之上愈发肆无忌惮。

    沈倾鸾虽看重复仇，却到底也是将顾枭放在同等的位置上，若能在保全二人的前提之下，名正言顺地嫁给顾枭，这自然是再好不过的事情，可此时此刻她虽愿意，却还要看顾枭的意思。

    于是沈倾鸾将目光转到他那边，后者也正巧偏过头来，这一眼直接对视。

    “臣瞧着实在不妥。”处于事件之中的两人还未开口回应，丞相却不知从哪儿得的消息，匆匆自席上赶了过来，先朝着皇帝恭敬行礼，身后还跟着盛装打扮的孙芩。

    孙氏当年不受孙家待见，又因偷了江家主母一盒胭脂，早早就被当家主母赶到市井，靠做针线活谋生。而她两个孩子也跟着一群泼皮长大，学了一身的陋习，眉眼中也显现出几分刻薄狡诈，纵是再好的衣裳，都穿不出一点贵气来。

    何况此时她正用怨毒的目光瞪着沈倾鸾，即便自以为稍加收敛，可在这一群聪明人眼中，却也只能是无所遁形。

    皇帝自然也瞧不上这位庶女，可毕竟她是丞相的女儿，如今也正受宠爱，便不得不重视他两分。

    “朕觉得这门婚事已是再好不过，为何丞相却说不妥”如此一问虽面含笑意，却也带着十足的警告。

    皇帝知晓丞相能听明白他言外之意，却也明白他既说了，就轻易间不会改变主意。

    而接下来也正如他猜想，丞相装腔作势地轻叹一声，张口便是告罪道:“陛下有意提拔，臣自然是明白感恩，可当初臣已经答应过夫人，断断不会让自己的孩子牵涉到权政之中。何况顾大人身份居高，又是年长了倾鸾足足有九岁，如何配得”

    皇帝听他说完，竟还真是思考了一番。然不多时他见孙芩那难掩焦急的神色，心中便又有了主意:“以丞相的意思，北姬不能许给顾爱卿，这位二小姐又如何许得”

    丞相既敢这么说，心中定也是有了借口，然而他不动如山，却偏偏带了个能拖后腿的孙芩，当即话还没说出口，就听她急急地问了一句“凭什么”。

    若在往常，皇帝恐怕会怪孙芩出言无状，然她今日所言所行皆入了他的计中，使皇帝看她也愈发顺眼起来。

    “正如丞相所说，顾爱卿身居高位，即便你的母亲不似丞相夫人那般爱女心切至此，一个庶女也是配不上郎中令的。何况说起年岁，你比北姬也是相差无多，丞相待你不错，应当也不会舍得。”

    此话其一，是说她身份低微，配不上顾枭，而此言其二，又是在拿丞相自己的话堵了回去，当即就叫孙芩气红了一双眼睛。

    “父亲与夫人本无子嗣，这沈倾鸾是不是野种还未可知，何况父亲也准备抬我母亲做平妻，我样样也不输于她，凭什么要我低她一头”

    此言一出，便如投石入湖，惹得身边人纷纷议论开来，沈倾鸾虽面上一副平和，垂在身侧的手却紧紧攥着衣袖。

    “丞相这个庶女脾气有趣，倒和北姬是不一样的性子。”说此话时，皇帝眉眼之间不减笑意，目光却多了几分冰冷。

    丞相虽也知这孙芩坏了自己的事情，却只能躬身维护于她，“陛下息怒，臣这小女儿才接回府，礼数规矩样样不通，回去臣定会好好管教。”

    话中包庇之意十分明显，叫众人不禁感叹于正妻失势，然皇帝却不怒反笑。

    “朕听闻丞相对北姬十分严厉，前些日子还因为口舌之争的缘故，将北姬赶出丞相府，只能在办公之处栖身。同为女儿，这待遇不同倒不算一回事，可当初北姬才回皇都，就带了一身令人唏嘘的战绩，而玉浮楼一宴，更叫众人一睹她的风采与端庄。

    至于这庶女……朕记得她回皇都也有不少日子，怎得过了这么久，她却仍然毫无长进”

    皇帝说着笑意更深，甚至半是打趣半是讽刺地说道:“莫非真是如她所言，北姬根本不是丞相亲生，所以对待二人的态度也全然不同”

    丞相心中暗道不好，可仔细一想，却也不如顺势而下，好挫挫沈倾鸾如今的锐气。

    于是他偏过头，意味深长地瞧了沈倾鸾一眼，而后在她略有些紧张的目光之下朝皇帝一拱手。

    “无论何事，都是臣的家丑，还望陛下能舍给臣一两分体面，让臣入殿内再与陛下细说。”

    皇帝也有话要与他说，此时自然答应，只是他也没跟江氏说上一声，便领着丞相去了议政殿。

    江氏心中自然不甘，可在推翻朝政、使太子秦琮继任为皇之前，再多的不甘她也得忍着。

    于是张罗着众人继续入席，江氏再未提起之前的婚事一说，好似今日只是想与众人说说闲话，并无旁的理由。

    只是重头戏没了，余下的宫宴也没多大意思，多数人尽兴而来败兴而归，却更明白了帝后之间势同水火。

    和着晚冬时节微凉的风，沈倾鸾

    上的半盏茶已经凉了，看那故事的人却是久久不能回过神来。我往杯中添了些水，那凉了的温度正好解渴。

    “你辗转于凡世这么多年，为的就是这么一眼，值当吗”我笑问他:“明明她最是不愿你看见她的样貌。”