神话版明末

第九十三章 不需要证据
    正午前，周二郎挑着一桶酒来到淮阴庙，跟昨日一样，一桶米酒，另一桶装着清洗备用的白瓷碗。

    周家兄弟在淮阴庙卖酒味寡淡，更像饮料的米酒挣钱，赵良臣、李清远也不做阻拦，前来习武的二十名内丁饮用起来更是豪爽，一圈走下来就卖了干净。

    内丁返回军营后，周二郎帮着擦拭偏殿神像灰尘。

    歇息时，周二郎说出心事:“张老爷要在村里开粮铺，要青龙寨的李秀才来当掌柜。现在粮食都储放在家里，家里昨夜就吵个不停各有各的说法，把舒娥夹在中间左右为难。”

    五郎不屑轻哼:“家里一人一个心思，能做什么事四姐怎么也搅合进来了，她这不是没事找事么”

    周二郎长吁一声，眉目也有不爽之色:“本和她没关系的，可就是抹不开情面，被人家婆媳两个说一说，就跑来和咱提主意。原本呢，我和三郎商议把门面楼、前院和中院左四间房都租给李秀才，每月收个五百文租金。可大郎那边没有营生，想到粮铺做个账房……这算账的机要差事，怎可能让给外人来当”

    “粮铺是张老爷、李秀才兄弟两个合伙开的，又不是张老爷一人的。听那婆媳两个话语，好像咱兄弟跟张老爷亲近，李秀才也会把大郎看成亲近、心腹一样。这其中道理死活跟她说不明白，我看那婆媳两个也是揣着明白装糊涂，非要为难咱。”

    周二郎说着皱眉:“你四姐也心软，大郎媳妇哭哭啼啼说些软话，她就来给大郎说话。如果是给三郎求门路，咱就依她去寨里向张老爷求个人情……可凭啥是大郎”

    五郎摸着下巴，眼珠子左右来回摆动:“哥，这道理得和四姐掰扯明白。咱现在住在一个地方不假，可谁不知道咱已经分家了。咱帮大哥谋到一桩差事，这情分还记在四姐头上，那家子不见得会记四姐人情好处，只会觉得四姐好使唤，还觉得咱兄弟好糊弄。”

    他眯起眼，心中发狠:“哥，李秀才那里真缺村里人做帮工，咱也不能让大哥去。舅舅在的时候，咱给舅舅面子，能吃这闷亏。现在舅舅不在了，有事来找咱兄弟光明正大的说，凭啥算计四姐这次咱让一步，今后保准又会逼四姐，只会让四姐和咱兄弟难为情。”

    周二郎缓缓点头:“我也是这样想的，可觉得又有些无情，舅舅尸骨未寒，家里就因这些事情闹得纷纷扬扬，有些说不过去。七郎，你怎么看”

    “对小妗子母子一家我没啥看法……那边儿终究是三哥当家做主，李秀才来租家里铺面本就是看在二哥面上特意照拂周家。四姐也归三哥管，三哥管不好这管不好那，今后粮铺开张，生出的龌龊绝然不小。免得今后坏了大事，二哥不妨跟三哥说明白，三哥若还管不了事情，二哥就帮李秀才重找一个门面。”

    三哥周良佐才是一家之主，大哥周良辅就是想出来找个事情做，怎么也得告知周良佐，协商一番。

    周良辅母子两个如果连这点应有的态度都没有，眼里没有周良佐，那眼里又怎么会有自家兄弟三个

    问题来了，三郎周良佐到底知不知道大郎的打算，又知情多少，具体是个什么态度

    周二郎听了心中明悟，心中不爽之感越发强烈。

    没有三郎开口，舒娥怎么可能这么大度、积极为周良辅说好话

    三郎为什么装糊涂，把舒娥推出来让她左右为难

    周二郎脸上笑意渐渐敛去，五郎见了也大概能领悟一些，笑容更是不屑，开口:“哥，你说三哥到底在想什么”

    “他能想什么还是不服咱，看不起咱兄弟。”

    周二郎摸摸鼻子，透过窗户去看院中含苞待放的梨树，语气幽幽:“三郎还想着做他高高在上的一家之主，他心里更不喜欢咱兄弟。大哥是明明白白的看不起咱兄弟，也不怕咱生气，咱兄弟闹别扭，损害的又不是他周大郎的基业。大郎光脚的不怕泥脏，可三郎怕呀，可现在怕也没用，咱跟他已不是一路人。”

    “呵！”

    五郎揉揉手腕，打了个哈欠:“哥，咱得快些攒钱。实在不行先凑出十两银买一栋像样点的屋子，早早成婚把四姐接出来。三哥爱



第九十四章 旧恨
    白秀才从抱犊寨回来正要饮水，村里唯一的粮商卢士俊急巴巴登门，带了一盒点心。

    卢士俊一早得知张地主和姻亲要联手开粮铺，他哪里还能惬意过日

    一连登门几次，总算是把白秀才等回来了。

    心中焦虑，卢士俊却先问:“白先生去抱犊寨所为何事呀”

    村里就这么大格局，白秀才一边管着学堂，给村里大小不一的二十几个孩子启蒙，另一边还帮官府征收税赋，调解村中纠纷。

    村里各家有多少财产，有什么人物，谁适合干什么，白秀才心里门清。

    白秀才脸上淡淡笑意敛去:“是应青龙寨李生所邀一同去的抱犊寨，李生要在村里开设粮铺，张老爷也要托咱办些事，乡里乡亲的总不能不去、不帮。”

    卢士俊顿时苦脸:“白先生，张老爷开了粮铺，我卢家老少一十三口岂不是要沦落街头乞讨度日”

    “卢掌柜说笑了，卢家可是咱村里数一数二的大户，怎可能沦落乞讨”

    白秀才见妻子端来新茶，起身转递给卢士俊，才朗朗说道:“天下买卖不过互通有无，讲究个货利三家。上利卖家，中利几家，下能利买家。但凡诚心经营，立信立义，总不至于破产。而抱犊寨张公素来心善，绝然不是损人害己之辈，做不出恶意竞争、欺行霸市的行径。就这一点咱也特意询问了张公，张公再三保证，开粮铺不是为了挣钱，而是为李生立一座产业，能消遣心情排解忧闷。”

    饮一口茶，白秀才笑呵呵安慰:“卢掌柜这里是杞人忧天，实乃多虑，大可宽心就是。”

    卢士俊还是苦笑连连，想说什么又无从说起，十分无力。

    精神略显颓败，卢士俊长叹一声:“白先生也知我家底细，每年少了抱犊寨夏秋两季千石粮食，我家粮铺能挣几个钱过去几十年，也是借了张老爷家中的福泽，我家才能顶住县里大粮商，保住了这碗饭吃。现在别说张老爷开粮铺，就是不开粮铺，我家也是无米可卖了。”

    白秀才缓缓点头，并不急着表态。

    看看土门村周边的地势，村中二百余户，远不是周围贫瘠、稀少土地能供养的，这里粮食得靠外部收购。

    说起来就那么离奇，抱犊山山顶张家那六百多亩良田，是远近三十多里范围内最大的一片平整、开阔土地。

    张家吃不完那么多粮食，就尽数卖给卢士俊，这笔就近采购的粮食是卢家不怕外部竞争的最大底气。

    只要张家每年提供一千石左右的粮食，卢家每石麦豆怎么也能挣最低三十文钱。这笔近乎稳定的收入，让卢家不怕县里粮商来开分店，也不怕竞争。

    卢家仿佛嗷嗷待哺，仰人鼻息而生存的婴孩。

    卢士俊心中千万不舍，万般懊恼也是没用，只能尽可能保本:“白先生，既然张公资助姻亲开设粮铺，与其两家相争平白损耗，不如合伙挣钱。”

    “卢掌柜，这是卢家与张家的事情，咱不便参与。”

    白秀才笑容寡淡无味:“还以为张公曾与卢掌柜打过招呼，既然没打招呼，那这事儿就更不是咱能搅合的。”

    卢士俊也醒悟过来，如遭雷击愣神片刻:“怎会如此怎会如此！白先生，你说我家这粮铺现在卖给张公能作价几何”

    白秀才微微摇头:“我如何能知不如卢掌柜亲自去抱犊寨问一问，兴许能问出张公心意。”

    卢士俊一脸的晦气，摇着头拒绝，急忙又眼巴巴说:“还请白先生先走一趟，咱如果先去没谈好那就没得谈了。白先生这里谈不好，张公也能思量一二。”

    白秀才稍稍思考，也是这么一回事儿，反正跑一趟也不会白跑。

    他微微颔首算是答应，询问:“卢掌柜这里的底线是多少”

    “白先生，我家最好能与张公合伙做生意，这样的话我家现在铺面、四个人手最好能分摊三成干股；如



第九十五章 狗急跳墙
    深夜，周七阴神出窍。

    与往常一样，在淮阴庙神域中翻阅情报文书，突然一只黑猫闯入庙中，阴魂离体原地一滚成了个猫头黑衣小童:“火！卢家放火！”

    孙元俭、崔效良惊的站起，互看一眼齐齐去殿内禀报:“主公，监察卢家的猫力士来报，说卢家正在放火。”

    周七闻言，一跃飞出神域，果然看到村西口两条街交汇处的卢家粮铺刚燃起火焰。

    可以感受到今夜吹的是西风，风中已掺杂了粮食焦糊的味道。

    粮铺前，巡夜的陈百户、陈二虎率先赶来，陈二虎见火势渐大，已从屋中蔓延而出从窗口绕出的火蛇正灼烧屋檐，估计再有半刻就能引燃屋檐。

    他正要敲打铜锣，陈百户却拉住:“这火有蹊跷！”

    卢士俊已匆匆快步走来，拱手:“陈爷！抱犊寨张宗柔要杀我全家，求陈爷搭把手救我一家老小性命！”

    说着他倒地就拜，磕头在地:“咱也知陈爷古道热心，张宗柔丧心病狂不仅要杀我家老小，还不给村里乡亲活路！今夜这么大风，火势延烧不知得烧多少家！现在就咱知道张宗柔毒计，求陈爷庇护!”

    说话间从窗户燃烧出来的火焰点燃屋檐，顿时火光大作，在强烈西风下火焰迅速向东压去，燃烧的芦苇碎屑随风而去，各家屋顶瓦片中枯死的杂草、草垛纷纷引燃，整个村中犬吠声大作。

    周二郎被值夜的猎户喊醒，冲出门就见对面屋顶上有干枯蒿草燃烧，另一个猎户正从井里打水，周二郎心中焦虑，屋子里可放着五百石粮食。

    他抄起院内竹扫把就爬到屋顶上灭火，竹扫把连拍几下不见效果，反而更助火势。

    院中不分男女俱是惊骇，急于灭火又无办法。

    白秀才站在街上看着处处火焰照亮、勾勒的村东轮廓，还有家家户户灭火的声影。

    白仲虎怀藏短刀凑上来:“哥，这卢掌柜好狠的心。看来当年张秀才真有可能死在卢家手里，现在张老爷势大，卢家做贼心虚。”

    “是啊，这是不打自招。”

    白秀才依旧在眺望，很快就看到抱犊寨南寨门处多出了火光，应该是寨里的人也察觉了村里火灾:“卢士俊也是个人物，可他眼里只有咱土门村这一亩三分地，现在是自寻死路。想让张家欠咱一个人情的事儿，怎么就这么难”

    白仲虎好奇这欠一个人情图什么，之前询问没有结果，估计现在询问也不会有结果。

    反正大哥该说时自会说，自己着急也没用，索性说:“哥，咱带人去帮灭火。这火真烧起来，咱村里人跟抱犊寨那边就成死仇了。”

    “好，你灭火时找到巡夜的陈家叔侄，我得问问他们。”

    白仲虎带着村西青壮去帮风助火势的村东灭火，街头处就剩下白秀才和一众老弱，一些健妇也提着木桶去灭火。

    曹秀才在军营里当书吏，另一个吕秀才算是村里主事人，起码吕秀才有资格去县衙办事，能说的是话。

    吕秀才管不管村里的事情，这要看吕秀才心情，真想管事情，随时都能介入。

    他面容精瘦皮肤黝黑，下巴显得尖锐，一来就说:“白年兄，小生听几个人说这火是抱犊寨张公派人放的，小生以为十分蹊跷，白年兄如何看”

    “嗯，以张公手段找个理由当众绑了卢家老小上寨，想来也没人会说什么，实在没道理纵火伤人与我土门村为敌。”

    一声张公，两个秀才达成默契。

    周围跟来的各家老人也是点着头，上回李秀才绑了十几个人去抱犊寨，虽说放了回来，可官府、驻军管都不管。

    现在张家再绑一次卢家，谁会在意

    就张家、卢家过去几十年的粮食交易，随便找一个账目不清的理由就能把卢家人寨子里慢慢谈，愚蠢到什么地步才会放火

    见又聚过来一些老人，白秀才又说:“吕生你还年轻，不知当年张生之事。当年张生与我相善，有意搬入村里生活，想开一家粮铺自食其力。但这事儿刚有些眉目，张生就离奇病亡。”

    一名老人感慨说:“可惜了张生，十九岁的秀才，待人热



第九十六章 命运玩笑
    秋雨淅淅沥沥落下，土门村中各处引燃的野草先后熄灭，除了几座草堆、牛马棚圈之外，就剩下火源卢家粮铺还在熊熊燃烧。

    天色渐亮，稀疏冻雨依旧不停。

    白秀才、吕秀才联袂来到周家，拜访借宿此处的李秀才，还将周二郎喊上。

    中院客房里，客套结束后白秀才使了个眼色，黑瘦长脸的吕秀才取出厚厚一叠书信递给李秀才，李秀才翻阅，见上面最显目的是红泥手印，约有四五十个:“二位年兄，这是何意”

    白秀才开口:“昨夜卢士俊自作聪明纵火焚烧自家粮铺，企图栽赃给抱犊寨张公，却被我等识破。如此包藏祸心又狠辣无端之辈为邻，村中长者皆以为不可取，就借卢家的火灭了卢家这条祸根。”

    吕秀才看一眼周二郎说:“卢家绝嗣，算起来唯一的亲族就剩下周家大郎媳妇卢秀萍，卢秀萍系卢士俊侄女，卢家绝嗣，粮仓、铺面虽烧成白地废墟，但这宅地还是卢家的，卢家后事也得交给周家来办。”

    周二郎面容平静不以为然，卢家敢故意放火，就要有暴露后被村里人吃绝户的心理准备。

    估计卢家值钱的东西都已被搜刮一空，现在废墟里除了死尸外，能搜刮到的财物就剩一些铜器了。

    白秀才正色看着周二郎:“二郎你是明白事理的，这事儿不论好坏，反正你周家、周大郎，还有他媳妇儿都得了好处。卢家是外地搬来的，今后有亲族来访，得有个说法才是。”

    周二郎微微颔首:“白先生的意思是过继这得找三郎、大郎商议，他们同意的话这事儿就能成，我做不了他们这一支的主。”

    “也不算过继，周大郎若同意，今后他还是姓周，不过以后得有一个儿子改姓过继到卢家，卢家的宅地归这孩子，现在周大郎夫妻两个也只是代管。这样处置，卢家的亲族找来也是一番说辞。”

    白秀才说着，见周二郎了然神色，继续说:“这也是村里各家的意思，二郎尽管去谈，谈妥了村里各家做个见证，咱一同立个文书字据，免得外人笑话我们土门村老人吃绝户。”

    周二郎皱眉:“白先生，应该听过二桃杀三士的故事。”

    三位秀才齐齐点头，吕秀才有些不耐烦:“周二郎你有话就说，难道这白来的好处还能让你周家自相残杀不成”

    “吕先生，卢家那宅地在村里最热闹的街口，是真值钱。这宅地若是让大郎入赘卢家接手，三郎那里也管不了什么。可若是让大郎的儿子改姓过继，今后周家就不得安宁了。”

    一些三郎可能会干出来的事情，周二郎想一想就头疼、害臊，更不好意思说出来。