神话版明末

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第十五章 谋算
    “竟然有两拨人来追我，还打了起来。”

    漆黑山洞内，周七亢奋难眠，来回踱步思索着今夜见闻，心有余悸。

    “灵岩寺里的历代和尚真灵还没出手，不然今夜就是三方会战了。”

    “还有军营血气，还真是大补之物。仅仅只是收摄了一缕，就好像喝下十几杯浓茶一样……效果似乎比浓茶还要带劲。”

    实在是难以入眠，周七只好盘坐在干木板床上，肩上披着半夜御寒的棉被，开始观想心头的两枚真文。

    一枚是山字真文，一枚是黑帝印。

    无处挥霍的精力终于有了去处，周七激亢情绪渐渐恢复平静。

    村中，范先生收回护法白衣神兵，也卷起画轴藏了槐木令签，依旧后怕不已。

    很明显，淮阴神庙新入驻的鬼神不是个本份、宁静的性子，刚来没多久就跑到村里折腾事情，是个好动的鬼神，也是个反应激进的鬼神。

    自己只是派出护法神兵跟在后面，又没表现出恶意，这鬼神就派遣玄甲天兵上来打一场。

    估计今后也不好打交道……偏偏土门村这里又是个很紧要的位置。

    五湖四海跑江湖的，走的不是夜路就是水路。

    土门关这里是一条重要的越关渠道，偏偏就在这位北山淮阴神庙管辖范围内。

    看来自己以后不能再走夜路，不然撞在这位北山淮阴侯手里，绝难善了。

    可不走夜路，怎么能发财

    不发财，还怎么修道

    怀着心事，范先生也就入睡了。

    天亮早饭时，范先生对服侍他用餐的大弟子说:“青林，今日为师应邀去抱犊寨为张家少爷看病，你专注采买各类药材，不要与北山淮阴神庙起争执。为师这里为张家开出药方后，届时你照方抓药就是，而为师径直前往郓城，若无意外七月十五前应能回来。”

    “师傅，昨夜来村中游玩的……可是北山那位”

    “应该是他，不是个好打交道的。先等待时日，待庙宇重修完工各方贺喜时，再做接触。”

    范先生说着沉眉:“你还是能躲就躲为好，万不可夜里去北山。”

    他上山途径淮阴神庙，此时营中军士也已抵达，分工协作各司其职。

    赵良臣、李清远也一早下山，驱马拜访驻屯获鹿县的井陉兵备正使熊文灿，还要前往县中金阙宫求取更多的空印文书，更要分出人手前往真定府城参拜常胜将军庙。

    皇明一朝开创以来，因小说、戏剧之故，常胜将军庙香火日益鼎盛，冠绝河北。

    真定县又是顺平侯籍贯所在，也是朝廷钦定的正祭所在，所以常胜将军庙里的这位顺平侯，是其本尊。

    如今河北一带要借调玄甲天兵，可以不拜北岳大帝，但必须要拜顺平侯。

    同理，真正的淮阴侯本尊就在淮安府府城南部的淮阴侯庙里，其他各地的淮阴侯庙虽是合法正庙，但里面的那位‘淮阴侯’是不是韩信还得另说。

    周二郎、五郎也一早上山，带了干粮前往白鹿山抓捕接骨胆，这可比打草轻松，挣钱更多。

    山洞前周七晾晒青草，除了两捆五郎昨日打来的外，还零散收购了五捆。

    七捆半干的草摊开晾晒，周七抓一块木炭在尺宽石板上勾画计算。现在收一捆草大约是八文、十文钱的成本，两捆半干的草晾晒后能得到一束青干草，冬季这样的一束青干草能卖三分、四分银子。

    一分银子价值七八文钱，大概能有五成的利润。

    如果期间出现草束受潮腐朽霉变，又或者受到恶意纵火，那就妥妥的亏损。

    抹掉石板上的木炭字迹，周七搓着手上炭灰，眉毛不时起皱。

    这看起来是一桩生意，实际上不是生意，是竞争；拼的不是本钱，是人力。

    就跟打草一样，自家三兄弟多打几捆草，周边邻里、山民就少打几捆；收购、储藏青干草到了冬季卖高价，也存在这样的竞争。

    市场规模就那么大，自家卖的多一些，别人家就卖的少一些。

    卖草的人多了，价钱就上不去，大家都挣不了多少钱。

    自己二哥年轻气盛，五哥更是初生牛犊不怕虎的年纪，自然不怕与周边邻里



第十六章 勒索
    夜色将暮之际，周二、周五从山上吃过晚饭一同从北村口入村。

    小曹木匠在院中打招呼，也不开门，就隔着低矮肩高的土墙说话，小曹木匠左右审视后话锋一转:“二哥，你们兄弟在山上这两天收了多少草”

    “还不到二十捆，怎么提这个”

    “二十捆，不少了。”

    曹木匠摸了摸鼻子:“夜里上山挑走两捆，这可比帮人做工来钱快。”

    周二郎眼珠子转了转:“夜里黑漆漆，为两捆草也不怕摔断腿”

    “二哥，有的人逼急了连婆娘都卖。”

    曹木匠意有所指，似下定决心:“二哥你先等等。”

    他返身回屋里，很快轻步跑来将手里提着的弓箭越墙递出:“七郎一个人在山上夜里也不好受，这副软弓怎么也能射个兔子，七郎也拉的开。”

    “好，谢了。”

    周二郎接住弓箭撒袋，领着五郎走了。

    回到后院柴棚，五郎忍不住问:“哥，曹哥说的是韩冲”

    “村里除他打牌输了婆娘，难道还有别人”

    周二郎反问一句，抽出箭矢检查，一共十五支轻箭，箭簇还有薄薄一层油脂防锈。

    见五郎一副患得患失的模样，周二收好弓箭就说:“那帮赌棍平日里呼朋引伴看着威风潇洒，也常做些偷鸡摸狗的事情还没人敢管，是惹人羡慕。你也别看这帮人风光，有几个能善终岁数大了，不是横死山里，就是让人挑断大筋要饭度日。”

    “更别看这帮人平日里一口一个哥哥喊的亲密，义薄云天好像梁山好汉一样。可做起落井下石的勾当，一个比一个狠毒。”

    “周边若有个无头绪的大案，衙门里找人顶罪，总不能平白无故找老实本分人，找的就是这帮要产业没产业，恶名累累，人嫌狗厌的货色。”

    “你别不服气，改日我在山里遇着韩冲当场掐死，衙门里要么不过问这事儿，要么过问也查不到我头上。”

    周二郎将撒袋挂在墙壁上，转身回来对始终沉默的弟弟说:“我敢杀韩冲，他敢杀人他身边那帮弟兄有几个敢杀人”

    也不指望五郎当场说个认错服软的话，周二郎却是迟迟难入睡。

    没有无缘无故的好，范先生、杨青林突然对自己好，自己除了两个弟弟外就剩一条命值钱。

    村里头不缺想卖命的人，不是你想卖命就有门路能卖的。

    门路就在眼前，似乎除了卖命外，没有更好的选择。

    天亮，周二、周五就往南山走，整个村庄也活跃起来，处处升起炊烟，秦晋商旅喂食马骡披上架套，就等用饭后出发。

    南山半坡，周二、周五来时，周七已经睡醒，晾晒前两日收来的草料。

    只是他脸色阴郁，见两个哥哥上山，也不做掩饰，取出一团纸递出:“二哥，昨夜有人往洞里砸石头。”

    周二接过纸团，摊开见歪歪扭扭写着几行字:“每晚拿十文钱放到木桥中间狮子口里，不然连人带草一把火烧干净。”

    周七也不知昨晚是谁砸的石头，他心神沉浸在修炼中，几乎是天黑闭眼，睁眼就是鸡鸣天亮时。对修炼期间发生的事儿，他是一概不知，也缺少警觉。

    醒来后见了这纸团，也是后怕不已。

    收草、晒草、冬季卖草，三兄弟每人每天也就能落个最多十文钱的利润。

    现在开口就要十文钱，以后贪心上涨，岂不是要二十文、五十文钱这个事情传出去，其他游手好闲的人必然也要凑上来分一杯羹。

    五郎抿抿嘴唇:“哥，今晚我留山里陪七郎。别的不说，十几步内我还是能射人的。”

    “这帮无赖青皮你射伤他有何用一个个去衙门、去舅舅家胡搅蛮缠，衙门、舅舅家肯定想平息事端，到头来吃亏的还是你我兄弟。”

    周二浓黑眉梢浅皱:“今晚七郎关紧门户，干草搬到洞里，新草就放在洞前，他想放火就让他放，想偷草也让他自己背。反正这钱，别想靠一句话就拿到。”

    沉闷中吃了早饭，周二、周五依旧去白鹿山，周七在洞前立下四束干草，隔着十来步张弓练习射术。

    基本的持弓姿势、扣弦指法还是会的。

    他左手持弓，右手扣箭拉弓如满月，却是引而不发，精神集中在扣箭右手三指、箭簇、草束中的靶心。

    不似夜里魂游大地时那样畅快，现在仅能发挥出一丝丝、一缕



第十七章 射术
    天空阴云笼罩遮蔽日光，昏昏沉沉。

    担心明天也有持续雨水，这种雨水天气里，新草也能卖个相对较好的价钱，所以兄弟三人只收了三捆草，周二郎用扁担挑着两捆草，周五背着一捆草，还提着半背篓，约有三斤重的接骨胆往村里走。

    周家住宿的旅客平均每天要消耗三捆草，这几乎是固定、雷打不动的。

    兄弟两个途径曹木匠时，小曹木匠就在等肩高的矮墙边儿等着，他神情僵硬挤出笑容:“二哥，这两日去白鹿山做啥”

    “县里的范先生要接骨胆，他给七郎看病开药有恩于咱，咱不能不报。”

    周二抬肘倚在矮墙上，瞥到小曹木匠肿胀的左脸颊，遂眯眼:“木匠，你这脸咋回事”

    “钱庄的王四给了咱一拳……二哥，你得帮弟弟一把。”

    曹木匠声音压低:“这两天我爹雇人一起去山里砍松木，不知王四从哪知道庙里道爷给了我家十两银子做定金……他想要这笔钱，这钱就藏在家里，现在想报官也不敢出远门。再拖两天，就怕王四带人破门强抢。”

    “木匠，这十两银子的事儿我可是烂在肚子里了，连五郎、七郎都不知。”

    周二郎抿抿下唇，还有疑惑:“曹秀才是你本家，为何不找曹秀才求助”

    “二哥，曹秀才那边儿可不好说话，也靠不住。”

    曹木匠声音压的很低，微不可察:“哥，能弄死王四不他不死，就得我死。你和他往日无仇无怨的，弄死他官府也想不到哥这边儿，王四那拨兄弟也想不到哥这头。”

    “木匠，这事儿我得回去想一晚上。”

    “成，哥你要动手就快些，就怕王四这伙人夜里来强抢。”

    小曹木匠说着面有余悸，很是担忧:“哥，如果我家被抢了，保准是王四这拨人。别的不求，就求哥能帮咱报仇。”

    “你关好门窗，死活别开门，这帮人还敢放火逼你出来不成”

    安慰小曹木匠几句，周二郎才挑着两捆草带着一脸狐疑的弟弟回周家。

    入夜万籁俱静时，五郎无心睡眠:“二哥，曹木匠家里真有十两银”

    “嗯，估计比十两多，还有木匠的棺材本，小木匠的媳妇钱，我看怎么也有二三十两。”

    周二郎也是难以入睡:“连我都想蒙了脸去抢这笔横财。老木匠不在家，只有一个小木匠，多好的机会。只是也奇怪，王四这拨人是不是疯了哪有这样抢钱的”

    “总觉得小木匠在骗咱，他只是想借刀杀人。”

    “二哥，你的意思是王四不知道木匠家里有钱，木匠只是在骗你帮他灭掉王四”

    “对，前后知道这笔钱的除了庙里道爷，就老曹木匠，小木匠，咱，估计还有他弟。他家突然拿了十两银的事儿，我没宣扬，老曹、小曹也不会，庙里道爷懒得算计这等小事……难不成是他弟说漏嘴让人听去”

    这时候外面哗啦啦落雨，周二郎心思安定下来:“今晚小木匠真让人抢了还杀人灭口，老木匠兴许会怀疑到咱头上。且不去深想，明日你早点下山，在他弟那探探口风。如果真是这边儿泄露出去的，这钱兴许能挣。”

    雨后的清晨山间弥漫淡淡雾气，周家兄弟两个各背了一背篓干牛粪上山。

    见七郎夜里没有受寒也就放心下来，就在洞前石灶里点燃牛粪，将烈酒里泡了一夜的接骨胆悬挂在一侧，以加快风干速度。

    风干、阴干的接骨胆，才能长久储存、贩卖。

    周七坐在石灶边烤火，牛粪燃烧并无一点异味，石块上摆着馒头烤热略略焦黄，就是一顿不错的早餐。

    让隐约看见山下木桥边有人走动，木桥架在白鹿泉水上，西边是灵岩寺，东边儿就是村中晒谷场。

    木桥上有木栏，栏杆雕刻成狮子模样，一共有六对十二只。

    两个人影来回检查木狮子后，一个人摊开双手做出让对方搜的样子，随即就散了，一个往西走，一个往东走。

    看那两人青衫短衣的打扮，也大概能锁定是哪些人。

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第十八章 掩饰
    白鹿山西侧有白鹿沟，白鹿沟中有白鹿泉，还有左屯百户所。

    不负五郎的期望，周七如同外挂一样的射术成功射中一只灰兔。

    这射术本就是外挂，只能在抱犊山范围内起作用的外挂，到了远处恐怕就失效了。

    “七郎，神人梦中授艺之事自古以来多有传说，只是我家破败，不宜声张。”

    周二郎在泉水曲折流经的石滩收拾兔子，内脏、肠肚也都涮洗的干干净净，实在舍不得浪费一点肉。

    他切下兔子尾巴，仿佛饰品一样挂在自己青布腰带上:“一会儿你先回去告诫五郎，就说这兔子是我猎取的。你会射术之事最好能隐瞒数年，这样掩人耳目多少能占些便宜，也免得平白遭人算计。”