梦魇代言人

梦魇代言人
作者：夜色挑灯看剑
魔兽践踏，巨龙咆哮，巫师诅咒，魔法璀璨之光照耀知识灯塔！



第一章 梦境中的玻璃瓶
    飞驰而过的蒸汽机车喷吐出了大量的烟尘，阿诺德从偏僻的窄巷里走出来时压低了自己的帽檐，拢了拢自己的外套，掩上了衬衣一角的血迹。

    在那三具尸体腐烂之前，没有人会注意到他们，阿诺德知道那是萨莱帝国的刺客。解决他们花了阿诺德不少的时间，但他从小到大学习的剑术帮了他不小的忙。

    四个月之前，这些人本来还应当听命于阿诺德，而现在，他们却奉命要取走他的性命，毕竟此时的他已经不再是那个帝国的王子了。他成了一个被自己的国家驱逐的人，一个一无所有的幸存者。

    在四个月前的一场政变里，他失去了自己原本拥有的一切。

    大陆的局势瞬息万变，阿诺德的老师曾经告诉过他不要相信任何一个人，他是萨莱帝国未来的国王，他必须随时准备好应对阴谋。

    现在看来他显然还没有远远没有做好充足的准备，但阴谋早早就到来了。他的父亲死在王座之上，他的母亲喝下了毒酒，而他自己则被迫跳下了悬崖，坠入深海。

    那个曾经尊贵的王子已经死在政变的夜晚了，现在的阿诺德混迹于邻国黎戈尼的黑街。在过去，他花费了大把的时间来学习如何成为一个优秀的国王，现在这样的未来已经离他远去了，但不论是渊博的学识还是精妙的剑术，都帮助他在黑街很快就站稳了脚跟。

    阿诺德知道自己终有一天会回到萨莱帝国，查明是谁发动了政变，并且让那个家伙付出代价。但在这之前，他需要自己的势力，也需要对整件事有充足的了解。

    遥远的方向有钟声敲响了七下，阿诺德加快了步子，打算在被任何人认出身份之前离开市区。萨莱帝国和黎戈尼仍然处在交战之中，阿诺德的那双深绿色的眼睛代表了他的身上流着敌人的鲜血，一不留神，他就可能会被愤怒的民众送进警局或是打进医院。

    走过一个转角，市区勉强称得上干净的街道消失了，展现在阿诺德眼前的是破败的贫民区。

    贫民区从来不是什么好地方，这里从不遵从法律或是秩序，唯有**是这里永世的国王。然而阿诺德喜欢这里，毕竟即便他是一个来自于敌国的流亡者，也能在这里谋得一个栖身之地。

    就在阿诺德已经可以远远看到自己落脚的旅社的时候，一个声音忽然叫住了他。

    “先生，来看看吧，”街边戴着高礼帽的年轻人热情地招揽着他，“我这里有您想要的东西。”

    从年轻人手里的货箱就能看出，他是个专门贩卖假货的小贩。阿诺德不打算上这个当，然而小贩的货物却吸引了他的注意力，年轻人的货箱里不是什么常见的商品，而是一排装满了斑斓沙砾的小瓶子。

    “买一份美梦吧，”年轻人走上前来，将一个瓶子塞给了阿诺德，“我敢打赌，您会想永远留在那里。”

    年轻人靠过来的时候，他身上尸体一般**的气息让阿诺德愣了愣神。

    等到阿诺德回过神来的时候，年轻人已经消失得无影无踪，夜晚的冷风吹过他的脸颊，让他有了一种如梦初醒的感觉。不远处的酒馆已经亮起了灯，他向前走了几步，而就在他将手揣进衣兜的时候，却触碰到了一个冰冷的东西。

    那是一个小小的玻璃瓶，瓶中细碎的沙砾带着淡淡的蓝色。

    那天晚上，阿诺德入睡之后并没有像以往那样被噩梦困扰，而是回到了城堡温暖的壁炉旁。

    “阿诺德，”阿诺德的母亲坐在椅子里，脸上挂着温柔的笑容，“听我讲一个故事吧。”

    阿诺德忘了自己是怎么到这里来的，内心有一个声音告诉他，这一切都是真实而寻常的，茫然地点了点头，他坐在了母亲的对面。壁炉里的木柴燃烧发出爆裂的声响，阿诺德紧盯着母亲的脸，仿佛害怕她会忽然消失一般……

    ——但他完全弄不懂，自己为什么会担心母亲会忽然消失。

    “在大陆上，游荡着一位梦魔，他能够嗅到人类身上不幸的味道，他会伪装成一位商人，向他们兜售美梦。在梦境里，人们可以得到他们想要的一切。梦魔从不收取金钱，他只会将沙砾放在买下了梦境的人的眼睑上，取走他们的眼睛，让他们陷入永眠。他们的灵魂会永远徘徊在自己的美梦中，即便如此，许多人还是向他买下了美梦，因为在梦里没有死亡也没有背叛。”

    死亡和背叛

    阿诺德睁大了眼睛，有什么东西在他的脑海中一闪而过。

    这不过只是一场梦而已，死亡和背叛才是他的现实。

    阿诺德猛地站了起来，坐在他对面的母亲拽住了他的手，眼里满是焦急和不解:“你要去哪里”

    “我要……找一个出口，”阿诺德没法甩开自己母亲的手，他伏下身来吻了吻她的额头，又单膝跪地，亲吻了她的手心，“抱歉，我必须要走了。”

    “你属于这里，”她死死地攥着阿诺德的手腕，“你没有别的地方可去了。”

    “我还有醒过来的理由。”

    说完这句话，阿诺德抽出了自己腰间的佩剑，将锋利的剑刃刺进了自己的胸口。



第二章 契约
    三天之后，弗罗纳城的大多数主要街道都安排了严阵以待的士兵，光临此处的卢克门德尔伯爵是萨莱帝国前来和谈的代表，大多数人都不希望他在这座城市出什么意外。

    厌倦了战争的人们对于这位帝国的贵族就算有再多不满，也只能远远地隔着窗户朝他投去怨恨的目光，华贵的马车驶过城市的街道，厚重的烟雾掩去了车身上银色浮雕的光芒。

    阿诺德走出自己落脚的旅馆时，天色才刚刚暗下来。

    街尾的煤油灯用昏黄的光照亮了不远处酒馆污渍斑驳的外墙，有酒鬼跌跌撞撞地走了出来，扶着墙缓慢地瘫坐在了垃圾和酒瓶之间。

    蒸汽机的鸣笛声隔着几条街传了过来，在路过酒馆的时候，阿诺德随手将一枚银币扔在了那个烂醉的男人身边，后者挠了挠自己乱蓬蓬的头发，摸索着捡起了银币。

    “银尾的人鱼。”

    满身酒气的醉汉开口说出了一串意义不明的词，然后翻了个身，迷迷糊糊地睡在了恶臭的垃圾之中。

    酒馆中的笑闹声让整条小巷显得越发寂静，阿诺德将自己那顶沾满了灰尘的礼帽扔进了醉鬼身旁的垃圾堆，抬眼看去，几步远的地方一个浓妆艳抹的风尘女靠在灯柱旁抽着烟，仰头吐出模糊了光线的烟雾。

    阿诺德上前去从她的手中接过了那支烟，揽着她的腰从她那里得到了一个吻，她用指尖在他的掌心写下了一个“8”，随后轻笑着把他推开，从他的手中抢回了那支燃烧了一半的烟。

    向前走去，暗巷里随处可见人们写下的咒骂的话语，在墙壁投下的阴影里，阿诺德脱去了自己的外套，露出外套之下他那件不论是用料还是做工都极为考究的衬衣以及马甲。一个蜷缩在街角的乞丐接过了那件满是补丁的衣服，把它藏进了自己用来御寒的破棉被里。

    “你该去避雨了。”

    乞丐咧嘴笑起来，露出了一排泛黄的牙齿，紧接他又蜷缩进了自己原来的那个角落，和老鼠共享这个寒冷的夜晚。

    阿诺德从衣兜里拿出了一个银质的怀表，在确认过时间之后，他又向前走过了几个灯柱，随后不动声色地拐进了一家正在营业的占卜屋。

    人迹罕至的暗巷之中，没有人注意到这一场魔术是怎样进行的，等到天色完全暗下来，阿诺德离开占卜屋的时候，他已经完全脱去了自己刚从旅馆里走出来时的那身平淡无奇的穷酸行头。

    剪裁得体的丝绒礼服衬出他高大精瘦的身形，绸缎的领结和银质的袖扣无一不是昂贵的珍品，一副款式简单的白色面具挡住了他面庞的上半部分，而那双代表了他血统的深绿色眼睛，已经在巫术的作用之下变成了黎戈尼帝国常见的灰蓝色。

    借着暗下来的天色和城中常年弥漫不散的大雾，阿诺德离开了黑街，登上了那辆等候多时的马车。

    阿诺德今晚的目的地，是弗罗纳最大的赌场。

    平日里就再热闹不过的赌场今天更是人声鼎沸，赌徒们的目光始终集中在赌桌前的卢克门德尔伯爵以及他的那位神秘对手身上。

    从卢克在赌桌前坐下直到现在，那位戴了半张面具的年轻人似乎就和他较上了劲，整整一个晚上，卢克都没有在这个年轻人手上赢下一局。在这个年轻人的手里，不论是纸牌还是骰子都如同忠诚的奴仆一般乖乖向他奉上胜利，随着手边筹码的减少，卢克的脸色也越来越差。

    这个年轻人，自然就是阿诺德。

    “你小子……”随着又一次的落败，卢克忽然意识到自己手边的筹码已经全都输了出去，他咬牙切齿地站起了身，带着满腔的怒火紧盯着阿诺德，“你是故意来找我茬的吗”

    阿诺德不屑地笑了一声，话语里满是明目张胆的挑衅:“你还赌得起吗”

    “赌！”这样的态度彻底激怒了卢克，他将一袋子金币扔到了赌桌上，恶狠狠地指着阿诺德，“这些金币，赌你的命。”

    整个赌场静了半秒，随后起哄的声音几乎快要掀翻屋顶，面对威胁的阿诺德脸上仍然挂着满不在乎的冷笑，他拿起了桌上的两枚骰子，随手扔了出去。

    在人们的注视之下，滚动在桌布上的骰子慢悠悠地停了下来，上面的点数赫然是两个六，而卢克抛出的点数，不过只是两个可怜的一而已。

    没有人注意到，人群之中一个穿着银色长裙的女孩收敛了自己指尖闪烁的魔法灵光，悄无声息地走出了赌场的侧门。

    “你耍诈！”

    卢克不甘心地吼了出来，他拔出自己的佩剑，朝着阿诺德刺了过去，然而在他刚刚动手的时候，阿诺德已经判断出了他的攻击方向，侧身闪开。

    一击落空的卢克踉跄几步险些摔倒，而阿诺德则攥住了他的衣领，狠狠地给了他的左脸一拳。还没等卢克弄明白发生了什么，阿诺德就压低了声音，冷笑着开了口:“你这样的背叛者，迟早有一天要输掉自己所有的东西。”

    说完这句话，阿诺德松开手，理了理自己的衣领离开了赌场。

    这样的话让卢克脸色发白，几乎没有多想，他就抓起自己的武器追了出去，侍卫们面面相觑，也只能跟着伯爵冲出了赌场。

    在弗罗纳城大雾的掩盖之下，有穿着暴露的风尘女在街角拽住了侍卫的手腕，在他们反应过来之前，短而锋利的匕首就夺去了他们的性命。等到阿诺德最终在一条阴暗的小巷中停下脚步的时候，站在他面前的，只剩下了卢克一个人。

    “你为什么知道那件事”卢克大口地喘着气，却还是握紧了自己的武器，“你想要什么”

     



第三章 初使能力
    卢克确信自己在做梦，做一个噩梦。

    他忘了自己是怎么到这里来的了，但显然，这里是萨莱帝国的皇宫，而他眼前站着的人，是萨莱帝国曾经的国王。他觉得自己好像忘记了很多东西，然而他仍然记得这位老国王早就在政变之夜被杀死了。但现在，两鬓斑白的男人却站在他面前，慢条斯理地擦拭着自己的长剑，抬眼看向了他:“卢克门德尔，你知道背叛者有什么下场吗”

    “我……我不是……”即便亲自参与了杀死国王的计划，这位君主过去的威严却没那么容易从卢克的心底抹去，他颤抖着想要后退，却发觉自己的双腿像是被灌了铅一般沉重，“我是受人指使的！我本来不想您死，我……”

    “受谁的指使”

    剑刃破空的声音打断了卢克哆哆嗦嗦的辩解，老国王的剑已经搭在了他的颈侧，似乎下一秒就会让他人头落地。

    “是……是格罗特男爵夫人，”恐惧催促着卢克，让他几乎想都没想，就说出了这个名字，“玛格丽特格罗特！”

    得到了这个名字的国王陛下似乎消退了几分怒意，他手中剑刃也从卢克的肩头挪开了。然而还没等卢克放松下紧绷的神经，国王又忽然举剑，用剑刃洞穿了他的胸口。

    剧痛让他眼前一黑，紧接着，他的身体不受控制地向后倒去，但迎接他的却不是城堡的地面，而是无边无际的坠落。

    黑暗包裹了卢克，他想要惊恐地尖叫，然而很快，意识就从他的脑海之中被抽离了。

    在卢克看不到的地方，“国王”甩掉了自己剑刃上的血渍，那张脸上的皱纹一点点淡去了，只不过一眨眼的功夫，站在那里的人就变成了阿诺德。挥了挥手，阿诺德将周围的一切景象化作了大雾，他迈步朝着烟雾之中的一个方向走去，每走一步，他的容貌和衣着都在渐渐发生着变化。

    等到他停下脚步的时候，他已经变成了一个拥有标准黎戈尼帝国长相，身着一身繁复礼服的年轻贵族。

    在大雾之中，阿诺德伸手，凭空拉开了一扇门。

    等到卢克再睁开眼的时候，城堡和老国王都消失不见了，强烈的光线让他一时间有些睁不开眼。

    “伯爵大人”一个声音在他的耳边响起，“门德尔伯爵大人”

    卢克被吓得一激灵，他猛地从椅子上跳了起来，低头检查着自己的胸口，噩梦里国王给他留下的剑伤已经不知所踪，疼痛感也渐渐消退了。

    直到确认了刚才的一切都不过只是一场梦之后，卢克才松了一口气，看向自己身处的地方。巨大的水晶灯照亮了整个大厅，身着华贵礼服的人们坐在长桌两侧似乎正在商议着什么，然而现在，他们全都惊诧地看着他。

    长桌另一边为首的年轻贵族笑了笑，为他打了个圆场:“从萨莱帝国到这里的路程实在遥远，伯爵大人恐怕一直都没有休息好，走神也是在所难免的，现在，不如我们继续来讨论和谈的事情吧。”

    卢克的脑袋昏昏沉沉的，但他总算还是想起了自己的身份，他是萨莱帝国派到黎戈尼帝国进行和谈的使者，到这里来是要结束那场两国之间的战争。

    那个刚刚说话的年轻人将一张展开的羊皮纸放在了他的面前，贴心地解释了起来:“这场战争对我们两国的消耗都实在太大了，帝国愿意用边境的三座城市，以及一条河流的控制权来交换停战，但除此之外，我们还希望能向萨莱帝国提出一个额外的要求……”

    年轻人的话让卢克愣住了，他没想到黎戈尼帝国愿意接受这样苛刻的条件，仔细看了一遍羊皮卷上的字迹，他这才确定自己没有听错。如果能带着一份这样的和约回国，卢克确信自己可以得到惊人的封赏，然而年轻人说到一半却收了声，这让他着急地追问了下去:“什么要求”

    “国王陛下很赏识您，伯爵大人，我们希望您可以留在黎戈尼帝国，为我们效力，”年轻人的语气里带着十足的诚意，“您在谈判中展现出来的才能让大家十分惊叹。”

    “什……”卢克一时之间有些难以理解这份突如其来的招揽。

    “我可以理解，您对萨莱帝国的忠诚不是我几句话就可以动摇的，但在我们这里，您的才能才有机会得到充分的施展，”还不等卢克搞清楚状况，年轻人就接着说了下去，“您在黎戈尼帝国能做的可不仅仅只是伯爵，陛下已经给出了承诺，让您成为帝国的公爵。”

    这世上卢克最难拒绝的东西恐怕就是爵位了，在十多年的侍卫长生涯之中，他几乎每天都渴盼着跻身贵族之列，毕竟爵位可以带给他一切他想要的东西。

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