庆春泽

    可谁能想到，十岁才能重新说话的姜妧居然比姜成还能干。

    更让于氏眼热的是，姜老夫人把吕氏留下的铺面田庄统统交给姜妧打理。于氏起先不以为意，眼见姜妧经营的有声有色，不但没赔，还挣了不少。于氏心里就不是滋味了。

    少年儿郎怎能叫女孩子比下去

    于氏整日耳提面命，没少跟姜成说:要长进，要出息，不能被姜妧抢了风头。姜成听教听话，明里暗里的跟姜妧较劲。然而，就在今天，有人在姜成面前编排姜妧不是，姜成二话不说掀了桌子，为姜妧出头。

    到底




018 如从前
    于氏应了声是，恭恭敬敬向姜老夫人屈屈膝头。直起身时，于氏深深望了眼姜妧，眸中满是疼惜，一如从前。

    胡医女见姜老夫人无甚不妥，便和于氏一同走了。

    正堂里顿时安静下来，姜妧笑吟吟的为姜老夫人奉上一盏香茶。

    “祖母，成儿与苗季起了冲突，不多不少都是因为福儿，我这心里着实不安。”

    姜老夫人接过茶盏，专心吃茶，并不急着应声。

    姜妧略加忖量，继续说道:“姜家做生意讲究的就是个信字。现在有人却说我们姜家为富不仁，正好藉由此事，让人看看我们姜家行事并非如传言那般不堪。”

    姜老夫人手中茶盏一顿，悠悠说道:“姜家家大业大，难免有人眼红。纵使我们行事如何谨慎稳妥，也有不周之处。有人对姜家持有成见，不足为奇。可居然有人散播谣言，坏你名声，我绝不会轻易作罢。”语调和缓，声音轻柔，却有着迫人的威势。

    “祖母，福儿思量着，那些不堪入耳的说话，非是苗季或是苗季家里的散播开的。”

    姜老夫人点点头，“这我还能不知道嘛。咱们跟苗季一家打交道也有十来年了。他受了姜家的恩惠，料想也不会恩将仇报。那些话兴许是从哪儿听回来的。人在气头上，必定口无遮拦。一码事归一码事，我不会因此迁怒苗季。”

    “祖母，既是如此，不如我明儿个去趟金光门，好吗”

    姜老夫人眉头一挑，“你去作甚”

    “替成儿赔不是呀。”姜妧眉眼弯弯，一双凤眸清澈莹亮，“成儿刚掀了人家的桌子，人家正在气头上，要是成儿再去也不能谈的拢。阿耶和二叔出门未归，三叔向来不管事。总不能让阿娘或是二婶娘出面。

    况且，苗季家的指名道姓说到我头上，是她理亏。我要是去了，她肯定不会为难我。我去替成儿陪个不是，把误会解开了，就没事了。省的祖母费神。”

    闻言，姜老夫人眉开眼笑，“果然还是女孩子知道心疼人儿。”略加忖量，问道:“你从没在外间酬酢过，人事往来到底生疏，你能应付的了吗”

    姜妧可怜巴巴的眨眨眼，扁扁嘴，柔声道:“祖母无法是怕福儿听不得难听的话。祖母只管放心，福儿身单力薄，掀不动桌子，卸不了门板。受了气，除了隐忍，也没别的办法。”

    姜老夫人被她逗乐了。

    “你这小顽猴儿，现在也学会说俏皮话儿了。”

    姜妧拽住姜老夫人的衣袖，来回摇晃，“祖母，好不好嘛！”

    “好！好！”姜老夫人拍拍姜妧手背，“你去是去，一定得带上三娘，她会



019 再相见
    回到鎏华院，已经戌末了。姜妧净了手脸，躺到床上方觉出疲惫。

    很快，姜妧伴着香甜的帐中香入了梦境。

    “连翘姐姐，大娘子用了两天的药也不见起色，是不是该换个大夫再来瞧瞧”香梅问道。

    “咱们人生地不熟的，也不知哪家医馆稳妥，要不这样，明儿我想办法偷走出去打听打听。”

    “偷走出去”香梅大惊，“让人发现了可了不得。到时候大娘子也得受连累。”‘

    “你且放心吧。”连翘压低声音，“我听前院儿的婆子说，姑爷对庄子上郑寡妇家的闺女动了念头。他们正为这事烦心，没人理会咱们。”’

    香梅又是一惊，“这是什么时候的事儿”

    连翘想了想，“都两三日了。他们瞒的咱们死死的。要不是我把从都城带来的那坛陈年烧春拿去给那婆子，又赔上一大箩筐的过年话，只怕咱们现在还被蒙在鼓里。”

    闻言，香梅哽咽，“这家人家儿真不是东西！想当日他们拍着胸脯向老夫人保证，一定善待我们大娘子。真成了亲，他们就翻脸不认人了！”

    提及姜老夫人，连翘忍不住掉泪，“老夫人唯恐大娘子受了委屈，才命我陪嫁到定州。可我跟来了，半点儿用都不顶。眼睁睁看着大娘子被他们欺负，却不能替大娘子出口恶气。而今大娘子有了身子，姑爷不但不知体恤，还到处拈花惹草，实在是……”泪珠一串串从连翘眼睛里涌出来，“老夫人若知道大娘子受的这些苦楚，怕是死不瞑目。”

    “嘘！姐姐小点声儿，大娘子要是听见了，又该难过的吃不下饭了。”

    莫家欺人太甚！

    姜妧泪流满面从梦中惊醒，屋里一片漆黑，窗外亦是静谧安然。

    梦中连翘和香梅的对话犹在耳畔回荡，姜妧暗下决心，等米粮铺的事体了结，就想尽办法弄个明白，究竟祖母口中的远嫁，指的是不是莫家，若是，她抵死不嫁。

    次日一早，香玉香梅侍候姜妧梳妆时，见她眼底略显青黑，香玉便特意用水粉帮她掩掩。

    她二人只道大娘子要去金光门，心里难免慌张，睡得不好也在所难免。待收拾妥当，姜妧便去松鹤院去给姜老夫人请安。姜老夫人絮絮叮嘱一番，又与燕三娘好生交代，就让许管事陪着姜妧一同去往金光门。

    逢至年节辛夷才能回来都城一趟。每次都是匆匆来匆匆走，倒像是过客。

    此次返归，辛夷对都城生出了一股别样的情愫。他也因此想要在城里走一走，看一看。

    清早用过饭，辛夷便带上小仆阿甲从丞相府出来，两人骑着马溜溜达达到在彩霞街。

    朝阳映照下的彩霞街显得生气勃勃。

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020 渤海米
    阿甲收回目光，十分认真的说道:“郎君，姜大娘子的生母被人砍了脑袋，到现在连真凶都没找着。她十岁才会讲话，有明白的老人说她七魂掉了三个，得靠那头四不像镇着才行。郎君，她这人邪性的很，咱们还是躲她远点儿吧。”

    说罢，阿甲唇角抿成一字，脸上浮露出不属于他这个年纪的谨慎。

    辛夷垂首默了默，道:“十岁说话是有点晚了。”

    阿甲差点从马背上跌下来。

    什么叫有点晚了！

    晚很多好不好！

    说那么半天，郎君怎么好像没听懂似得。

    “郎君，您常在南齐，不知道姜家的事体。姜家大娘子是这样的……”阿甲见辛夷不把他的忠告放在心上，添油加醋的从横死，姜妧吓成痴傻，再到后来突然不傻了的经过讲述一遍。

    阿甲口若悬河，唾沫横飞，全没留意辛夷带他出了彩霞街，一路向东。

    到在金光门米粮铺门口，香玉香梅搀扶着姜妧下了车。

    金光门临近利人市，是以这里的地价年年攀升。各个商铺的门面大多都是簇新鲜亮的。

    米粮铺的招牌还是十多年前那块。虽说苗季每隔三五年就重新上一遍金漆，可比起别家的终归显得寒酸了些。昨儿个姜成头晌卸门板，下晌掀桌子，一整天都没消停。苗季和梁氏商量一晚上，决定先看姜家如何处置。但他俩又不想表现的太过软弱，以免姜家小瞧的他们。

    于是，苗季大清早的就把那张磕掉一角的花梨木桌子和两扇门板戳在门口。

    姜妧左右望望，暗自揣度苗季究竟用意何在。

    许管事拴好马到在姜妧身畔，低声道:“大娘子，待会儿进去，伏低做软话全由小的承担，您能来已经是给苗季天大的面子了。”

    姜妧摇摇头，沉声道:“许管事，你这话说反了。我来替成儿赔不是，好话自然得由我说，要是人家说了赖话也得由我担着。若是我有说的不对的，你一定得从旁帮衬着，别让人家挑出咱们的不是来。”

    隔着幂篱看不清神情，但许管事还是感受到了姜妧态度坚决，不容置疑。

    可姜老夫人特意嘱咐不能让大娘子受半点委屈。

    许管事垂下头略加忖量，便开口劝道:“大娘子，您少在外间行走，与人交际不多，还是让小的替您打个先锋……”

    话未说完，姜妧便道:“许管事，我怎么说，你就怎么办。”

    这就是没有商量的余地了。

    许管事不大情愿的点点头。

    燕三娘、许管事还有香梅三人随姜妧一起，香玉留下看车看马。

    苗季在里间听到外面有人说话，料想是姜家来人了。他一溜小跑跑了出来，刚想撂狠话，就见跟前站着一位头戴幂篱的娘子。在她身侧分别站着英姿飒爽的女郎和如花似玉的婢女。

    中间这位是谁

    苗季大惑不解的蹙起眉头。

    许管事从后面闪身出来，笑呵呵的引见，“苗四哥，这位是我们姜家大娘子。”

    苗季暗道声不妙。

    昨儿个他家里的嘴欠，说了那许多姜大娘子的坏话，正主儿兴师问罪来了！

    苗季紧攥着衣摆不知如何是好的当儿，姜妧规规矩矩的给他行了个礼，“苗四叔安好。”声儿柔柔的，轻轻的，礼貌周全，不见半丝严厉。

    苗季恍若在梦中一般。

    方才没看错吧，姜家大娘子给他行礼

    苗季笨拙的回了一礼，结结巴巴的说:“进、进屋吧，外头风大……呵呵……”

    许管事抬头望天。

    春和景明，一碧万顷。【1】

    哪来的风！

    梁氏在里间竖起耳朵细细听着，貌似说话的是女郎。她心里暗道，该不会是街口的馄饨西施来买麦粉吧。她那双眼跟勾魂儿的钩子似得。可别把苗季勾了去！

     



021 明白人
    姜妧笑了，“四婶说招呼就见外了，福儿此来，一是替三弟第向四叔四婶赔不是，二嘛……”姜妧隔着幂篱在屋中逡巡一圈，柔声道:“四叔四婶到在都城已然十多年了，赁着姜家的铺子也有十多年了。论起来，四叔四婶是我们姜家的老相识。福儿愚钝，十岁上刚刚学会开口喊人，要不早就来给叔叔婶婶问声安好了。”

    梁氏咬了咬嘴唇，没做声。

    她昨儿刚讽刺姜妧不会讲话，今儿个姜妧就活生生的站在她跟前儿，一说说了那么多。在这件事上，梁氏理亏，所以她得揪住姜成的短处不放。

    梁氏打定主意，扬声道:“二爷应承的俺们好好的，谁能想到姜家郎君二话不说就把俺们往死路上逼姜大娘子请回吧。俺们穷苦r人家也是有骨气的。等俺们寻到讼师，就与姜家郎君到衙门口见真章儿。”

    苗季一听，伸手拽了梁氏一把。

    “你说什么呢这是”

    梁氏甩开他的手，顺便白他一眼，斥道:“你别管！”

    姜妧在屋里踱了两步，不接梁氏的话茬。

    许管事眼角余光睨着姜妧，想劝劝梁氏，未等开口，燕三娘清了清喉咙。许管事会意，抱起肩膀看姜妧如何应对。

    一般人听说要告官还不得赶紧告饶，求个宽恕。姜家大娘子怎么不急也不慌

    她不急，梁氏有些没底。

    “上了公堂可不是以买卖大小断官司的！”梁氏语气强硬，目光却开始闪缩。

    许管事望望姜妧，又想说话。斜眼瞅瞅燕三娘和香梅，见她二人老神在在，不急不躁。许管事轻叹口气，闭紧嘴巴。

    铺子里的空气顿时凝滞，所有人的目光都聚集在姜妧一人身上。她却是一副泰然模样，在铺子里打量够了，视线转回到梁氏脸上，“婶婶说的不假，上了公堂凡事都讲求个人证物证，没的作假，也没的偏帮。婶婶门前放着那张摔断了角儿的桌子是成儿弄坏的，理当他赔。没有人受伤，伤的是门板，花梨木桌子，那成儿就赔给你们门板桌腿儿。就算再糊涂的官也不能把押他进大牢，关上十年八年的不是可这一闹，叔叔和婶婶要想做生意就得另寻铺面了。现而今，金光门这么旺的铺子不好找，就算找着了，也不知是个什么价儿了。我虽是与婶婶初初见面，可也能看出婶婶是个明白人，孰轻孰重婶婶拎得清。”

    梁氏闻言，臊眉耷眼的把头扭向一旁。

    此事闹大了，就跟姜家撕破了脸皮。更何况姜家二爷应承的不加租子也是口头上的，并没白纸黑字写下来。租契也是一年一年签的。到今年八月就满了。要是姜家不续了，他们顶多能撑到八月就得卷铺盖走人。

    走是走，上哪儿找这么合适的铺子又上哪去找价码那么合适的渤海米

    更何况他们在这儿住了十来年，都扎下根了，换到别处去，梁氏委实舍不得。再则，姜家大娘子从打进门一直都是温声软语，没说半句狠话。即便梁氏冷口冷面，她也不气恼。

    梁氏嘴上不说，心里是服气的。

    姜妧四两拨千斤，轻描淡写的把梁氏的气焰压了下去。许管事唇角微弯，心道大娘子话说的真够漂亮。

    “昨儿个，成儿一心想要回护于我，才会冲撞了四叔



022 莫狄至
    “吕家也是经商的买卖人，小有薄产。要不也不能说搬到京郊就搬了来。”阿甲絮絮说着，一扭脸，大吃一惊，“诶这不是金光门嘛怎么走这儿来了！”

    阿甲抬头望去，前边不远处，郁郁葱葱梧桐树下停着姜大娘子的鹿车。

    辛夷不吭声，只管骑马往前走。阿甲挠挠后脑勺，心里有点犯嘀咕。说这么半天，郎君究竟听进去没有啊

    伴着朝早清新的空气，马蹄踢踏，缓缓前行。

    这会儿，正是小孩儿结伴上学的时候。

    一高一矮，一胖一瘦两个学童模样的小孩儿走到鹿车跟前儿就拔不动步了。他俩好奇的盯着大壮端看。