庆春泽

    舍小赚大！

    莫鹏万没想到。小没舍出去，大也没赚着！

    赔了！赔了！

    莫家父子欲哭无泪。

    香玉并和连翘二人听罢这对玉镯的故事，倒吸一口冷气。万幸大娘子一见这镯子就厌恶的不行，否则还真说不清了。

    香玉冷着脸横了莫狄一眼。

    长相平平，资质必定也平平。还存着算计大娘子的心思！无耻小贼！给大娘子提鞋都不配！

    姜泺面色骤然阴沉，开声道:“请莫兄将礼物都拿回去吧。”

    莫鹏满脸无辜，道:“老夫人，家母没有旁的念头，确是出自一番好意。我们两家常来常往，不分彼此。一对镯子又算的了什么呢”

    姜老夫人双目微眯，一抹精光从她眸中划过。

    “莫贤侄此言差矣。纵使常来常往，礼数终归不能废。难道还能俩家并成一家吗漫说是竹马之交，就是骨血至亲也没有两房并成一房的道理吧”

    姜老夫人轻描淡写的一句话直接斩断了姜妧和莫狄的姻缘。

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026 绑了她
    胡医女看向姜妧，道:“近日大娘子思虑过甚，导致心火过盛。药只能起到宁神的作用，关键还得靠大娘子自己调节心绪。”

    于氏接道:“要不是今儿这事，我们都不知道福儿为梦境苦恼。不过也好，福儿把藏在心底的话都说了出来，有我们帮着分担。福儿只管好生将养，旁的不要理。”

    说罢，姜老夫人的声音在门口响起，“什么梦境说来我听听。”

    “祖母”姜妧直起身，循声望去。

    “快躺下，快躺下！”姜老夫人温声嘱咐。

    小吕氏和于氏给姜老夫人行过礼。

    一个说:“福儿在山庄时做了个噩梦……”

    另一个赶紧接话，“梦见她带大壮在郊野赏景，忽的从天上飞来一方金镶木的匣子……”

    “福儿还没等弄明白怎么回事呢，一双碧玉镯就从匣子里跳出来，一个套住大壮的脖颈，一个箍住福儿的身子。任她俩怎么挣脱都挣脱不开。到最后她跟大壮竟被……”小吕氏停顿片刻，还是说了下去，“被活活憋死了。”

    姜妧并没把自己梦中所见和盘托出。一来羞于启齿，二来，在她梦中，姜老夫人没捱到年尾就过世了。姜妧不想让姜老夫人为此忧虑。

    但她却也是因那对镯子而死的。

    她嫁去定州不够三天，莫狄就将那对玉镯哄去还给莫老夫人。纵使姜妧气恼，也无计可施。她那时还谨记姜老夫人教诲，对莫老夫人等人尽心侍奉。

    莫家上下一心，装的人模狗样，把姜妧的嫁妆骗去的差不离，就露出了本性。莫狄先是瞒着她去烟街柳巷，再以后，瞒都不瞒，大大方方的去。

    姜妧向莫老夫人哭诉。

    莫老夫人轻飘飘的回她一句，“你捆不住夫君的心，反倒在我跟前哭个什么”

    自此，姜妧彻底人情了莫家人的嘴脸。

    她出嫁时，燕三娘带白小乙回青莲山了却一桩旧事。待事情办完，来到定州，姜妧已是身怀六甲。燕三娘潜进莫家，见姜妧竟是这般光景，懊悔不迭。燕三娘与姜妧约定，待孩子满月，就带她母子，以及连翘等人远走他乡。

    姜妧有了盼头，对莫狄做出的那些荒唐事置若罔闻，只专心安胎。

    怎奈莫家一心想要逼死姜妧。但见姜妧身子一日好过一日，莫家认定有大壮镇住，姜妧不会死。

    于是，那日莫老妇人来到姜妧居处，进到院里就命人将大壮拖去宰杀，并捧出摔成两半的玉镯哭天抢地，说是大壮冲撞的，大壮毁了她祖母给的添妆……

    言之凿凿，悲凉凄怆。

    姜妧跪在地上，苦苦向她求情，动了胎气，以至小产血崩，香消玉殒。

    梦中所见，宛如亲历。姜妧手抚隐隐作痛的小腹，紧咬下唇。

    小吕氏和于氏你一言我一语的说着，把姜老夫人让到床边的鼓凳上坐下。

    “福儿觉着这梦不吉利，闷在心里好几天也不敢对人说。方才莫家送来礼物，福儿一眼就认出那方木匣，就连那对玉镯也跟她梦里的一模一样。”小吕氏懊恼不已。终归是她疏忽了，居然没察觉姜妧有异。

    姜老夫人险些坠泪。

    即便他们给姜妧再多疼爱，终归不及亲生母亲。也难怪姜妧着急要见阿耶，孩子受了惊吓，还是得父母安抚。

    可惜宝珠不在了……

    “大人，不知那对镯子……”于氏小心翼翼的发问。

    “还给他们了！”姜老夫人长叹一声，“那是阿娟祖母给她的。若福儿收下，以后倒说不清了。这事怪我，光顾着说话，没看看那些礼物都是什么。只当是寻常的簪花首饰，并未多想。想来我做主退给莫家，木卉也会赞成。”



027 探春宴
    姜老夫人回到松鹤院已经下晌了。刚刚坐定，许管事便来向她回禀。他毫不吝惜溢美之词，把姜妧去到米粮铺，梁氏怎样不忿，大娘子如何不恼，详详细细的说了一遍。

    “金光门米粮铺那边已经开工了。也找好了定制匾额的铺子，依照大娘子的吩咐，用的都是上等材料，绝不马虎。”

    姜老夫人嗯了声，“若是钱不够，你先去账上支，别打扰福儿。”

    “丁嬷嬷支了十贯钱给我，应该只多不少。”

    姜老夫人唇角高高扬起，“福儿能将此事料理的这般妥当，确是出乎我预计之外。”

    许管事认同的点点头，“先前小的还担心大娘子不能胜任。没想到她柔声细语的把苗季两口气给劝服了。”

    姜老夫人满脸骄傲，“不愧是我姜家的大娘子。”

    许管事忽然话锋一转，道:“老夫人，小的琢磨着外间那些不中听的传言是从姓祝的哪里散出的妖风儿吧”

    姜老夫人敛去笑容，紧抿唇角，沉声道:“没有切实的凭证不好胡乱猜疑。”

    十几年前，吕氏横死，姜澈等人就怀疑是祝家干的。

    姜老夫人命令他们管住嘴巴，不许乱传乱说。

    当时，她说的就是:“没有切实的凭证不好胡乱猜疑。”

    之后，燕三娘到在姜家，姜老夫人托她在江湖上打听消息。可这么多年过去，仍旧一无所获。

    然而，姜老夫人私心里相信此事必定是祝家主使。

    姜老夫人垂下眼帘，低声吩咐:“你命人暗中查访，再派两个信得过又机灵的去定州探探莫家的底细。”

    许管事神情一凛，“是，小的等阵就下去安排。”

    姜老夫人喟叹一声，“想不到没结成亲，反倒成了仇。老了，老了，居然要防备旧友。真是越活越回去了。”

    “老夫人无需自责。您这也是为了大娘子考量不是。”

    “福儿自小没了亲娘，我就得多偏疼她几分。”姜老夫人眼角微微湿润，“可终归还是不够……”

    许管事也觉得心酸，紧抿着嘴角连连摇头。默了默，忽然想起还有件紧要的事没说，忙道:“方才小的去利人市，撞见了司衣司的阮尚宫。她想从我们姜家的绸缎庄挑几匹料子。”

    闻言，姜老夫人面色一滞，十分不悦的说道:“我叮嘱你多少回了，我们不争！不争！”

    凡是司衣司或是司珍司采办的生意，他们都不争。

    姜老夫人固执的认为，就是因为十几年前姜家和祝家相争才导致祝家狗急跳墙，害了吕氏以及那二十多仆婢。



028 凤仪宫
    与此同时，宫中正忙碌着禁马吊。

    昨儿个唐炼下了诏书，今儿个辛重就带人实行。他先将宫中的纸牌全都搜罗到一起，浇上火油烧个干净。

    望着熊熊燃烧的火堆，辛重心里别提多敞亮了。

    楼皇后跟他一样高兴。

    “阿土明智，没了马吊，大秦上下定是一派清明。”楼皇后笑吟吟的给唐琳斟满香茶，眸中满满的喜气。

    唐炼嘿嘿一乐，“全是小白的功劳。要不是他连上七道折子，我还想不到马吊居然也能误国。以身相试之后，果真如他所言，玩儿那个上瘾。我连上朝都心心念念的惦记，何况是别人。禁的好，禁的妙！”

    楼皇后眉头微蹙，不解发问:“阿土的意思是，你是为了验证辛丞相所言不虚才打马吊”

    真不是玩心大起吗楼皇后将信将疑。

    唐炼面红耳赤的垂下头，小声嘟囔:“嗐！说了你也不相信，不说这个了吧。”

    楼皇后不依不饶，“别啊，说说怕什么的呢。你我二人夫妻多年，怎的过到而今还生分了”

    “不是生分，是你与其他人一样，都以为我怕小白。”

    难道不是吗楼皇后惊讶的瞪大眼睛没说话。但她的表情已经表达出足够的意思了。

    唐炼回她一个了然的眼神，“看吧，我说的没错吧。”

    楼皇后赶紧正正颜色，“我还不都是听说的嘛！你训鸽子、喂猫，辛丞相都得念上好一阵。你怕他……你怕他唠叨，所以好些天都没去盛元宫逗猫喂猫了……”

    盛元大帝的爱宠阿豹留下许多子子孙孙，宫中内外到处可见憨态可掬的大猫小猫。白天它们大多回盛元宫休息，那里俨然成了它们的地盘。

    “这等小事交给平喜也是一样，不用我亲自动手。”唐炼爱猫。爱是爱，并不过分痴迷。他就是趁闲暇，带平喜去盛元宫走走看看，遇上特别可爱的，逗弄逗弄，唠会闲嗑儿。

    不过说也奇怪，每次他去盛元宫逗猫，辛重都知道。知道了，就免不得要劝上几句。

    近来唐炼的确去的少了。但主要不是因为辛重，而是他迷上了马吊。

    楼皇后低下头没做声，手指缠在丝帕上，来回搅动。

    唐炼想了想，道:“小白是忠臣，也是朝中重臣。”

    楼皇后没抬头，嗯了声。

    “所以我要让天下人都以为我怕他！我就是要让贪官污吏以至于外邦邻国都知道我敬畏辛重，仰赖辛重。如此，才不会有人敢轻易的弹劾他，污蔑他。而且，这样一来在民间也会形成崇敬贤臣良将的风气。稚龄孩童也大多会以小白等等为楷模，立志成为他们那样的忠义之人。我认为，君王怕忠臣远谗佞，国兴！若君王怕忠臣却又亲谗佞，国亡！”

    楼皇后仰起脸，眸光莹莹闪亮，“阿土为何不早早言明个中原委”

    唐炼莫可奈何的叹一声，“我不都说了嘛，没人信我呀！你们只道我整天拿国事当儿戏。其实，我下的每一道诏书都是经过深思熟虑，反复斟酌的。

    远的不说，就说近的。贵霜进贡宝马那次。我一流露出要兴建马场的意思，立刻就有趋炎附势的上折子提议我给宝马安个家。小白赶紧上七道折子拦阻。我表面不悦，又当着众人面前和小白辩论，实际就是想让他说出将那些马匹充入军中的益处。

    这事了了之后，那几个拍马屁的全让我给调出都城，去穷乡僻壤待着了，要是过一二年干再不出样儿，就让他们统统滚蛋！”

    唐炼说到兴起，忍不住口出污言。可楼皇后非但不觉得他粗鲁，反而一颗心好似小鹿乱撞。仿佛回到了与唐炼洞房花烛的那个晚上。

    这才是她的阿土！

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029 晕倒了
    天随人愿，隔日傍晚，姜家门前车马喧阗。

    身处内宅的姜妧刚刚用罢晚饭，丁媪便满脸喜色的来报:“大娘子，大爷回来啦！”

    回来了！平安了！姜家有救了！

    姜妧湿了眼角，急急起身要出门去迎。

    丁媪阻拦，“大娘子，大爷这会儿正在松鹤院与老夫人回话。”

    姜妧立刻顿住脚步，“小乙呢”她迫不及待的想要知道阿耶一路上都经了什么。

    说小乙，小乙就到了。

    “大娘子！”白小乙风尘仆仆的撩帘进来。

    十六七岁的少女做男装打扮，因她常在外奔波，肤色黝黑，倒也不觉违和。

    姜妧见了小乙，俯身便拜，感激的话儿却是堵在喉间半句也说不出来。

    小乙唬了一跳，忙闪开身，骇怪道:“大娘子这是作甚。”

    还能作甚小乙是她的恩人呐！

    丁媪也是一惊，上前搀扶住大娘子，对小乙说道:“大爷回来了，大娘子高兴！”

    做过噩梦，又受了莫家的惊吓，乍一听阿耶回家了，能不乐嘛！

    姜妧直起身，上前握住小乙的手，切切发问:“路上顺利吧没有阻滞”

    小乙经年习武，个子比姜妧高，也壮实。她为了不负姜妧所托，日夜赶路，水都顾不得喝，两瓣嘴唇干裂出了血口子，眼底黑着，一双晶亮的眸子倒是十分有神。

    姜妧忙给小乙倒了杯温水，“慢慢喝，慢慢说。”转头又吩咐丁媪预备饭菜，“不要油腻，热汤热水暖胃的最好。”

    小乙也不跟姜妧客套，一屁股坐在鼓凳上，吐了口浊气。

    “大爷十分警醒，事先令整个商队改了装扮和口音。待到了堕马涧更是用上了易容术，就连我看了都佩服大爷的好手艺。”

    白小乙弯弯唇角，垂下头喝了两口水。

    堕马涧正是吕氏丧命之处。姜妧默了默，蹙起眉头，问道:“阿耶还会易容术”

    白小乙重重点头，“不但会，还精通。大爷每次出去都带好多银钱，要是没点儿看家的本事，那哪行呢”

    姜妧嗯了声，眸光微微一沉。