潘德的预言之千古一帝

    “第纳尔没用，我的部队需要食物。”埃修正低头将宽大的袍袖卷到手臂上，但他回答得很快。

    娘的，这也是个明白人。兰马洛克心里狠狠地骂了句脏话，脸上却没有任何表情。“两个人，一天的份额。”

    “两天，”埃修抬起头，与兰马洛克对视，“再算上我。”

    “算上你”兰马洛克哑然失笑，“算上你这个重伤员干嘛我们可不是去出城喂狼的。”

    “这点伤势并不碍事，我仍然能战斗。”

    “你说了不算。”兰马洛克不耐烦地说。

    “那布罗谢特院长说的算不算”埃修看向布罗谢特，后者一时间没想到皮球会踢到他这里，不满地瞪了埃修一眼，不过他还是实事求是地给出了答案：“他服下了用麻叟草熬制成的药剂，伤势好转得很快，至少伤口已经不会影响行动了。”

    如果还有伤口的话。他在心里补充了一句。

    “麻叟草”兰马洛克到底没忍住，眉头深深地皱起，压抑的怒意在眼中闪现，“院长，就算您有这权限，这种珍贵的药草也不是随便就能动用的！那是……”他呲了呲牙，把后面的话吞了回去。

    “我把我那份给他了，”吉格主动说，“欠了情要还不是先用麻叟草还一部分。”

    “嗬，这人情可真不，不过随你。”兰马洛克冷笑，转身走到门帘前，“院长说的当然算，但是我才是波因布鲁的守备长官。只要你能走出帐篷，我不但不阻止你，还会再额外支付一天的食物份额，一次性支付。”

    “一言为定”埃修抬起头，目光炯炯。

    “一言为定。”兰马洛克傲慢地抱住双臂。

    埃修缓缓起身，绕过篝火朝兰马洛克走去。由于他穿着过分宽大的学士袍，兰马洛克无法直观地判断埃修具体的伤势，只能通过观察他的步伐来推断，然而直到埃修在他面前站定兰马洛克也没能探个究竟。

    埃修伸出一只手搭上兰马洛克，如此轻率的态度激怒了他：“单手你确定”

    埃修没有说话，但是兰马洛克立刻感到了肩膀上传来的浑厚推力，他吃了一惊，想起那杆深深刺入城墙的短矛，双手不自觉地放开，攀住埃修的手臂运力相抗，两人无意中形成了角力的站姿。但这只持续了短短的几秒钟，埃修仅是缓缓地抻直了手臂，兰马洛克便无可奈何地被推到了门帘之外，钢鞋在土地上犁出两道短而浅的痕迹。

    “行了，你赢了，算你一个。你这怪力都能够跟冰熊掰手腕了。”兰马洛克悻悻地松开手，“去武器库整身行头，暮时在北瓮城集合，我过会派人把三天的补给送到你的驻地。”




第一四七章 灰烬与蔷薇之歌（一）
    天色逐渐暗了下来，但仍然有依稀的光从厚重的云层里透出，雪原上一片沉郁的昏暝。在这期间迷雾山大军始终没有再次发起进攻，将自己的阵线保持在七百步开外。兰马洛克站在北瓮城的城墙上，远远地眺望那安静得让人心里生寒的灰潮。吉格需要出城四百步才能到达那片被三百零一支龙咆箭彻底撕碎的区域，他们的回收作业几乎是在迷雾山蛮子的眼皮底下进行。若是放在以往，兰马洛克并不担心灰潮中会突然窜出大批骑兵他跟迷雾山部落打了很多年交道，知道对方的骑兵力量微薄得几乎可以忽略不计他们没有草场可以供养战马，也匮乏驱策猛兽的手段。然而今天早上那几支由异教徒组成的攻城弩小队却让他警醒起来，若是北境的异端势力已经勾结了迷雾山部落，那么他们会派出的岂止是那么些人攻城弩与重型大盾确实成本昂贵，但以麦尔德雷在瑞文斯顿蛰伏多年的底蕴，他能拿得出手的远不止于此。兰马洛克听说异端的护教死亡骑士具有极其强悍的单兵素质，号称任何一人都能匹敌一名准一流武者，虽然他到现在还没发现那些人的踪迹，但兰马洛克却很清楚，在那些攻城弩部队出现之前，自己同样也没发现任何踪迹。

    “队伍已经集合完毕，正在城门处待命。”达哈尔大尉走上城墙，跟兰马洛克并肩站到一起。兰马洛克沉重地点了点头，他知道自己已经没有时间再去瞻前顾后了，再有一个小时，至暗的夜色便会彻底吞没波因布鲁，到那时就算他的目力比鹰隼强上百倍，视野也只会局限在火炬所能照射到的范围内。暮时是最佳的时机，也是最后的时机。

    “开门！”兰马洛克的手刀锋般下劈，他一个动作传达了两个指令：守备军与游侠团全体进入战备状态，张开手里的长弓搭箭上弦与此同时把持城门的卫兵则用力扳下拉杆转动齿轮，将城门缓缓打开，寒风涌入，吉格带领着回收小队踏入雪原。说是回收小队，但实际上负责回收的人员不过十人，都是黑矛骑士团的中坚力量，头衔是清一色的二级爵士。他们并未携带武器，而是扛着特制的铁锨，将空箭筒挂在腰间。吉格的“告死天使”特攻小队与肯瑞科等人只是负责在他们进行回收作业时警惕灰潮的动向，并且在回收完成后掩护这些人撤退。兰马洛克一度想再增派点人手，将那些攻城弩与大型盾牌一并回收，但是考虑到它们夸张的重量以及相应增长的风险，只能作罢。他的视线最后一次扫过回收小队，眉头轻轻跳了一下：

    “肯瑞科怎么还把女仆带上了”

    “不，似乎是她执意加入，没人对此有异议，因为她在西门守卫战中的表现有目共睹，甚至与肯瑞科一度杀上外瓮城接应巴兰杜克。”达哈尔大尉犹豫了一下，又补充了一句，“她的身份很可疑，肯瑞科对她的态度拘谨得有些过分。”

    “没有不可疑的萨里昂人，”兰马洛克将三根鸣箭捏在手里，“我心里有数，但是现在没必要戳穿。”

    城外，基亚跟在埃修身旁，他总能感觉到一道没有温度的眼神偶尔会落在自己身上，他的脊梁僵硬，冷汗阵阵，冰天雪地和越来越近的灰潮则加剧了这种不适感。基亚很后悔没能在军械库看到肯瑞科的时候早些回避，这样他就不会与特蕾莎碰上，而特蕾莎也不会强硬地要求肯瑞科，让她替换下一名侠义骑士。而肯瑞科也当真是一个把肌肉也长进头脑里的莽夫，居然真的一口应承下来至此任何伪装都失去了意义，但凡有点眼色的人都能看得出两人之间真正的从属关系。但基亚最担心的其实是特蕾莎的精神状态，那是一根已经被杀戮紧紧绷起来的弦，若是再有一场厮杀，地狱修女必然会被解放，他只能祈祷这次拾荒行动不要再节外生枝。

    回收小队逐渐接近兰马洛克指定的地点，其实很容易辨认，那里是北瓮城与灰潮之间唯一有尸体堆积的地方。吉格一声令下，骑士们忙碌起来，他们搬开尸体，铲除积雪，对那些造价不菲的攻城弩、大盾视而不见，只是专心地在雪地之下寻找着什么东西。埃修、肯瑞科、基亚等人身处阵型的最外围，离灰潮也最近，近到可以看清身处灰潮前方的迷雾山战士那凶神恶煞的脸。在回收小队靠近的过程中他们表现出了相当程度的克制，没有人举起武器，也没有人发出威吓的呐喊，然而成千上万人满怀敌意的注视已经足以让精神与意志备受煎熬。所有人都不自觉地将手放在剑柄上，特蕾莎不动声色地站到基亚身边，那张朴素的农妇假面上没有任何表情，但基亚能看得到她眼里的忧色，以及揣进怀里的右手。秩序女神在上，希望姐姐不会有机会把那只手拿出来。基亚默默地想。

    埃修是唯一还能保持镇静的人，近在咫尺的灰潮似乎完全没有影响到他。他甚至都没有朝那边看一眼，只是出神地注视着灰暗的天空。他看到一个巨大的黑影在云层间翻飞穿梭，那应该是一只体型硕大的猛禽，羽毛是纯粹的墨色，这让它的身形在最浓重的乌云间也分外鲜明。尽管黑影一刻不停地在改变自己的位置，但埃修明显而强烈地察觉到它始终在朝这里窥视。他还想再仔细看看，然而却发现那黑影已经敛起翅膀，急速朝西边的灰潮俯冲过去，埃修的目光追逐着它在天穹下留下的轨迹，若有所思。

    巨大的灾厄鸦落在老人的肩头，嘶哑地叫了几声。老人点点头，缓步踱到男人的身旁，谦卑地行礼。男人盘膝坐在雪地上，闭目养神，巨狼趴在他的膝头，抬起眼皮懒洋洋地看了老人一眼。

    “大人，有一支小部队出城了，他们的目的应该是回收雪地上散落的攻城弩。”

    “我知道了。”男人仍旧闭着眼睛。

    “我的建议是即刻出击，全歼他们，然后发起新一轮的进攻，不要留给波因布鲁任何喘息的余地。漆黑的天幕会让游侠们引以为傲的弓箭毫无用武之地。”

    “不是现在。”

    “大人，每一刻的拖延都会让在瓦尔雪原上奋战的迷雾子民们付出不必要的牺牲，越早攻破波因布鲁，便能越早打击瑞文斯顿集团军的士气！这已是一场战争，而非狩猎！”

    “不，这就是一场狩猎。”男人缓缓地说，“狩猎，应当对猎物表现出应有的尊重，在明天来临之前，我不会发起进攻。至于那支小部队，既然是你发现的，那自然由你来解决。”

    老人紧紧地咬住自己枯槁的嘴唇：“那我将亲自出马为大人分忧。”

    “自便。”男人无动于衷。



第一四八章 灰烬与蔷薇之歌（二）
    回收工作已经接近尾声。灰潮就在不远虎视眈眈，这份心理压力反倒提高了黑矛骑士们的效率，他们行动迅速，不多时便将大部分龙咆箭从雪地的深处起出。在接连贯穿了钢铁、硬木、皮甲和血肉的壁垒后，这些箭矢依然保持着让人惊叹的完整性，萤火般剔透的光从箭簇一直流转到箭尾。吉格一直在关注着回收的进度，在心里默默地点算着，他已经数到第二百八十四根了，这个数字让他一直紧绷的脸有了些许的放松：快了，再有几分钟，回收工作便能顺利完成，也许他们还能赶在天黑透前回到波因布鲁。

    北瓮城方向一声尖利的啸响，而后再度归于沉寂。吉格一凛，这是兰马洛克示警的讯号，第一根鸣箭表明他已经察觉到敌人有所行动，但还不至于严重到需要他们即刻撤退。他立刻看向迷雾山大军的阵线，却发现那些蛮子并未朝他们冲来。吉格只是诧异了短短数秒，而后漆黑的礁石突兀地破开平静的海面，黑甲的步兵从人群中迈出，以规整的方阵朝吉格这边逼近，他们统一配备了钉锤与盾牌，胸甲上纹着银色的骷髅头这是一支装备过分豪华的异端狂信徒武装部队。吉格高举左拳，慢慢张开，示意“告死天使”小队准备战斗。他的右手掌心开始微微发痒，时间还很充足，吉格有足够的信心将这支部队全歼在己方撤退的途中也许他还可以发动一次反冲锋，毕竟这边还有不少强力的外援，有那个他尚不知道名字的，泰坦般的年轻人，还有肯瑞科，而且他们麾下的佣兵想必也不会是泛泛之辈。赢面相当大！吉格不自觉地摩挲起剑柄，掌心的瘙痒渐渐变成了难耐的灼痛，长剑蠢蠢欲动地从剑鞘里滑出一半。他只要将左手竖起往前一劈，立刻就会有大批投矛腾空而起，向那些狂信徒们致以“友好”的问候。

    一支羽箭呼啸而至，没入吉格脚边的雪地，箭杆紧贴着他的足胫。吉格的左手僵在半空，右手不情不愿地松开剑柄，高高抬过头顶，以让北瓮城上的兰马洛克看得分明。他明白脚边这支箭是守备长官严厉而无声的警告，让他不准节外生枝。这时最后一支龙咆箭也顺利地被回收，吉格无奈地将左手重新握拳，降回胸前示意撤退，告死天使小队随即开始掩护回收人员。吉格刻意放慢了脚步，跟佣兵们走在一起，顺手将一袋投矛塞入埃修手中。

    埃修看了他一眼，停下脚步，转身做出了投掷的姿态，吉格没有预料到埃修这么痛快，赶紧拽住对方的手臂，有那么一瞬间他以为自己是在拖曳一头狂奔的牯牛，好在埃修及时收敛了力道。这时又是一根羽箭飞来，这次兰马洛克更不客气，也许是为了挽回一些颜面，他精准地用箭头削下了矛尖。

    “不是现在！鸣箭第三响才是能够动手的信号，刚才是第一响。”吉格松开手，“在兰马洛克射出第三根鸣箭之前，避免引起任何冲突。”

    “明白了。”埃修耸了耸肩，将矛杆丢下，跟上回收部队。一行人都是轻装，步伐很快，那支本来已经逼近他们百步之内的武装狂信徒逐渐被拉开了距离。然而离城门还有二百五十步时，吉格却听到了第二声鸣箭，第三声几乎是紧随其后，两道高亢凄厉的啸响不分先后地没入阴暗的云霄。吉格猛然回头，那支武装狂信徒仍旧在不紧不慢地朝他们前进，但是灰潮已经再度被分开，黑甲黑马的骑士疾驰而出，像是幽幽的鬼影，正以让人颤栗的高速朝他们滑行过来。

    那是……异端的最强战力，死亡骑士！

    “告死天使，准备战斗！”吉格咆哮起来，但是北瓮城上，兰马洛克正在用比他更大的嗓门怒吼：“不准接战，按原定计划继续撤退！守备军、游侠团准备阻击来敌！”

    城墙上立时发出一蓬密集的箭雨，波因布鲁守备军与两个游侠团的一轮齐射声势惊人，但是死亡骑士与先前的步兵形成了完美的进攻批次，明显是被精心算计过的时间差：箭雨落下时，死亡骑士小队恰好踏入狂信徒的方阵，步兵们毫不犹疑地立起坚实的盾墙，去阻挡那些瞄准战马的箭矢，而后方阵散开，骑士再度提速，他们熟稔地绕过暗藏的雪坑，兵分三路，抢在第二轮齐射之前成功接近了回收小队！

    “咻”，“咻”！埃修在这时候出手了，他左右开弓，两根投矛悍然离手，然而却被首当其冲的两名骑士举盾挡下。投矛势如破竹地贯穿了盾牌，但是那两名死亡骑士反应奇快，同时轻抬手臂，微微偏头，投矛便被改变了轨迹，擦着他们的头盔飞过。埃修再来不及取投矛了，因为马蹄已经裹挟着大片雪尘席卷到他面前，一柄长剑当头劈落，埃修侧身避让，取出一根投矛还刺，却被对方劈手抓住，两人的僵持只在一刹那，埃修试图顺势将对方揪下马鞍，但是脑后又响起激烈的风声，埃修立刻松手规避，却不曾想被先前的骑士狠狠一脚踹在胸口。埃修几乎要失去平衡了，但他最终强硬地支撑住了自己的身体，将手边的投矛袋一股脑地朝对方砸了过去，而后他拔出长剑，顷刻之间招架了两柄从侧方扫来的长剑，还有一根不知从哪飞过来的暗紫色的投矛。他走马灯一般地跟冲击阵线的几名死亡骑士都打了个照面，电光火石间的交锋却让埃修的寒毛直竖，太强了，这伙人必然是货真价实的死亡骑士，每一名的单兵素质都不逊色于他在瓦尔雪原上遭遇到的那名荣誉护卫，同时进退有度，配合无间，与他们作战的压力甚至堪比今晨身陷灰潮的重围不，甚至还要凶险！好在这几名死亡骑士并不纠缠，见抢杀埃修并未奏效便立刻策马拉开距离。埃修也获得了短暂的喘息时间，他趁机环顾战场。只有部分死亡骑士从正面冲击了佣兵组成的第一道防线，他们发起的攻势仿佛蜻蜓掠过水面，然而仅仅是漾开的余波便足以造成杀伤，好在基亚等人并未成为目标，反而是几名肯瑞科的手下命丧当场。剩下的死亡骑士则选择绕过佣兵防线，从侧翼袭击。他们的策略是一致的，并不久战，只是反复冲击着阵线，然后投出暗紫色的投矛，迫使回收小队举步维艰。吉格不得不让告死天使小队结成阵型，将那些扛着铁锨的黑矛骑士保护在中央。虽然他们一直在试图还击，但是投出的投矛总是能被死亡骑士轻而易举地接下。这种时候已经不能寄希望于北瓮城上的箭雨掩护了，死亡骑士随时都有纠缠上来的可能，除非兰马洛克狠下心将他们连同这支死亡骑士小队一同射成刺猬，而原本已经被拉开距离的武装狂信徒仍在一步一步地朝他们逼近！



第一四九章 灰烬与蔷薇之歌（三）
    局势前所未有的严峻，埃修抓紧时间吐纳着冰冷的空气，他的脉搏逐渐高昂，手腕的血管“突突”跳动战场总能让埃修全身心都亢奋不已。他紧紧注视着再度开始朝己方阵线冲刺的死亡骑士。明明只有十个人，十匹马，可当他们并排狂奔起来时却像是一座悍然朝前推进的铁幕，将“洪流”这个词诠释得淋漓尽致。佣兵的阵型在经历了上一轮的冲击后已经出现了伤亡，只剩下十八人，而且无人携带反骑的长矛。

    “靠拢！靠拢！”肯瑞科大吼。骑兵对步兵的优势几乎是毁灭性的，任何人在面对滚雷般靠近的马蹄时都会不得不承受巨大的心理压力，而奔马裹挟的动能足以穿透盔甲并震碎内脏与骨骼，在此之后更有居高临下挥扫的刀剑。肯瑞科自己就是优秀的骑兵，他曾经无数次地撞溃过敌人的战线，看着那些号称精锐的军士在自己的马蹄下哭嚎逃窜。靠拢的心理安慰也许更胜于实际作用，但肯瑞科别无选择，松散的阵型只会使己方遭遇更大的损失。其他人也明白这一点，早已经自发地朝他聚拢过来，形成一个微小的方阵。肯瑞科想把特蕾莎挤到方阵中央，然而对方却不领他的情，转而将另一名佣兵推到身后。

    一支羽箭从天而降，洞穿了一匹战马的眼眶，而后是第二支，第三支！每一支羽箭仿佛都被射手之神亲自赐福过，精准而致命。惨嘶声中，三匹战马接连失去控制，马背上的骑士猝然跌落。而余下七名机敏地抬盾，想去掩护自己的坐骑，然而狙击者的目标早就不是战马了，他简直就是一名精明老练的猎手，以无比丰厚的经验预料到了猎物所有的反应。死亡骑士的盾牌才刚护住战马的头颅，两根急坠的羽箭便插进了其中两人的咽喉。无论是铁幕还是洪流都在这五支羽箭的打击下分崩离析，余下的死亡骑士调转马头，再度跟佣兵拉开距离，忌惮地望向北瓮城。城墙之后已经不再有箭雨抛射出来，只有一名披挂着连身重铠的男人，他站在雉堞之间，保持着张弓的姿态。新的五支羽箭在男人的手指间呈扇面展开，他并没有松弦，只是沉默地注视着那五名死亡骑士，眼神冷酷而睥睨。

    “有你的啊，兰马洛克！”肯瑞科兴奋地呼喊一声，挥舞着钉锤突前。他准确地截住了一名正在雪地上翻滚的死亡骑士，对方还没来得及起身就被肯瑞科砸碎了脑袋。他本来还想顺手解决掉另外两人，但是死亡骑士们纷纷掷出投矛掩护，肯瑞科忌惮投矛上不规则的倒刺，侧身急闪。这时埃修窜到他附近，两只手各在半空中截住了一柄投矛，他准确地将矛柄可以把持的中段握在手里，而后瞄准，投掷，两名死亡骑士重重地栽倒在雪地上。

    北瓮城上，兰马洛克放下弓，缓缓活动着右手。他不再看佣兵的防线，转而望向吉格那边。他看得出来那些从侧翼绕袭的死亡骑士只是在牵制，在拖延时间。告死天使小队有绝对的人数优势，而且人人都配备了一大袋投矛，虽然对死亡骑士造不成有效的杀伤，但已经足够迫使他们不敢过于奔放地冲击阵型。在那队武装狂信徒压上来之前，吉格他们暂时还不至于有性命之虞。但兰马洛克也很清楚，对方的步兵之所以推进缓慢，是因为仍在顾忌己方的箭雨压制实际上兰马洛克很想下令用暴雨般的射击将那队武装狂信徒彻底摧毁，但他不能。