从领主到皇帝

    另选了一个稍小一些的房间，挥退了上茶点的仆人，威廉示意另外三人坐下。契布曼兴奋地问道:“大人，原谅我的智慧不足，具体应该怎么行事，还请您示下。”自己两兄弟能够得到公爵大人的信任，或许，家族数代人以来的夙愿就要在自己两人身上实现了。

    左手拄在长桌上，威廉缓缓抚摸着自己光洁的下巴，笑着说道:“很简单，除了优胜者的奖品由我提供以外，剩下的花销，都要分摊到商人身上去。告诉他们，如果想获得在比武大会上行商的权利，那么，赛场就要由他们出资建造，另外，大会上需要的贵族们的点心和酒水也需要商人免费提供。”

    商人世家出身的阿尔弗雷德很清楚，如果真的向那些精明的商人提出这样的条件，恐怕能接受的人没有几个。因为不管怎么看，商人们能赚到的利润都不会很多，即便是比武大会当天，港口镇的所有家庭都去看了，带给商人们的利润恐怕也不会超过四百皮斯托尔，让他们负责建设赛场的话，恐怕就没有什么利润了，更不要说还要让他们免费负责贵族们的酒水和点心。

    所以，他迟疑着说道:“大人，这恐怕有点困难吧”契布曼也有着和他一样的疑惑，也用询问的眼神看着年轻的公爵。

    将身体放松地靠在椅背上，威廉摆了摆手，说道:“不不不，阿尔弗雷德，你没有明白，我许诺给商人们的，不是眼前的那一点点钱财，而是长远的未来。”

    “长远的未来”契布曼和阿尔弗雷德越发摸不着头脑，而伯尼则是对此没有太大的兴趣，只是好奇威廉想出来的到底是一个怎么样的点子。

    看着三人都是一副懵懂的样子，威廉向他们解释道:“没错，就是长远的未来。你们想一想，要是某个商人能得到在大会上行商的权利，那么，他是否提高了自己和自己的商品的知名度日后人们还需要同类商品的时候，第一个想起来的，会是谁呢同样的道理，供给贵族的酒水和饮食，如果能获得他们的青睐，难道日后他们还需要为自己的销路发愁吗”说到底，威廉一样是在和商人们做生意，只不过他卖的，是广告罢了。

    不过目前为止，这个世界似乎还没有广告这个概念，所以当威廉提出来的时候，在座的三人都觉得匪夷所思，伯尼当然只是听过就算了，无非是好奇很自己一起长大的血誓兄弟哪来的这些新奇的想法，而对商业更为敏感的契布曼和阿尔弗雷德却是深深为公爵大人的奇思妙想所折服，虽然还不知道商人们是否能接受，但是他们不能否认，公爵大人提出来了一个绝妙的点子。

    说了半天，威廉还真有些口渴了，端起精致的白色瓷杯，喝了一口温热的咖啡，放下杯子之后，威廉接着说道:“嗯，按照我的计划，愿意参与进来的商人将会分成两部分，一部分负责赛场的建设，他们将会获得大赛时的行商权，另一部分提供贵族们的酒水和饮食，这一部分，一定要找有实力和一定口碑的大商人。”

    这就是威廉的全部计划，说起来，整个比武大会办下来，除了门票费用之外，他也就只能收取一点商税的，这些收入，也不知道能不能抵消他要付出的奖品价值，不过总是比光支出，没有一点收入要好得多。

     




第二十二章 行会
    吃过午饭，契布曼与阿尔弗雷德带着新鲜出炉的招商计划，乘着同一辆马车，出了城堡，去往山脚下的港口镇。作为城堡官员，在出门办公事的时候，他们都可以乘坐有着兰开斯特家族徽章的马车，这意味着他们是代表了布莱迪岛统治者兰开斯特公爵的权威，法理上没有人能在布莱迪岛抗拒他们的要求。

    马车出了布莱迪堡，越过护城河上宽阔的木质吊桥，进入港口镇的范围。与布莱迪堡不同，上万人聚居，商船、渔船不断停靠或是驶出码头的港口镇的生活气息无疑要浓厚得多，人来人往，叫嚷杂乱。

    这样的繁华热闹当然是每一个统治者喜闻乐见了，在他们的耳中，这样的嘈杂声与钱袋里金币碰撞发出的脆响没有太大的区别。

    即便是封闭式的车厢，车外的喧闹声也不断传进兄弟二人的耳中。隔着车窗上彩色的玻璃，契布曼看着窗外来来往往的港口镇居民，对阿尔弗雷德说道:“听说汤玛士执政有意将港口镇扩建，使之成为一个港口城市，也不知道是不是真的。”

    契布曼说的这事，汤玛士曾经向威廉提过，只不过还不曾正式在政务厅提出来让大家讨论罢了，现在看来，一时半刻，他的心思是很难再用来考虑这件事了。

    “这件事我也听克劳德说起过，港口镇目前的规模确实有点小了。虽然扩建的话需要一笔不菲的金币，但是带来的的收益无疑更加巨大。”也不是什么机密的事情，阿尔弗雷德知道也没有什么奇怪。他接着说道:“不过，即便是执政不提，想来公爵大人也会有这样想法。”接触不多，但是阿尔弗雷德对自己投效的这位公爵已经有一点了解了。

    港口镇原本只是一个小村落，因为坐落在布莱迪堡旁边而得到发展，渐渐发展成一个小镇，而自从七十年前发现了西大陆，两片大陆通商开始，港口镇因为其地理位置和天然的良港越发兴盛起来，现在来看，镇子已经显得有些拥挤杂乱了，扩建势在必行。

    布莱迪岛虽然大，几乎占据了整个王国领土的四分之一，但因为坐落于大海之上，在兰开斯特家族受封于此之前，基本上可以说是一个荒岛，除了一些土著野蛮人部落之外，很少能看到大陆人的身影。对王国来说，基本上就是一个羁縻之地，从第一代兰开斯特公爵开始，布莱迪岛才算是正经的进入了王国的统治。

    一个荒岛，十几代人的努力，发展到了今天这样的程度，也真是不太容易。不过，即便是七十年前，港口镇也远没有今天的规模，得益于布莱迪岛处于两片大陆交流的航线之间，来往的商船多在此地停靠修整，小镇才成为了今天这样一个繁华热闹的城镇，港口镇的名字也是因此而来。因为同样一个原因，港口镇在最近五十年来，成为了兰开斯特家族最为重要的税收来源。今天，将港口镇称为布莱迪堡的钱袋子也不为过。

    两人闲聊着，马车将他们送到了港口镇的码头，商人行会和工匠行会却是就在码头的旁边。因为港口镇，或者说整个布莱迪岛的消化能力有限，所以商人们做的生意，大多是海外贸易，为了方便，便干脆将行会的总部设立在了码头旁边，有了第一个，于是其他的行会有样学样，纷纷将自己的总部定在了同一条街上。因此上，这条靠近码头的街道也渐渐成为了居民们口中的行会街。

    所谓行会，即是由同一手工业或商业的从业人员组成的，有的是为了促进共同利益，有的是为了福利目的和共同的宗教信仰，还有的则纯粹是为了交际。

    同一个行业的从业者聚集在一起，他们的能量当然不能小视。以商人行会为例，最简单的一点，同一个城市的同一类商品，价格都由行会来决定了，任何人不能哄抬，而且，行会还需要保证商品的质量，这从某种程度上就保证了大家公平竞争，而不会出现恶意竞价、或是以次充好来欺骗消费者的情况。当然，这只是最理想的情况，现实中自然是达不到这种程度，不过还是起到了一定的作用。而如



第二十三章 来自西大陆的葡萄酒商人
    埃德温，这个身材中等，有着一对棕褐色眸子，一头棕色卷曲的短发的中年人，在东西大陆之间从事布匹、瓷器等交易，商业行会的理事之一，同时，他也是布莱迪岛上最有实力的商人之一。作为布莱迪岛少数几个拥有自己的商船的大商人，今年五十岁的埃德温绝对世岛上最有钱的那一小部分人，即便是多数的贵族也比不上他，当然，即便是只说手上掌握的现金，兰开斯特公爵也绝对是布莱迪岛首富。不过，一个实权顶级贵族和一名商人比这些没有多大的意思就是了。

    他刚刚结束了一次远洋贸易，从西大陆带来了不少货物，从行情来看，这些货物无论是在大陆还是在布莱迪岛都不愁销路，可以说，这一次贸易，又将为他带来一大笔财富。

    于是，今天他干脆就在行会总部处理一些公事，毕竟，身为理事的他，不能只顾自己的生意，也要处理一些行会内部的事务。

    听到下人说是有兰开斯特家族的马车到了行会总部外，身为理事，他理应出门迎接，毕竟不管来的是什么人，都代表着布莱迪公爵的权威。

    将两人迎进行会，找了一个包间，等为三人上茶水点心的仆人退出去之后，埃德温笑着开口问道:“那么，两位主管大人，今天到行会来，是有什么事情吗”埃德温一贯不喜欢无谓的寒暄和故弄玄虚，而面对两位称得上是朋友的官员，他也没有必要掩饰。

    相比较契布曼，还是阿尔弗雷德与埃德温的来往更多一些，于是，从在行会门口见到他的那一刻起，兄弟两人互相使了下眼色，便很有默契地决定有阿尔弗雷德来与埃德温商议。

    所以，契布曼从坐下就开始仔细品味仆人端上来的红茶。从个人的口味上来说，相比较于这种从西大陆穿过来的饮料，契布曼还是更喜欢本土出产的咖啡一些，不过埃德温这位大商人享受的茶叶显然比市面上流通的要好得多，契布曼并不介意好好品味其中的味道。

    “埃德温，你还是一如既往地直接。”调侃了自己这位老朋友一句，阿尔弗雷德也不多卖关子，接着就将公爵大人要在一个月后举办比武大赛，向商人招商的事情说了出来。

    埃德温一边喝着红茶，一边静静地听阿尔弗雷德叙述。倾听的时候他很安静，并没有插嘴询问。等阿尔弗雷德说完，埃德温又思索了一会儿，才放下了手中的陶瓷杯，开口说道:“两位主管，恕我直言，从这件事上，我们商人似乎得不到太多的好处”

    听到他有推脱之意，阿尔弗雷德当然要进行反驳:“不，埃德温，你是个聪明人，建设场地的材料你们完全可以从行会内部以成本价拿到，以你们与工匠行会的良好关系，工钱也不会太多，如果你们能承接下这个任务的话，对你们行会里的那些小商人来说，还是很有赚头的。”正如阿尔弗雷德所说，以商人的方式来运营这一次大会的话，赔本是不大可能的，只不过是赚多赚少的问题罢了。

    埃德温对这一点并无异议，但是对他这样经营重心在海外贸易的大商人来说，参与这次大会不光回报不算丰厚，还费时费力，仅从商业回报来看，他对此并没有太大的兴趣。

    不过，阿尔弗雷德接下来的一番话瞬间就将他说服了。只听阿尔弗雷德说道:“而且，埃德温，我听说你们行会内部最近有一些声音，似乎有不少人对你们几个大商人有些不太满意，是这样吗”

    由于布莱迪堡也有自己的商队，所以与港口镇的商人们的交流并不算少，而阿尔弗雷德作为商贸副主管，对商业行会的内部的声音也有一些了解。

    商业行会今年年初成立，是原本的数个单独的商人行会组成的的综合性行会，可以说，现在布莱迪岛北部，也就是所有直属于威廉的领地上的商人，都加入了商业行会。

    商业行会有埃德



第二十四章 葡萄酒
    由埃德温作陪，契布曼与阿尔弗雷德见过了那个来自西大陆的葡萄酒商人，然后三人又一道去了一趟工匠行会，将场地建设的事情敲定了下来。两人告别埃德温，赶在晚餐之前，乘着马车回到了城堡。

    “所以，招商计划完成了”

    威廉正与伯尼坐在小厅之中闲聊，仆人通报财务主管契布曼商贸副主管求见，让两人进来，示意两人免礼落座之后，威廉向两人发问。

    契布曼对着威廉略一欠身，表示敬意，回答道:“是的，大人。我们与商业行会的理事埃德温进行了商议，他已经答应牵头，由商业行会来负责这一次比武大会的准备，场地的建设上，也可以由他们与工匠行会来进行沟通，我们也和他起了一趟工匠行会，事情已经基本上敲定下来了，埃德温在行会中很有威望，想来招商的事情应该没有问题了。只等明天或者后天，我们就能与他们签订契约了。”

    “契约签订之后，只等您划定地方，工匠行会就会动工，想来以他们的效率，在十月中旬以前建设一个足够大的合格场地并不是一件难事。”阿尔弗雷德在一旁补充说道。

    威廉点了点头，对两人的办事效率表示满意。此事既然已经基本敲定，应该不会有太大的变数，想来不会有人会对公爵爽约。不过他对出现在两人口中的这个名字倒是有些兴趣。

    “埃德温”行会威廉有所了解，对他们的实力当然没有怀疑，不过埃德温这个人名却是第一次听到。埃德温的生意做得再大，也不过是一个商人，说到底，与公爵治下的任何一个普通领民没有太大的区别。更何况，年轻的公爵还从来没有处理过布莱迪岛的政事，对埃德温这样的人不了解也是正常的。

    阿尔弗雷德接过话头，回答公爵的疑问:“埃德温是商业行会的理事之一，也是一个很有实力的商人，主要从事布料、瓷器的海上贸易，与我们也有过几次合作，还比较愉快。”

    威廉点了点头，示意明了。然后，他指着被仆人搬进来的两个密封木桶，问道:“这个，又是什么意思”这两个木桶正是契布曼和阿尔弗雷德带来的，从隐约飘散出来的味道来看，里面装的应该是酒。

    “大人，这是一个来自西大陆的酒商敬献给您的，他希望能够得到您的肯定，如果可以的话，他希望能够提供这一次比武大会的所有酒水。”艾尔弗雷德恭敬地回答道。

    “来自西大陆的酒商看来他是第一次到布莱迪来。”威廉点头，马上猜出了一些端倪。

    “您是一位睿智的领主。”

    世上当然没有白吃的午餐，那个酒商愿意为威廉提供酒水，不过是因为初来乍到，在布莱迪岛上没有名声，打不开局面罢了，只要能在公爵举办的比武大会上获得各位贵族和骑士的青睐，难道以后还会愁销路吗

    对威廉来说，这正是他的目的，至于是哪个商人能有这么一双慧眼，抓住这次机会，对他来说并没有太大的区别。

    没有理会契布曼的马屁，威廉继续微笑着说道:“既然让你们把酒都给带来了，看来那个酒商对他的酒很有自信。”

    受了那葡萄酒商人一点好处，契布曼当然不介意为他说上两句话，他说道:“据那个商人自己所说，他的酒采用了新的技术酿造，与一般的酒有所不同。”

    威廉当然不了解其中内情，他只是点了点头，接着说道:“既然是这样的话，那就打开来看一看吧。”

    开酒这样的小事当然不用在座的四个人自己动手，很快，就有仆人端着银质的酒壶、酒杯上来，将酒桶打开之后，倒在了酒壶之中，以供四人品尝。

    酒香飘散，但是威廉却没有端起杯子品尝的意思。公爵没有动手，契布曼和阿尔弗雷德当然也没有动手的意思。契布曼只好指着杯中的酒，契布曼问道:“大人是否感觉什么不同”

    威廉前世就



第二十五章 授封
    红日东升，温暖的阳光洒在城堡之中。相比于平常，今天早上的布莱迪堡多了一些喧闹，公爵的血誓兄弟、艾伦骑士长的继承人、骑士侍从伯尼亨特今天将会在诸位骑士、官员的见证下向威廉理查兰开斯特宣誓效忠，受封成为一名光荣勇敢的骑士。

    昨天已经得到了邀请，所以在城堡的餐厅吃过早餐之后，全身甲胄的骑士和一袭正装官员们结伴到城堡大厅之中观礼。当他们自动在大厅两旁站成两列之后，年轻的兰开斯特公爵穿着一身黑色的正装从后面小门转出，一步步上前，走上三层台阶，转身面对所有人，腰背挺直，端坐在高背椅上。看到威廉出现的时候，所有正在窃窃私语的人都自觉地闭上了嘴巴，将目光投向公爵，以示自己对领主的尊重。

    “公爵大人，日安。”待威廉在独属于公爵的鎏金高背椅上安坐，所有人面向公爵，在执政汤玛士和骑士长艾伦的带领下向他行礼。

    左手搭在雕刻成巨龙头的镀金扶手上，右手向前虚扶，威廉朗声说道:“不必多礼，各位绅士。”待众人起身之后，他接着大声道，“今天，我们齐聚于此，只为见证一位新的骑士的诞生。”

    威廉的话音落下，众人转头看向大厅门口。伯尼亨特里面穿着一身白衣，外罩红色罩袍，在所有人的注视下迈步走入大厅。他身上白色的内衣代表着自身的洁净，而红色的罩袍则喻意他准备随时因勇敢作战而受伤。虽然昨晚一晚都在持剑执盾向光明之主祈祷，不过今天一早沐浴，换上了一身新衣之后，年轻的准骑士显得精气神十足，不见半点疲态。

    “伯尼亨特，亨特家族的长子，七岁时成为侍童，十四岁成为骑士侍从，十六岁踏上战场，他正直勇敢的为人得到平民的爱戴，他精湛的骑术和剑术受到骑士的认可！今天，在光明之主的注视下，在诸位骑士和官员的见证下，他向布莱迪的统治者，威廉理查兰开斯特公爵宣誓效忠！今天之后，他将以骑士的身份继续为兰开斯特公爵奋战！”

    随着唱礼官的高声唱喏，伯尼迈着坚定的脚步从大门一步步走向威廉的面前。这样一个令人激动的时刻，作为主角的伯尼，年轻的脸庞有些发红，不过还是勉力保持着严肃庄重的表情。