曲尽星河

    何况全县都希望家乡出个人物，打败魏博来的士子才人。

    易县，前所未有地鲜活起来。

    李虎排着队训练他的石工，人谁不知道

    有家底的，个个把自己几十个家丁、佣户分成两队，让穿着新衣裳，区分上文和武，跑着进场……

    更出乎人意料，东夏的移民也有来参加的。

    以武功扬名，但他们清一色来争文魁，无人对武魁看一眼，一是他们都知道李虎天生神力，又是东夏回来的，等于东夏人的一员，不愿与他相争，二来，东夏也崇文，雅将一说，令肌肉疙瘩一样的后生啥不想，就想让人知道自己读过书。他们又不缺钱，箭上也在多方鼓励他们，押金一交，人就来了七八个。马乡的游牧人也来了，他们游牧人仍分首领，这些首领也想买些地，他们能来争文那不是开玩笑吗清一色来争武魁，来了四、五个。魏博这边，还有当地县上，却是文武参加的都有。

    场地放在陈寨的马场上。毕竟是靠牧场拿的地，卖了上千亩，这片马场却在保留着，还养了良莠不齐的马匹，一拨拨人开进来，一点也不显得拥挤，县老爷和几个郡里聘来的名士笑颜逐开，他们却是发现除了魏博，保郡也来了一些少年公子，无不相视一笑，都明白，这种出文魁出武魁的事情，就是不卖地，也会有人来，有了声名，将来就有了前途。

    李虎路远，石工们都想来，派了代表十几个，搬运石头几十个，加上家里的亲戚，东夏箭上的男女老少，李鸳鸯、方海和李多财，虽套了好多马车，还是显得晚，石工们过年得了新衣，本来不舍得穿，今天东家出场竞赛，那自然全给穿身上，他们的衣裳大抵是找同一裁缝做的，样式几无区别，从马车上下来，分成两队跑进来，把人吓了好一跳。人说这是李虎，这是李虎，本县的男女老少全沸腾起来。李虎的勇名已经名扬乡里，别人期望拿名次，却都想绕过他。

    再接下来，几辆马车驰进来，陈锋一看还在大叫：“怎么让他赶马车进来，谁让的让他赶走”

    李益生用扇子压了他一把，把他制止了。

    李益生还没见过李虎，趁此机会在来人中搜寻，见李虎骑着马，挂着简单的护具，背着弓箭，持一长矛，虽然老远看不清楚，却是知道，就是他……因为他的制止，陈锋只能看着几辆马车，杨凌刚等几名骑士驰走。马车到中间停下来了，后面跑步的石工上来，开始卸下来石锁。

    李鸳鸯则上去联络县令，想告诉他，力、射、御这三项武试，其中的力这一项，别找难看的石铃，就用自家的石锁得了。说话间，李虎下了马，兵器交给杨立拿上，马交给方海牵了。自己则笑眯眯看着石工们卸下来石锁，他哈哈大笑，举起双手，矫健地走了几个跤步，突然宣布说：“我李虎是开石场的，亦喜欢交结些英雄豪杰，今日到来，备了几样薄礼，欲赠送那些拿到名次的人。”

    他上去抱起二百八十斤的一只石锁，因是双臂，举重若轻一般，走到场边，让人去看，那大青石，篆刻上盘龙纹，一边是武安国家的字样，一边是武艺强身的字样，把人目光全夺了。

    李鸳鸯还在与乌县令商量，几个郡里来的名士就见一个后生上来，抱着个石锁，在观众中出入，跑老跑去，也不知道吃力，当场忍不住评价：“来的是个傻货吗”

    李鸳鸯白了这几个名士一眼。

    他气死了。

    这是傻吗

    这让人在看石锁呀。不拿最大个的，能吸引人吗

    满场惊叫，有的喊：“李虎。这石锁多重呀。”

    魏博和保郡来的人也好生叫闹，大声问他：“傻大个儿。你这石头锁多重你抱着他跑来跑去，待会儿没力气了呢”

    李虎却是答非所问：“我在家天天练，拿着给你们看看，受得住。”

    几个魏博来的纨绔，有心拿武魁，认为小地方人没见识，武戏自己也有长处，要他放下看看。

    李虎一放下，他们就蜂拥上去乱抱，却发现这石锁抓捕起来，双手去抱，能抱起来就算不错了。

    他们纷纷用惊容看着李虎，甚至还有个与李虎商量，让李虎帮他拿名次。

    游牧人那边要出赛的也有人忍不住过来了，拎了一把，就一脸难看地走回去。李虎把人抖得大乱，回去杨燕燕给他倒碗水，饮尽，这就大声说：“武比拿了名次，我这个开石场的，会给你们送一套，全套六十双，从小到大，养力可以循序渐进。我这身力气，就是这样给来的。”

    他跳上场，二百斤的一双，运身上了，浑身游走，一甩多高，再接着，满场送他掌声，有些好武后生实在忍不住，上来在六十对石锁上折腾，看看这石锁，想想自己家的那木把子乱晃的，个个一脸羡慕，六十对呀，李虎要送人，六十对得多少钱他们便问开了，李虎告诉说十两银子，也没有人说贵，都是爱不释手。

    魏博来的一个少年，五大三粗模样，本来还不上心，见是要送，连忙跑出来，到跟前，跟着李虎问：“第几送不是光第一送吧，看你那架势，第一说不定是你的。还有，其实买也行，但是我怎么弄回家呀。”

    李虎知道他想要，大声说：“前三都送。要是你嫌不好拉回家，我的人给你送。”

    那少年又说：“好几百里呢。”

    李虎肯定地说：“好几百里也送。”

    少年想了一会儿说：“好。一言为定。”

    少年走过去，李虎却又一摆手，几个石工托着托盘上来，展示给人看，是成套的砚台镇纸，用石奇特，花纹简洁漂亮，李虎便有宣布说：“拿了文比名次，送石头锁大不合适，小场送石砚，石镇纸，石笔架一套。”

    这几样东西呈上评定席，几大名士再不说李虎傻了，把玩一二，爱不释手。




一百六十二节 力压群雄
    乌县令伸了手指指着，“你你你”半晌，眼睁睁看着苗保田和麾下下马，簇拥着奔来席上，终是奈何不了。 要在以前，武将受文官辖制，武将丘八他不敢跋扈，一旦跋扈，只有文官们回护，有此行径，对他的仕途不利，但是现在，因为接二连三的战争……文官体系对军队影响渐弱，军队上武将又得到门阀的扶植和支持。乌县令只因为对方来地方上搅一回局，就去与他打官司

    眼下是秀才遇到兵，一点办法也没有。

    李鸳鸯凝视上苗保田。他心里已经认定东家李虎会是武魁人选，而且也敢当面说上一个“不”字，但关键是如此一来，他就把烫手的山芋接到了手里，在为地方上出头，以他和李虎现在的力量，岂好招惹这样的军阀等于在给李虎惹祸。而且他心里在纳闷，上千亩地对于一些家道中落的士子，对于当地的小财主，对门阀上头旁支的子弟有一定的吸引力，低价买三百亩地，他苗保田竟来争夺

    抢武魁，绝非苗保田的本意，想到这里，他就不在跟前死站着，见李虎等人往这儿张望，掉头往李虎那边走去。

    李益生同样想到这一节上。

    这个时候，他若是去为李虎考虑，去贿赂苗保田，手伸得太长，也有点罔顾朱氏的利益，要知道，朱氏弱了下去，等于在告诉别人，占有成郡土地的朱氏……其实是那么弱小，而站在陈氏的立场上，就得与苗保田针锋相对，若吓不退苗保田，苗保田反倒会被激怒，定然要在竞买比赛上见到鲜血。

    有的时候，你是没有时间深思熟虑的，长时间不作反应，那便是示弱，强可转弱，但弱定难以转强，眼看陈锋已经呈现出示弱的模样，在问要不要卖他一部分田，李益生瞪他了一眼，转身走过来，直奔苗保田而去。苗保田身边的卫士要拦他，苗保田却笑了，问道：“尊驾何人呀”

    李益生抱扇行礼，同样笑道：“朱氏门下一走狗。”

    他继续往前走，走到近前，见苗保田意外，善意地用扇子搭过去，再一次走近，压低声问：“你到底想干什么你来，你们大帅知道不知道你是想告诉我们，你们田氏，想与我们朱氏闹不和吗”

    苗保田愣了一愣。

    片刻之后，他说：“我来买地。难道卖别人，就不能卖我吗要不和也是你们不和。”

    乌县令立刻反唇相讥：“为买三百亩地大张旗鼓，你信我也不信呢。”

    苗保田森森一笑说：“说为买三百亩地，老子自己都不信。但我要粮食，我有钱，我想要粮食。我得买三五千亩。总要人卖给我。”

    乌县令冷笑说：“那北平原都是地，去占呀，给易县要，三五千亩，得夺多少人的地难不成，你还真瞄上人家朱氏啦。”

    这句话那是真真的挑拨离间，不过竞买是朱氏喊出来的，也无需他挑拨。李益生一搭扇，轻声说：“卖地。你得买得起。都卖你也无妨……请你家大帅去与我主人讲去吧。你在这里，瞄了三百亩地，与众人相争，那不是在坏我朱氏脸面吗为了一点小利，你想毁掉两家的和气”

    苗保田突然服软了，讪笑说：“这也是出于我意料之外呀。我一听说，以为哪个财主地多，到处乱撒，来了索要个几千亩，这陈寨姓陈呐，哪知道姓朱……而今也是上不上下不下，带着人出来，将威不可捋，那便真抢这个武魁。你放心，我按照规矩来，一定给尽你们朱氏面子，回头还是要来往的。还请先生谅解一二。啊。没有劳师不获的道理呀，蚂蚁在小也是肉，拿个三百亩，出来的兄弟们也不觉得是在闹笑话。”

    乍一听起来，这话不作半点假，可能是一场误会。

    他不知道陈寨的地是朱氏的，想来勒索一二，结果来了发现地主惹不起，但又退不了，所以干脆按照规矩，夺个武魁，算没损自己的威风。

    但问题是，朱氏还是在被他要挟。

    他的武魁要怎么来

    比试之时格杀勿论……见点血，这本是朱氏变相拢才的，结果死了人，你说朱氏的跟头是不是跌大了

    说起来，这与街上的青皮坐到你店里，要拿刀割自己肉来勒索你，是一样的道理。如果陈锋出面，他定然不是这种将官油子无赖的对手，也许只能默认这个事实，甚至还会出钱，但李益生不会。

    但他也解决不了，除非他暂停竞买。

    他笑了一笑，正要宣布，见得一个人走上前来，再一看，却是刚才一直在远望的李虎，往他身后看，李鸳鸯和方海等人追过来。

    同为三秀之一，他和李鸳鸯见过面，两人有点心照不宣，干脆问一句：“李公子。你上来干什么”

    李虎说：“我家师爷回去与我言道，有将军从军中来，定要赛场决胜负，死伤无论，我便在想，这本来只是我们民家一个竞买，怎么可能会招惹官兵呢，我不信，所以上来看一看，问一问，是真是假。”随后，他行了一礼，询问：“这位先生是”

    李益生连忙迎上回礼，也想把他挡住，告诉说：“我是魏博那边派来的管家，这点事儿不劳公子费心，我自与将军好言。”

    李虎笑道：“回去了，替我向天一兄问好。”

    说完，他就又往前走。

    李鸳鸯赶上来了，去抓他衣后襟，没捞结实，衣裳滑掉，还一屁股坐到地上。王凌刚也在往这儿赶，李鸳鸯和方海是伙计，他就觉得劝不住血气方刚的李虎，但他是个哥哥呀。虽然他也是个二货，但他不支持李虎二，他二可以，李虎却是家里的人，得护好，不能让他到处二。不光他，人都要来。自家人来，外家人也动，大家带着敬佩和同情，想上来看看，这来了一队兵，看起来就不干好事儿，李虎这样有人望的石场场主，怎么就主动去跟前了，伙计拉都拉不住。

    李虎已经站跟前了，四面八方的人都挪脚，杨燕燕跑得飞快，喊叫道：“李虎。”

    李虎却站定，去看那位不知道四周民众为何而动，站起来张望的苗保田，拱手行礼说：“易县白河李虎这厢有礼。”

    这与李鸳鸯和方海的印象大不同，两人一下收住脚，站到李虎身后。

    苗保田有点慌张。

    他虽然带了数十骑，可是百姓更多。

    他听到李虎说话，收回犹豫不定的视线，问李虎：“你跑来要干什么”

    李虎笑道：“为将军作计。将军来买田，之用意可是为了占武魁，按价买田”

    苗保田冷笑说：“那当然。”

    李虎说：“将军练兵，自有练兵之法，将士虎豹熊罴，降身一格，与民相夺，不利于将军的声名。如果将军别有用意，李某就不多言。如果就是买地，不妨听李虎一言。”

    苗保田大吃一惊。

    这一军将着了。

    你到底是不是买地，你能否认吗

    苗保田只好阴晴不定地说：“少年请讲。”

    他没有用公子或者郎君称呼，那就是一种蔑视，利用蔑视告诉别人，你少来，别不知道自己是谁。

    四周人已经上来了，杨燕燕钻上来，就从后面拉着李虎的衣裳。

    杨安威也带着自己二儿子和四儿子上来。

    他的大儿子是武人，在郡军中有营职，还不至于为了点地跑回来一趟，倒是这个老二，在读书，老四，也是将门虎子，习有弓马枪棒，想靠夺了武魁，抢保举名额。见李虎夺尽风头，带儿子上来，出面打圆场说：“不要与他一般见识。乡下人。不才杨安威。为易县乡男，也曾薄有军功，而今脱籍还家啦。”

    他五十出头，三绺胡须，赤红脸膛，说话洪亮，在县里，甚至在郡里，因为祖荫，他也觉得自己是上得了席面的人，自恃地抱着马鞭，让人知道，相比冒起来的少年李虎，他更有分量，这个易县乡男，可不是说他是易县乡里一男的，而是说他是寄食乡里的男爵。没想到这会儿，民众涌来，给了苗保田一股压力，苗保田猝然就发泄到他身上，喝道：“什么腌臜玩意儿，滚一边去。”

    杨安威愣了，直视过去。

    苗保田的兵发现他目光中带有不善，上来就去拿他，被他让过了才罢手。

    杨安威的儿子和家丁都懵了，大喊大叫，被杨安威喝止，这种握了兵的人，给你面子你承情，不给你，你什么也不是呀。

    只是他气，一张脸迅速变红，脸肉抖动不休。

    李虎却为他说话了：“将军你欠妥。杨老爷是乡里的名望，尊重他不损分毫，不尊重，这易县，岂好心服将军呀。”

    他这话却是好听哎。

    杨燕燕从一侧伸头，像是不敢相信，这是他们家李虎说出来的话。

    苗保田等于被他提醒了一回，生生压住一股躁动，生硬一抱拳，给杨安威说：“无礼了。”他又看向李虎。

    不知为何，李虎给他的感觉比杨安威要危险，他无法忽视这个人，甚至……他觉得这四周乡邻的涌动，是因为眼前这个人来了自己跟前，也许是赶巧了，但是群情能带动势，周围是一种巨大的威压，汇聚到李虎的身上，让苗保田有种忌惮。于是他不敢忽视，问道：“你说有话讲给我，你讲吧。”

    李虎说：“将军派人直接争夺武魁，那是下下之策，若有死伤，岂不坏了将军的名声。若将军为买地来，何不静观武魁赛出，再派人问他远不远与将军麾下比试再立赌注，将军赢了，可以十六两来买地，这地要给军中-将士改善生活的，显的是将军爱兵如子的作风，同时也没亏了武魁，他能拿到三百两银，要是将军输了，地便罢，再赐一马，赐一衣，不在于赌注，而在于让人觉得公平，又给了乡里壮士的荣誉。”

    这是无法拒绝的。