永序之鳞

    沙漠精灵那时交给自己充作赎金“地图”应该也是缚魂法师舒瑞克的阴谋手段之一，上面记载的信息和缚魂晶里储藏的地图别无二致。

    既然自己等人和之前塞勒姆探索队走的是同一条道路，那些被合成兽tusha的精灵武士的尸首此时就应该散落在这个甬道之中。可是走到现在，奎斯和他的伙伴们愣是没有遇到一具沙漠精灵的尸首。

    难道都被合成兽啃食殆尽那么那些合成兽为何也不见了踪影况且昨天帕鲁和斯内德通过解剖炽影兽发现，它们的消化器官非常类似一台生物内燃机。虽然这些合成战兽在战斗时会撕咬血肉，但补充能量却只能靠摄入黑油。

    而炽影兽其实就是塞勒姆精灵根据在此地遭遇的合成兽改造而成，有很大可能这里的合成兽也都有着生物内燃机一般的消化器官。换而言之，它们并不吃肉，那些塞勒姆探索队成员的尸骸很有可能是因为其它一些原因才消失不见的。

    想通了这一点，奎斯不由得警觉起来。他自从进入到缚魂法师舒瑞克的北塔开始，在心灵异能的提示作用下，他总有一丝被窥视的感觉，可却并不能很清楚感知到这份窥视来自何处。

    将自己的疑惑以及被窥视的预感告知了众人，大家都停下了脚步。奎斯知道此时如果想要继续探索这处遗迹，就必须提前做好预案，不能完全相信自己从缚魂晶处获得的信息。

    既然那个舒瑞克在身死之前就为自己转生安排了如此之多的后手，没理由不会在缚魂晶之中布置一些反制手段，以应对像少年蓝龙这般为了获取信息而“暴力ojie”者。所以他们此时不能完全按照缚魂晶上所记录的步骤，按部就班地通过机关陷阱的阻碍前去接收缚魂法师的“遗产”。

    在奎斯决定放弃有技术含量的“摸金发丘”，准备直接进行暴力的“搬山卸领”之时，有着丰富“寻龙点穴”经验的半巫妖拦住了他的这位雇主。

    “奎斯先生，还请稍安勿躁，”斯内德操纵着机械义肢做出一个摆手的动作，随后他使用法术从土元素位面召唤出一只索尔石怪：“我们需要主动获取一些情报，再作打算。”

    索尔石怪是一种会说土族语的土元素位面原生生物。它们的外表非常好辨认：看起来就沉重无比的身体、长在头顶獠牙密布的强劲大嘴、三支粗壮的短腿、三条各长着三根锋利爪子的手臂，以及三颗可以看向各个方向的石睑大眼睛。其天生就能像在水中的鱼儿一样在石头、土壤之间遨游，当它们穿越土层或者岩层时不会在身后留下坑道洞穴或者其它任何痕迹，它们就是利用这种能力在原生位面挖掘贵金属和宝石作为食物。还有施法者根据这种异怪的能力，发明了一种名为“索尔石行术”的法术。

    “口袋里有宝石时，饥饿的索尔石怪，就是有用的索尔石怪，”蒸汽朋克半巫妖向众人说完这句话后，就改为用充满粘滞音节的土族语跟被其召唤来的索尔石怪进行交流：“两枚蓝水晶簇作为预付，搜索并记录此地洞穴结构、探明有无陷阱，回来告诉我之后再给你三枚蓝水晶簇作尾款。”

    土元素位面的大地之中有各种宝石和贵金属，可是一些诸如水晶之类的在主物质位面并不特别昂贵的宝石却不大常见。将两枚蓝水晶簇递给这头索尔石怪，它用一只长有利爪的手掌接住之后就将其丢到长在头顶的巨口之中。一阵“嘎吱嘎吱”地咀嚼之后，索尔石怪发出了类似小牛犊的“吽哞”叫声——这表明它很满意这份食物，在向慷慨的召唤者表示感谢。贪吃的索尔石怪瞬间就被斯内德的小零食所俘虏，表示接受任务后就立刻遁入甬道墙壁的岩石之中——这些家伙在土石之中畅游根本不会迷路，只要奎斯小队众人仍旧待在原地，它完成任务后可以很快找回来。

    等待的时间对任何生物而言都是漫长的，奎斯等人只能靠闲聊打发时间。食人魔布鲁倚靠在墙边，掏出些零食边吃边问道：“为什么叫布拉奇的沙漠精灵一定要把那个坏小子的尸体带回去火葬，难道埋在沙地里或者像我们一样将逝者和自己化为一体”

    “火葬其实不是沙漠精灵特有的习俗，但一般的沙漠精灵死后可没法享受这种待遇，”对于此地风土人情更为熟悉的只有少年蓝龙而已，于是他开口答道：“沙漠精灵人为火焰来自高悬于天空之上的永恒炽阳，甚是殊胜。因为认为污浊的尸体有可能玷污神圣的火焰，普通的沙漠精灵死后并不能被允许使用火葬。唯有部落之中的最为尊贵的酋长和像布拉奇那种音言大祭司，才有资格在死后使用火葬这种丧葬方式……”

    蒸汽朋克半巫妖曾经也属于精灵种族的一员，不过是生活在幽暗地域魔索布莱城的卓尔精灵罢了。当他听完奎斯叙说的沙漠精灵崇拜炽阳、尊重火焰的风俗之后，表示并不能理解：“天啊！居然还有精灵会欣羡太阳的baozheng！在我自己成为巫妖之前……”

    他的话语戛然而止，在提及“巫妖”这个词汇的时候，斯内德突然想到了一个可能性：“巫妖转生会有命匣存在，那这个缚魂法师舒瑞克虽然不是利用自己研发的转生技术，但有没有可能也有类似的奇物存在于这个北塔之内”

    这个问题引起了众人的关注，奎斯拿出了缚魂晶摩挲了几下，突然对之前被他亲手斩断和这块晶石联系着的未知存在产生了一些猜测。

    搜狗




第117章 大漠风沙起
    奎斯小队众人耐心地等待着索尔石消息，布拉奇已经带着哈克南的尸体来到了塞勒姆部落驻地附近。这个倔强的沙漠精灵在离开撒闪王庭绿洲的时候仅仅牵走一头恐鸟坐骑，为了加快行进的速度，他将哈克南的遗体牢牢绑在坐骑背上，而他自己就靠着自己双脚奔袭。

    得益于食人魔巫医帕鲁在临别时赠送的“藿香正气药剂”以及健硕的身体，布拉奇牵着因为疲惫而不愿前行的恐鸟，夙夜之间奔袭逾百里，总算赶在旭日初升之前来到了塞勒姆部落的驻地。

    和撒闪王庭类似，这里也是一处沙漠之中的绿洲，在其周围本来应该也散布着许多警戒巡哨的游骑。可是直到布拉奇已经快逼近距离驻地不足数里，尚未有任何游哨前来驱逐或者盘问。这很不寻常，布拉奇心中隐隐有些猜测。虽然这个猜测如果是真的那么他此行就会减少很多阻力，但是他并不希望自己一语成谶。

    当这个早已被宣布成为叛逆的塞勒姆精灵重新进入阔别数月的绿洲，并没有遭到预想中的部族武士的围捕，他甚至都没有见到几个拿着弯刀的武士。往日嬉闹不休的精灵孩童，也被长辈勒令安安静静地待在自家的帐篷之中。布拉奇只是间或看到了几双从毡布门帘的缝隙向外窥探的小眼睛，不过瞬间就有轻叱声传来，那些好奇的小家伙也都被其姆妈揪着耳朵驱离了帐篷门口。

    牵着背负着塞勒姆伪酋、孽徒、安达之子的恐鸟，布拉奇穿过了往日商贾成群、熙攘不休，今日却分外冷清的大巴扎，来到了原先的住处。令其有些意外的是，自己的帐篷并没有被哈克南下令裁撤——也许是那个小子还没有来的及罢了，沙漠精灵劝慰着自己。

    曾经象征自己大武士荣誉的“人头柱”丛——那是数倍于其它大武士在自家门口插着的“人头柱”所组成的荣誉之林，这本是往日的“拔舌者”最引以为傲的装饰物，在现在这个“归来者”眼中却显得有些毫无意义，他甚至将恐鸟坐骑的辔头随意地缠在其中一根“人头柱”上。

    “不好意思，已经忘记是谁的老兄，这笨鸟还要拜托你看一会儿了。”

    撩开帐篷的门帘，走入其中。弯刀、皮甲、音言水晶仍旧整整齐齐地码放在自己帐篷中的收纳箱里，看来部落里的那些小贼与顽童仍旧记得自己“拔舌者”的赫赫凶名。叹了一口气，仅靠双脚在沙漠之中奔袭百里的疲惫感一时间涌上心头。

    布拉奇将用炽影兽皮包裹着的哈克南轻轻放下，在帐篷角落的小杌子上稍歇了片刻。然后他就费力地穿上了由已逝的哈吉尔汗所赐、用炽影兽皮所鞣制且嵌入了银线的仪式铠甲，再把自己脖颈间佩戴的附魔项链换下——因为数月以来没有好好养护，镶嵌在项链上的音言水晶已然散去了法术灵光。好在自家帐篷里有现成的备用音言水晶，布拉奇随手拿起工具，熟练地将其换好。他最后拿起的是两把弯刀——也是由哈吉尔汗所赐、用精钢锻造并镶嵌有猫眼石装饰其上——自己带走的那两把已经在前天夜里的战斗中彻底损坏。为了接下来的行动，布拉奇不得不还上这对精良的武器，但其并不想使用它们，若是之后自己能够有选择余地的话。

    做好了这些准备，这个数个月来惶惶如丧家之犬一般的沙漠精灵重新变成了塞勒姆音言大师、部落的大武士。他重新扛起被放置在地面上的哈克南，撩开帐篷的毡帘大步走了出去。

    塞勒姆驻地的冷清景象，准确无疑地向布拉奇透露了信息——部落的其它贵族召集了全体武士，正在举行“选王大会”。事实也正是如此，哈克南殒命身死的消息已经伴随着溃退回来的军队传遍了整个部落，塞勒姆的诸位王公都在第一时间获悉了这个消息。群情震惊之下，为酋长复仇或者其它事宜反倒被搁置其次，首先要解决的事情就是选出新的酋长。

    哈克南兵败身死，哈吉尔奥图一系男丁血脉就算是彻底断绝。按照祖例，这个情况之下所有的塞勒姆部落贵族武士都有资格成为新的酋长。只是要通过大武士考校武艺以及让其它贵族公开投票评价其贤与不贤而已，而这个推举新任酋长的过程就叫作“选王大会”。

    这场“选王大会”已经召开了半日有余，正是不断从会场抬出的因比武失败而丧命的贵族武士才让塞勒姆驻地的氛围如此冷清肃杀。以这些部落民和来往于此商贾的经验——“选王大会”其实并不算罕见，事实上，哈吉尔奥图也是借由如此机会成为了塞勒姆的酋长——他们知道这个时候最好的选择就是躲在帐篷之中避过刀兵，等到那些沙漠精灵贵族们“推举”出新的王者再跑出来山呼万岁。

    只是布拉奇没有办法像普通的部落民一样选择躲避，作为一名被宣布的部落“叛逆”，他必须通过手里的刀，口中的言为那个不肖之徒夺来属于哈吉尔之子应有的死后威仪。

    并不需要向其他沙漠精灵打听“选王大会”的举办地点，作为曾经哈吉尔奥图的搭档，布拉奇甚至站到过比武擂台之上。那时的他年轻气盛、意气风发，手里的弯刀所向、口中的音言所指，整个塞勒姆部落的武士都无有敢与其一战者……布拉奇从豢养炽影兽的地下兽栏旁边经过，在地下溶洞黢黑通道之中左转右拐，就来到了一处人声鼎沸的巨大洞穴。

    就好像把整个塞勒姆都搬到了这里一般，密密麻麻的武士占满了整个坑道。布拉奇踏足其中，并没有吸引群情激昂的塞勒姆贵族武士注意，他们的目光都聚焦在中心擂台上。各个王公麾下的大武士们在替他们效忠的对象互相“考校”着武艺。

    此时擂台上面站立的正是卫冕擂主，刚刚将一个对手斩落台下的他正用弯刀拍击着自己的胸甲，在向在场的所有沙漠精灵武士炫耀着自己的勇武。“我来战你！”在擂主的刺激之下，台下又有一名勇士向其发出了挑战。

    上台的这个沙漠精灵使用的是一杆两端包裹着铁蒺藜的战棍，也许是由于一寸长一寸强，亦或许是因为擂主之前因连番守擂消耗了太多力气。没消几招，战棍武士就抓住了一个破绽，磕开了交叉挡格的弯道，一记突刺将带有铁蒺藜的战棍捅到对手脸上。当之前的耀武扬威者连滚带爬跌下了擂台，新晋的擂主又开始重复着前者的行为。

    扛着哈克南尸体的布拉奇看着连番闹剧一般的打斗，不由得摇了摇头。再将肩扛之物安寨在一处岩壁上的罅隙之内后，他站直了身形一字字说道：

    “大漠风沙起……”

    在音言之术的作用下，布拉奇的话语犹如平地惊雷，震响了整个洞穴。

    搜狗



第118章 广厦是非集
    “声震余音三千里，弯刀双刃无可敌。忠勇过人知吾意，我的安达属第一”，这是曾经的哈吉尔汗在大摆筵席之时常常对列座众武士讲的一句话。在其说完这句话后，布拉奇就会在其他沙漠精灵武或钦羡，或嫉妒，但更多还是畏惧的目光下，走上前去接过塞勒姆之王的头盔，满饮一盔美酒。

    对于这位部落第一强者、大武士长、音言术士首领，塞勒姆所有精灵都留存有难以磨灭印象。至于他为何要杀害哈吉尔汗，更是让不少贵族武士感到怀疑。不过此时洞穴中连绵不绝的回声以及被音言震落的簌簌土石都让这些精灵无暇多想，他们必须赶紧想办法应对如此突兀出现的布拉奇——“选王大会”举办的地点是地下石窟，若这个“弑君者”真的心存歹意，凭他的实力只需要用音言之术将这里震塌就能将这个塞勒姆的精锐一网打尽。

    “布拉奇，你此时回来是做何目的”说话的是个年迈的塞勒姆精灵贵族，这用双臂分开众武士从人群中挤了出来，然后质问道：“难道你杀害了自己的安达、伟大的塞勒姆精灵可汗后还不满足，还想要将埋葬整个部落不成”

    布拉奇认识此人，这个年迈的沙漠精灵是其安达的一个叔叔。于是他行了一礼后，才正色道：“我无意这样做，我带来了真正杀死哈吉尔汗的凶手，以及以死去凶手的尸体。”随着他这番话说完，一些塞勒姆的精灵武士发出了阵阵私语。

    ……

    在数百里之外的诺姆城中，“啖人马”赫迪夫正在为从前天夜里开始，突然间没来由的头疼症而苦恼。这种症状肯定是与他佩戴的缚魂晶有关——这个“随身导师”一般的法术奇物在头痛症发作伊始就闪烁出夺人心魄的光华。为了掩盖它的异常，赫迪夫不得不为自己裹上数层长袍。

    本来昨日已经将“有人委托赫赫有名的沙犀商队从科特普携带大量制作斯库玛的原材料来诺姆城”这个消息通过一些渠道散播出去，想必诺姆城附近正在交战的塞勒姆和撒闪沙漠精灵部落已经都收到风声，并且执政官业已将他在缚魂晶提点下购买来的缚魂法师塔遗迹地图交给了诺姆城法师们的戍守队长。

    按照原计划，在由那个法师戍守队长，一个耳聋眼花的老法师鉴定过地图的真伪后，他今日就要陪同执政官阁下一同前去，与其商议调动诺姆城施法者参战的相关事宜。赫迪夫相信那幅由缚魂晶推荐的地图一定能够以吸引到那个贪婪至极老法师的注意，只要其参与进来，诱导诺姆城的施法者前去缚魂法师遗留的“北塔”探索就几乎成为了板上钉钉的事实。而他也能够借由献祭这些施法者的灵魂，完成从儿时开始缚魂晶就不断灌输的“成为一名操纵神秘力量的法师、成为远古缚魂法师继承人”的梦想。

    可现在的情况有些让他苦恼。不仅仅是因为大脑之中仿佛无时无刻的不在发作的阵痛，更加是因为他最为信赖的缚魂晶不再回应其号召。自其闪烁出异样光华之后，无论赫迪夫怎样呼唤自己的这位人生导师，它都无法像之前一样第一时间就回复他的问题。湘妃帘

    到底出了什么问题“啖人马”拄着自己酸痛发胀的额头，绞尽脑汁地思考着对策。

    原来在奎斯用银刃切断了其它两枚缚魂晶和未知存在的联系之后，仅剩赫迪夫所持有代表“兽性”的这枚缚魂晶出现了超载现象。作为缚魂法师分布式信息存储载体，“兽性之晶”自动加载了“兽身之晶”、“兽心之晶”中的所蕴藏的信息。

    就在赫迪夫为了缓解头疼下第十三盘斗智棋的时候，缚魂晶闪烁的华光突然内敛起来。海量的信息一下子就直接灌输入这匹“啖人马”的大脑之中，他直接晕了过去。不过这样一来，他倒也一时无虞头痛之苦了。

    大约过了三个沙漏时，赫迪夫终于悠悠缓醒过来。此时的他双眼之中闪动着血红色的兽性光芒，心中涌动着一颗澎湃调动的野兽心脏，浑身的肌肉隆起将罩袍撑涨。兽心、兽身、兽性三者的所有信息已加诸于其身上。拿起一枚斗智棋用力攥紧手掌，用青金石打磨而成的附魔棋子在赫迪夫手中刹时化为齑粉

    “这力量，”赫迪夫对于自身的良性异变大感惊奇，只不过他的激动只维持了片刻功夫就化作了恐惧：“不要这样！”

    预先取值必先予之，缚魂晶或者说曾经的缚魂法师舒瑞克深谙此道。通过在“兽性之晶”中预先设置好的法术，借用佩戴者自身生命力作为代价，让赫迪夫体会到了虚假力量。而这种惊人的力量一旦被拥有过，如果突然失去，根本没有人能够接受。

    “有着远古王国总督之名的兽性之子，你刚刚体会的就是远古缚魂法师不足百分之一的力量。密室的大门已经快要被打开，身、心、性之道的传承之路上已有人先你一步，请加快你的计划……切记切记，唯有施法者的灵魂才能成为点燃北塔之火的柴薪；切记切记，兽身的残骸在诺姆以南的撒闪王庭绿洲……”有了更多舒瑞克记忆的缚魂晶似乎变得更加睿智，它甚至为赫迪夫准确指明了作为兽身的棕龙尸骸的所在。

    急切盼望力量失而复得的赫迪夫遵从了缚魂晶的教导，他立刻拖着因刚刚体验的虚假力量而变得有些脱力的身体前去拜会执政官，之后两人一期打马奔着诺姆城戍守法师的聚集地而去。

    诺姆的法师聚集区就在这座城市的西隅，这里的主要建筑都是用“化泥为石”法术直接塑成，戍守队长的府邸就在这片聚居区的正中。一座三层堡垒式建筑，建筑物周边设有绘满了家族徽记的高墙。按照执政官的话说，这种设计无疑地显露了其主人的虚荣浮夸。和二人所料不差，昨日已经鉴定过的缚魂法师实验室地图卷轴真伪的老法师，早已等候他们多时。

    “阁下日安，昨日经过论证，法师戍守部队已经通过了关于参加对撒闪和塞勒姆作战的决议。”叼着烟斗的老法师一边坐在软椅上吞云吐雾，一边对来访的二人直接说道