大明略

    子承父业，可谓青出于蓝而胜于蓝，这位邹公子比他老爹更懂经营之道，且他平日里出手大方、交友甚广，生意自然越做越大。最后不得不请一些亲戚过来帮忙打理。

    如此一来，邹家各店铺中大小管事皆为邹家人或邹家之远近亲戚，偌大一份家业，其在当地的势力可见一斑。

    在邹家这诸多亲戚之中，有帮忙打杂跑堂的，也有人因能识文断字便可弄个小掌柜或在账房中做个记账、管账的。当然，这仅仅是管管账目，而那些白花花的银子只能是看看、摸摸，过路财神而已，当晚盘点后便交由邹荫掌管。

    邹小五便是这小部分人中的一员，他管着客栈的账目。作为邹老爹的亲侄子，邹小五平日里无非记记账本，扒拉扒拉算盘珠子，剩下的时间还可以喝喝茶，聊聊天。不用下苦力，挣得工钱还多，对此不少人颇为眼红:恨自己与邹家非亲非故，恨斗大的字不识几个。

    不过这天有不测风云，今日清晨，邹家大院传来一身尖叫:邹小五竟离奇身亡。

    邹家人到县衙击鼓报案，樊文予闻讯立刻带人赶到邹家大院。

    邹老头也算是见过大世面的人，但此事人命关天，他纵然没了主意，事情就发生在邹家，死者又是自己的亲侄子，想到这里，他不免老泪纵横，见了知县便长跪不起。

    “老人家不必多礼，本官自会秉公办案，缉拿凶手”，樊知县将他扶起:“你再想想，家中是否丢失钱财令侄协管账目，莫非是有人见财起意抑或是他得罪了什么人这两日有何异常”。

    邹老头起身说道“回知县大人的话，小民家五百两银子不翼而飞，店铺里没有，小五的住处也没有，定是被那歹人所窃。早知如此，还不如我这个糟老头子亲自打理店铺，都这把年纪了，被歹人杀了倒也省事……”。

    邹老头年事已高，思路不甚清晰，言语间却对银子记忆犹新。

    沈尘与仲逸此刻正勘察现场，这是他初次“办差”，自然格外用心:仔细观察着邹小五身上每处伤痕，不放过任何一个细节。

    只见死者肤色青黑，眼珠凸出、嘴唇破裂、指间青黑，脖颈、下腹处有几道明显的伤痕，腹部微胀，仲逸仔细观察发现死者嘴角和鼻孔处有少量黑色淤血渗出，血迹却深浅不一，似乎之前被人擦拭过。

    “沈捕头，从死者尸体来看，应是毒发而亡，可身上的伤痕……”，仲逸有些不解道:“可从这伤痕的位置和深度来看，能否同样致人死亡，就不得而知了”。

    沈尘点点头:“仲先生果然细致，在下也有同感。不过，这邹小五是怎么死的为何而死这两者同样重要，我们可依此继续查下去”。

    樊文予见状颇为欣慰，他如释重负般起身向邹老头告别。

    仲逸与沈尘的对话让他确信:如此搭配便是破案最好的保障。

    其他的事就不劳他操心了。

    偌大一个县衙，既要亲力亲为，亦要各自分工。

    临走之时他叮嘱道:“沈捕头，此案人命关天、事关重大，你与仲先生放手去查，若有任何进展，务必随时报于本县”。

    众人离去后，沈尘与仲逸便来到院中。

    此院属邹家侧院，与主院用墙隔开，院中两棵大树，再无其他附着之物，四周皆为围墙，南边开着一扇小门供平日进出。院中总共四间小屋，其中一间堆放杂物并不住人，除了邹小五的屋子，另外两间各住一人。

    此院所住三人，皆为邹家亲戚，且他们均是管账先生。类似的小院还有两处，住的都是各店掌柜。当初邹老头担心人多嘴杂难免牵扯店中账目经营之事，故不愿他们与闲杂等人频繁接触，于是便单独安排住处。

    昨晚下着大雨，即便死者屋里有何动静也被雨声所掩盖，相邻而居的屋中那二人皆却闲来无事便共同饮酒划拳打发时间，而后呼呼大睡，直到天亮。

    “这邹小五平日有何嗜好事发当日有无异常他最近与什么陌生人接触过”，不甘罢休，沈尘再次向此二人盘问道。

    这二人似乎得了邹老头的真传，面对衙门的公差，竟战战兢兢的躲




第十六章 一桩命案（中）
    且说邹大公子正在运来客栈这间最为排场的包房中热情招待着沈尘与仲逸二人，忙的不亦乐乎。

    客套寒暄几句后三人便款款落座，平日里大家都在这县城地界混，沈捕头自是熟人熟道，倒是仲逸这位新面孔初次与邹公子相见，需要简单介绍一番。

    可未等沈尘开口，邹大公子却先人一步道:“仲先生，果然是一表人才，年轻有为啊”。

    仲逸正在纳闷:这声“仲先生”呼的亲切，他此前从未见过这位邹家实际掌门人，此等热情是为哪般。

    而正欲起身介绍仲逸的沈捕头却将正欲伸出的右手收了回来，他刻意动了动茶杯，略显尴尬的表情方才顿收，心中却不免感叹:这县城太小了，或者说这邹大公子太神通广大了吧

    东家的客人自然不敢怠慢，厨子与店小二自然深知此道:不大一会功夫，各种菜肴便已悉数上桌，摆放的整整齐齐。

    烧鹅、烧鸡、烧花猪；卤鸭、煎排、锦缠羊；三味汤羹、两坛陈酿……，荤素搭配、色香俱全、颇为讲究。

    此桌酒菜，如同这客栈与包房一样:讲的就是一个场面。

    酒过三巡、菜未多动，邹大公子便说道:“二位见笑了，邹家不幸，死者是家父的侄子，也是在下的堂兄，虽说无甚大才，平日里也算的上小心谨慎，自知管着客栈账目，家父也经常叮嘱万事要当心，三年五载的我小五哥也算的上尽职尽责，谁料想出了这等意外”。

    仲逸不必急于表态:自己虽与樊文予关系特殊，但毕竟不是朝廷命官，沈尘虽无品阶，但终究是县衙的捕头。

    初来乍到，论资历、论经验，凡事还的以沈捕头为主。

    沈尘亦未言语，倒是邹公子继续侃侃而谈:“俗话说天有不测风云，缉拿真凶之事就仰仗二位了，邹家虽说不是什么名门大户，但在这县城中还是有几分薄面。若能为我邹家出一口气，需要我们做什么，言语一声便是”。

    仲逸心中颇不快，这邹公子看似谦微，实则处处彰显他邹家之势，若樊文予在定要驳他一番。

    或有同感，沈尘终于开口道:“邹公子过谦了，这县城里谁人不知邹家家大业大、人脉广泛，莫说是这小小的县城了，就是知府衙门恐怕也是进出自如吧”。

    邹公子急忙摆摆手道:“哪里，哪里，都是大家看的起邹家，才给几分薄面，”，他望望仲逸，而后话锋一转:“可不管怎么说，在这县城一带缉盗追捕，谁不知道您沈捕头的威名，万事还得要仰仗二位啊”。

    “只是……”，沈尘略显停顿片刻道；“只是，这办案得按朝廷章法，一切听候樊知县的差遣……”。

    “仲逸心中暗暗叫声“好”，沈尘品的邹公子的话外之音，恰到好处之言:不知邹公子是否领略到了其中的言外之意。

    果不其然，邹公子立刻赔笑道:“果然是沈捕头，不但刀法了得，这口才也非常人能比，来来来，喝酒、喝酒”。

    ……

    午后，街上行人来来往往，依旧那般热闹，原本打算在运来客栈找寻些许被遗漏的线索，看样子今日似乎要失望而归了。

    出了客栈，仲逸心中疑惑不解:照理说，邹公子应全力配合破案才对，毕竟他与死者是堂兄弟，且邹小五也所管账目皆为邹家买卖所得。

    这般好生招待，却对邹小五身前之事只字未提，匆匆离去之时，邹公子并未吩咐客栈掌柜安排伙计提供邹小五的情况。

    沈尘眉头紧锁，亦是心事重重，对于他来说，不仅仅是查案的疑惑。

    当差有些年头了，在这县衙中，沈捕头的确人人皆知，当初他年少气盛，总不受前几任知县待见，后来自知胳膊拧不过大腿便有所收敛。好在他办差总有些成效，在这帮差役中威信颇高，年复一年的也就这么过来了。

    人们都习惯称他为沈捕头，属下都亲切的称他“头儿”，时间长了，以至于他自己都快忘了，其实他的真名叫“沈尘”。

    久在衙门，凡事要三思而行，否则往往会适得其反。这个道理沈尘自然是明白的。

    而此刻眼前这位初来县衙的仲先生便是他首先要“三思”之人。

    沈捕头明白:在蠡县县衙里，樊文予什么事都可以管，那么跟着他的仲先生自然事事皆可协助，这不是他们这些下属能左右的。

    只是樊文予初来蠡县赴任，别人无从知晓他的秉性，自然就不敢放开手脚去办案了。

    这个仲先生小觑不得:他冲在前面，背后就是樊文予。同样，樊文予抛头露面，而作为他的幕友，背后自然也有仲先生的影子。

    若能与仲逸同心同力，则既可全力破案，亦会得到樊文予大力支持。

    试探对，只有试探一番便可知其一二。

    “仲先生，咱们接下来”，沈尘试探道:“是去城南的那处私宅还是直接回县衙向樊知县禀报今日客栈之事”。

    仲逸脱口而出:“客栈之事无甚要紧，回头禀报即可。目前仅此一条线索，若那个叫香雪的女人真与此案有关，那我们既要抓人，也要保人，真凶若不止一



第十七章 一桩命案（下）
    晨雾缥缈、旭日初升，天际刚刚破晓，城中几家店铺的伙计已拉开门板，他们揉揉惺忪的双眼，打的一盆清水，用手撩起，肆意在脸上揉搓一番，连一旁的布巾都懒得用便各自忙开了。

    而位于城东的蠡县县衙却安静许多，宅院中有人缓缓穿衣洗漱，而那些妇人则依旧懒懒的卧在床上，偶尔一个翻身都显得有些吃力。院中仆役们早就开始打扫院落，他们洒水净地、浇花拔草。平日里颇有威严的县衙，此刻倒是多了几分居家度日气息，不过即便如此，那也是一个大户人家的做派。

    原本打算尽快赶去义中村，不料想城中却发生了邹家邹小五命案，所谓“人命大于天”，他这个初来乍到的“仲先生”只能以公事为重了。

    按照师父的嘱咐，仲逸从未向任何人提及自己的身世，不露声色、暗中打听，且是自己独自完成最为稳妥，好在义中村就在蠡县境内，忙过这阵子再去也不迟。

    俗话说“新官上任三把火”，樊文予需要这“三把火”立威，虽为幕僚，但同为新上任，仲逸亦不例外:办好邹家人被害一案，既不负樊文予重托，从此在县衙也能立有一席之地。

    此刻，樊县令端坐正堂，青色官袍洗的干干净净，胸前绘绣格外醒目，头顶乌纱甚是威严。俗话说人靠衣服马靠鞍，个人外形爹娘给，可这身乌纱却不是人人可得。

    主簿王进与典史曹正也列于此，虽有一把座椅，气势却逊色许多。所谓大一级、压死你，此刻他们更多是一种陪衬，如同堂下立于两侧的站班衙役为他们作陪衬一样。

    刚入大堂，却见一旁的沈尘向他递个眼色，仲逸便很快站到自己的位置。

    “堂下之人，报上姓名，祖籍何处为何要与那邹小五混在一起”，惊堂木声起，众人的目光便很快落在了堂下的这位妇人身上。

    香雪彻夜未眠，胭脂脸上红红眼眶、黑黑的眼圈，明显憔悴不少，但那婀娜多姿的身姿却依旧那般韵味，只是这大堂之上，站班衙役只得平视前方，无法领略眼前之景，不知心中是何感想

    香雪怯怯的环视四周，而后默默低头道:“民女本名陈雪，是山西大同府人氏，今年二十四岁，平日里大家都叫我香雪。两年前结识的邹小五，后来他在城南置办了一处私宅，民女便住了进去”。

    樊文予盯着堂下:“你与那邹小五到底是何关系他何要专门为你置办私宅”。

    “启禀大人，事已至此，民女也不必遮掩，身在异乡，也是生活不易，民女本是个风尘女子，邹小五看我有几分姿色便大献殷勤，后来就出钱将我赎了出来，专门伺候他一个……”。

    这还是“民女”吗……

    “伺候他一个那邹小五死后院中为何还会有其他男人，且是在晚上从实招来”。

    “大人，民女真的只是伺候邹小五一个，那些人……，那些人都是与他一起赌钱的”。

    “赌钱邹小五人都死了，他们与谁赌钱若不从实招来，本县定要重重罚你”，惊堂木声再次响起。

    香雪开始哭泣:“他们本是邹小五的酒肉朋友，平日里就对我眉来眼去的，但毕竟不敢明目张胆，现在小五死了，他们便趁机来占我便宜，求大人为民女做主啊”。

    “那邹小五被害那日你在何处事发当日他是否找过你你们都在干了些什么”。

    “邹小五被害前两日来过宅子一次，次日凌晨便离去，之后再也未见面。这今日民女就住在宅中，没出大门一步”。

    “那你是如何得知邹小五被杀的”

    “是那刘二与马五说的，就是昨晚被一起押回县衙的那二人。

    “你最后一次见邹小五时，他有何异常他有无告诉你自己遇到什么麻烦”。

    香雪欲张嘴却犹豫一下，她埋头望着衣衫，因为有东西挡住了她的视线，竟无法直视地面。

    使劲的咬着嘴唇，香雪她努力回想最后一次与邹小五见面的情景。

    樊文予再次举起堂木，仲逸刚欲上前制止，但手已落、声又出，只听“啪”的一声，香雪一阵哆嗦，片刻后才缓过神来，思绪却被打乱。

    “没有什么异常，他只说很快就要发大财了，然后可以买好多东西……”，香雪只能想起这么多。

    “那邹小五是否对你说过，所谓的发大财是什么财从何来是邹小五一人之财还是有他人参与”

    “民女不知，他没说……”

    “除你之外，此事还有谁知晓邹小五有无向其他人提及他将要发大财之事”

    “他没说，民女不知……”

    这时，沈捕头轻轻上前对仲逸附耳道:“此处人多眼杂，况且一个妇人初来大堂，加之昨晚受了惊吓，此刻她已神志不清、思绪全乱，能否设法让樊知县……改日再审……”。

    在沈尘看来，仲逸与樊知县的关系自然亲近许多，且除樊文予外，仲逸不受其他人约束。而自己则不同:上面还有王主簿与曹典史，怎么也轮不到他说话。

    仲逸环视四周，众人的目光皆在堂下所跪之人处，沈尘此举并未被察觉。

    男女有别，即便同为女人，亦是各有所别，香雪一个风尘女子，自然要比一般村妇见过世面，但刑狱之事非同小可，若能将施压变为减压，或者连哄带问也未尝不可，但显然在这大堂之上不合时宜。

    ……

    “堂下之人听着，对于邹家邹小五被杀一案，本县自有公断，你先下去吧”，显然，樊文予觉得仲




第十八章 红脸白脸？
    出县衙南门西行百余米，而后继续朝南而行，穿街过巷、人来人往中，平日里威严的县衙已抛在身后，街道中皆为酒楼、饭庄，杂铺店，有些家底的人家自然要对所住宅院花些心思，仲逸看到此处虽为民宅，但房屋用料充足，盖得还算结实。