崇祯十七年秋

    从明面上看，最能说得通的理由，就是明朝不想看见金国与满清联合，所以在西安射杀清朝使臣，离间两国，但是金堡与天地会更本没有参与策划什么刺杀，明显是有人想要嫁祸明朝。

    金堡脸色一白，内心焦急起来，办案权在金国之手，明朝百口莫辩，他知道这件事情，已经超出了他能够处理的范围。

    “快，孙香主，立刻派人返回南京，还有通知四川！”金堡急忙吩咐一句。

    孙守成也有些心慌，知道事情严重了，他一拱手，立刻便转身下楼，但金堡却又交代一句，“还有通知城中的密探，马上转移，以及给韩尚书通个气，金国可能会进行一场清洗。”

    两人都感到了一阵暴风雨将要来临，孙守成匆匆下楼，踩在楼梯上，传来噔噔的脚步声响，金堡向窗外又看了一眼，便也下楼，从后门离开关西楼返回驿站。

    他现在身处金国，能做的事就这么多，剩下的便只能焦急的等候事件的结果。

    远处，另一座酒楼内，鳌拜领着十多名身穿黑衣的武士，一脸惊讶的看着刚才发生的一幕，头脑中有些短路。

    一名黑衣武士站在他身后，惊讶的道：“固山，这是”

    鳌拜没有回答，而是麻利的脱去黑衣，然后丢给属下，“你们在着等着，我去看看情况！”

    说完，鳌拜便急忙下楼，而这时一队巡逻的士卒，也十分凑巧的赶了过来，箭步如飞的封锁街道，控制现场。

    长安城中发生了这样的事情，满清使臣被刺杀，使得朝野上下都震惊不已，而随着刺杀的消息被传播出去，各种版本的说法，也开始在朝野流传，其中传的最多的便是南明担心大金与清国联合，所以派遣天地会的刺客，将清使暗杀，从而挑起两国不和，甚至引发大战。

    “事情做的不错。”长安皇宫内，豪格在殿中来回走动，赞许了一句，然后又问道：“范文程怎么样，若是受伤了，立刻派太医去医治，你们要讲将后事宜做好，不要出了什么披露。”

    “回禀皇上，范文程中了两箭，但他内穿了一件软甲，只是受了一点皮外伤，并不碍事！”鳌拜行礼说道，他抬头看了豪格一眼，然后又低下头去，纠结一阵，还是如实禀报道：“皇上，臣在驿馆外埋伏，准备伏击，但行刺之人，却并非臣，而是另有其人。”

    “什么另有其人”豪格脸上本来十分欣喜，听了这句话，脸上不禁露出震惊之色。

    “确实不是臣所为！”

    殿中几人，不禁面面相觑，半响后，济尔哈朗沉声试探道：“有什么线索没有”

    “活捉一人，咬死说是天地会的人，他们用的弓箭，也都是明军制式。”

    豪格听到此处，心中不禁有些窝火起来




第877章金国毁约
    清使被刺杀，这是大事情。

    虽然范文程没有死，但是依然震动朝野。

    这表示着有人想要干预金国内政，挑起事端，是金国上下所不能容忍的，而种种迹象，都表明是南明朝廷策划了这场刺杀。

    此日，了解舆论风向，感觉到金国的态度后，范文程带着伤跑到金国礼部，要求金国给他一个交代。

    对于范文程的无耻，对于清廷得了便宜还卖乖的嘴脸，豪格心中十分不快，鳌拜更是满肚子火气，一面派人前往驿站安抚，一面紧闭城门，抄了一个满清在城内的情报点。

    范文程明白豪格心中十分清楚，知道自己戏演过了，已经激怒了豪格，金国抄他的情报点，便是一个警告，他便安静下来，待在驿馆养伤。

    不过范文程这么一闹，却给了豪格一个借口，将事态扩大，下令严查此案，搜索全城，一定要将凶手找出来。

    刑部尚书索尼，亲自坐镇，仅仅一天，就将案件查清，各种证据都指向了南明。

    之前只是朝野传闻，现在官方给出了铁证，朝野对于南明意图挑起大金与清国的战争，插手金国事务，感到深深的不满。

    当然，其中也有清醒的声音，范文程唆使金国攻蜀之事，已经被韩昭宣等汉臣否决，南明这个时候进行刺杀，完全没有利益可图，不少人对案件表示了怀疑，纷纷认为是济尔哈朗、鳌拜、索尼等人在搞鬼。

    可是清醒的始终是少数，而且没有实质证据，不好质疑，而这时，豪格却借机下令在城中搜捕，一队队士卒，搜查全城，清剿天地会的窝点，并借机查办了十多名与南明有书信往来的汉臣，将明朝使者金堡暂时软禁。

    豪格尺度把握的很好，没有动那些汉臣大员，只是抓了几个主事，等四五品的官员，但却使得朝廷上下，没人再敢为南明说话。

    见此，豪格十分满意，他的权利似乎曾强了一分，但他心太急，也引起了汉官的警惕。

    在刺杀事件一个月后，一支六万人左右的金兵，正在崇山峻岭之间，快速行军，他们从长安出发，过大散关入汉中，然后走荔枝道进入四川夔州。

    这支金军由一万骑兵，五万步军组成，由金国皇帝豪格亲自统领。

    豪格留下济尔哈朗在西安坐镇，他则御驾亲征，在汉中与平西王吴三桂汇合之后，决定迅速南下攻取全川之地。

    一万骑兵，除了两千多旗的满人，护卫豪格之外，剩下的都是蒙古人和回部，由鳌拜统领，五万步军则主要是两万汉八旗和三万绿营兵，主将是吴三桂，以及孟乔芳。

    除了军队外，还有近万民夫，赶着两万多只山羊等牲畜，携带着部分粮食，一起前行。

    不得不说，相比于明朝，豪格的金有一个巨大的优势，至少军队能获得大量牲畜，使得士卒强壮。

    这一点明朝基本无法相比，满清也无法相比，因为在满清，蒙古是要拉拢的对象，满清时常还要分给蒙古一些利益，而在大金，蒙古和回部是被压迫的对象，金能从控制的部落，只用低廉的价格，便能换到大量牲畜，补充军需。

    入蜀的道路有三条，最长走的自然是金牛道，但这次豪格却没有选择这条道路，而是走了比较难走的荔枝道，之所以如此，自然是不想让四川的明军发现踪迹。

    金兵在崇山峻岭之间，蜿蜒前进，艰苦行军十天，终于抵达了夔州西北部的宣汉，出其不意的攻下了这座几乎没有什么兵力防守的小县城。

    这次金军的目标是夺取全蜀，可又必须避免和明军进行拉锯，不能白白便宜了清军，所以豪格的目的很明确，就是先斩断四川明军与湖广和贵州之间的联系，然后把守要害，阻止明军支援，以免重蹈上次入蜀战败的覆辙。

    六万金兵加上一万民夫，在宣汉休息一日，大军驻扎完毕，县衙内堂上，豪格便召集吴三桂，鳌拜，孟乔芳等人，商议作战的方案。

    豪格等人一声戎装，围在地图前，孟乔芳指着进军



第878章催促扬州
    攻打扬州似乎成了一个导火索，似乎一下打破了天下几方势力间的平衡，从而引起了明、清、金三方外交政策上的急速变化。

    这预示着明政权的崛起，清政权的衰落，而金国则在这个转折点，选择了站在衰落的满清一边，共同遏制明朝的重新崛起。

    在金国的政策急剧转向之时，南京朝廷在半个月后，就收到了天地会加急传回来的奏报，这让南京朝廷立时紧张起来。

    这些年来，虽然明朝一直在往上走，兵锋正锐，但之前输的实在是太惨，不少人心中其实都有阴影，不那自信，心中怀疑，如今的大明是否有能力，对付两国，应对江北和川蜀两个战场。

    南京楚王府，王彦的书房内，王彦召集王夫之，严起恒，顾炎武，曲从直，夏完淳等人进行商议。

    王彦身穿一件龙袍，胸前一条独角兽龙，异常凶猛，头戴翼善冠，脚踩黑色皮靴，站在沙盘前。

    一个民族的转变，其实可以从许多方面看出来。

    龙是中国的图腾，代表着民族的精神，宋之前的龙，多是独角，兽身，张牙舞爪，异常凶猛，但宋之后，慢慢变成双角，蛇身，失去兽的形态和凶猛，变得好看，等到了清朝，基本可以用老态龙钟来形容。

    从龙的变化，也可以看出尚武的精神，逐渐从汉民族的体内慢慢流逝。

    八月秋闱，不出意料，湖广、两广的士子大胜，占了金榜的六成，在朝野引起了极大的震动，甚至有人怀疑科场舞弊。

    人生而不平等，死而平等，死后的事情，人们无法得知，所以在生的时候，整个社会，还是需要一定的公平。

    王彦深知他所代表的阶层，只是少数人，而少数人一旦引起了多数人的愤怒，那就是整个社会体系崩溃之时。

    对于底层民众来说，世间以有诸多不平，作为当权阶层，必须给底层留下一点希望，一条向上的通道，使他们有向上的机会，而不是怨气累积，最后造反。

    科举就是这条向上的通道，他能将低层优秀的人吸纳入统治阶层，避免人才埋没民间，久之形成动乱。

    相对而言，科举还算是公平的通道，所以王彦迫于舆论压力，也为能澄清楚党一派并未舞弊，便安排官员，以及从落榜士子中推选几人，一同复查，最后才将风波平定下来。

    对于其中不少落榜的士子，王彦希望他们能进去武学，毕竟这个时代的战争，对于个人勇武的要求已经不高，反而要求将领能拥有许多新的知识，所以这批士子如果能进入武学，那将是最好不过的事情，有利于他崇文尚武，文武合流的想法，在朝中推行。

    可是，士子们中却没什么人给他这个面子，大多数人宁愿多等三年再战，也不愿意成为武官。

    这让王彦很受打击，想了许多方法，想要扭转风气，甚至穿上从七品小旗的公服，结果被钱谦益等人大骂不成体统，才有现在身上的这件龙袍。

    这时王彦站在沙盘前，看了看局势，首先给众人打打气，“之前，朝廷仅据西南数省，却在川蜀和湖广同时与敌大战，彼时满清尚未分裂，我朝却顶住了满清的进攻，今东虏两裂，而我朝据有半壁，岂惧豪格毁约。”

    现在的局势，确实比当初援蜀和楚赣大战时好了许多，那时都不惧怕敌兵，这时确实也不用忧虑，应该对自身有足够的信心，众人听了王彦的话，互相看了看，然后一起给王彦行了一礼。

    王彦招呼他们过来，进入正事，指着沙盘问道，“王得仁的三万人，现在大概到哪儿呢”

    从金堡让密探传回来的消息看，金国是铁了心要联合满清，然后发兵取蜀。王彦本来以为，金国的外交政策，至少要等到他打下扬州后，才会有所转变，所以他派金堡去金国，意图稳住豪



第879章攻城作业
    时间到了十月初，秋收结束，多尔衮派遣骑兵护粮之后，基本保障了秋收，但正当他准备往南支援扬州之际，扮作倭寇的明军，又改变了作战方式，将原本分散袭扰的明军集中起来，沿着海岸攻城拔寨。

    明军选择的地点主要是多山的山东，谢迁镇守朝鲜，防止清军攻打朝鲜，阮美领万余精兵，同郑成功的水师，在莱州府、登州府肆掠，连破昌邑、潍坊、黄县、蓬莱等地。

    数千里的海岸线，让清军防不胜防，对于这种从海上来的敌人，完全无从应对，明军抢夺了大批物资，转运到朝鲜，直到围攻登州府文登县时，才被清将王忠清所阻

    多尔衮拼凑五万大军走到了济南，却又不得不留下两万人镇守山东，防备明军继续霍乱山东州县，最后只能让固山何洛会领三万人先行南下，汇合徐州两万绿营后，然后去救援扬州。

    朝鲜明军牵制了北直、山东的清军近一个多月的时间，在这段时间内，张名振早已在淮安、泗州一线完善了防御，理所当然将何洛会挡在了淮河之北。

    虽说合肥的援兵被李过击败，逃回合肥，北京的援兵又被挡在淮安，但扬州城下的明军，还是感受到了巨大的压力。

    时间到了十月，最多一个多月就要进入冬季，万一今岁还是向去年一样冷，那整个扬州战役，就将失败了。

    一个多月的攻城作业，一条十多里长，宽五丈的沟渠，在数十万民夫的日夜奋战之下，已经接近扬州城。

    此时在扬州城下，呈现出一副恢弘壮丽的战争场面，明军在城下，堆起一个个土台，上面竖着木板，盖着湿牛皮，防御清军的炮弹和砲石。

    明军火炮架射在上面，同城上对射，“轰隆”的炮声不时响起，城头腾起团团白烟，铁弹呼啸着从烟雾中飞出，直射向城下，将竖起的木板砸烂，但因为木板上有一层牛皮，并没有造成木屑飞溅。

    城下的明军炮阵，炮手们在弥漫的硝烟中，将用棉布包好，写有编号的药包，从木箱中拿出来，用木棍推入炮膛，再装上铁弹，然后用锥子从火门处刺破药包，倒上引火药，前面的士卒将遮挡炮口的一块挡板放倒，操炮手立时将火炬靠近引药。

    久病成良医，数年的战争，让明军总结了许多经验，如同火铳兵的发射药，改用一个个小陶瓶事先装好，做到定量发射，避免战场紧张，多放或是少放火药，使得明军火铳炸膛的概率大大降低，而这种经验的推广，就变成了明军炮兵的药包。

    军器监吸纳火铳手用药罐定量的经验，对每种型号的火炮，进行成百上千次的试射，找到一个合理的用药范围，并形成规范，事先有棉布将定量的火药包好，更具不同的药量进行编号，作战时每种火炮，如红衣大炮取编号“甲”的药包，直接发射就行。

    这些微小的变化，却使得明军火炮的寿命大大增加，同时射速也要比清军快得多，更重要的是炮手对于炸膛的恐惧，逐渐消失，士卒用铳用炮的胆量都大了起来，觉得这些武器可以信赖。

    伴随着咻咻的火花闪烁，一团团的白烟升起，炮兵阵地上，突然爆发出震耳欲聋的炮响，炮身猛烈后退，将士卒顶住炮身的木桩，都撞的松动，浓浓的白烟覆盖了炮台，城下处处白云朵朵。

    一枚枚十多斤重的炮弹，砸中城墙，西城上尘土飞扬，城墙在铁弹的撞击下，墙砖破碎，深深凹陷，无数碎石飞射四溅，又如雨点一般落入护城河中，溅起密密麻麻的白色水花。

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第880章南京来人
    攻打扬州的明军共计八万人，围困扬州三面，独留下北城。

    一个多月下来，水渠已经挖到了城下，再等三两日就能连通护城河，可是西城外的高坡却还没有攻下。

    明军帅帐内，刘顺一手抱着头盔，气恼的掀开帐帘，与一众将领涌入帐中，然后烦躁的将头盔丢在桌子上，嘴中骂道:“张有德你要是压得在凶一点，今天石寨就被打下来了。”

    身后跟进来的张有德脸上硝烟未散，有些无辜，方才确实差点就上了石寨，可在关键时刻西城的清兵从城内冲出，打乱了他们进攻的节奏，明军又被清军从坡上碾压下来。

    高坡已经攻了几次，都没有成功，眼看水渠都要贯通，但石寨还没拿下，刘顺心中自然有些焦急，张有德十分理解，没有反驳，低着头走到一边，将头盔放在自己的座位上。

    陈邦彦心中比所有人都急，但脸上却表现的很淡然，“众将勿燥，石寨能攻上去一次，就能攻去第二次，有今日经验，下次进攻，就会容易许多了。”

    刘顺听了，面漏惭色，起来说道:“阁部，众同僚，是我失礼了。”

    陈邦彦点了点头，让刘顺坐下，“水渠马上就要连通护城河，到时候战船就能直接杀到城下，但在此之前，大军首先要夺下西城外的石寨，然后架炮掩护攻城。今天虽然没有夺取石寨，但想必这几日的进攻，众将也摸清了清军防守的策略，我们现在就来谈一谈，好一一破解。”