夜坠星河

    她稳住微抖的手，抽下腰后的布囊，从里面摸出了另一块玉牌。

    前后翻转着，将两块玉牌仔细对比了半天。

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第五百七十四章 隐匿之书
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    松柏郁郁，青烟袅袅。

    立锄于斜坡之上，面对着一方孤寂的坟茔，星河紧张到全身发抖。

    三年前，她与杨玄风初入谷中，便在荆家夫妇和村民们的帮助下，将义父、义母的小楼翻修过一次。

    当时，大家并没有什么特别的发现。

    若是义父有心留下线索，那么一定藏在窦夫人的棺木之中。

    掘坟开棺——她怎么也没想到，自己此生会做这样的事情。

    “婶婶，咱们这是要锄草吗”

    淮生手里握着一柄长铲，有些茫然地看着她。

    星河深吸了一口气，摇头道:“我义母的坟茔里头，也许藏着你爹娘和全村老小失踪的秘密。我要掘开它，打开棺木看看究竟。”

    淮生似懂非懂地点头。

    “我来挖！”他义气十足道。

    说着，“刷刷刷——”，冲坟茔边的杂草挥起了铲子。

    一个孩子，面对这样的突变，心情收拾的如此之快，行动力如此之强，实在太难得了！

    星河被他所鼓舞，立马跟着动起手来。

    （珍爱节操，拒绝盗版！）

    ……

    两人一直从午后忙到傍晚，那口掩埋的并不算深的薄棺终于露出了棺盖。

    星河停了手，从腰间抽出慌乱中从家里找出来的红盖头，一下子盖到了淮生的头上。

    “哎——，天怎么黑了”淮生挥舞着双臂，紧张地喊道。

    “淮生，待在这里别动。这个时辰开棺，煞气太重……小孩子还是不看得好。”

    星河将他抱到近处一颗树下，轻抚着他的头，安顿他坐下。

    淮生许是听懂了她的意思，立刻安静了下来。

    “婶婶，你快些。我怕！”他的声音有些抖。

    一个小娃娃尚能忍着这样的恐惧，自己一个大人又怎能临阵退缩。

    星河沉了口气，转身走向窦夫人的棺木。

    到底能不能顺利开棺她的心里犯着嘀咕。

    这口棺木，以上好的柏木制成，一头高，一头低，斜着的棺盖表面十分平滑，没有多余的纹饰，是典型的中州制式。

    想必是文智侯依着夫人家乡风俗，特意打造了这口棺木。可是，按照洛阳丧葬的规矩，棺木四角会以四颗木钉封闭。要想开棺必先拔除它们，而通常这绝非一个人的力量可以达到。

    星河绕着棺木查看了一圈。

    果不其然，四面的封钉全部钉死，露在外面的钉头也依风俗被敲去了。

    如此一来，没有任何可以使力的地方，想要拔出封钉绝非易事。

    星河蹲在棺木一角，心里暗暗打着退堂鼓。

    “婶婶——”

    忽然出现在身旁的淮生，把她吓了一跳。

    淮生半撩开红盖头，指着他们面对着的封钉道:“婶婶想把它取下来吗”

    星河点点有，疑惑着问:“你有办法”

    “吴瘸子家有种玄铁打造的大钉，尖尖的头儿像田螺壳一般。把它拧到这个木钉里，再用撬杠去撬，就能把木钉取下来了。”

    似乎是怕星河不信，他又急着补充道:“去年李阿婆死了，要和李老爹合葬，打开棺材时我就在旁边呢。我爹和吴瘸子他们就是这样做的。”

    吴瘸子是村里的铁匠，经常按照大家的要求，做一些新奇的玩意儿。若是他家真有尖头像田螺盖一样的铁钉，一旦拧进封钉里去，便有了用力的抓手……开棺便有望了。

    “我去找！我知道吴瘸子的‘百宝箱’摆在哪！”

    不等星河说话，淮生已经小跑着下了山坡。

    望着他的背影，星河感慨万千……

    此时，与其说自己是他唯一的依靠，还不如说他是自己的依靠！

    ……

    “婶婶，好了吗——”

    淮生顶着红盖头，按照星河的吩咐捂着眼睛，坐靠在树下焦急地拖着长音。

    星河没有马上回答他。

    眼前棺木中，窦夫人的骸骨旁边，一个小小的木箱，已经吸引了她全部的注意。

    她猛然跪下，伏身三拜道:“义母，小女不孝，冒犯贤身贵体。事急从权，小女甘愿折寿折福，请您万勿怪罪淮生那不懂事的孩子。”

    说完，她即刻起身，小心翼翼地取出了木箱。

    掸开木箱上的尘土，只见它的上头落了一把铜锁。

    仔细看过锁孔，扁平的形状似曾相识。

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第五百七十五章 兄弟阋墙
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    山中三年，世外仿佛隔世。

    一切陌生又熟悉。

    走出深山密林，踏入潼关郡地界。

    星河先购置了一辆马车，又从黑市上买了两张寻常的照身帖。便带着淮生，一路避开州郡大城，直奔长安而去。

    很快她便发现，与“荆大哥”带回的消息无异，整个东境都在严阵以待。

    唯一不同的是，征东军看起来人马充足，各类工事守备、人员调派都在有条不紊的进行，沿路村郭也没有征兵、拉壮丁的景象。

    每到一处关卡，她都特意与守城的官兵搭话，大量操着西北口音的守军引起了她的注意。

    从与他们的攀谈中，星河得知了一些关于“大周”的坏消息。

    其一，荆湘战事吃紧。

    原本，周、陈两朝在荆湘一带的战事，大周已经靠着兵力优势处于上风，可是陈氏忽然以允许南越国复国为条件，向其借来了过万擅长水战的精兵。

    如此一来，两边的力量趋于平衡，战情再此陷入了胶着。

    其二，东境危机骤现。

    为了速战速决，尽快取得南方战场的胜利，朝廷又从征东军调出一府兵马，南下支援征南军御敌。

    原本合情合理，可偏偏就在那个时候，东齐发兵绕过大周的东境防线，猝不及防地对河套十三郡发起了进攻。

    若非陛下亲迎羯部公主的御驾抵达，及时调兵还击敌人，对方差点将定襄、云中二郡给攻破。

    不久之后，陛下顺利娶回佳人，东齐也编了个名目搪塞过去挑衅之事。一切看似归于平静，大周东部防线的危机却一下子显现了出来。

    无奈之下，朝廷只得许下突厥大量的岁币。在稳住了北疆之后，从西北军抽调了两府兵马增援征东军。

    其三，北线边防空虚。

    上大将军与夫人接连殒身，西北军人马又一下子减少了一半。即便战事暂休，对军中士气的打击也是十分沉重的。

    这种情况下，选任一个足够有威信、能服众的新主帅便是迫在眉睫之事。

    上大将军夫妇膝下原有三子，被立为世子的第三子杨玄风早年“战死沙场”；长子杨渊，任天官府纳言大夫，虽为嫡长却是个文官；次子杨炎，官居大司寇，又是宇文皇族的郡马、大冢宰宇文烈的妹婿，原本是继承父亲封号、军职的不二之选，可他却因一封所谓“父母遗命”的家信，拒不肯受封，甚至称病久不上朝、亦不处理衙门事务。

    如果说，这还不算太坏。

    那么突厥可汗伊敦收兵还未及折返，却不知何故再次南下滋扰，便是让大周局势雪上加霜的又一重笔。

    这些消息，对大周朝廷、对君王宇文衡，甚至权臣、世家来说都是大麻烦，但对星河、对宫家来说却并不见得是什么坏事。

    突厥收下的岁币，会通过宫家之手，变成一件件精美重器，变成贵族身上的绫罗绸缎，变成王庭宴会上的美酒佳肴；南北三朝战事中迅速消耗的军需，会通过宫家商号大批调集，再源源不断的送往前线；在战乱中，富人们长年囤积的珍宝、古玩，良田、奴仆……都会通过宫家的商行、银号变成便于携带的金银细软。

    所有的一切，在混乱中会像雪球一样越滚越大，最后被最大的受益者吞入腹中。

    只有一个消息，让她心中怨愤交加。

    正当朝廷为西北军统帅人选伤脑筋之时，原被以为死在平叛战事中的上大将军世子、城防营统领、三品安南将军杨玄风忽然回京奔丧。

    在上大将军夫妇祭典上，羯部公主认出他正是当年帮助自己逃避追杀、入京陈情的大周功臣。

    既然人活着归来了，陛下便当场颁布诏谕——按照先皇“凯旋归来，连升三等”的许诺，册封杨玄风为西北军统帅，并袭“柱国大将军”封号



第五百七十六章 围城内外（一）
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    侯府门前，一辆华贵的马车徐徐停下。

    候在门口的小厮赶忙上前，放下怀里的马凳子，恭敬地候在一旁，准备迎小主人回府。

    宇文熙从帘幕中探出头，左右扫了一眼，确认老总管并不在。

    他松了口气，踩上车轓纵身跳下了车。

    “诶呦——，小侯爷，您可小心着点儿！别摔着了！”

    小厮吓得半死，煞白着一张脸，恨不能把小主人给提溜回去。

    宇文熙理了理衣袖，正了正发冠，负起手来道:“不碍事，本侯近来长高了。”

    他一身靛蓝朝服，印着暗金的蟒纹，发冠上簪了一个墨玉簪，颇有些侯府主人的样子。

    可惜，这副严整的样子弹指即逝，下一瞬他便捂着肚子嚷嚷道:“早膳备了吗”

    “备了，备了！”

    小厮忙应下，心中不免一阵腹诽。

    小侯爷这么大点儿的孩子，正是长身体的时候，老总管却要他日日挑灯夜读，早上自然起不来。

    宇文家又偏偏是戎马世家，如今成了大周皇族，对子弟们要求更是严厉。新春以后，天官府下令，凡侯爵以上爵位者，不论是否身兼文武官职，都要上朝参与议政。

    如此一来，他这早晨起不来床的小主人，免不得天天为赶着上朝而饿肚子。

    他也是有孩子的人，看着小侯爷小小年纪便这般劳累的模样，不免有些心疼。

    总管说过，老侯爷还有位养女，也就是小侯爷的姐姐。

    他入府几年了，却从来没有见过。

    小侯爷是皇家宗室里没了爹娘的孤儿，入嗣侯府时人人皆谓之有福气，但他虽然贵为侯爷，掌握着这一世都花不完的钱财、产业，却还是个没有亲人、没人真心疼爱的苦孩子。

    “备了什么”

    “都是您爱吃的，羊酪酥、梅花糕，煨笋汤、驼蹄羹，蒸豚、胡炮肉，麻饼、髓饼……”

    一听毫无新意，宇文熙敷衍地点点头，提起袍角便要进门。

    “唧唧——唧唧——”

    几声低鸣声传来，引得他停下了脚步。

    余光瞥见一个与自己差不多大的孩子，正坐靠在不远处的墙角边，怀里抱着一个乌黑的瓦盆，用一个小细棒专注地拨弄着什么。

    宇文熙再仔细一听，那鸣叫声浑厚、响亮，若非晋城铁皮蝈蝈，便一定是冀州的五色花蝈蝈。

    虽然总管常说，玩物丧志，谆谆告诫他不可过于沉溺于玩乐。

    但那阵阵鸣叫声，勾得他心里直发痒。

    他冲小厮勾了勾手指，“你去把那孩子叫回来，本侯要跟他斗蝈蝈！”

    小厮原想哄着小主人回去，转念一想总管不在家，自己还真没法子哄住这位小爷。

    挣扎了半天，他无奈点头说:“遵命。”

    而后，小跑着到了街角。

    那孩子还算大方，小厮与他攀谈两句，他便很快亮出自己瓦罐里的宝贝。

    一直伺候小侯爷，小厮有心无意也看过些上好货色。

    他一看到瓦罐里的蝈蝈，立刻眼里冒光。

    宇文熙不住地观望，生怕自己的珍藏不能和那只难得一见的大蝈蝈比试一场。

    ……

    不一会儿，小厮又小跑着折返回来。

    一脸难色道:“小侯爷，那孩子说……婶婶不许他随便上别人家玩。”

    宇文熙急了，“告诉他小爷是谁了吗！”

    “说了，可他好像是个外乡人，有点认死理……坚持不肯随我回来。”小厮一五一十地答道。

    忽然，他的眼珠子滴溜一转，换了副神色道:“他那只蝈蝈品相确实不错。您若是喜欢，小人可以……”