崇祯十三年

    王妃含笑不屑道:“现在知道你娘的好了任她们家再有势力，能大过我堂堂王府谁进了我家的门，就要守我家的规矩。哎，你和那罗姑娘，你们俩到底谁听谁的”

    朱平槿得意地回答:“小事听她的，大事都听我的。比如买什么衣服，走那条街，听她的；剩下大事她听我的。除夕她在皇城坝惹事，儿子写了一封信去狠狠骂她，她只有乖乖地给我认错。”

    王妃笑得愈发开心:“我还以为你是傻的，被一个小姑娘家迷得团团转，家门也找不到了！看来你还是清醒的。什么时候带来让妈瞧瞧”

    “好嘞！”朱平槿高兴地回答。

    第一关通过，现在去闯第二关。

    朱平槿问王妃:“妈，儿子有个赚钱的法子。妈您想不想听”

    “快说吧，别神叨叨的。”

    朱平槿道:“儿子最近听说，粮价涨的厉害。现在市面上的粮价已经涨到二两了。既然马上春荒，粮价说不定会上涨到三四两一石。儿子想，我王府不能再往外卖粮了，要多屯一些，待到粮价涨高了再往外卖。”

    王妃听得哈哈笑了，连旁边侍候的曹义诚脸上也挂着笑容。

    王妃笑道:“你以为你妈不知道这些每年的粮价波动，你妈清楚着呢。我们几家王府，你的两个亲叔叔，还有石泉王、内江王、南川王、庆符王、德阳王等，都是一起定价，一起出货。春荒时抬价出粮，秋收时低价收粮。市面上的小粮商，只有跟着我们进货出货的份。粮食还是要卖，不




第二十二章 将门虎子（一）
    元宵节又称大年。赏灯观花情人约会，是元宵节主要的娱乐项目。“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”说的便是元宵佳节。

    再过两天便是元宵了，西南都会的大街上一片繁荣。人们抓紧时间购物，为元宵节与情人相会大作准备。来去匆匆的人流带着兴奋与欢笑，仿佛献贼的雨夜袭城只是供他人谈笑的惊悚故事。

    闹市的街上，五六个年轻的富家公子并成一排，拖着一股浓烈的脂粉香味，呼啸而来又呼啸而去。他们穿着时尚的锦袍，拖着及地的大袖，收获了花枝招展的大姑娘小媳妇无数的倾慕。

    香风扫过一家绸缎庄，也扫过了门槛上坐着的朱平槿和未来的小舅子罗景云。

    朱平槿手肘撑在腿上，手掌托着下巴，望着街道石板路上来来往往，百无聊赖地打着哈欠。一旁的罗景云看见那几个似男非女的公子，却厌恶地往尘土里吐了一口唾沫。

    “小云啊，你将来想做什么样的人就是你的理想是什么”朱平槿无事生非，开始对小舅子进行诱导式提问。

    “姐夫，以后别叫我小云，让人听着像个女子！”

    “那我以后叫你什么”

    “叫云哥就行。”

    “那好。云哥儿，以后想做什么”朱平槿又打了个哈欠。

    小舅子一脸憧憬:“我想当个将军。”

    “为什么好好的医家不当，要去当丘八呢”

    “什么丘八，当将军可威风呢！”小舅子继续一脸憧憬，“我讨厌给小孩子看病，更讨厌那些来看病的女人！她们都不信任我，只找我爹看。上次猛镇追着献贼过成都，我去看了，哇！当先的一员大将银枪银甲，骑着一匹白马，还披着一件猩红的斗篷。哇！太威风了。”

    “银枪银甲骑着白马，你说的是常山赵子龙吧你没给你爹你姐打招呼，自己溜出城去了”

    小舅子抓抓头:“是同学拉我去的。啥赵子龙，我们打听清楚了，是猛镇的参将刘士杰！哎，姐夫，你不是在招兵吗，我算一个吧！”

    “那不是兵，是护商队。你是你们罗家单传，你去当了兵，你爹你姐还不找我拼命”

    “那我留你身边做侍卫吧，我看你那个姓宋的侍卫就很威风嘛！”

    “他再威风也要听本世子的。你要当兵，别找我，找你爹你姐说去。”

    “我姐怎么还不出来随便选一件不就得了，女人买东西就是麻烦！”

    两人正有一句没一句的说着话，店子里间的门帘刷地掀开了，小红支着帘子，罗雨虹身着一件崭新的青绿袄裙走出来。朱平槿赶快起身走回店里，罗雨虹眼带询问地捻着裙边在朱平槿面前转了一圈。

    朱平槿连忙赞道:“好看！好看！你穿汉服就是好看！”

    罗雨虹并不满意这个点赞，嗔道:“怎么个好看法”

    朱平槿道:“就是觉得这衣服特贴身！特显气质！聪慧！善良！华贵！知性！”

    罗雨虹笑起来，却又皱皱眉头，转身对老板道:“这衣服颜色倒是合适，不过在胸前有朵大红的牡丹花就更好看了。这儿下摆应该加条花边。”

    老板赶忙赔笑道:“姑娘，如果你要绣花，我可以介绍你去东门口一家绣铺去。那老板娘是我的妹子，手艺绝对保证，价钱绝对公道。再说您是本店的老顾客，我介绍你去，还可以打八折。”

    罗雨虹又问老板道:“你这儿就没有带花的布料只有这种素色的”

    老板道:“带花带图案的，那是蜀锦，缎子哪有带花的要花只能靠一针一线绣上去。那蜀锦可金贵了，姑娘要的话，可以交了定银，提前预定。”

    听了这话，罗雨虹撇撇嘴道:“连印花的料子都没有，老板这衣服我不要了……”

    老板顿时急了，赶忙道:“这件衣服姑娘交了定银……”

    朱平槿怕自己的钱打了水漂，忙劝道:“先拿着，你要怎么改就怎么改，让小红去办。衣服底子好，越添东西越好看。你看，在这腰上系条彩涤，可以衬色。边上再挂些香囊玉玔什么的，那便韵味非常了！”

    罗雨虹想想也对。她自己下午有正事，没时间在这小店磨蹭，于是叫老板包了衣服。老板松了气，朱平槿也长出一口气，与罗雨虹告别回府去了。今天下午李崇文推荐的同学进府拜访，朱平槿可不想失礼。

    李崇文推荐的“将门虎子，豪侠仗义，沉宏有气度”的同学，名叫贺有义，广元县人。

    广元县与梓潼县同属保宁府（府治现阆中县，特产保宁醋），算是李崇文的老乡。贺有义生在广元县，可他是军籍，自幼在军中长大。他爹本是驻广元县的利州卫指挥佥事，相当于指挥助理，后调至原四川总兵侯良柱部下，先是充任正兵营千总，后升为都司。他爹在崇祯十年，与总兵侯良柱、副总兵罗乾象、刘贵一起中伏，死在了梓潼百顷坝，据说死得非常壮烈。明代军户实行父死子替的世兵制，贺有义作为世袭军户，按理爹死了应该由他继承世职，如同戚继光的从军历程一样。不过，由于百顷坝兵败，四川失去了主要的机动兵力，当时的四川巡抚王维章又呆在保宁府，眼睁睁看着李自成一路南下，直逼成都，前后共丢失了三十多个州县。崇祯皇帝大怒，下旨将王维章和侯良柱下诏狱。下旨时皇帝还不知道侯良柱已经兵败身死，于是后来重发处分，尽夺侯良柱的官爵。结果贺有义的爹跟着侯良柱战死，贺有义却只得了一个监生的赏赐，没有落下任何好处，军中世职也被别人花钱顶了。

    贺有义没了军中世职，只好弃武从文，转投在舒师傅门下读书，一面三心二意的准备科举，一面在成都开了一间铺子，经营老家的酱醋生意。贺有义在舒师傅门下时，结识了李崇文。他对有着相近命运的老乡李崇文相当照顾，经常予以资助。初八晚上他正好在成都的酱园铺子里，得了李崇文的急告，却没说谢谢，只是拉着李崇文边吃边聊起来。

    酱园铺子里，到处都是坛坛罐罐，散发着浓烈的酱醋味道。一张小桌，一壶清酒，几个小菜，便是两人倾谈之处。

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第二十三章 将门虎子（二）
    天光缓缓西斜，让世子府正殿西暖阁显得越发幽暗。

    地龙烧的很热，朱平槿罩了一件单衣坐在他的楠木大漆书桌后面，手指在椅子扶手上无声地敲着。贺有义头着地跪在阁中。

    两人都一言不发，大殿里格外宁静。只有桌上的茶盏，一缕缕冒着热气，给这间幽暗的房间注入了些许生气。

    曹三保这老狗必定手搭浮尘，像秦叔宝、尉迟恭一样守在殿门外，朱平槿想。

    “天下乱局，如何纷纷，自有天子和百官操心，干我蜀王府甚事！”朱平槿终于打破了难堪的沉默。

    他面目平静，声音不大，但语气非常严厉:“蜀地也有二台（巡抚、巡按合称二台）三司衙门勤劳王事！我蜀王府一远支藩王耳，自保不过全宗庙护社稷而已。先生未免想得太多了！”

    贺有义在地上磕头不止:“确是臣自己想的，与李崇文无关，世上也绝无第二人知道！若世子治臣之罪，臣当一体受之。可臣之所言，确句句肺腑。臣愿举家，包括臣之老母儿女，外加先父所留家丁庄仆，倶投世子为仆为奴；家中田地一千四百一十七亩，成都保宁酱园铺三间，祖宅一座，倶投献王府；臣及家中上下人等，倶听世子差遣分配，不敢有半句怨言！”

    这是用举家投献为仆为奴，不给自己留一丝一毫的退路，来证明自己的绝对忠诚！

    朱平槿坐着未动，却舒缓了语气道:“先生言重了！先生文韬武略，才气过人；先生之父，殉于国事，慷慨壮烈。本世子对此甚是仰慕，故而请先生过府一叙，好好畅谈一番。先生不必自责，还请上座。”

    贺有义没有站起来，只是抬起头来道:“世子除夕召见四位同学策问，臣流连市井，消息闭塞，无幸与焉。臣亦有一策，请世子观之。”贺有义说着爬起来，从袖中掏出一张折好的纸，双手平端放在朱平槿桌上，退回去重新跪好。

    朱平槿拿了纸展开一看，上面只有三个字:王、兵、名。

    这个“王”字应该读去声，动词。朱平槿想，我也是大学毕业，学过古汉语的！

    于是他片刻后方道:“男儿立世，或为人臣，或为人子，当以忠、孝为本！不忠不孝，与猪狗何异否则，何以立世，又何以为人此事先生休要再提！”

    世子以猪狗不如比喻不忠不孝，让贺有义在地上又磕了一个响头。

    朱平槿缓了语气道:“既然先生文韬武略，不如将这兵字之义与本世子解来。先生请座。”

    贺有义听见世子不愿与他讨论“王”和“名”，仍跪在地上回答道:“太祖以臣先祖随扈征战有功，方赏下这卫所世职，至臣之辈已近三百年矣。臣将门世家，自幼随父军中，于那军中兵将，亦有心得。兵将，武人也，大多粗鄙无文，目不识丁，唯有力有德者服之。孙子曰，将者五德，智、信、仁、勇、严！智者，先见而不惑，能谋虑、通权变；信者，军令一也；仁者，惠附恻隐，得人心也；勇者，徇义不惧，能果毅也；严者，以威严肃众心也。五者相须，缺一不可。此五德者，世所公认。不过臣以为，孙子五德，乃选武将之标准，非选武人之标准。选武人，二者便足矣！”

    朱平槿听出了兴趣:“快请先生讲来！”

    “此二者，一曰忠；二曰勇。有忠有义之人，世子能用！有勇敢战之人，世子可用！”

    朱平槿问道:“勇者，胆气也，不惜生死者可谓勇。忠者，先生有何讲究”

    “武人之忠，在于听话，而听话又首在听从主上之话。世子之令，行于将帅；将帅之令，行于士卒。如此，军中层层号令森严，令行禁止。敌弱诸军不贪功，敌强诸军不先退。如是，何致大败世子帐中令下，诸军雷厉风行。无推诿观望，无争功扯皮。如是，何无大胜”

    “先生所言极是！一切行动听军令，下级绝对服从上级，此当为军纪第一，亦为武人选拔标准之第一！”听到今天世子终于肯定了自己一句，让贺有义心中稳了一下。

    “不过，”贺有义心中又咯噔一沉，“此乃小忠！武人之忠，还要忠于我大明，忠于我汉人，忠于我万千黎民百姓。如此，才是大忠！兵将有了大忠，才不会遇事糊涂！岳王有言:‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’，此即大忠义也。今官兵所至，奸 淫掳掠，杀良冒功，小民畏兵，甚于畏贼。故本世子以为，不得掳掠百姓，此当为军纪第二！”

    世子强调的三忠于，没有忠于贺有义心中最恨的皇帝。他立时顿首大赞道:“世子之大忠小忠论，可谓震耳发聩！以此施教武人，必使武人上下皆知，为何而战，为谁而战！如是，强军之魂可成矣！臣还以为，盛世用文，乱世备武。世子意欲自保，今日武人之用，当甚于文人也！”

    文武之争，历代之患。朱平槿没有表态，只是笑道:“先生以为，蜀地可用之武人有谁”

    不料贺有义却摇摇头道:“侯良柱，宿将也，曾大破奢安，平定西南。良柱死，蜀中已无大将:秦良玉年老多病，子弟凋零。石砫兵多年征战，更无当年锐气；现任四川总兵方国安，畏贼如鼠，胆气全无，非为大将之才；李国奇、贺人龙等秦将，不愿远离乡里，为我蜀人火中取粟，是故顿足朝天关坐观胜负。此等武人，可倚为外援而不可用为心腹；左良玉等一干楚将，拥兵自重，对朝廷阳奉阴违，朝廷却更为倚重。此等武人形若兵寇，万万不可大用；川北将门，如刘镇藩、丁显爵等辈，有用兵之能，却无练兵之才。可以为将，却不可以为



第二十四章 黄侯无城
    长江和嘉陵江（注一）的交汇处，两江之水夹着白色的泡沫，猛烈地撞击在一起，带起一阵阵阴湿的旋风。旋风被朝天门和洪崖洞的陡崖绝壁所阻挡，只好逆两江而上，刮过川东重镇重庆府南北的城墙，把西下的夕阳抹得一片惨白。

    督师行营的衙门口，四处碰壁的江风到处乱撞，把绣有“盐梅上将“的旗标撕扯得哗哗作响。

    “吉人啊，给郧阳的调兵檄文可有回音了”一个脸色苍白、身材瘦削的官员跨出正房的门槛，用嘶哑的嗓音向院子里询问。

    吉人，是监军参议万元吉的字。

    院中正在商议什么事情的几个官员听到询问，立即转过身来躬身行礼。被叫到的中年官员向前几步回道:“督师！衙门前后给左平贼发出了九道加急檄文调兵，可是至今没有收到半点回音！左良玉肯定早就收到了，依下官所见，那左良玉根本就是打着养寇自重的主意！”

    万元吉口中的督师，便是被崇祯皇帝赐以“赐尚方剑督师，各省兵马自督抚、镇以下俱听节制，副、参以下即以赐剑从事”的礼部兼兵部尚书、东阁大学士的杨嗣昌（注二）。

    杨嗣昌听到万元吉的回答，没有说话。他望了望惨白的天空，扶着门框慢慢转过身去，沉重的脚艰难地抬起，哆哆嗦嗦地放上了门槛。万元吉正要上前搀扶，却听见杨嗣昌咳了几声。咳嗽声停了，杨嗣昌背对万元吉抬手挥了挥，示意自己知道了。一众官员面面相觑，只好推说有事，各自忙去。

    万元吉站在院子中，一脸的悲愤和无奈。没了左良玉部的堵截，献贼东归湖广的道路将畅通无阻。现在督师衙门唯一的希望，只有跟在献贼后面追击的猛如虎部豫军和部分楚军。

    “猛如虎啊猛如虎，希望你人如其名，不负督师对你的倚重。”万元吉在空荡荡的院子里，不断的在心中祈祷。

    万元吉不知道，就在他默默为最后的希望而祈祷之时，猛如虎部大约六七百骑兵正牵着马，冒着冬雨，在泥泞曲折的山道上一步一滑，喘着粗气艰难地向东前行。连续追赶献贼四十多天，他们早已是疲惫不堪。在他们后面不远处，还一两千名左镇的步兵，被军官们驱赶着，极不情愿地跟在骑兵后面。

    在同一条大道上，骑兵前面大约几里远的地方，张献忠、罗汝才联军的后尾部队，也沿着官军骑兵的同一方向前进。

    敌我双方都对即将到来的接触毫不知情。

    黄侯城，只是开县当地的一个地名而已，并没有什么城池。据说多年前，曾有姓黄和姓侯的两族人在此筑城修垒躲避兵乱，故有黄侯城此名。此地两山夹一谷，是川东地区常见的山地地形。崇祯十四年正月初四日，张献忠、罗汝才的联军从修整多日的巴州起营，一路上攻克通江县，取道达州，沿着去年入川时的旧路前进，打算东出夔门，重入湖广。正月十三日，农民军到达开县黄侯城（注三）。