变臣

    山谷沟壑河流湖泊尽收眼中，王克明看着漠人部落的分布，叹道：“难怪齐明帝感叹‘沙盘在，山河如在目中’，若是本帅早些时日得到沙盘，定不会让巴岱部二万余人逃脱。”随即振奋地道：“亡羊补牢，为时不晚，如今漠北草原尽收眼里，行军布阵、安营扎寨，方便了许多。”

    一连辛苦了七八天，总算将沙盘图复原了出来，江安义看着眼前微缩的山水，胸中涌出指点江山的豪迈，笑道：“江某总算不负所托将沙盘造出来了，愿大帅能借助此利器直捣漠人王庭，扬我国威。”

    王克明目光落在一旁的工匠身上，若有所思地道：“当年齐明帝将沙盘束之高阁，此举不足取。但沙盘图太过紧要，确实不能传于民间，特别是让敌国得到，这些工匠要善为处置。”

    那些工匠吓坏了，纷纷跪倒在地，为首的胡姓大匠哀告道：“国公爷，小的们绝不敢将沙盘的制造之法透露出去，还望国公爷饶命。”

    王克明笑道：“你们想哪去了你们制做沙盘有功，我会奏明天子为尔等请功，但为保证沙盘制作之法不泄漏，朝庭会把你们控制起来，不能随意走动了。”

    匠人们放下心来，大郑营造皇陵的工匠也是这般处置，虽然失了自由，比起丢了性命总要好上百倍。

    三月二十七日，御驾驾临雷州临凉府，雷州刺史邓浩南率府衙诸官迎驾，石方真在临凉府歇息一日后，带着安北都护府训练的十五万新兵出百胜关，正式吹响了北征号角。

    …………

    四月初一，漠人王庭。

    旌旗飘展，彩带飞扬，王庭方圆两百里都是大大小小的帐蓬，无数部落接到法王传出的征召令前来汇集。原本可以自由进出的王城变得戒备森严，金狼骑穿着明亮的盔甲在城门口巡逻，只准部落的首领和千骑以上的人进入。

    王城之内被清扫得干干净净，王帐之前的空地筑起高台，高台正中放着半丈高的大铜鼎，鼎中注满了牛油。法王要在此祭天，占卜吉凶，为出战的将士祈福。天色渐渐暗下来，高台四周的空场上已经站满了人，人群轻声地交谈着，郑军百万大军压境，对于漠人来说生死攸关，众人脸上的神情都不轻松。

    夜色降临，高台上的铜鼎燃起熊熊火光，一群彩服画冠、戴着面具的通灵者手舞足蹈，振铃击鼓，簇拥着法王、圣女、上师们向高台上行去，众人双掌合十，用敬畏的眼光看着这群舞者。舞者在高台四周载歌载舞，手中的铜铃发出悦耳的“铃铃”声，和着不时响起的“咚咚”鼓声在王庭上空回荡，似吟似唱的吟诵声带着莫名的魔力在众人心头萦绕，让人感到空灵轻松。

    巴多杰在圣女缇珠和四位上师的陪伴下缓步登上高台，到了台上缇珠等人退在一旁，法王挺身站在鼎旁，熊熊的火焰在他身后张舞，映得身上的红袍仿若发出光来。

    “长生天的子民们，神灵祝福你们。”巴多杰平静地开口道，声音在空中凝而不散，在每个人的耳边清晰地响起。

    “法王、法王”的欢呼声不断响起，那些通灵者越发如痴如狂，铜鼎中的火苗被风撕扯得呼呼乱窜。让欢呼声飘荡了一会，巴多杰举起双手往下一压，立时安静了下来。

    苍劲的声音再次在祭台上空响起：“自古以来，草原便是长生天赐予我们的歌舞、放牧之地，郑人如同恶狼来到草原猎食牛羊，侵夺我们的家园，让我们向长生天祈祷，请长生天给予指引。”

    巴多杰转身向着火鼎跪倒，台上的缇珠和四上师在他向后拜倒，高台之下那些部落的首领、将领随之纷纷拜倒，高台四周的那些通灵者开始转圈跳动，和着法王的声音吟唱古老的神语。

    “……长生天指引勇士征战四方，将横行的恶狼驱赶，弯刀和利箭所向勇士们获长生天的赐福，请长生天指引我们前行的方向，请战神带领我们去打败郑国的豺狼……”，吟唱声有武士牵来一头深身黑亮的牛，上师勒哈站起身，接过侍从递过来的弯刀。

    火光中弯刀闪着寒光，勒哈深吸一口气，上身的肌肉贲起，刀如匹练般落下，牛头随刀而落，鲜血喷涌飞射而出，落在高台之上、鼎火之中。众人祈告的声音越发响亮，那些通灵者的舞蹈越发疯狂，串铃声和鼓声响成一片。

    巴多杰张开双手向天，大声地祷告道：“长生天，保佑你的子民，保佑整个草原沐浴在你的光芒之下。”

    砍下牛头后勒哈并没有放下刀，而是飞快地剔开牛皮，取出黑牛的肩胛骨，如同扇面般的肩胛骨在清水中刮刷清洗干净，露出洁白的骨身，勒哈双手捧着来到法王面前。巴多杰站起身，拿起牛肩胛骨，祷告声逐渐停歇，众人把目光都投向法王，骨卜吉凶的时候到了。

    巴多杰手握肩胛骨，阔面向下，嘴贴近骨把上端低声祷告：“长生天，此战是吉是凶，请长生天明示。”

    祷告完毕，巴多杰把肩胛骨阔面的平面放在熊熊的鼎火中炙烤，熊熊的鼎火炙烤着骨头，巴多杰的右手同样在火中烤着，烈火将肩胛骨炙黑，法王的手却丝毫无损。

    牛肩胛骨在火中发出“滋滋”的声响，细听有轻微的炸裂声，巴多杰将手缩头，口中吐出一口唾沫。炙热的骨体遇到唾沫，立时裂开细细的纹路来，巴多杰巧妙地将真气输入肩胛骨中，控制着细纹裂开的方向。

    骨卜吉凶是通过肩胛骨裂纹来辨认吉凶，横裂为凶纵裂为吉，如果出现漏洞为大凶。细不可闻的炸裂声密密响起，在巴多杰的操纵下，清一色的纵裂纹，大吉。

    巴多杰将手中的肩胛骨放在奔呼上师的托盘中，奔呼捧着托盘走下高台，将长生天的预示展现给草原的子民。欢呼声此起彼伏，王庭前的广场成为了欢乐的海洋，众人纷纷跪倒伸手向天，然后亲吻大地，感谢长生天的赐福。

    “长生天的子民们，长生天指引勇士们跨上战马，拿起刀箭，将恶狼赶出草原，不要顾惜牛羊，郑人的国土有着数不尽的财宝，那些都是长生天给予的赏赐，带着长生天的赐福，让郑人的土地变成我们的草原，让长生天的光辉照耀得更为宽广！”

    欢呼声逐渐变成整齐划一的“吼、吼、吼”声，声音短捷有力，响彻长空。八十万漠骑面对郑军的压迫，发出最强的吼声。

    …………

    大帅召集四品以上的将军议事，可是旗牌长王用友却引着众人前往帅府后的一处偏院。苗铁山知道王用友被贬为致果校尉，笑着打趣道：“从古至今，七品的旗牌长算是绝无仅有，王老弟，将来那些写书的酸秀才不知会不会把你记上一笔，你也算是能名留青史了。哈哈哈。”

    众人都笑声来，祝谨峰问道：“王老弟，大帅怎么不升座，让我们来这跨院做甚”

    王用友是旗牌长，王克明心腹中的心腹，不看僧面看佛面，众人当然不会把王用友当成一般人对待，平日见了他说说笑笑亲切得很。这次王用友因为令牌被盗一事被责，官被贬了八级，但申国公对他的信任没有变，依旧让他做旗牌长，等以后自然会找机会让他官复原职。

    不过王用友算是遭了无妄之灾，挨了四十军棍不说，还被贬了官，心中总不舒服，板着脸一副公事公办的样子道：“诸位将军，卑职奉令行事，说多了大帅要是怪我泄露军情，我老王岂不是又要挨四十军棍。”

    齐新文笑骂道：“老王，不就是那日大帅打你军棍我们没有求情嘛，至于摆出这副臭脸来吗，你获得可是杀头的罪，大帅打你四十棍不知道多偏袒你，换了我老齐，要连吹你两次头。”

    众人说说笑笑来到偏院，偏院门前守护森严，虬须汉赵伟亲自守在门前。众人脸色一紧，看来真有什么了不起的机密事，要不然怎么会让赵伟守门。

    赵伟抱拳道：“大哥在里面等候各位将军，请吧。”等众人鱼贯入内后，赵伟像门神般守在外面，二百亲卫隔半丈一个按刀侍立，将偏院团团围住，帅府密议开始了。




第七百六十四章金鼓齐鸣
    
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    屋内空空如也，除了正中摆着一件像四方桌样的物什，两旁连坐的椅子都没有。那张木桌长宽约有丈许，中间凹凸不平，花花绿绿的不知是什么东西，大帅王克明背着双手，目光落在这东西上面，东面临窗处，军中参议江安义含笑而立。

    “呀”，随同祝谨峰前来议事的曹景涵失声惊叫，近乎失仪地推开身前的苗铁山，抢在桌旁俯身细看，又惊又喜地喃喃自语道：“这莫不是马伏远当年所制的沙盘，天啊，沙盘图居然得以重见。”

    曹景涵是祝谨峰的谋主，挂着军中长史（从四品下）的官阶，大帅召主要将领议事他自然跟在身边，不光是祝谨峰，苗铁山的谋士范长生、齐新文的谋臣赵庆节都会跟随主帅出席重大的军事会议，这是军中常规。

    “这、这、这是北漠地型图。”曹景涵情不自禁地伸手要去触摸突起的山坡，猛然间想起“聚米为山谷”的说法，自己伸手去摸岂不乱了沙盘图。

    “呵呵，曹公是兵法大家，见猎心喜情有可原。”王克明见曹景涵缩回手，笑道：“不过这沙盘经过改良，不再是聚米而成，偶然触碰是无妨的。”

    曹景涵自失地笑了笑，随即小心地用手轻按在边缘之上试了试，道：“这像是用粘土制成，这些绿色是刷的漆，道路河流是纸不对是布条，还有这些城池、营寨，有了这沙盘图，整个漠北当真如在眼中。”

    苗铁山等人也挤到了沙盘边，都是知兵之人，立时明白沙盘的重要性。章尚徒首先找到拉额纳山谷，看到色鲁格河的位置，叹道：“色鲁格河刚好在驻地的空档间，我要是在出征前看到这沙盘图定不会让巴岱残部溜走。”

    王克明道：“这沙盘刚军中参议江安义新近研制而成，有了此物，我军对战漠人胜算大增。今日召集各位前来，是研究一下重新布防，天子马上就要驾临镇北城，咱们的大营该往前移了。”

    众人的目光看向江安义，军中参议之职有如鸡肋，没想到这位状元郎来到军中不过月余，居然就复原出了沙盘图，当年魏武帝曾感叹过，谁要能重现沙盘图功可封侯，虽然时过境迁已然改朝换代，但江安义凭此沙盘图爵位晋升应该不难。江安义而立刚过，去年因元华江查案已被晋为男爵，这次极有可能封为伯爵，如果在征战中立下功劳，书生封侯怕要成为美谈。

    江安义微笑拱手，回礼那些送来的和善笑意，这些笑容各怀心事，但至少表示了军营对江安义的接纳。有了沙盘图，对漠作战能知地利，能够挽救数以万计的将士性命，这些军中将领自是感激。

    祝谨峰有些悔意，原本他和江安义结成盟友，却因立下大功后有些忘乎所以，慢待了江安义，甚至让江安义被人假传帅令遭到劫杀，如今怨隙已成再难修补，看了一眼如痴如醉的曹叔，缓和关系就靠他了。

    苗铁山与江安义有些小隙，当年黄沙关廖建辉冒功被江安义揭出，苗铁山因维护廖建辉被天子斥责罚俸一年，对江安义自然没有好感，在苗铁山眼中，江安义不过是有些运气的愣小子，投了天子的所好得以发迹。而这个失传的沙盘图让苗铁山对江安义刮目相看，看来此子崛起并非单靠运气，自己不妨寻机交好。

    沙盘图上清楚地标明着眼下郑军的布防，以镇北城为中心、苗铁山和齐新文大营为犄角，祝谨峰所部为后寨，形成三角型的阵势。王克明眉头轻皱，指着镇北城道：“万岁驻跸镇北城，防御阵线至少前移六十里，要确保万岁安全，镇北城方圆百里都要有军队驻守，防止漠人偷袭。”

    说心底话，王克明对天子亲征十分反感，除了能鼓舞士气外，天子亲征得不偿失。身为大帅，他要分兵保护天子的安全，用兵还要受到天子的制肘，还要预防各种意外的发生，十分力气也只能使出六七分。屋中的众将心思是一样的，带兵打仗最怕胡乱指挥，何况指挥的人是天子，胜了是天子指挥得力，败了则要加重处罚，众人免不了放不开手腿。

    肚中的埋怨谁也不会说出来，众人围着沙盘热烈地讨论起来，都是宿将，有沙盘在哪里适合安营扎寨驻防一目了然，很快以镇北城为中心，依托地势摆出各种不同的阵势。从一字长蛇到十面埋伏，各种花样名目的阵法被拿出来玩耍个够，江安义在一旁暗暗发笑，这些手握千军万马的宿将们童心未泯，得了沙盘这样的玩具忍不住发发少年狂。

    一个时辰过去了，众人还在热火朝天地争论，王克明清咳一声道：“各种阵图各有优缺，本帅以为首先要以镇北城为中心，四面皆有防御，方能护佑万岁爷的安全；其次大营要依据地型，不宜布设过细，要不然力量分散容易被漠人所乘。”

    主帅定下基调，发散性的思维立时集中起来，很快确定了五瓣梅花阵，花蕊是镇北城，三瓣在城前，两瓣在城后，十余组三千人一组的轻骑为花丝，机动游弋。五处大营加上镇北城共分为六部，前面三瓣分别由祝谨峰、苗铁山和齐新文执掌，后面两处分归了右卫大将军庞庆中和右武卫大将军张源官（韦义深之婿，韦祐成的姑父）。

    工匠们迅速地按照军中司马的要求重新布置好沙盘图，众人又议论一番小做调整，郑军的驻防布署图便成型了。王克复指着沙盘图道这：“镇北大营目前有七十六万大军，其中轻骑二十二万，重骑两万，另有漠人归降轻骑约六万，其余都是步兵。”

    众人肃立，知道大帅要根据新的布局调整兵马，手中兵马多少、优劣关系到以后的战功，五个主将都竖起耳朵静听。

    “城前三寨是迎击漠人的关键，各寨拥兵十五万，其中轻骑五万，重骑五千，每寨配一万五千漠人降骑为先锋。”苗铁山三人露出喜色，与漠人作战，主要靠的是轻骑和重骑，他们三人将轻骑和重骑分去大半，自然没有什么不满足的，庞庆中和张源官的脸却拉了下来，此厚彼薄，他们两人自然分不到什么轻骑和重骑。

    果然，王克明指着后两寨看着两人道：“庞将军、张将军，后寨以稳守为重，配兵十二万，其中轻骑轻骑三万，重骑二千，漠骑八千。”

    庞庆中和张源官的脸色好看了些，后寨比不上前三寨直接与漠骑接触，大帅这番布置下来自家兵力也还算雄厚，比起镇北城中军强出不少。七十六万大军，镇北城只留下七万，而且只有轻骑一万，重骑一千，其余都是步兵，王大帅这番布置显然是不想与众人争功。

    “诸位打得好，镇北城自然安如磐石，本帅希望镇北城能看不到一个漠骑。”王克明看似轻松地挥了挥手道：“昨天接到圣旨，万岁已经出了百胜关，再有五六天就会来到镇北城，诸位按照刚才的布署，各自领兵安营扎寨，等候圣驾到来。”

    站在城楼上目送大军开拔，旌旗蔽空、烟尘滚滚，镇北城似乎都在大军的脚步中颤动。东北方向齐新文所部，弟弟安勇就在其中，大军如蚁根本看不见弟弟的身影，江安义有些惆怅，心中说不清滋味，那滚滚的征尘仿如郁积在心头。

    王克明感觉到江安义的沉郁，以为他是因为不能到沙场杀敌而郁闷，笑着安慰道：“安义，你是军中参议，用智不用力，运筹帷握决胜千里，做个功人总比功狗强吧。”

    四月的春风开始吹拂漠北大地，从镇北城的城墙上望去草原已经露出淡淡的绿意，严寒挡不住春天的脚步，漠北草原正从沉睡中醒来。大军行过之后草原一片狼藉，江安义沉默地注视着大军远去的身影，但愿此战之后千年之忧解去，草原再无战事之扰。

    四月初六，天子御驾距离镇北城一百二十里，王克明正与礼部侍郎邓怀肃商量接驾事宜，军情司送来急报，六十万漠骑南下，直逼漠北城。紧接着苗铁山、齐新文、祝谨峰都派来送来军情，百里之外出现大量漠骑，大战一触即发。

    军情紧急，王克明再无心安排接驾之事，拿着军情起身就要前去放置沙盘图的偏院，邓怀肃急了，起身拦住王克明道：“国公爷，下官知道军情火急耽误不得，可是迎接圣驾同样是大事，您要是没空也得指派一人负责此事。”

    王克明站住脚，想了想道：“江安义如何”

    邓怀肃笑道：“善。”

    他与江安义同为泽党，两人关系不错，于公于私江安义都会大力帮忙。而且江安义曾任过礼部员外郎，了解大驾卤簿的礼仪，集警卫、仪仗、鼓乐、迎候等诸多事宜为一体，这个人选邓怀肃很满意。

    四月初八，大帅王克明率领镇北城的大小官员南门外十里接驾，吹吹打打金鼓声中，天子驾临镇北城行宫。众人跪倒山呼万岁之时，镇北城北面五十里苗铁山营寨，昆波率领的二十万漠骑已经出现。



第七百六十五章生死沙场
    
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