变臣

    这位凌先生对江安义关爱有加，屡次替江安义出头，江安义看到他分外亲切，笑道:“凌先生一向可好，安义可是想念得紧。”

    凌旭对自己慧眼识人很是得意，亲呢地拍着江安义的肩头，吹嘘道:“凌某别的不敢自吹，这识人之明也就山长能与我齐肩，安义是山长请来的，但却是我亲自指点的。安义，你的日课我是从头到尾仔仔细细地批过吧。对了，你那个同室李世成可是没少向人嘀咕我偏心，说要是我对他也那么上心的话他也考中举人了。安义，你不知道吧，你原本的住处丙子院四号现在可火了，比甲字号的住处还贵，谁都想睡睡状元郎睡过的床，说不定文曲星对此床偏爱呢。”

    凌旭很兴奋，说个不停，众人想要插嘴都被他的话打断，只好微笑着看他一个人手舞足蹈地霸占着江安义，直到酒菜上桌，才算得了安宁。

    小院内吃吃喝喝笑语不断，笑声传到不远处的邵仁福院中。邵仁福的小院




第九十七章明查暗访
    八月似火，刮过的风都带着烦躁，空气只要有一点火星都能点燃着。

    江安义跟在刘玉善身边，往来于州府和清仗使衙门之间，看惯了假笑冷脸，听惯了冷嘲热讽，江安义有重回当年被逼债时的感受，只不过这一次逼迫自己的是官场大大小小的官吏。

    重重地将手中的典籍摔在桌上，江安义气呼呼地坐在椅子上喘粗气。余知节从公案的文牍中抬起头看了他一眼，问道:“今天又是谁给咱们的江状元气受了”

    “我去找陈司户查看这几年各县的田亩税赋情况，一会儿就没有了人影，说是别驾大人叫去有事了。留了一个史官在旁边伺候，让他取典籍，不是装聋作哑就是推三阻四，最后干脆借尿遁没了人影。我倒想自己去翻看，可是一屋子的典籍，也不知从何查起，气得我真想把屋子给他点着了。”江安义冲着余师大倒苦水。

    余知节哈哈大笑，提着茶壶走过来，替江安义斟上一杯茶，道:“你从冯山长那拿来的茉莉花茶真不错，提神醒脑，喝杯茶消消火气。你如果真的把屋子点着了，这伙人恐怕要拍手欢庆了。”

    听到余师的劝慰，江安义有些不好意思，惭愧地道:“余师，安义让你失望了。”

    余知节摇摇头，搬过把椅子坐在旁边，道:“是为师太急了，忘记了安义你今年才十八岁。为师在你这么大的时候，还在乡间苦读，而你已经名满天下的状元，你的成就在大郑朝已是前无古人了。安义，你不必自责，该反醒的是为师。”

    站起身，余知节拍拍江安义的肩头，笑道:“范夫子的《云水潭话》中载了尔父的《定风波》，为师甚爱之，抄录在书房挂于中堂，时常吟诵。为师以为此词不光是飘逸豁达，同样有面对风雨措折时的沉着从容，安义，你我师徒共勉之。”

    其他八名清仗副使陆续到来，衙门热闹起来。年轻人做事有热情，有干劲，八月底之前，仁州六十二个县十年间的田亩税赋情况被整理成册，接下来就到到县里去按册检查督促清理了。

    “要求自查的公文已经在七月初由清仗衙门和府衙联合发到各县了，从各县报上来的数据看大都只涉皮毛。”余知节指着桌边一堆各县报上来的清查公文道:“仁州稻谷一年两熟，马上是九月，你们要下到各县实际查看田产情况，确定各县所报的田地等级是否属实，田亩数是否有误。还有就是，到底哪些田是士绅所有，哪些是挂在他们名下，这是重中之重。你们中有六人是仁州人氏，对当地的情况熟悉，明面上的督查工作就由你们出面去办。安义、明普、子隐，元凯你们四人乔装打扮，暗中查访，一定要做出成效，天子在等我们的好消息。”

    当下分工，六人各督查十个县，余知节在安阳府揽总，邻近的两个县也归他。暗查的四人没有具体规定，走到哪算哪。民间传说中的八抚巡按，暗中查访民情，替民作主惩治贪官，这样的故事在戏文中是最受老百姓欢迎的，江安义也曾无数中幻想着成为这样的角色，没想到有一天梦想成真，当然权力小了点。

    骑着木炭出了安阳府，整个仁州他都不熟，不过石头住在林阳县的平岭村，自己答应石头去接他，不妨先去林阳县吧。林阳县有毅勇伯府，不知那位二公子还在不在府中。

    石头听到院外马嘶，欣喜地奔了出来，牵住木炭的缰绳，高兴地叫道:“公子，你来接我了。”石头一家人听到响动，也都笑着迎了出来。

    跳下马，江安义见石头家修缮了一下，增加了七八间茅屋，看样子日子有了改善。一家人簇拥着恩人进屋，女人们前去准备饭菜，石头娘听说恩公要在这住上一晚，拿出箱底珍藏的新被单铺床。爷爷陪着江安义在正屋说话，石头爹是个憨厚的汉子，光会咧着嘴笑，眼光中满是感激。

    江安义心中有事，唠了几句闲话后问石头爷爷:“老人家，实不相瞒，我此次一来是为了接石头，二来想问问你们县里田地的情况。朝庭重查田亩的事你们都听说了吧。”

    屋内一静，众人的眼光都集中到爷爷身上。爷爷沉默了片刻，开口道:“清查田亩的事县里派人到处都说了，听说县衙门口也贴了告示。”

    石头爹插嘴道:“我也听孙里正说了，说是朝庭要重新划分田地等级，要大家多交税了，咱家新买了二十亩中田，上次衙门来人硬把十亩划成上田，这不是不给老百姓活路吗。”

    江安义一皱眉，朝庭的本意到了地方上被曲解了，只要是新政出来，这些贪官污吏总能变着法子谋利，这清仗田亩还刚开始，林阳县就利用重新划等来做手脚了，该征的田税不征，普通百姓的负担倒加重了。

    石头爷爷脸上的皱纹更深了，一甲子的岁月让他看到更多的东西，他听孙子说过，江公子中了状元，这次到仁州来就是为了清田，江公子想知道的东西不是这些。爷爷叹道:“江公子，你是俺家的贵人，对你没有



第九十八章杏观巧遇
    李东杰从怀中取出一封信交给李明善，笑道:“我爹寄了封信给叔，说是有什么重要的事。”

    李东杰的父亲李明德是长房长子，如今李家家主李成师之子，李明德是个举人出身，年轻时也曾任过县丞、县令，四十岁后辞官不做，跟在族长李成师身边打理家务，如今李成师年岁已大，族中事物渐由他做主，只等李成师过世就会接替家主的位置。

    李东杰与李东凤是兄弟，只不过李东凤是嫡出，李东杰却是庶出，爹都是李明德。李明德写信给自己，却让儿子转交，分明是对自己不信任不尊重，李明善接过信，强忍心中不快。

    信写得很客气，却带着不容置疑的口吻，告诉李明善清仗副使已经逐县前去督查，据说还有人在暗中查访，嘱咐李明善一定要小心提防，防止被人抓住错处，万一出了事不妨丢车保帅，做些让步等等。

    此事关系家族兴衰，李明善不敢大意，思索了片刻问道:“马县令这几天都在干啥”

    “他能干啥，天天骑着毛驴瞎转呗，每天喝得醉醺醺的。”李东杰撇了撇嘴，不屑地道。

    李明善笑得开心，这是他的得意之作，让这位年少气盛的马县令暗气憋成内伤，却无计可施。笑了一会，李明善道:“现在清仗田亩的事风声很紧，你派个人跟着他，别出事。对了，这几天你辛苦一点，带着衙役各乡都转转，警告一下那些农人不要乱说话。”

    “叔，你怕啥，咱家这些田还顶不上杨府的一半，天塌了有高个子顶着，我就不信那些狗屁清仗使们敢动伯府。”李东杰满不在乎地应道，九月天，天热似火，他可不想每天在外面被烤。

    “此事事关重大，必须你和来强亲自带队去，出了事你自己去跟你爹交待。”李来强，县中刑曹，自然也是李家族人。李东杰只得答应了一声，出门时想着，上次在华阳乡见到的那小娘们真漂亮，明天就带人顺道去看看。

    江安义以远房亲戚的名头在石头家住了下来，一连两天以买田的名头跟村里人接触了一下，特别是留意了石头爷爷提及的田地挂在毅勇伯府名下的几户人家，他甚至看到了毅勇伯府与他们签定的暗中协议。只是凭这些根本告不到伯府，协议是农人与伯府的管事张新植所签，再说，这些农人也不会出面前去告伯府。

    石头见江安义整天愁眉苦脸的，生怕他愁出病了，笑道:“这几天是九皇大帝的诞辰，杏花观天天在做法事，热闹极了，公子我们上山去瞧瞧热闹去。”九皇大帝是指勾陈大帝、紫微大帝和北斗七星，道教在九月初一至初九连续不断礼拜北斗诸星，以求消灾延寿、福禄兼至。

    江安义其实也是个好热闹的人，反正事情没有眉目，不如放开心怀玩一下，放松之下说不定能想出办法来。

    平岭村就在杏花岭脚下，不用骑马，江安义和石头两个人沿着山道步行上山。满山的杏树叶子黄了，一阵风过，无数黄蝶飞舞，比起杏花香海亦不逊色，难怪山道之上游人不断。

    观前的平台中间竖着一根高高的竹篙，枝叶去尽，顶端挂着九盏灯。石头指着灯道:“这是高灯篙，给天上的九皇大帝指路用的，让大帝来享用香火。”江安义从未见过这种风俗，凑近了观看。

    竹篙埋在地上，石头笑道:“这底下埋着好东西，有铁钉，意思是添丁；有铜钱，生财；有木炭，日子红火旺盛；有五谷，让大帝保佑庄稼丰收。公子，今天是初七，初九的晚上送大帝归天最热闹，道士们会做法跳乩，可好玩了。”

    篙边设着香炉，不少人在烧香跪拜，祈求福禄。入乡随俗，江安义也拜了拜，捐了几文香火钱，然后带着石头四处乱转。站在山顶俯视杏林，金黄一片，让人心怀大畅。

    旁边一位青衫汉举着酒葫芦对着满山美景不时嘀咕，不知是在吟诗还是醉语。江安义隔他丈许，突听他一声吼，“僮儿，拿笔来。”

    不远处蹲在地上抓蚂蚱的小孩急忙站起身，奔往树下的一头毛驴，从挎包内取出纸笔，跑着递给那汉子。忙手忙腿的接过酒葫芦别在腰间，双手拉开宣纸，那汉子持笔在纸上就写。

    江安义好奇地靠近，往纸上看，只见汉子写的是首诗，“自古逢秋多寂寥，我道秋日胜春朝。遍山杏叶灿如金……”

    那汉子卡文了，捻着胡须提着笔来回转，反反复复地念着那三句，江安义一时技痒，顺口接道:“细风拾取任逍遥。”

    “好，续得好。”那汉子先将诗作完成，摇头晃脑地欣赏了一番，命僮儿收拾好，这才整理衣衫，冲着江安义拱手道:“这位兄弟，好捷才，你那句‘细风拾取任逍遥’可是点晴之笔，妙哉。马友直有礼了。”

    江安义还礼，笑道:“马兄真乃风雅之士，临风饮酒，望景成诗，羡慕啊。”

    “临风饮酒望景成诗，兄弟说的真好，不知兄弟尊姓大名”

    “在下江安义。”

    “江安义”，马友直一愣，追问道:“可是今科状元江安义，三元及第江词仙



第九十九章安排香饵
    暴雨如注，雨水沿着屋檐挂起一道水帘，站在户房的窗前，看不到对面的兵房。

    “这雨都下一天一夜了，怎么还不见停，大人还命我下乡巡视呢。”李东杰在户房的屋内转着圈，一脸忧急地道。

    旁边的高书吏暗暗发笑，从未见过这位爷如此忧心公事，自己听万老五说，这位爷在华阳乡看上个小娘子，八成是心焦无法去会佳人吧。高书吏起身，从屋角提起水壶，沏上茶，笑道:“李爷勤于公事，大人知道一定欢喜。不要急，这雨下不了久，再有个把时辰就该停了，不耽误李爷办大事。”

    李东杰横了高书吏一眼，这小子眉眼轻佻，说话皮里阳秋，该不是知道了些什么吧。

    回到自己的座子坐好，李东杰打着官腔道:“这几日我忙于下乡，房里可有什么事有空将田亩税赋的账簿再理一理，清仗使说不定什么时候就要到我们这了，早些做好准备，如果出了错，你我都吃罪不起。”

    高书吏心中暗骂，陪着笑脸道:“李爷你放心，早按您的吩咐办妥了，保准清仗使挑不出毛病。”

    “唔”，李东杰用鼻子哼了一声，拉长声调问道:“城东黄老根可曾来过”

    县城东门外有块二百亩的田地，汤河从旁边流过，真正旱涝保收的良田。这块地姓黄，祖上是位举人，传到这一辈黄老根已经没落了。老根老根，哥一个，父母疼爱骄惯，吃喝嫖赌无所不为，父母死后更是变本加利，店铺变卖一光，千亩田地卖得只剩下最后的二百亩。

    这位黄老根在金玉坊赌博，欠下赌资一千两，金玉坊的杜掌柜发话了，限他一个月内还清，要不然就以田地抵债。仁州的上等田七两一亩，二七十四，这些田值一千四百两银子，黄老根不是傻瓜，当然不肯，自己卖掉还能多得四百两。

    李东杰对这块地垂涎已久，找到黄老根出资一千一百两，让黄老根将地卖给他，黄老根不肯，四处找人卖地。李东杰派人散布消息，谁也不准买这块地，要不然就是跟他过不去。眼看着离杜掌柜发话的一个月没几天了，黄老根怎么还不找上门来

    眼看着雨小了，檐前的水帘变成了细珠串，李东杰往外瞅了瞅，心里面像长了草，站起身往外走。

    衙役万老五带着几个人走了过来，老远便笑着躬腰道:“李爷，出去啊，小的陪您一起。”

    李东杰没看万老五，一眼看见他身后畏畏缩缩的黄老根了，笑道:“老根，想通了，别磨磨蹭蹭的了，我一会还要下乡去。”

    黄老根没有答话，将求助的眼神看向旁边的老爷子，李东杰一愣，怎么回事这老农是谁他旁边的年轻人是谁

    老农是石头爷爷，大名何东水，他身边的自然是江安义。两日前江安主在杏花观从马知县得知黄老根卖地一事，立时有了主意，先与石头爷爷商议，由他出面买地，事涉李家，石头爷爷不敢答应。江安义许诺，让石头全家搬到德州自家安居，并赠给他们百亩良田。

    能紧跟状元郎，又无后顾之忧，石头一家人商议后答应帮忙。于是，石头爷爷带着江安义找到黄老根，用一千四百两银子购买他家的田地。眼看限期没几天了，黄老根正发愁，天下掉下来救星，自然满口答应，当即冒雨带着石头爷爷来办过户手续。

    李东杰得知到嘴的鸭子飞了，恶狠狠地瞪着石头爷爷，从牙缝里挤出几个字:“老头，你好大的胆。”

    石头爷爷吓得直哆嗦，江安义看到李东杰的样子想起侯七马八来，都是些该杀的贪官污吏。此时不是发作的时机，江安义强忍怒火道:“这位官爷，买卖土地不犯法吧，何来大胆之说。”

    李东杰看江安义像是读过书的人，冷哼一声，甩着衣袖走了，万老五急急地跟在后面。

    立契、申牒、过割，高书吏得了江安义暗中塞过来的一两银子，手脚麻利，服务热情，官府登记在册，这块二百亩的地由黄姓何了。黄老根接过江安义的银票，查验清楚后匆匆走了。

    江安义感叹，出来一趟真不容易，都说穷家富路，一千四百两银子就这样飞了，是不是该到金玉坊再转一转提点款，估计杜掌柜看到自己直接喊人用砍刀了。

    出了县衙江安义走得不快，注意听着动静，果然后面脚步声追来，是万老五。万老五假装惋惜地道:“少年人，你闯祸了，知道不知道”

    江安义演出一脸懵懂，不解地道:“掏钱买地犯啥法了，没偷没抢的。”

    万老五看江安义就是个棒槌，转过脸对石头爷爷道:“老人家，刚才那位官爷你不认识吧，那就是县里的户曹李老爷，县丞李大人的亲侄子。那块地原本是李老爷看上的，你买了去，李老爷能不生气吗”

    看到石头爷爷的脸色变白，万老五继续加料，道:“我刚才见形势不对怕你们吃亏，追出去劝了他几句。唉，可是李老爷正在火头上，听不进去，一个劲说要给你们一点颜色看看。”

    “这可怎么办好”石头爷爷真慌了神，一个劲直瞟江安义。

    万老五见何老头慌了手脚，心中暗自得意，假做同情地叹了口气，道:“老人家，我倒是有一个办法，不知当讲不当讲”

    “那感情好。这位官爷，前面有间




第一百章节外生枝
    天刚蒙蒙亮，四辆马车驶出了平岭村，向南而去。家中二十三口人，除了石头和爹娘，其他人都走了，前往德州新齐县平山镇。家中的锅碗瓢盆都没带，江安义许诺到了平山镇，给置一栋宅院，还给百亩良田。