变臣

    待刘玉善一觉醒来，得知签押房昨夜失火，所有的暗契都被烧毁了，卢明权矢口否认见过暗契，任国强助纣为虐攻击刘玉善诬良为贼，意在图谋黄家的财产。而把暗契给了刘玉善的农户得知消息，纷纷寻来讨要。刘玉善这段时间备受煎熬，彻夜难眠，方才如此形象。

    说完情况后，刘玉善放下心思，倒头便睡，鼾声如雷。

    估计刘兄有好几天没睡安稳了，江安义又好笑又可怜地替刘玉善盖上薄被。

    卢县令、黄新青、李家都有可恨之处，唯有任国强最不可恕。同科及第，同被选为清田副使，同来仁州，这种感情比其他人要深厚得多。张良宽宁死不愿背叛，让江安义把这份兄弟之情珍藏在心中，分外看重。任国强赤祼祼地背叛不亚于朝江安义心中刺了一刀。

    驿丞进来请江安义等人吃饭，江安义问道:“任国强




第一百一十八章勇者无惧
    杯觥交错，屋内欢声笑语，宾至如归。

    “本县接到手下禀报，清仗副使江安义住进了驿馆，估计明天就会来见老夫。”卢知县不徐不急地声音传出，丝毫查觉不出慌乱。

    “什么，江安义来了。”任国强手中的酒杯惊落在桌上，衣袖将桌上的筷子扫落在地。

    黄新青厌烦地扫了一眼任国强，这些天他已经受够了这个贪婪、愚蠢、好色的便宜女婿，真不知道哪个考官瞎了眼取中了这个一个蠢货。

    蠢货也有蠢货的用途，黄新青不动声色地示意侍立的婢女换上新杯，笑道:“贤婿，你和那江安义同为清仗副使，怎么会如此怕他。”

    “唉呀，岳父有所不知。此子虽然和我一样是清仗副使，但他却是状元及第，又有词仙之名，声望远在小婿之上。更何况清仗使余大人是他的恩师，别看此子年不满弱冠，手段心机都有，在林阳县出手就清出千顷田地。”

    任国强唉声叹气，道:“余大人派他来兴国县，分明是来帮刘玉善的，小婿要避嫌，怕再难帮岳父什么忙了。明日一早，小婿就搬回驿馆住，灵儿先倚仗岳父照顾，等事情平息，我再来接她。”

    黄新青鼻子差点没被任国强气歪掉，没见过这么不要脸的，吃完一抹嘴巴就想走，都说婊子无情，这小子比婊子都不如。还避嫌，我呸，跳进粪坑还要一身清香离开。

    不过，黄新青并不在乎，任国强有无数的把柄握在自己手中，想逃那是做梦。想到这里，黄新青微笑道:“贤婿搬回驿馆住也好，你放心灵儿我会照顾好。不妨多与江安义走动走动，有什么风吹草动记得及时告诉我，也不枉我们翁婿一场。”

    平日里和善如佛般的黄员外脸上的笑容变得狰狞，两只眼睛露出凶光，任国强心中发毛，连连点头，鱼饵是香，但扯钩的时候痛彻心菲。

    姜健不理席间的勾心斗角，顾自大口喝酒，大块吃肉。肚中食饱，姜健筷子一放，道:“黄员外，家主的信你已经看过了，信中所说之事你考虑的怎么样了”

    黄新青迟疑了一下，道:“将暗契交由李家保管自然是极安全的，只是李翁有没有给个信物，将来我好凭信物将暗契领回。”

    五百多亩土地的暗契可不是小数，虽然黄新青的长媳是李成伟的嫡女，但人亲不如钱亲，一旦李家动了歹心，这些地就是隐忧。

    “到时让黄少爷带着信和这只玉虎来。”姜健从怀中掏出檀木盒递给黄新青。盒中绿丝布垫底，装着只玉虎，三寸长，洁白如脂，额头处留有块淡淡的黄玉皮斑，让玉虎栩栩如生。

    黄新青在李成师的案头见过此物，是李家的传家之宝。拿起玉虎小心地在手中摩挲了一下，滋润，温润，是上好的宿州蒙田籽玉，应该正是自己所见之物。

    放下心来，黄新青将玉虎放回盒中，交给身后侍立的四子黄灿辉，又从腰间的钥匙串中解下一枚铜钥，道:“拿给你娘，让她打开床头边的铁柜子，最上层的那格，把玉虎放进去，再把里面放的红木盒给我拿来。”

    黄灿辉恭声应是。

    江安义心头一动，床头的铁柜子，绝对是放重要东西的地方，老娘的宝贝就是放在床下的箱子里。

    黄灿辉走了出来，信手指向廊下侍立的家丁道:“你们两个跟我来。”

    江安义赶紧站在黄灿辉的身后，向后宅走去，廊下的几个根本没有发现异常。

    穿廊过门，足足走了半柱香，来到一道漂亮的垂花门，黄灿辉头也不回地吩咐道:“你们两个在门前等我。”

    江安义四处打量环境，准备看好退路。身旁的那人道:“兄弟，怎么看得面生，哪个院的”

    “前院的。”江安义含糊地答道，不敢让那人细问，抢先道:“我刚来不久，不太懂规矩，大哥明天有没有空，我请大哥吃顿饭，请大哥教教我府里的规矩。”

    听到有免费的饭局，那人立时忘了盘问江安义，热切地给江安义讲起该注意的规矩来。江安义含笑听着，不时点头，心神却在注意听着院内的动静。

    功夫不大，黄灿辉捧着个尺许见方的红木盒出现，江安义立即伸手去接。木盒有些分量，黄灿辉没多想，只是道了声“小心，别摔了”，昂首走在前面。

    江安义脱下身上的衣服，将木盒裹在中间，勒了个绊斜背在肩头。黄灿辉昂然前行，那个家丁凑在身边讨好少爷，根本没人注意江安义。江安义暗中发笑，这抢劫太没有技术性了。

    心情舒畅，江安义顽心立起，有意沉声戏道:“两位，齐某尿急，先走一步。”

    在黄灿辉和那个家丁惊骇的眼光中，江安义飞身踏上廊杆，两手一按廊柱，飘出丈许，三窜二蹦，消失在黑暗中。

    黄灿辉目瞪口呆，好半天才回过神来，尖声叫道:“来人啊，有贼啊。”

    身旁的家丁也回过味来，高声喊道:“抓贼啊，贼人偷东西了，快来人啊。”

    黄灿辉连滚带爬地往前院跑，屋内喝酒的人已经被惊动，全都走了出来。

    看到慌里慌张跑过来的儿子，黄新青立知不妙，劈头



一百一十九章击鼓升堂
    劲风拂在帷帐之上，没有如想像中那般狂卷而起，帷帐像牛皮球般微微凹陷，真气感觉又韧又滑，浑不受力。

    姜健久在江湖行走，争斗经验丰富无比，立知不妙。真气不要命地从双臂输出，双腿却朝床沿踏去，想借助反蹬之力脱身再说。

    双腿刚沾到床沿，帷帐突然向外一鼓，一股灸浪扑面而来，将阴寒驱散得干干净净。功法相克，姜健魂飞魄散，莫不是有人知道自己要来，专门设下圈套，引自己上钩。

    如同积雪融于沸水，姜健击出的寒冰真气被那股炙热的真气抵消。那股灸气尚有余力，“呯”的一下震散姜健的护身真气，结结实实地击在姜健的胸口。

    此时，姜健的脚踏实床沿，用力蹬出，借势向后跃出。脚落在桌上，胸口发热，怀中有如揣了块热炭。

    不好，姜健知道自己受了内伤，还是最严重地那种，功法相克下受的伤，不及时调治，轻则积伤难去，重则走火入魔，性命不保。

    强忍胸口烦闷，姜健不敢有片刻耽搁，脚尖在桌上一点，身形纵起，朝屋顶的破洞钻去。

    江安义飘身出帐，用脚在地上挑起块瓦片，追着姜健砸去。“叭”的一声，瓦片砸在姜健的脚底粉碎。

    门被大力撞开，项氏兄弟夺门而入，见到平安站立的江安义松了口气，项敬坚急声问道:“江大人，你没事吧。”

    六月债还得快，李庄内受伤的仇总算报了。江安义心情舒畅，笑道:“幸亏你们进来得及时，贼人被吓跑了。”

    项敬实狐疑地打量着室内。床突然间“夸”的一声塌了下来。上好的杉木床，也禁不住两大内家高手的较量。

    潘驿丞一头汗水地挤进屋来，心惊胆战地赔罪道:“江大人，小的该死，让您受惊了。”

    清仗副使大人如果在驿馆出了事，驿丞罪责难逃。江安义心情好，大人大量地挥挥手，“不管你的事，这里不能住人了，换一间吧。”

    转身从倒塌的床上取出箱子，抱在怀中，项敬坚轻轻地扯了一下弟弟的衣服，示意他别问，跟在江安义身后出了屋。

    这么大的响动，居然没有吵醒刘玉善，江安义在他房门前探头看了看，鼾声依旧。

    姜健不敢稍停，一口气跑出四五里，回过头看后面没人追赶，这才停住脚步。胸口憋闷胀痛，火烧火燎，姜健暗道不好，刚才急跑伤势又加重了。

    黄家是不敢回了，如果刚才是有人设伏，那黄家绝对不安全，自己回去恐怕是自投罗网。

    一阵急风吹来，姜健头直发昏，张口喷出一口淤血，胸口稍微好过了些。姜健知道这只是假像，吐血不止的话自己这条命就算交待了。飘身下房，前面有家客栈，姜健挣扎着走了进去。

    卢县令刚回到后宅，潘驿丞又来了，向他禀报驿馆来了贼。

    八成是姜健，卢光祖淡淡地问道:“可伤了人，贼人抓住没有”

    “禀大人，贼人弄坏了间屋子，住在驿馆中的几位大人都没，贼人跳上屋顶跑了。”

    心中暗叫可惜，不是说姜健本领高强吗，怎么没弄死那讨厌的江安义和刘玉善，随意地问了几句，卢县令打发走了潘驿丞，烟儿还在房中等呢，哪有闲功夫磨蹭。

    一觉睡到大天亮，刘玉善睁开眼，看到江安义笑吟吟地坐在桌边吃东西。

    疲乏尽去，刘玉善伸了个长长的懒腰，翻身起床，笑道:“让安义你笑话了，这十多天来还是第一次睡这么香。行了，我觉得又可以上山打老虎了，吃过饭，我们一起到乡下转转，我就不信找不出黄半城的破绽。”

    “不用了，昨晚你睡觉的时候，我已经掏了黄新青的牛黄狗宝。”江安义推了推桌上的红木箱，笑道。

    “什么”刘玉善打开箱子，看到箱中一份份暗契，惊异地睁大了眼睛，“这，这，这怎么可能”

    项敬实踏进屋来，笑道:“刘大人好睡，昨晚拆房子都吵不醒你。”

    “拆什么房子”

    看着刘玉善莫名其妙的样子，江安义和项敬实相视哈哈大笑。

    有了证据，就不怕黄家不低头。刘玉善胃口大开，三个肉包，二张油饼，一碗稀饭，还剥了两枚鸡蛋。项敬实张大嘴，惊道:“刘大人，您这饭量我也赶不上啊。”

    刘玉善拍拍鼓胀的肚皮，舒适地打了个饱膈，笑道:“总算把这些天的饭补回来些。走，安义，咱们上堂去。”

    衙门卯时开门，酉时散衙，此刻衙门内已经有书吏皂役走动，不过卢县令一般要到巳时才开始办公。

    出了驿馆，刘玉善直奔大门东侧，鼓声“隆隆”，整个县衙都被惊动，吏房衙班鸡飞狗跳。

    鼓响时，卢县令正在吃早点，不敢耽误，急忙忙换上官服升了堂。往堂下一看，刘玉善，身旁站着个年轻人，应该是江安义了，后面还有两个彪形大汉。

    卢光祖心中忐忑，强作镇定，一敲惊堂木，喝道:“何人击鼓。”

    “卢大人，是刘某击的鼓。”刘玉善上前一步



第一百二十章见机行事
    李班头带着三个衙役来到黄府时，大门敞开着，没有人看门。李班头带人直接进了宅，宅内弥漫着紧张地气氛，不时可以看到挟着大包小包的家丁躲躲闪闪的身影。

    树倒猢狲散，李班头来过黄府，黄家的奢华富贵让人羡慕，阳光照在琉璃瓦上依旧闪目，只是透着惊惶不定的色彩来。直接来到庆余堂，一路之上遇到的人不少，却没有一个人前来询问阻挡。

    黄新青端坐在椅子，目光炯炯地看着走进来的李班头，冷笑道:“李头，可是要将老夫捉拿归案”

    “黄老爷说笑了，卢县令有事请您到县衙走一趟。”李班头谦恭地笑着。虽然黄家可能遭劫，但瘦死的骆驼比马大，李班头对黄府那些短视的家丁深深地鄙视。

    黄新青的心情舒畅了些，站起身。久坐之下两腿血脉不通，黄新青两腿发软，站立不住，向后仰去。

    身后伸过来一只手，牢牢地将他扶住。黄新青回头一看，是三子黄灿光。

    “你怎么还在这里”

    “娘和孩子们都走了，我是你的儿子，不能留爹你一个人在家里。”黄灿光低着头，讷讷地道。

    认真地看了看这个木讷寡言的庶子，黄新青突然发现自己的三子原来是块璞玉。紧紧地握住三子的胳膊，黄新青仰天大笑，极为欢畅。

    “好好好，为父一向自许能慧眼识人，结果连自己的儿子都没有看清，该有此劫。”

    扶着黄灿光往外走，黄新青教育着儿子，“光儿，为人处事不能光看书本，世事也需炼达。比如李头几位一大早就来请为父亲，恐怕连早饭都还没吃，很辛苦。”

    说着，黄新青手上神奇地出现了一张银票，悄无声息地递给另一边的李班头，继续道:“与人方便与己方便，有的时候要舍得，舍得舍得有舍方有得。”

    李班头飞快地接下银票，衣袖一垂，待手再出现时银票无踪，这一手耍得炉火纯青。脸上的笑容越发地谦和，李班头笑道:“黄老爷，不急，您吃过早饭再去也不迟，我也厚着脸皮向您讨点东西吃。对了，任大人是不是住在府上，卢大人也请他去大堂。”

    闻弦歌而知雅意，黄新青明白李班头有话说，当即笑道:“我这个干女婿住在东跨院，来人，带几位差官前去找我那贤婿。”

    老半天，才有个老苍头出现在屋门前，黄新青叹道:“是根叔啊，这些年我真是老糊涂了，丢了西瓜拣芝麻。啥也不说了，根叔，让人送些吃食来，顺便带这几位差官去东跨院找任大人。”

    李班头示意，他身边的三个衙役跟着根叔走了。扶着黄新青重新坐好，李班头低低地声音道:“刘大人今早敲鸣冤鼓，说是找到了贵府侵占田地的暗契，装在一个红木箱子里。”

    几句话，全明白了，木箱是被清仗使衙门抢去的，黄新青暗恨姜健一点用都没有，如果不是他急着要把暗契带走，自己的东西怎么会落到刘玉善手中。说什么都晚了，如何应变才是最重要的。

    东跨院有处精舍，是黄新青招待朋友的地方，任国强与灵儿就住在这里。想到要搬回驿馆住，有阵子见不到千娇百媚的灵儿，任国强格外卖力，折腾到四更天才昏昏睡去。

    激烈地敲门声将灵儿吵醒，推开压在胸前的大手，灵儿从被中坐起身，将披散的头发拢了拢，挽成髻系好，红被映着雪肌，分外妖娆。

    门外的拍门声一声急过一声，“任老爷，任大人，衙门来人了。”

    灵儿将任国强推醒，任国强满腹起床气，吼道:“还让不让人睡了，大清早地嚎什么丧啊。”

    “任老爷，衙门来人了，说是请您马上到大堂去。”

    衙门，大堂，任国强一惊，清醒过来，光着腿跳下床，催促灵儿道:“快点伺候我穿衣，衙门有事，不能耽搁。”

    半个时辰后，李班头带着黄新青父子和任国强出现在兴国县大堂之上，李班头缴令，往班队里面一站。任国强和黄新青父子都有功名在身，不用跪礼，拱手示意。