变臣

    任国强一身儒衫，满身正气，欣喜地来到江安义面前，笑道:“安义贤弟，余大人让你也来兴国了，咱们兄弟三人齐心协力，定要做出点文章来回报大人厚望，回报朝庭期许。”

    “呵呵”，江安义无话可说。

    不等卢县令开口，黄新青胸有成竹地开口道:“大人，县里公告清查田亩，黄某人身为有田大户，又是书香门第官宦人家，当然要以身作则。黄某令家人将家中田地清查清楚，才发现家中管事背着我与人签订暗契，从中渔利。老夫已经处置了那名管事，将签订的暗契收集起来，正准备今日交给大人，哪料昨夜晚间，家中来了一个贼人，闯进我的卧室，抢走珍宝无数，还将那只盛放暗契的红木箱抢走了。大人啊，黄某前来报案。”

    卢县令暗挑大拇指，高，实在是高。江安义震得张口结舌，这样也行

    “黄员外，本官问你，昨夜贼人入宅，可有人看见，可瞧清贼人模样将详细经过描述一遍。”

    “禀大人，贼人抢走箱子我家中有不少仆佣都看到了，大人可以传唤他们作证。昨夜一更天时分……”

    黄新青绘声绘色




第一百二十一章东风强劲
    仁州龙卫府座落在安阳府西门偏僻处，像普通人家一样的大门，门前也没有匾牌，不知道的人经过根本想不到这里就是能让小儿止啼的龙卫衙门。

    一只信鸽落在院后的鸽棚里。鸽棚有专人看着，从鸽腿下取下信件，看了一眼暗记，标的是乙类。甲类是谋逆、元天教之类的大事件，乙类是地方官吏的贪腐、山匪之类的，到于丙、丁类的小事件就不用惊动州统大人，直接处理即可。

    第二天一早，章飞强看到了重新誊抄过的密信，“江、刘清地五百余顷，兴国县令勾结黄家对抗清仗，任同流合污，已押待命，项。”

    自打年底发生的元天教案后，仁州已经没有再出现过甲类的大事了，章飞强知道，近来的大事就是清仗使余大人在各县清查田亩，自己奉上命差遣了十名龙卫保护余大人，项氏兄弟是十人中的好手，怎么去了兴国县，余大人不是在安齐县吗

    江、刘、任三人，章飞强知道，江安义、刘玉善、任国强，都是清仗副使，没想到这群读书人搞起内斗来了。

    手指在江字上点了点，这个状元郎他有印象，德州有人告他暗通元天教，结果惹下一场泽昌书院学子围攻司马府的大事。此人不满二十，如今三元及第，词名远扬，又有范炎中、余知节这样的老师，想不发达都难。

    章飞强倒不在意江安义将来会做多大的官，龙卫对上官员天然有一种居高临下感，不过这个江安义很是了得，刚来仁州就把林阳县翻了个底朝天，查出千余顷田地，现在又在兴国县发威，搞倒了黄半城，少年锐气勇不可挡啊。

    原本章飞强并不看好清田衙门与李家相斗，荆棘遍地的仁州居然被江安义大刀阔斧地一通砍杀，硬生生地劈出一条道来了，李家还真有可能载在这毛头小子手上。

    想着江安义的年纪，抚着下巴上密密扎扎的胡子，章飞强生出英雄易老的感慨来，自己二十二岁进入龙卫，十二年间做到州统，也算是春风得意，不过越往上走路越窄。

    德州州统杨少良因为元天教一案立功调任登州州统，虽然都是州统，但德州是下州，登州是上州，官阶晋了两级，无形中的权力就更不用说了。此次清仗田亩，天子十分重视，龙卫五天一报情况，如果能好好利用此事，说不定是次机会，自己得好好思量一番。

    黄新青被扳倒，吓坏了县里的观望者，两天时间，户曹挤满了来更换田契、补缴税赋的人，加上黄新青的五百四十三顷地，兴国县清查出的田地也超过了千顷，刘玉善和代理县令苏允欢合作得相当愉快。

    仁州府衙，二堂旁的花厅内，刺史李功昭对着手中的公文发愁。公文是兴国县发来的，报告龙卫发现县令卢光祖受贿，有意替黄新青隐匿田产，现已被龙卫抓拿收押，同时清田副使任国强贪脏枉法，也被收押，一并请求州府处置。

    都是清田惹的祸，李功昭将手中公文往桌上一掷，身子往后一靠，闭目沉思。任仁州刺史已有五年，三年一考，明年如果考核良好的话自己能动一动了，偏偏这个时候清仗使来了仁州，查出这么多问题，估计考核能保住中平就不错了。

    自己虽然姓李，却不是安齐李家人，不过在仁州任刺史，不与李家搞好关系是呆不长的。初上任自己便亲到李庄，拜见李家家主李师友，认其为伯，与李明德兄弟相称，长子更是托付给李明德的三弟平州长史李元峤，千丝万缕的关系如何挣脱得清。

    前几日收到李明德的来信，寒喧诉苦，请他代为斡旋，李功昭苦笑，自己虽然是仁州刺史，可是余知节是吏部侍郎，又奉皇命而来，怎么会因为自己而耽误前程。

    “大人”，司户史王员威轻声唤道，“大人，卑职有句话不知当不当讲”

    王员威，原是府中小吏，上次江安义事件投了李刺史的缘法，被提为从九品下司户史，在李功昭身边出谋划策，很得信任。

    李功昭依旧闭着眼，道:“讲。”

    “大人，俗话说顺得哥情失嫂意，既然龙卫已然插手其中，大人绝不可犹豫，如果被龙卫暗奏观望，大人恐怕失去帝心。”

    李功昭猛地睁开眼，坐直身，看着王员威道:“不错，依你看本府应该如何做”

    “罢免卢县令，重罚黄新青，至于那任国强交由余大人处治。除此之外，大人还要行文各县，严令各县按照清仗使衙门的律令行事，若再查出徇私隐匿田产案，照兴国县例处治。”王员威侃侃而谈。

    李功昭沉思片刻，道:“如此一来，本府便与李家撕破了脸，以后在仁州怕是举步维艰。”

    王员威笑道:“大人，官面上的文章越严厉越好，这私下如何做大人日理万机，哪能处处分明。”

    “不错，不错，员威啊，吴参事年岁已大，有意回乡，你好好干，本府看好你。”

    “多谢大人栽培，员威敢不效犬马之劳。”王员威大喜，一躬到地。

    门子进来通禀，“章州统求见。”

    李功昭与王员威对视一眼，道:“请。”

    火云彪衣，章飞强昂首阔步走进花厅。李功昭不敢拿大，站起身笑道:“章州统驾临，失迎失迎。”

    &



第一百二十二章杀机隐伏
    三更将至，李明德拖着疲惫的身躯从和善堂回到自己的书房，耳边还回荡着父亲声嘶力竭的吼声。父亲老了，老而弥辣，近来连接而来地逼迫让父亲失去了理智。李明德注意到注意到李师友脸上的潮红，这种不健康的红色标志着父亲的心火大盛。

    重重地坐在棉椅上，李明德觉得浑身酸痛，如何处理眼前的危机，他和父亲的看法相左，父亲的决定过于激进，一旦失手，李家三百年基业可能遭受致命打击。

    强劲的北风将大门吹开，寒风从敞开的门吹进，刮得烛光摇摇欲灭。已经是十一月了，半夜三更留守的仆人不知猫在哪个角落里取暖、打旽。李明德起身将大门拴好，冬夜的寒冷让他的头脑清醒了几分。

    父亲是家主，既然他做出了决定那就执行，李明德提笔开始写信给族兄李明行和六弟李明益，让他们想办法联系其他世家，在十二月初一大朝之日对清仗田亩发起抨击。现在是初六，从安齐快马送信到京城只要十二天，时间应该来得及。

    写完信，李明德陷入沉思，父亲要对江安义下死手了。仁州清仗田地，硬生生地被江安义闯出大好局面来，难怪父亲说起此人便咬牙切齿，如果撇开立场不论，李明德对这个才华横溢的状元郎充满了好感。

    想到父亲用满是不屑的语气道“状元，三年就出一个，不算什么稀罕玩艺”，李明德叹了口气。江安义如能与彤儿结为夫妻，这场争斗便能和气收场，李家就算多让出千顷田地也值得，李明德下定决心，不管父亲如何决定，自己还要最后试上一试。

    十一月的安齐县分外 阴冷，接连着下了几场大雪，乡下有不少人家被压坏了房屋。县令宁仁轨借机带着衙役天天下乡赈灾，清仗田地的事暂时耽置了下来。

    临河县向东荣传来消息，拿到了不少私下签订的暗契，可是县里从上到下都有抵制，余知节在安齐县坐不住了，赶到临河县救火去了。

    江安义原本想跟着恩师一起前去，可是十一月十六日是许昌化的生日，两人早已约定，不醉不归。恰逢刘玉善从兴国县回来，余知节让江安义坐镇安齐县，自己带着刘玉善走了。

    十五日晚上下了一夜的大雪，早上起来地上盖了三寸多厚的雪被。

    看着江安义兴冲冲地换上出门的锦袍，石头的嘴挂得上油瓶，磨磨唧唧地往跟前凑。江安义用描金洒扇在石头头上轻轻一敲，问道:“今天的十张描红写完了，没写完不许出门。”

    “公子，这天冷得要命，墨都研不开，不如等雪停了再写吧。”石头拉着江安义的衣角不放手。

    江安义无奈地道:“赶紧换好衣服，提上东西跟我走。”

    许宅，门房领着江安义，石头眉开眼笑地跟在身后进了宅。因为只是平常生日，宅内并没有张灯结彩，只是在二门处悬了两只红灯笼，白雪映衬下分外喜庆。

    许昌化站在二门处相迎，江安义没有留意到他眼中流露出的忧郁，上前拱手贺道:“恭喜许兄三十三岁华诞，秀才人情纸半张，江某贺词一首，祝许兄椿龄无尽。”

    “安义你的贺词千金难换，里面请。”许昌化侧身相让，看到石头，笑道:“你这小猴子，总算想起来看大伯了，亏得我送了你那么多好玩的东西。”

    许昌化膝下无子，对石头十分喜爱，江安义有时带石头出来玩耍，许昌化常逗石头笑个不停。许昌化更是用心地替石头做了一副小弓，教他射箭。

    “许大伯，这可不能怪我，公子天天逼着我描红，还要认字，我忙啊。”石头苦着脸，一副大人的口吻哀叹着，逗得大家哈哈大笑。

    “昨夜腊梅绽放，浓香宜人，我将酒席安在花园凉亭之中，你我兄弟饮酒赏梅。”

    果然，还没靠近花园一股浓香扑鼻而来，走过月亮门，墙角一株梅树傲雪绽放，花色淡黄透绿，花瓣润泽透明，仿若玉石雕成。寒风呼啸，细雪飘扬，越显花之精神。

    江安义赞道:“梅花香自苦寒来，好一树凌霜傲雪的梅花，当为之浮一大白。”

    “愚兄最爱梅花，因此花不畏严寒，英风傲骨，可是现在，不谈也罢。”许昌化苦笑着，意兴阑珊。

    &n



第一百二十三章四面埋伏
    看着许昌化黯然离开，江安义有些无奈，自己总不能因为许兄的不快就答应下来吧，那样才是既对不住欣菲又对不起彤儿。许兄是个明白人，这道理清楚，江安义宽慰着自己。

    等的时间可不短，天空中的雪花越飘越大。江安义一人独酌无味，思量着该如何开口离开，省得尴尬。

    许昌化带着几个人从前院走进，姜健赫然在目。

    江安义霍然站起，猛然忆起姜健应该还不知道自己是谁，掩饰地问道:“许兄，来朋友了，快请。”

    许昌化恍若未闻，站住脚，躲在背后，不敢看江安义。

    姜健带头往前，站在凉亭不远，冷笑道:“江状元，敬酒不吃吃罚酒，那就别怪姜某手下无情，明年忌日我会替你烧两张纸，你安心上路吧。”

    空中的雪花一凝，紧接着狂风大起，雪花滚滚，片片如刃，随着姜健的身形向江安义掠去。

    人尚在空中，劲气先致。寒冰真气借助天时，威不可挡。

    如果江安义只是个书生，透体而过的真气会将其冻僵，一击之下化成如砖石般裂成碎块。姜健满面戾色，狞笑着盯着江安义，期待着一掌击实时的快意。

    生死关头，江安义顾不上伪装。亭中狭小，又放了桌子，没有挪闪之地。江安义左脚一顿，轻飘飘腾起四尺高，身体向前倾，双拳探出，反向姜健擂来。

    热风、炙气，果然是他。姜健急忙将手掌迎向江安义的双拳，劲气相触狂风四溢，将亭内桌上的碗碟掀落在地，“乒乒乓乓”碎了一地。

    姜健吸气向后飘去，江安义趁机出了凉亭，在园中站好。四周人影闪动，瞬间围了一圈人，有人往许昌化的手中塞了弓箭。

    “竟然是你。”虽然事先有过猜测，但真的发现伤自己的人是江安义时，姜健还是震惊不已，心里打翻了醋瓶，酸涩无比。

    北风吹得衣袂飞舞，江安义镇定自若，心伤地问许昌化:“许兄，这是何故”

    许昌化垂首不语。

    姜健眼珠乱转，心中不服又有些胆怯，正犹豫不决的时候，身后传来师傅的声音:“临阵怯敌，必生心魔，健儿，你等什么”

    眼光变得锐利起来，从旁边人手中夺过一把刀，姜健一声长啸，纵身扑上。漫天飞舞的刀光夹杂着纷乱的雪花，在北风中吹奏响死亡乐章。

    在明普寺与楚可清相斗，江安义曾用运真气于衣袖上硬接弯刀，事后发现衣袖经纬寸断，轻轻一扯便碎成了粉末。事后，江安义总结经验，生出缠、卷、拍、拽、封等变化来，自觉精妙异常。于是到布庄定制了四季襦衫，在衣衫内编入银丝，江安义试过，运功其上，坚逾精铁，一拂之下，山石俱碎。

    有过几次争斗特别是经历过李庄生死劫后，江安义发现兵器很重要，不过读书人刀剑随身有些不妥。江安义苦思良久，暗嘱郭怀理用精铁为骨，为了定制了几把扇子，袖中的描金洒扇就是随身的兵器。

    平常江安义并不穿银丝襦衫，因为略显笨重。今日前往许宅赴宴，江安义自知得罪李家太甚，而李家又有姜健这样的好手，郭景山之鉴不远，生怕路上遭到袭击，于是袖揣铁扇，身着银衫前来，有备无患，没想到还真用上了。

    刀如急风暴雨，衣袖扬时，风止，雪倒卷，刀光凝滞，真气相交于空，将飞雪扯得纷纷扬扬。

    闷响声中，劲气交迸出重重气浪，地上的积雪以江安义和姜健为中心，滚滚如潮向四周漫延而去，雪浪翻起近尺高，声势惊人。

    四周围拢的人群被雪浪催得东倒西歪，许昌化两腿牢牢扎在地上，惊诧地看着自己这位朋友，原来秘密这东西谁都会有。

    姜健感觉手中的刀被江安义的衣袖牢牢缚住，既不能前又不能撤。突然，江安义往回一扯衣袖，一股大力生出，要将刀夺去。

    大喝一声，姜健双手把刀，往回夺。江安义一笑，顺手扬袖，姜健觉得手中陡然一松，还来不及欢喜，一股大力直拍而来，立足不稳，向后踉跄退去。

    一招怯敌，江安义原本隐藏的惧意一扫而空，那日受伤看来是自己大意了，这姜健不过如此。

    手握住袖中扇，遥遥点去。一道劲气如箭，向着姜健的前心射去。

    姜健怒吼，手中刀向前猛劈，真气过处带着空中的雪花变成一条银龙，与江安义的劲箭撞在一处，轰然炸散。

    可怜那树梅花遭了无妄之灾，花瓣震落，零乱黄泥辗作尘，一地狼籍。

    生死关头，姜健反将生死抛开，劲风尚未止歇，姜健伏身急冲，挟着一道光影怒射向江安义。

    江安义有意试试扇子御敌的效果，毫不躲闪，扇尖点在刀尖之上，浑然一体的真气将冰寒真气挡住，扇面完好无损。

    “刷”地一下展开扇子，江安义风度翩翩地扇了两下。