变臣

    见众人都摇头，表示不知此人，江子维道:“此人是京官，左威卫的人应该认得，去把左威卫那个姓何的将官提来。”

    此次左威卫押送钱粮，带队的将领是左威卫中郎将何平进。京中十六卫人才济济，四品以上的将官多如牛毛，要想晋升比外地难上百倍，所以有机会立功机会，就像有块肉骨头丢到了一群饿狗面前。

    何平进花了数千两银子，又托了不少人情才争到押运赈灾物资的差事，只要圆满将钱粮运送到位，一场功劳是少不了的。一张大饼要大家分，出京的五百人中有百余人是走了关系的少爷兵，这伙人同何平进一样，回京后便有机会升一升。

    队伍走到吉水渡，手下的副将出主意走水路，少爷兵早就被泥泞的道路磨得筋疲力尽，当然众口一词，何平进觉得水路前往武阳渡时间短，而且又不累，便答应了，结果，连人带船进了青山水寨。

    被俘




第二百六十二章欲逃难行
    鲇鱼湾一片悲凄，白幡飘飞，纸钱被江风扬得到处都是，水面浮着一层雪白。

    出战五百一十六人，归来三百四十五位，有一百七十一人将不会再回到这里。与青山水寨和黑风寨不同，混水寨绝大部分人都是乡里乡亲，家人亲朋，只有不到百人是最近招收的人手。

    赵氏兄弟带着众人在江边祭奠战死的众人，尸体太多，难以安葬，只能火化后洒入江中，这些汉子在江边出生、长大，死后回到江中也算是轮回归宿了。

    人人垂泪，江安义身处其中，也忍不住潸然泪下，一起说笑的汉子再也回不来了，那个与自己扳手腕的黄铁匠身上中了七箭，再也不能拍着胸脯大声说笑了。饮泣声比嚎啕大哭更伤人心，江安义觉得哭声如刀，总感觉“我虽不曾杀伯仁，伯仁却因我而死”。赵氏兄弟安慰了众人几句，众人垂头丧气，士气低沉。

    安排完警戒值守后，赵氏兄弟回到了聚义厅。大厅内只有兄弟两人，赵良汉重重地叹了口气，道:“大哥，这仗没办法打了，再打个两三次，人都要死绝了。”

    赵良才默不作声，昨夜一战已经让他丧失了胆气。以前也曾与官兵零星的较量过，多数以水寨获胜而终，让他产生一种错觉，官兵不过是虚张声势的纸老虎，稍一用力便能把他们打个稀烂。这次设伏武阳水寨的官兵，让他对官兵有了重新的认识，不仅装备精良，而且训练有素，进退配合远胜于自己水寨的弟兄，相比之下，水寨的喽罗只能算乌合之众。

    赵良汉继续道:“这些官兵与以前我们遇上的官兵不同，而且朝庭人多势众，粮草充足，我们根本没有赢的可能。”

    “你说怎么办”赵良才闷声问道。?“大哥，我们逃吧。官兵打不过，青山水寨那伙元天教的人分明也不把咱当人看，要不是王天刚非逼着我们冲一下，咱们水寨也不至于死这么多人，狗娃子就在我身边，我眼睁睁地看着他被箭射中，让我怎么跟齐婶交待。”赵良汉说着，声音哽咽了起来。

    轻轻地拍拍兄弟的肩膀，赵良才安慰道:“打仗哪有不死人的，当初咱们赶走了收税的衙役，就知道会有这一天，老二，就按你说的，收拾东西，通知大伙，今晚咱们就弃寨逃走，不愿意跟咱们走的，发点钱粮，让他们自行逃命吧。”

    江安义有些郁闷，他正准备这两天和洪春一起劝说那些没有斗心的喽罗投降官府，赵氏兄弟突如其来的命令让他有些措手不及，他甚至打不定主意是跟着赵氏兄弟一起逃还是返回武阳府。水寨中一片忙乱，大伙在收拾东西，江安义看得出喽罗们脸上带着解脱的喜色，毕竟谁愿意去死。

    洪春凑到江安义身旁，眼巴巴地问道:“表弟，咱们回家吗”

    战争没长眼睛，枪箭可不知道对手是好人还是卧底，昨夜洪春躲在盾牌后，吓尿了裤子，带他入伙的王麻子被一箭射中后心，就倒在他的身边，两中眼睛睁得大大的看着他，血流了一地。

    想到欣菲，江安义决定跟着赵氏兄弟一起走，欣菲为了跟自己在一起拼命的立功，身为男人当然要全力帮自己的女人，至于洪春，江安义叹了口气，还是不难为他了，让他走吧，毕竟洪家对自己有救命之恩。

    “洪春，我等下写封信，你贴身带好，不要让人发现。你到了武阳府找赈灾使段大人，把这封信給他，他自然会安顿好你。放心，我说过的话算数。”

    江安义的话让洪春很振奋，他让江安义在房中安心写信，乐颠颠地去打饭端菜。晚上就要各奔前程，最后一顿散伙饭很丰盛，有鱼有肉，管够。饱餐了一顿后，水寨多了几分生气，来来往往的人脸上多了分笑意。

    戌时，聚义厅前的广场上人头济济，高台四周插着火把，赵氏兄弟一脸肃穆地站在上面，大伙静了下来，都知道分别的时候到了。

    “……我赵良才对不住大伙，每人发二十两银子，船就在山下，不愿意跟我们走的，领了银子，大家各奔前程吧。”赵良才的话很短，说完后用刀劈开身旁的箱子，里面是白花花的银子，十两一绽，是朝庭用来赈灾的银子。

    人群有些躁动，赵良汉将手中钢刀往旗杆上一剁，吼道:“急什么，人人都有，从这边先来。”

    正在发银子的时候，鲇鱼湾的水面上来了三条朦冲斗舰，乘风破浪往水寨码头驶来。混水寨所有的船都摆在码头，有些船内装满了钱粮和杂物，准备发完银子就直接走人。

    船上有人看守，看到朦冲舰靠近，急忙射出响箭，喝问道:“什么人”

    王天刚站在船头，看码头有不少船吃水很深，像装着重物，立时起了疑心，高声应道:“我是青山水寨的王军师，赵王在哪里，快引我去见他。”

    听说青山水寨来人了，看守有些发愣，怎么这个节骨眼上青山水寨来人了，再过半个时辰混水寨就要人走寨空了。有机灵的人高声让来人稍等，转身往山寨顶跑去报信。

     



第二百六十三章抉择两难
    明者因时而变，知者随事而制，能够抓住机会的人方为俊杰。当卫大昌和秦明辉暴起伤人时，江安义知道机会来了。

    卫大昌和秦明辉兵分两路，秦明辉攻击的是江安义这边。那些持刀拿枪的喽罗在秦明辉的眼中有如土鸡瓦狗一般，长剑随心所欲地划出，轻巧地在那些喽罗的手腕处留下半分深的伤口，不至于伤了筋骨，成为无用的废人。

    脚步飘移，秦明辉陶醉于身后传来的兵器落地声，虎入羊群的酣畅淋漓感让秦明辉如饮醇酒，飘然欲仙。

    长剑轻巧地拉出一条弧线，秦明辉不用看，也知道眼前这人必定腕伤刀落。然而，剑下的手腕突然间消失了，刀光一闪，反向秦明辉的左胸劈来。秦明辉一惊，遇到高手了。

    临乱不惊，秦明辉脚步后撤半步，身形右侧，避开劈来的刀锋，手中长剑振起剑花，剑尖盛开着死亡的冰寒，向前方绽放。秦明辉轻蔑地撩了撩眼皮，看了江安义一眼，能死在自己这招“星光漫空”之下，也算是高手了。

    江安义的武功缺乏老师系统地指导，靠一路实战摸索走来，从懵懂到成熟，逐步形成了自己的风格:真气布于外，体察气机强弱，身形灵便多动，出手要快狠，生死相搏命悬一线，容不得半点轻忽。

    秦明辉自信在他的剑气笼罩之下，眼前的这名年轻人注定要千疮百孔，他的视线已经放在下一个目标身上，脚步已经做好前进的准备。

    星光撒出，触及刀幕。秦明辉心中哂笑，浸淫着剑气的剑岂是小子手中的刀能遮挡的，他甚至有些期待看到钢刀四裂下惊恐的面孔。刀剑相碰，既没有摧枯拉朽，也没有火星四溅，只是劲风四起。?“咦”，秦明辉心中闪过不好，对手居然也是内家高手，该死的，混水寨中哪来的内家高手。

    战机稍纵即逝，江安义可不想等秦明辉醒悟过来，与卫大昌一起齐战自己。钢刀抵住宝剑，左手握拳击出，真气如柱，直捣向秦明辉的腹部。

    秦明辉知道不好，却已经来不及躲闪，脚尖点地，身形顺着拳风方面向后跃起，希望能抵消些劲气。

    “蓬”。人在半空，秦明辉一口鲜血忍不住喷了出来，落地站立不稳，摔倒在地。

    “老秦”，卫大昌听到劲风四溢，急忙弹身而起向江安义扑去，单掌劈出，阻挡江安义上前伤害秦明辉。

    江安义身形一退，卫大昌飘身落在秦明辉身前，眼睛盯着江安义，口中问秦明辉，“老秦，怎么样，不要紧吧。”

    秦明辉在地上挣扎着坐起，口中鲜血喷涌，呛声道:“卫兄，我五脏挪移，经脉受损，无力再战。你要小心，这小子功力不在你之下。”

    卫大昌打量着江安义，见江安义身着喽罗服装，沉声问道:“你是何人”

    赵氏兄弟也傻了眼，自己手下何时出了这样的人才，也把疑惑的眼光投向江安义，赵良汉依稀记得，此人是新近投入水寨的，老三说得很有悟性，特地把他选为精兵，自己当时就有点动疑，只是后来此人表现一般，自己也就没再注意，没想到此人居然有如此身手。再往下想，心如死灰，不用问，此人是官府的奸细。

    江安义朗声应道:“我乃朝庭派来的赈灾使，打探粮船被劫一事。”

    王天刚早就坐不住了，用扇指着江安义道:“你是江安义，礼部员外郎”

    “然也。”

    王天刚勃然色变，他此次来还有个任务就是杀死朝庭的奸细江安义，没想到奸细不用查自己冒出来了，不过这奸细怕是难杀，秦大叔都伤在此人手中，这怎么办

    转目看到呆在一旁的赵氏兄弟，王天刚有了主意，冷声道:“赵王，你的水寨让奸细潜伏在内还不知道，你们的一举一动朝庭都一清二楚，你们能逃到哪里去，还不合力将这狗贼擒下，放跑此人后患无穷。”

    江安义急忙道:“赵寨主，江某这些天在水寨探知，水寨众人都是些良善的百姓，只是被逼做了水匪，并未做什么伤天害理的事，此是劫持赈灾粮船也是被青山寨裹胁。赵寨主，只要你们能投降官府，江某以身家性命担保，朝庭定能既往不咎，如果你们能立功，说不定朝庭还能给予封赏。”

    赵氏兄弟面面相觑，眼中流露出悲哀，无论是在朝庭还是青山水寨眼中，混水寨都只不过用来利用的棋子，倒向哪一边，恐怕都没有好下场。

    王天刚冷笑道:“赵王，一日为匪终身是匪，朝庭官员的话要是信得过，老母猪都上树。就算朝庭暂时不杀你们，将来你们能落个好下场吗还不如跟着我们拼一拼，落个快意恩仇。”

    江安义看赵良才有些心动，便冲着周围的喽罗们道:“各位兄弟，昨夜的大战你们也看到了，你们是打不赢官府的，与其枉送性命不如投降朝庭，江某在此立誓，官府决不会追究你们以往的事，如违此誓，天诛地灭。”

    不少喽罗心动了，犹豫不决地看向两位寨主，等他们决定。赵良才不是个果决的人，皱着眉头就是不说话，卫大昌急了，吼道:“小子，啰嗦什么，赢了



第二百六十四章力争生死
    卫大昌跑了，欣菲飘身进屋时，卫大昌逼退江安义，撞破左边的轩窗逃出了大厅，多年的经验告诉他“留得青山在、不怕没柴烧”。赵氏兄弟为立功赎罪，卖力地阻住了王天刚。看着不断涌入的云彪服，王天刚长叹一声，与秦明辉一起束手被擒。

    战斗很快结束，所有的喽罗已经在赵氏兄弟的命令下放下了刀枪，忐忑不安地等待着未知的命运。江安义和赵氏兄弟站在大厅的右角，轻声地安慰着两人，欣菲斜倚在二尺外的柱旁，含情脉脉地看着江安义，她的眼中只有江安义的存在。

    冯玉才发现了欣菲的异常，暗自欣喜，如果这位吕镇抚动了春心，看上了江安义，如果她嫁入江家，自己就少了名对手。

    思雨和思晴从外面奔了进来，思雨跑到欣菲身边，娇笑道:“师姐，这些匪徒真是饭桶，本姑娘一抬手就倒下一大片。”

    思晴看到了一旁的江安义，笑着见礼道:“江公子，可算找到你了，要不然欣菲姐非把我俩的腿跑细三分不可。”

    思雨跳过来，虎着脸道:“江公子，我家小姐为了你东奔西走，听说你在京城风流得很，又是冬儿又是彤儿的，你对得起我家小姐吗”

    江安义苦笑着求饶道:“思雨姑娘，是江某不对，将来一定好好补报你家小姐，这是战场，你放过我吧。”

    欣菲笑着插言道:“思雨，不要调皮，江公子还有正事。”?“小姐，你就惯着他，将来非吃亏不可。”思雨愤愤不平地跺了跺腿，凑近江安义的身边，低声道:“那宝石还有没有，至少要給本姑娘两块，对了，见者有份，思晴的也不能少了，給钱消灾，本姑娘便替你在小姐面前美言几句。”

    宝石真有，不过江安义来水寨卧底当然不会随身携带，答应了思雨的条件后，小丫头顿时眉开眼笑，充分地暴露了“小财迷”的本性。思雨得意地冲江安义晃晃她的小拳头，道:“本姑娘就先放你一马，以后要记得时常孝敬本姑娘。”

    靴声槖槖，严松云带着水师的将领踏进聚义厅。在大门前扫视了一眼，严松云径直来到中间的座椅坐下，陈定珍连忙侍立在其身后。

    欣菲轻声地介绍道:“这位是都护府副都督，水师大帅严松云严将军。”

    江安义上前躬身礼道:“下官江安义，见过严都督。”

    “唔”，严松云用鼻子哼了一声，道:“站在一旁。”

    江安义一愣，听闻过骄兵悍将的说法，没想到这个严将军如此倨傲，自己好心见礼，却受了个下马威。

    严松云看着江安义闷闷不乐地站开，心中暗晒，一个文官居然跑到水匪寨中当卧底，想立功升官想疯了吧，偏生还让他做成了，这场功劳被他拿去了首功。自己所率的水师被水匪偷袭死伤惨重，船被毁了不少，好不容易来攻打混水寨挽回面子，还让这小子招降了，这功劳都让他一个人得了去，我水师近万人都成了饭桶。

    “混水寨匪首何在”严松云冷冷地问道，满是杀气的目光瞟向右角落的赵氏兄弟。

    赵氏兄弟心中惴惴，是死是活就在当下，连忙抢身来到严松云向前跪倒，高声道:“降匪赵良才、赵良汉参见大帅。”

    “绑了，斩。”严松云二话不说，吩咐道。

    侍立的亲兵涌上前，七手八腿地要绑赵氏兄弟，赵氏兄弟挣扎着，叫道:“大帅饶命，我等已降。江大人，你不是保我们无事吗”

    江安义忙上前拱手道:“严都督，下官确实答应两位寨主，只要放下兵器投降官府便既往不咎，何况两人还拿下了青山水寨的军师王天刚和一名供奉，算是立有功劳，请大帅开恩，允他们带罪立功，为朝庭效力。”

    严松云瞥了江安义一眼，皮笑肉不笑地道:“江大人，你是文官，是赈灾使，军事上的事不用你来多嘴，还不退下。”文武相轻，严松云是从四品上的副都护，而江安义不过是从六品的礼部员外郎，这之间隔得太远，所以严松云并不把江安义放在心上。

    江安义被噎得无话可说，确实他的许诺并不算数，只是情急之下的权宜之计，不过江安义有信心，只要见到段大人定能说服他招降这批水匪。现在严松云以大压小，不給他说话的机会，如果看着赵氏兄弟被斩，江安义良心上实在过意不去。

    欣菲见爱郎受窘，当即娇声道:“严将军，出战之前朱都督有交待，如果混水寨肯降，不妨事急从权，既然赵氏兄弟已降，不妨先行收押，见了朱都督再行处理。”

    严松云可以轻视江安义，但他不能无视龙卫的镇抚，虽然龙卫的镇抚也只有正五品，但龙卫的职权只要想想就会让任何文武感到头痛。严松云自问屁股不干净，如果让龙卫盯上，恐怕落不了好下场。

    正斟酌着如何挽回，冯玉才在旁边笑着开口了，“吕镇抚，咱们龙卫从不插手军务，还请吕镇抚慎言。”

    欣菲柳眉倒竖，叱道:“姓冯的，我什么时候插手军务了。你的心思我明白，不就是想着压过我好晋升副都统吗本姑娘不与你一般见识，但你想把对付别人的那一套用到我身上，不妨试试看。”

    “好好好，当我没说，咱们听严将军的。”冯玉才低头不语，眼中闪过怨毒，欣菲武功强于他，又出身彩蝶门，宗门之中强手众多，实在是惹不起。