挽明

    在这位内侍的解释下，这个木盒内装的是带有香味的肥皂，而这件以黄铜加玻璃打造出来的物体，是用来喷洒下方装在玻璃瓶内香水的工具。

    只要拉动把手就能把玻璃瓶内的香水从一根管子内汲取上来，然后再推出去，就成了香水雾了。据说这件工具采用了叫做真空的科学力量。

    萨门托感觉手中的这件小玩意，格外的让人惊奇，香水瓶内的香水用完了，还可以拆下来重灌，可以反复进行使用。他觉得，如果能够带一个这样的玩具回里斯本，一定会让自己获得某位贵妇的欢心的。

    他嗅了嗅空中香水雾留下来的味道，气味芬芳，香味醇厚，像是玫瑰的味道。“那些印度土王的宠妃们，一定会为这种香水着迷的。”他心里如此想着。

    萨门托心里正盘算着待会怎么向明国皇帝开口，购买一些香水和喷雾器回去，他低着头走进了为他特意安排的浴室之后，却被迎面墙上挂着的那块玻璃半身镜，惊讶的目瞪口呆。

    虽然在欧洲，玻璃镜子已经并不是什么宝物了，但依然是一种昂贵的奢侈品。

    自从一百多年前威尼斯人发明了这种玻璃镜子之后，玻璃镜子就为威尼斯人带去了源源不绝的财富，取代了这座城市曾经垄断的香料贸易，成为威尼斯人新的贸易支柱产业。

    在欧洲，玻璃镜子甚至有一个别名叫做威尼斯镜子。玻璃镜子刚刚出现的时候，一面用银框装饰好的玻璃镜子价值8000英镑，这可几乎是拉斐尔一副画作的三倍价格。

    问题在于，拉斐尔画一幅画作起码也要2、3年，但是制作一面玻璃镜子肯定不需要这么久。

    但即便是这种玻璃镜子有易碎等缺点，却依然让欧洲的王公贵族们趋之若鹜。就在约30年前，威尼斯公国赠送了一面装饰精美的玻璃镜子给法国皇后，作为新婚礼物。

    大约就同自己面前的这面镜子差不多大小，价值据说高达15万法郎，是皇后收到的新婚礼物中最贵的一件。虽说欧洲的白银贬值了，但是15万法郎也相当于30名火枪手一年的工资，可以装备60名火枪手。

    萨门托顿时怀着激动的心情，小心翼翼的走到了镜子的面前，他仔细的打量着这面镜子，发觉虽然同威尼斯镜子比起来，颜色有些发黄，还夹着不少气泡




第177章 谎言
    萨门托好不容易等到皇帝用餐完毕，又挨到宴席中的乐师舞女退下，他正想开口说话时，崇祯又抢在他之前微笑着开口问道:“我大明的饮食还合你的胃口吗”

    萨门托赶紧刹住了自己想说的话，转而回道:“皇帝陛下招待的饮食，是我在东方吃的最舒服的一餐，特别是那道浆果炒鸡蛋，酸甜可口，实在是出色极了，不知这种浆果叫什么可是大明的特产吗”

    “奥，你是说西红柿炒鸡蛋啊，那西红柿也算是你们从美洲带来的植物，难道你没有尝过吗”朱由检不以为意的说道。

    萨门托一时想不起来，西红柿是那种植物。他支吾了几句就转开了话题，同这位中国皇帝攀谈了起来。

    为了获取这位少年皇帝的好感，他绞尽脑汁的回答着皇帝的问话，还有他在航海中的奇闻异事。

    不过萨门托虽然有超过30年的航海经历，在东方航线上也跑了近10年，但他毕竟只是一个追逐利润的商人，而不是一位探险家。

    在他的航海生涯中，除了一些枯燥无味的数字，实在是说不出几件有趣的经历。原本他还想借用某些欧洲流传的航海故事安在自己身上，去糊弄下这位皇帝。

    但是，他很快就发觉。他如果说自己经历过的事实，这位皇帝还一副将信将疑的模样。如果他谈起海中的怪兽、幽灵船之类的传说，这位皇帝立刻就会露出嘲讽的笑容。

    萨门托不得不摒弃了说神话故事的想法，老实的讲了些自己海上经历过的事件。

    他这一说就是整整2、3个钟点，直到大厅内点起了烛火，才口干舌燥的停了下来。

    萨门托大口大口的喝着仆役送上来的茶水，他对于崇祯的好奇并不奇怪。印度和东南亚的王公贵人们，都会把听海外奇闻当做一种消遣活动，这位少年皇帝大约也是同样的心理。

    赠送这些当地王公异域的礼物，并说些海外奇谈，从而获得这些王公贵人的好感，为自己的生意获得便利，这一套流程对于萨门托来说，已经非常熟练了。

    果然，他刚喝完水，朱由检便开口主动向他问道:“听说你是葡萄牙王国委任的，中日贸易舰队司令。

    那么按照道理，你不是应该带着舰队去日本进行贸易吗为何要跑到北京来见朕呢”

    萨门托赶紧端正了自己的坐姿，然后对着崇祯低头躬身说道:“我这次北上，其实是想要向陛下申述…”

    他飞快的把澳门议会纵容市民参与中日贸易航线，损害了他投标的贸易舰队的利益诉说了一遍。

    听完之后，朱由检顿时有些不悦的说道:“中日贸易航线，我作为大明皇帝都没有收取专营费用，你们的国王有什么资格收取”

    刚刚还和颜悦色的少年，突然对他变了脸色，萨门托刚开始还不明白自己到底说错了什么，但是很快从通译那边他终于听明白了，原来是自己一时口快，说漏了嘴。

    萨门托顿时额头冒汗，支支吾吾不知道该如何解释。朱由检这才继续开口说道:“过去的事也就算了，毕竟当时我大明还不清楚这件事，今后若是你们再以这种理由阻止受我大明保护的商人进行正常贸易，就等于是在对我大明宣战明白了吗”

    萨门托顿时感到面红耳赤，不知道该如何回应，这位中国皇帝如此直白的威胁。

    原本宴会厅内宾主言欢的气氛突然变得冷淡了下来，场面似乎变得尴尬了起来。

    正当萨门托心存沮丧，觉得这趟什么好处都得不到不说，连制作镜子的秘密都没机会探听到的时候。

    朱由检再次对着他开口说道:“事实上，想要长久垄断大明同其他地区的贸易，这是任何人都无法完成的事情。你之前垄断了几年，应该知足了。

    更何况，运送大明的生丝去日本获取暴利，这本来就是一桩长久不了的生意。日本的人口不过2千余万，又能够消化多少生丝

    而且我听说荷兰人一直在阻扰你们在亚洲进行贸易，就算我大明不开放海禁，你们又能继续这条航线多久呢”

    看到这位少年皇帝的脸色重新缓和了下来，萨门托顿时松了口气，赶紧借着这个机会，向着崇祯示好说道:“您真是一位贤明的陛下，但就算我们知道这个事实，我们又能做什么呢

    我们这些人除了一点航海的特长，对其他事物完全是一窍不通。如果不能进行海上贸易的话，就只能返回乡下去种植葡萄了。”

    “种植葡萄难道你们国家的葡萄酒也很出名吗朕听说，葡萄酒不是法国最为出名嘛”朱由检有些好奇。

    萨门托立刻回答道:“虽然法国的葡萄酒很出名，但是我们伊比利亚半岛上的土地也很适合种植葡萄，特别是那些修道院不但有自己的葡萄田，还有自己特殊的酿酒方式，酿出的酒水同样很出色。”

    朱由检顿时大感兴趣的问道:“那么你



第178章 条件
    朱由检考虑了一下，便开口说道:“朕想要开通一条天津到果阿的定期航班，不过我大明的船只和水手对于这条航线并不熟悉，而且过了马六甲之后，印度洋上也缺乏熟悉的补给港。

    所以希望你能替朕招募，几艘熟悉这条航线的船只及若干船长、水手等，你觉得这个条件如何”

    萨门托顿时像是被堵住了喉咙，完全说不出赞成的话语来。比起损害了整个王国利益的航海图的泄露，这条天津到果阿的定期航班，更能直接损害到他这个中日贸易舰队司令的眼前利益。

    以中国现在的航海技术，想要发展到能够探索新航路的程度，起码也要二、三十年的时间。也就是说，想要验证他提供的航海图，短时间内是没有可能的。

    而这么长的时间内，他估计早就返回家乡建立一座玻璃镜子工坊，不用再出海前往东方冒险了。到时候，即便是航海图上出了点小问题，这位中国的皇帝也无法找他问罪了。

    但是成立一条天津到果阿的定期航班，等于是立刻同他领导的舰队形成了贸易上的竞争。

    事实上，在他同朱由检交谈的过程中，他也受益良多。比如他还是第一次了解，日本的人口在2千万上下，这几乎是葡萄牙人口的10倍。

    而崇祯对于销售市场同人口规模相关的理论，也给了他不小的震动。

    作为一名经验丰富的贸易商人，萨门托虽然能够感觉到，贸易舰队规模的不断扩大，并不能带来利润的无限扩大。

    相反，随着贸易舰队规模的扩大，成本上升的速度远远超过了利润增长的速度。且因为贸易量的增加，销售的时间反而被拉长了。

    现在看来，贸易舰队的规模不能无限制扩大，倒是的确同各地区人口的规模，也就是这位皇帝所说的市场承受能力有关。

    所以人口不到200万的葡萄牙，不能同人口更多的英国、荷兰相抗衡，因此在亚欧贸易中不断的落于下风了。

    按照这个理论，这位中国皇帝之前说的倒是正确的，一味的进行生丝、丝绸、黄金、象牙等奢侈品的贸易，虽然现在还能获得超额的利润，但是在荷兰人、西班牙人甚至是英国人的竞争下，贸易舰队的未来一定会很惨淡。

    贸易舰队的确应该试着拓展其他更为平民化，受众更多的商品，从而避开在亚洲势力越来越大的荷兰人的威胁。

    萨门托思索了许久，终于开口说道:“陛下的条件并不算很高，不过在这方面，我也无能为力。

    我国不过是一个小国，人口数量本就不多，能够熟练的进行海上航行的船长和水手就更少了。

    特别是肯冒着生命危险远航到印度、中国的船员和船长就更少了，熟悉果阿到中国的船长也许还能找到几个，但是熟悉这条航线的船员却实在是凑不齐啊。”

    朱由检有些好奇起来了，他原本也没打算全部招募葡萄牙及那些东南亚水手，而只是想要借这条定期航班，培训大明自己的水手和船长。

    不过他还没开口，萨门托就首先提起了人手不足的问题，这让他有些吃惊。

    于是他怀疑的追问道:“葡萄牙和西班牙据说是首先开启了新航路的两个国家，达.伽马、麦哲伦的名字，连朕都听说过。怎么你居然说招募不到人手，莫非是有意在敷衍朕吗”

    听到崇祯嘴里的两个名字，和眼中狐疑的眼神，萨门托不得不吞吞吐吐的，把葡萄牙衰落的现状，稍稍吐露了一些出来。

    自从开启了抵达东方的新航路之后，葡萄牙人凭借着垄断的香料贸易，从一个人口百多万的欧洲贫瘠小国，一举成为了控制印度洋的霸主。

    几内亚的黄金、亚述尔群岛和马德拉岛上的蔗糖和酒、巴西殖民地的木材同种植园、非洲的黑奴贸易，加上从印度、中国、东南亚群岛源源不绝运回的贸易利润，让葡萄牙一夜之间就成了欧洲最为富有的国家。

    但是这些财富并没有改变人稠地狭的葡萄牙王国的落后面貌，反而摧毁了葡萄牙人原本吃苦耐劳的天性。

    王国的上层贵族迅速腐化了下去，比如国王的宫廷侍从原本只有200人，但是到了上个世纪中却扩大到了4000余人。

    而最为让人吃惊的是，随着上层贵族的腐化，和黑奴贸易的兴起，王国之内养成了一种极为鄙视劳动的风气。葡萄牙王国的耕地现在大半都被从非洲掳掠来的黑奴耕种着，每年却有数千人拥进里斯本，指望成为某个贵族的仆从。

    这些人宁可在里斯本的街头闲逛，也不愿意去学习一丁点手艺，因为他们认为，只有没有后台和能力的人，才需要靠干活养活自己。

    而对于从里斯本到中国航线上，平均只有一半船只的返回几率，那些葡萄牙水手更愿意跑里斯本、亚述尔群岛、加勒比海、南美巴西的航线。

    是以，原本独占了印度洋的葡萄牙王国，现在变成了连一只贸易舰队的本土水手都凑不齐，需要雇佣印度及东南亚籍贯的水手的处境了。

    对于葡萄牙人的衰落，朱由检也只是唏嘘了一下，便转回话题说道:“如果你能替朕招募几名船长和有经验的水手，还有造船工匠的话，朕可以考虑让你在天津开设一间商馆。

    你应该清楚，如果你能够在天津拥有一间商馆的话，就不必因为匆匆忙忙出货，而遭受那些坐商的乘机压价了。这对你来说，利益不小啊。”

    崇祯给出的引诱，顿时打动了萨门托，他想了又想，才谨慎的回道:“我想要向陛下请



第179章 张燮
    张燮带着两名弟子乘着驿站的马车从左安门进入了京城，因为父亲被上官陷害，一向明哲保身不愿进入官场的他，事实上并不愿意接受皇帝的征召。

    但是先有友人黄道周的请求，又有皇帝的手书，特别是手书上写的那两句诗文，让他实在是无法再推诿下去了。

    从通州换乘的驿站马车，同之前的二轮马车相比，车厢内要宽敞了许多，行驶的时候也平稳了许多。

    两名跟他一起上京的学生，正好奇的观察着车外京城的风物，这和他们曾经听说过的京城面貌大不相同。

    都说北地风沙大，粉尘和干透了的粪便扬起后，那种味道真是让人无法言说。

    但就他们现在看到的景象，也只是尘土大了一些，并没有那些客商们说的这么恐怕。

    而且原本颠簸不停的马车进入了城内之后，也变得平稳了起来。

    “老师，这京城的人还真奇怪，居然把铁条也铺设在地上了，这到底是做什么用的啊”两名学生看了半天风景，不由回头向张燮好奇的询问道。

    原本还在沉思着，这趟入京会有什么变化的张燮，闻言顿时微笑着说道:“老师同你们一样，多少年没来京城了。同样不知道这些京城的新玩意，还是等到了会同馆后，去问问…”

    张燮原本以为，就算自己入京之后，皇帝也不会立刻召见自己。因此第二天一早，他吩咐两名学生在馆内整理行囊，自己则准备出门去拜会下在京城的友人。

    但是他刚刚走出会同馆的大门，馆内的小吏就追赶了上来通知他，陛下要立即召见他。

    张燮虽然感到有些诧异，但还是立刻跟着这名小吏返回了会同馆。

    前来传话的内宦，看到小吏把人追回来之后，顿时松了口气，然后赶紧催促他上车，前往宫内晋见陛下去了。

    内宦带着他来到武英殿之后，就有人过来带着他进入了武英殿内。

    张燮看着崇祯坐在被隔出来的办公用房内，而不是在正殿宝座上接见自己，感觉颇为惊奇。不过他还是不动声色，规规矩矩的先向崇祯行完了礼。

    两人见完礼之后，朱由检便招呼他进入内间说话。张燮谨慎的在皇帝赐座上坐了下来，然后低头等着皇帝的问话。

    “你就是张绍和”朱由检手中捏着一本书向他发问道。

    虽然知道皇帝的问话并没有恶意，但是张燮心里还是有些紧张，他赶紧曲了曲身体说道:“臣正是漳州府举人张燮，山野一愚夫，愧受陛下之赠字。”