挽明

    梅之焕虽是进士出身，却是少有的弓马娴熟的文武兼备之人才。据说他年轻时行事孟浪，某日无意中骑马冲入了京城教场，当时有位御史正在检阅京营武备，对于梅之焕的行为极为不满，于是令他和军官比试射箭，不料梅之焕九发九中，于是他对着哑口无言的御史长揖后便上马扬长而去了。

    如他这样的奇特之士，仕途上自然是不会顺利的。所以初选庶吉士，后任吏科给事中的他，先是弹劾东厂太监李浚得罪了宦官，后又为张居正辩解得罪了朝中的保守派官员，最终被外放到地方。

    不过梅之焕毕竟是官宦世家出身，即便是被贬斥到地方，也没人会过于同他为难。只不过后来他回家为父母守孝时，又上书言魏忠贤数事，因此被阉党看做了东林党人一脉，才对他进行了更为彻底的打压。

    崇祯登基之后，为了缓和朝中的党争，恢复了一批被魏忠贤革职问罪的官员，梅之焕便在同僚的举荐下出任了甘肃巡抚。在内地和同僚格格不入的梅之焕，在这边地倒是如鱼得水，不仅重新整顿了甘肃的军队，还控制住了因为陕西大灾荒而引起的甘肃、宁夏附近的盗匪规模。

    之后，梅之焕又听从了崇祯的命令，重新收复了湟水谷地，建西宁诸城以控制青海湖地区，从而获得了崇祯的信任，由甘肃巡抚升任为甘宁总督，负责甘肃、宁夏、青海三地的军政事务。

    自从大明失去了西域的控制权之后，通往西域的商道就变得断断续续，这也使得号称河西走廊的甘肃地区陷入了困顿之中。在崇祯之前的大明皇帝也无意恢复大明对于西域的控制力，只是把甘肃当做了防御来自西域外敌入侵的屏障，并作为割裂青藏地区和蒙古地区的一处战略要地而已。

    因为这种地区定位上的变化，使得甘肃地区的文化经济正不断衰退，而地方上的叛乱及盗贼团伙更是层出不穷的。自崇祯登基之后，一直试图恢复和西域、中亚的贸易联系，又不断的给甘肃地区的军队进行经济支援，这才使得朝廷的权威开始在整个甘肃地区正在恢复，而不只是龟缩于兰州附近的一小片区域。

    在皇帝的巡视队伍出现在兰州城外时，甘肃地区的军民终于感受到了中央朝廷对于本地的重视，也让他们对于朝廷的向心力提升了好几格。满面微笑着向道路两旁百姓挥手致意的崇祯，带着总督梅之焕和肃王朱识鋐出现在兰州的街道上时，顿时得到了兰州百姓的热烈欢迎。

    在雪花纷飞中等候的兰州军民们，不仅没有感到天气的寒冷，反而觉得莫名的兴奋了起来。毕竟他们可没想过，在这样的天气里，皇帝居然没能躲进马车内，反而冒着雪花骑马前行，并同他们打着招呼。

    落后于崇祯一个马身距离的梅之焕，默默注视着把道路两旁民众热情引发出来的崇祯，又看了一眼缩着脖子一脸痛苦神情的肃王，心中也是不由大为感慨。肃王在他看来已经算是各地藩王中不错的人物了，但是和面前的皇帝一比，就有些拿不出手了。

    仅仅是今日骑马在雪花中走上一圈，崇祯在兰州军民的心中，就已经从遥不可及的天下之主，变成了他们身边的皇帝陛下。对于使用这种正统名分为自己加持光环，皇帝实在是用的炉火纯青了。

    梅之焕这才能够理解，为什么朝中的那些东林同志不能阻止皇帝的自作主张，被崇祯将从前一切对于皇帝行为的束缚一一破坏。虽说他本人是支持改革的，但梅之焕并不希望这场改革由皇帝来推动，因为这样的改革将会导致皇权无人可以约束，那么当改革出现失误时，又该由谁来刹车呢

    兰州城在明初时只不过是一个黄河渡口和军事要塞，随着肃王府迁移到兰州城后，这里才渐渐变成了一座经济、文化重镇。经过了三次扩建之后，崇祯时期的兰州城已经是一座城墙环城十四余里，内外九门的大城市了。

    肃王府位于城市的东北面，占地面积颇广。崇祯到来之后，肃王便让出了半个王府给予皇帝下榻，王府风景最出色的东苑，便成了崇祯在兰州停留的行宫。

    虽然兰州位于西北边塞，但肃王府却是一派江南园林的建筑风格。在这雪花纷飞的日子里，景致倒是别有一番趣味。

    不过这些风景对于崇祯来说，倒是有些浪费了。自从皇帝下榻于此处之后，一向清净的肃王府就开始热闹了起来。崇祯也知道，兰州城大约是他西巡的最后一站了，再往西去显然有些不太现实了。

    且不说甘肃文武官员的阻扰，就是他随行的近卫军日常损耗，也不是那些偏远




第401章 论甘肃之地位
    肃王府的格局其实和紫禁城也差不了多少，前面有三朝大殿用于藩王议事，后面则是寝宫园苑作为居住休息之场所。

    虽说肃王府是搬迁到兰州来了，但是肃王手下的三卫可没有搬迁来此，这一搬迁王府实质上就等于是削去了肃王手中的兵权。

    因此这百余年来，除了几次外敌入侵和兵变之外，肃王平日里基本就不上朝，因为他根本无事可议。梅之焕固然是来过几次肃王府，自然知道肃王府平日里上值的那些兵丁有多么懒散。

    不过这次他进入肃王府内时，便发现各处门口守备的军士居然没有一人偷懒，个个都精神饱满的坚守着自己的岗位。仅仅是这些军士身上发生了一点变化，便立刻让原本只有富贵气象的肃王府，多了几分肃杀之气。

    即便几道守门的军官认识为梅之焕带路的是皇帝身边的亲卫，也认出了梅之焕是甘宁总督，但是他们也依然按照程序交验了带路侍卫手中的令牌，才放他们过去。

    这种严格的程度，让梅之焕也有些摸不着头脑，等几人走到了小路上时他就忍不住问道:“陛下身边是出了什么事吗何以如此严格查验令牌”

    带路的军官不慌不忙的回道:“陛下身边并没有发生什么事，这不过是我们近卫军要遵守的规矩，总督大人不必多疑。”

    梅之焕虽然没有再追问什么，但熟悉军中事务的他也算是明白了，如果不是对方故意为之的话，就说明这只近卫军的纪律要比甘肃边军严苛的多。也难怪这些年来，都在传说京营改编后的军队战力不凡，比之边军还要能打。

    梅之焕一行人穿过了几道门禁之后，终于来到了位于肃王府后宫的东苑，最后在东苑东南角的一处二层小楼前停了下来。

    梅之焕刚刚跨入一楼的候客大厅，便看到马世龙、孟乔芳等将领已经坐在了这里，这些官员看到了总督的到来之后，立刻起身向他问好。梅之焕匆匆回了一礼后说道:“本官先去见了陛下，有什么话回头咱们再说，各位且免礼了吧。”

    梅之焕跟着引路亲卫上了二楼，发觉皇帝并没有在等他，而是同一群商人在小声交谈着什么。崇祯听到了楼梯口的动静后，不由抬头望了这边一眼，看到梅之焕到来了，方才提高了些声音对这些商人们说道:“…朝廷对于合法商人的利益自然是要保护的，不管是白利土司还是那些叶尔羌汗国的阿奇木伯克们。

    不过你们也要忍耐一段时间，朝廷总要先派人和他们进行交涉，方才能够决定下一步的行动。陕西商会和甘肃商会可以先行将那些商人们的损失事件和损失财物数量登记下来，然后交给朕的御前书记处，朕自会让人处理。

    现在你们先回去吧，朕要和梅总督谈一谈了。”

    几名商人向着皇帝恭敬的行礼后告辞，在走过梅之焕身前时，也向他鞠躬行礼方才绕过他下了楼。

    “梅卿请这边坐，这里不是正式的场合，大家还是轻松一点谈话，你看如何”朱由检一边指着左手边的软椅，一边坐在了自己的座位上说道。

    梅之焕只是踌躇了一下，便对着皇帝行礼后说道:“陛下说的是，臣领命。”

    朱由检看着坐下的梅之焕思考了片刻，方才一字一顿的说道:“朕来兰州也将近一个月了，很快就要到新年正旦了，也差不多该是朕返程的时候了。

    朕请梅卿过来，就是想要听听你对于西北地区的看法和未来此地应当如何治理的设想，不知梅卿能够说给朕听听么”

    梅之焕的精神顿时一振，他心里何尝不知，这是皇帝试图了解他的想法是否和自己符合了。不过即便知道这次问答有可能决定他这个总督还能够做多久，梅之焕也只是思考了片刻，便决定将自己的想法完整的讲述出来，而不是去猜测皇帝的想法是什么。

    梅之焕清了清嗓子后说道:“既然陛下相询，臣这几年在甘肃任职，倒是略有所得，愿以此呈报于陛下。

    臣以为，甘肃、宁夏、青海三地，首要之地便在于甘肃。甘肃，河西走廊也。东连中原，西接西域，南方是青藏高原，北面又是蒙古高原，实在是中国西北的一大交通要道。

    西北者，中国山川形胜之起源也，国家若无西北，则中国必定动荡不安。纵观历史，凡是西北归于中国，则北方游牧民族必然势衰。反之，则便是中国苦守南方，中原兵连祸结。

    我中国欲守西北者，便先要占住河西走廊。河西走廊在手，则北方各少数民族便不能混合一统，只能被我分割后各自为战，则我国在北方的压力就会急剧减少。

    甘肃、宁夏之间并无什么险恶关口，故得甘肃者必得宁夏，守宁夏者必先守甘肃。有了黄河西面的甘肃和宁夏作为屏障，则陕西便只需面对河套一面之敌。

    如今陛下先后慑服蒙古右翼和左翼诸部，令河套地区重新回到中国之手，实是我中国之一大幸事。有了河套和宁夏相互护卫，则陕西便成了西北的内陆之地。



第402章 国家利益
    “朕原本也是这么想，先拿下青藏再对付叶尔羌汗国同卫拉特蒙古。不过现在的形势出现了一些变化，西宁守将丁国栋在检查一队前往西藏熬茶的蒙古人时，发觉他们并不是自称的外喀尔喀部，而是卫拉特蒙古部。

    更让人诧异的是，其中有一人似乎地位非常之高，为了保护他的安全，其他人居然不敢反抗检查士兵的挑衅。在丁国栋下令将所有人缉捕时，那位被其他蒙古人保护的对象不得不主动坦白了自己的身份。

    他自称是孛儿只斤图鲁拜琥，卫拉特所属的和硕特部首领，也是卫拉特四部的盟主。此次只是想要入藏熬茶，并无其他意图。丁国栋不敢擅自对其处置，便派人把他押送回了兰州，送到了朕这里。

    有了这个人在我们手上，那么卫拉特四部就很难再和叶尔羌汗国联手对抗我们了。所以，朕希望你能够将所有的心思放在如何拓展我国在西域的势力上。至于青藏方面，朕打算让蒙古人去为我大明开路。”

    朱由检不慌不忙的对梅之焕回复道，而坐在他对面的梅之焕先是感到错愕，接着便恢复了正常表情说道：“臣听说过图鲁拜琥的一些事迹，传闻中此人不仅骁勇善战，也是卫拉特四部中少有的仁厚之主，甚得部众之心，故被称为：国师汗，不过大多数人都称他为固始汗。

    卫拉特四部中能够同他相提并论的人物，大约就只有准噶尔部的首领巴图尔珲台吉了。这样一个人物，抛下部族化妆潜入我国境内，恐怕不仅仅是为了借道前往西藏熬茶吧”

    朱由检默默的想了片刻，最终坦然一笑的说道：“不管他原来想要做什么，现在恐怕也是做不成了。

    只要他在我们手中，对于卫拉特蒙古或是拉拢，或是分化，我们都有了许多选择，不是么”

    梅之焕想了想，皇帝说的也的确是如此，哪怕图鲁拜琥再怎么得部众人心，远离了部众之后也还是会生出许多变化来的，特别是卫拉特四部中还有一个威望不亚于他的巴图尔珲台吉。

    不过他很快就放下了对于图鲁拜琥现在处境的思考，向着皇帝追问道：“臣心里还是有些不解，不知陛下打算如何用蒙古人替我大明夺取青藏地区呢”

    朱由检立刻胸有成竹的说道：“根据那些往来青海、西藏的商人汇报，日喀则的藏巴汗同拉萨的黄教喇嘛们现在是势如水火，大有一触即发的战争事态。

    不过黄教喇嘛们的信徒虽多，武力上却不是藏巴汗的对手，因此一直都只有苦苦支撑而已。如果没有一个外部势力的干涉，这场斗争一定会以黄教喇嘛的失败而告终。

    所以朕打算令阿尔斯兰护送章嘉活佛入藏，同五世协商。西藏归入大明治下，而朕将册封五世为西藏领袖。双方一起联手消灭藏巴汗对于西藏的统治。”

    梅之焕有些诧异的看着皇帝说道：“可是陛下，就在不久之前，您还下令臣向藏巴汗和白利土司邓悦多吉示好，现在转身就要支持黄教统治西藏，这是不是过于反复无常了”

    梅之焕也许还有一些道德上的愧疚感，朱由检却不以为然的说道：“当初朕要求你向藏巴汗和白利土司示好，一是为了笼络林丹汗；二是为了不让他们反对我们收服青海东部的各少数民族和建立西宁等城市；三则是希望他们能够感受到大明的善意，回到中国之怀抱而已。

    但是现在么，林丹汗已经失踪，蒙古诸部信仰黄教的信徒众多，他们现在已经是朕的子民，朕自然也要顾及到他们的感受，不能让藏巴汗和白利土司继续欺压黄教喇嘛。

    西宁城已经略现雏形，青海东部各族也接受了我大明的管辖，那么康区的白利土司向青海扩张的行为，这就是在对我大明的挑衅了。

    我大明向藏巴汗、白利土司处处示好，换来的不是他们向我大明靠拢，反而对我前往贸易的商队处处刁难，岂不可恨据闻，过去七、八个月中，但凡是通过康区的商队都失踪了，这种劫掠我国商人的举动，就是在对大明宣战。

    既然友善不能换来友谊，那么就应该拿出棒子，否则我大明岂不是成了周边各国眼中软弱可欺的绵羊，他们若是人人跑上来咬我们一口，就算咬不疼我们，也够让人恶心的了。”

    梅之焕思考再三，还是有些犹犹豫豫的说道：“可是这要是传到了周边各国，是不是对陛下的名誉有损”

    朱由检注视着面前的大臣，坦率的说道：“在国家利益面前，不管是你的，还是我的荣誉，都是毫无意义的存在…”

    听了崇祯的回答，梅之焕总算知道朝中大臣们为什么会对这位皇帝又爱又恨了。能够解决问题，并勇于承担责任的崇祯，比起他的父、兄来，总算是让大明的精英们看到了一些拯救自我的希望。

    但是，把道德约束放在一边，完全从实际利益出发制定政策的崇祯，显然距离儒家眼中的明君形象相差太远了。在这样的皇帝手下干活，没人能够预料到自己的明天是什么。

    对于那些已经习惯了以圣人经典来分析这个世界的官僚来说，崇祯正在不断的击碎他们用以处身立世的准则，把他们拖入到了一个混沌的，没有规则的世界中去。

    当然，所谓的混沌没有规则，实际上不过是旧有的儒家伦理已经过时，而新的秩序还没彻底建立起来的写照。

    梅之焕对此也是哑然，不过他并不打算继续劝说皇帝。和他那些口头上想要改变大明弊政，却



第403章 大佛寺
    兰州城东南角的普照寺，是一座唐代贞观年间修建的寺庙。寺庙坐北朝南，殿台楼阁俱全，在这西北地方可谓宏伟已极了。普照寺内最为出色的景物，莫过于绘于墙上的一副大悲观音佛像，画像呈十一头，四十二臂，金碧辉煌，绚丽多彩，外来香客游众见至莫不叹服。普照寺也因此画像被称为大佛寺。

    除了这副巨大的佛像之外，寺内还有一座元代修建的殿，殿内供奉着一架木制玛尼，高10米，八面六层，每面每层各塑佛像一尊，计四十八尊法像。虽然巨大，但是成年人用力一推便能转动，设计可谓是十分精巧了。

    孛儿只斤.图鲁拜琥半个多月前来这里欣赏佛像和时，还忍不住啧啧称奇，以为鬼斧神工。

    不过今日他故地重游，看着前挂着的“恒转”四字时，脸色却有些木然。他此时心里不由在思考着，自己居然会被那些看起来蠢笨的明军抓回来，难道真是应了这四个字

    一想起自己被那些西宁守军识破行藏的经过，图鲁拜琥就觉得这简直是一场无妄之灾。

    因为去年五世的求援，在黄教喇嘛和他的极力主张下，卫拉特四部终于和外喀尔喀三部达成了暂时的和解。

    虽然停止了和外喀尔喀三部的战争，但要不要去乌斯藏救援喇嘛，和如何前往乌斯藏，都成了卫拉特内部之间的争执。

    准噶尔部的首领巴图尔珲台吉认为应当先去进攻西面的哈萨克汗国，卫拉特蒙古同哈萨克汗国之间的矛盾起于一百多年前东蒙古达延汗的崛起，迫使卫拉特蒙古迁移向了更西面的草原，从而和占据中亚的哈萨克汗国发生了冲突。