汉武挥鞭

    随行的小伴读们倒还好些，便连年岁最幼的公孙愚都装得比沐王殿下更像样，毕竟他自幼深受长辈宠溺，且开蒙时日尚短，那脾性就跟山中的野猴子也差不多的，实打实是个教人头疼的小屁孩。

    唯独乘氏侯嗣子刘典比沐王殿下更不适合扮做庶民子弟，梁王刘武和乘氏侯刘买这对父子，堪称刘氏宗亲内最具文采的，尤是刘买向来温文儒雅，刘典在耳濡目染下也难免带着浓浓的书卷气。

    加之乘氏侯夫人楋跋子姿容绝美，在大汉朝的世家宗妇中，其美貌绝对是一等一的，刘典完美传承了父母双亲的优点，虽方是虚年十一，却已俨然是个唇红齿白，儒雅清隽的翩翩美少年。

    最令人无语的，是他那白皙如玉的皮肤，两个月的暑训下来，炎炎烈虽论将他晒褪数层皮，却硬是晒不黑，瞧得这般不可思议的情形，旁的王侯子嗣们皆是惊为天人。

    好在沐王殿下脾性粗犷，向来不觉“男生女相”是甚么好事，否则怕也要羡慕嫉妒恨的。

    就刘典这等样貌及言行举止，走到何处都是最招眼的，沐王殿下为让自个能玩得痛快，颇是霸道的让人为自家族兄寻来数件带着帽兜的小斗篷。

    要跟着出游，就得批斗篷。

    刘典虽是内敛沉稳的脾性，但到底是个半大少年，平日外出游玩的机会又不多，故还是极有兴致的，也就勉为其难，在这般闷热的时节披着斗篷，遮头盖脸的外出。

    好在今夜要前往的醉仙居与耀阳客栈相距不远，也就隔了数条隧道，此隧道非彼隧道，是指汉代坊市内专供人通行的道路，两侧开设商铺，约莫类似后世的商业步行街，大车或牲畜会有旁的通路，以免壅塞隧道，有碍通行，顺带也能让坊市内更为整洁些。

    肤施城作为上郡的郡治，城中的坊市规模不也是分有东市和西市的，东市是商贾云集之地，西市则密布着各种手工业作坊。

    虽比不得昔年的长安九市，然占地也颇大，是真正的“坊市”，即市中有坊，相当于后世囊括了数条商业街的城市商业区。

    醉仙居位于东市的中心地段，是肤施城内最奢华的酒肆，或者可称之为酒楼，盖因这买卖也是田氏商团名下的，隔着两条隧道就是清晖客栈，刘沐等人落脚的耀阳客栈则在东市边角的另一坊间。

    不是说耀阳客栈的地段不好，而是特意选在较为清幽之地，又因着仍需缴纳市租和商税，不宜兴建在坊市外，以免坏了规矩，故才在此修筑。

    自从沐王殿下入住耀阳客栈，周边的隧道乃至整个坊间都被彻底封禁，故仓素领着小屁孩们悄然外出时，便连郡府官员都是无从知晓，也不敢随意打探的。

    沐王此行既是要“体恤民情，与民同乐”，自不会闹出太大动静，仅是包下了“醉仙楼”中的望月楼，用以登楼弄月。

    所谓醉仙楼，即为醉仙居以座危楼构筑的环形主体建筑，中间是为占地颇大的天井，却没有修筑任何建筑，就怕犯了忌讳。

    九乃阳数之极，谁会自找麻烦

    即便醉仙居敢建，只怕也没甚么人敢进。

    醉仙楼中，布置最为精致的要数望月楼和摘星楼，望月楼富丽堂皇，摘星楼古朴典雅。

    若教刘典来选，必要是要去摘星楼的，奈何沐王殿下的审美与皇后阿娇相差无几，最爱大红大紫，金玉满堂，向来不谈雅俗，就是最纯粹的喜好。

    也没人敢说这是俗气，高祖自号“赤帝子”，大汉又崇尚玄色，即黑中带赤呈微紫，故红与紫皆为“贵色”，反倒后世朝代崇尚的黄色，在汉代是本色麻衣的色泽，也就是庶民百姓最常见的服饰色调，也是近年放宽了服饰着色的法令，才没那么普遍了。

    沐王殿下的审美角度在大汉实属正常，与之同好者为数众多，故望月楼向来是世家权贵和豪商巨贾最喜欢的玩乐聚会之所，也是个巨大的销金窟。

    尤是朝廷颁布高爵迁居令后，上郡诸多得承高爵的世家权贵，尽皆举家迁入肤施城，望月楼更是日日爆满，堪称日进斗金。

    时值七夕佳节，今夜暂除宵禁，正当邀上三五好友，举步登楼，举樽畅饮，临轩弄月，俯瞰全城灯火盛景。

    豪商巨贾再有钱，也不敢跟高爵权贵们争，颇是识趣的摸摸鼻子，到旁的危楼去吃喝玩乐了。

    奈何世家权贵们也被拦在望月楼外，醉仙居的总掌事不断拱手作揖，只道今夜的望月楼已被完全包下，还请各位贵人多多见谅。

    呦呵！

    贵人们可不会轻易见谅，要晓得上郡昔年可是直面匈奴右部的边郡，民风之剽悍绝不下与京畿郡县，当地的世家大族也多是出身军伍，至少祖辈是立下过赫赫战功的，否则也不可能得赐军功高爵。

    肤施城不似长安般寸土寸金，更遑论北阙甲第了，故长安城内的天上人间虽是贵妇云集，然规模实则是不大的，也设了较高的“准入”门槛，肤施城内的醉仙居就没这等限制了，占地极大，光望月楼的规模就与天上人间的主建筑差不多。

    醉仙楼，楼层，高丈。

    钢筋为骨，灌之黏浆土，砌以砖石，塔型楼体的高度远超三丈有余的肤施城墙，更比郡守府的主建筑要高得多。

    &




第五百二十三章 举步登楼
    刘沐等人抵达醉仙居时，恰闻远处传来暮鼓声声，俨然已是日薄西山。

    大汉官吏多是待暮鼓响过方才放下手头公务，离开府衙，回返自家府邸，实是跟后世公务员也差不多的，只不过工作时长是依着晨钟暮鼓来决定，夏长冬短，也算较为人性化。

    正因如此，此时的醉仙居内尚未见得有官员露面，倒非是上郡官员人人清廉，不到这销金窟吃喝玩乐，而是不敢轻易“旷工”，既犯了规矩，亦难免坏了官声。

    朝廷倒也没对官员的私生活有太多限制，盖因汉官秩俸向来丰厚，堪称高薪养廉，有钱不花就只能留着购宅置田，等同在炒房炒地，着实是于国不利。

    不渎职怠惰，不贪污受贿，不以权谋私，不官商勾结，做到这“四不”就算好同志了。

    尤是皇帝刘彻昔年尚未登基时，就曾提出“唯才是举”的选官理念，即位后更着大农府增修新税制，为政绩优良的地方官府预留部分财税，作为“公务支出”和“节庆福利”，故现今的大汉官员只要谨守律令，小日子过得还是挺滋润的。

    皇帝刘彻的想法很简单，在工商业愈发兴盛之际，若想继续吸纳最优秀的人才进入官僚体系，而非下海经商，就得继续提高官员的福利待遇和社会地位。

    最好的人才若都进入商业领域，政府官员却只是二流货色，那就太可怕了，后世所谓的“美式皿猪”，所谓的三权分立，真正在背后影响政策乃至操纵政局的，可不都是商业大鳄们么

    嗯……别扯甚么人民公仆，别提甚么俯首甘为孺子牛，刘彻最腻歪这些空泛的口号，要求百余万官吏都具有为民奉献和为国牺牲的凛然大义，这特么就是扯犊子！

    精英政治，精英治政，这才是最高效可行的行政制度。

    人生而不同，刻意追求齐头式平等的，后果无疑是众生皆穷，众生皆愚，前车之鉴太多，就不详叙了。

    肤施城作为郡治，上郡郡府和肤施县府皆设在城内，故官吏数量不少，且大部分出身该郡的世家大族，故而与高爵勋贵们大多沾亲带故。

    值此七夕佳节，亲友相邀到醉仙居欢聚畅饮也没太大顾忌，只要不仗势胡为，无涉奢淫之事，上官不会多作过问，暗中出巡的监察御史们也不会为此向朝廷上奏纠举。

    郡府大员们曾迎候沐王殿下，自能认出他来，对殿内中郎将仓素更是印象深刻，故仓素为免泄露行踪，特意领着刘沐等人早早赶来醉仙居，免得撞上稍后来此饮宴的上郡官员们。

    多年来，在皇帝刘彻的潜移默化下，非但是天家长辈，便连刘氏宗亲乃至长安权贵都已渐渐改变了巳饔申飧的旧有饮食习惯，一日三餐吃得颇为规律。

    沐王殿下和小伴读们又皆是半大小子，长身子的时候胃口可小不了，眼见到得用晚膳的时辰，已是饥肠辘辘了。

    众人皆是商贾人家的扮相，又带着孩童，为免引人注目，特意绕到醉仙居后苑的偏门处。

    醉仙居的总掌事早已在此迎候，见得沐王殿下时，激动得浑身打哆嗦，老脸涨得通红。他昔日虽为国舅田胜府中的得力家老，却也只曾远远得见皇帝陛下的身影，压根没想过会有机会亲自迎奉皇子。

    哇，沾沾龙气，怕不能多活些年哟。

    沐王殿下瞧得他满脸通红，也是见怪不怪了，此番离京出巡，他也没少遇着阿谀奉承的官员和勋贵，大多都是这副神情的。

    刘沐对此不讨厌，却也不觉有与之虚应的必要，正如皇帝老爹平日所教导，这些家伙尊崇的是天家的权势和他的皇子身份，若他日自个猝然失势，落井下石的怕也少不得他们。

    他学着皇帝老爹的做派，摆摆手让那总掌事免了虚礼，赶紧前头带路。

    仓素却是仰头望向前方灯火通明的望月楼，闻得传来的阵阵觥筹交错之声，不禁微是颦眉，出言唤住了正欲引路的总掌事。

    总掌事是识得仓素的，盖因这殿内中郎将昨日曾亲身前来，言明七夕之夜要随沐王殿下前来赏月，让他今夜暂且封了望月楼，不准旁人踏入半步。

    此时被仓素唤住，又见得那凌厉的眼神，他猛是打个激灵，这才反应过来，自个着实太过紧张和兴奋，竟险些忘了大事。

    总掌事只得向沐王殿下告罪，请他稍候片刻。

    若在平日，沐王殿下怕是要大为着恼，天大地大吃饭最大，遗传了皇后阿娇吃货属性的他，最是饿不得的。

    然此时的沐王殿下却是大眼珠子滴溜一转，不以为意的摆摆手，端是一反常态。

    总掌事忙是躬身谢过，随即趋步行至仓素近前，请他移步到旁，低声禀告了数句。

    仓素听罢，脸上没有半分讶异之色，也不疑他妄言诓骗，既能说出是“那人”的吩咐，就错不了的。

    他淡淡道:“前头带路吧。”

    总掌事忙是应诺，领着众人入得望月楼的偏门。

    楼高八层，欲登危楼，必得步步登阶，逐层而上。

    早



第五百二十四章 猝不及防
    望月楼七层有三间雅阁，以心宿三星名之，是为大火，大辰与鹑火，取三星在天，临轩弄月之意。

    所谓七月流火，指的便是星宿大火，每岁五月黄昏，“大火”位于正南方，位置最高，而到了七月黄昏，它的位置由中天逐渐西降，“知暑渐退而秋将至”。

    正因如此，大火阁位居楼层的西南侧，以便在大火星宿最为明亮绚烂的时节，宾客可在此观赏。

    然此时的雅阁内，满堂宾客却是无心观星，而是将醉仙居的侍者尽皆摒退，默默的饮着樽中酒，皆是眼观鼻，鼻观心，气氛颇是沉凝。

    桃候嗣子刘由端坐侧席，接连饮尽三樽，方是抑制住心中的惊骇，满脸不虞之色，望着主席上的项胜道:“族兄既已准备周全，何必非要逼迫愚弟前来肤施城”

    他虽是明知故问，却也真是心存怨忿的，这项胜逼迫他前来相助，却压根没将具体谋划尽数告知，显然只想借此事将桃候一脉彻底拖下水，再无脱身的可能，只能任他随意差遣了。

    然比起怨忿，他现下心内更多的惊惧和焦急。

    适才已有人前来禀告，说是沐王殿下已入得上层的弄月轩，随行的只有五个半大孩童与十三名成年男子。

    刘由更是闻得了项胜的大体布置，现下望月楼七层的三处雅间内的宾客，竟大多皆为项氏余孽的人手，怕是为数不少的。

    也不知他们是如何让上郡的高爵勋贵将他们带入望月楼的，不管是威逼，抑或利诱，总之他们皆是混了进来。

    刘由偷偷瞄过大火阁内的众多陌生面孔，见得数人的长相身形隐隐不似汉人，听他们言谈却是汉话纯熟，但又似乎并非上郡当地的口音。

    且看他们对项胜的态度，似乎带着少许的戒备乃至不屑，彼此间多只是相互利用，各取所需的关系。

    不错，各取所需。

    他们似乎对能否掳到沐王殿下不甚在意，偏是指明要另一个孩童，南宫公主的儿子公孙愚！

    每每闻得他们咬牙切齿的说出公孙愚的名字，仿似恨不得生啖其肉，刘由在心悸之余也难免诧异，心道那小娃娃才多大岁数，怎的竟能与他们结下甚么血海深仇般的

    刘由此时之所以出言质问项胜，正是想打破雅阁内的沉默氛围，从而再多探听些消息。

    偏生项胜只是抬眸斜觑他，冷冷道:“你无须多问，待我等动手时，你趁乱逃离此地便是。此间除却我等，再无他人知晓你的身份，只管放心便是。”

    果不然刘由所料，项胜只是想借此事将桃候一脉彻底拖下水罢了，倒非真是需要他出手相助。

    刘由阴着脸，故是带着几分轻蔑的警醒道:“你可莫小觑那刘沐的随行之人，怕不都是以一当十的宫中死士，你等就凭现下的人手，只怕未必……”

    项胜冷哼一声，出言打断道:“这就无须你忧心了，我等自有布置。”

    刘由被噎得再不多言，闷声继续饮酒，心下却更是心焦，瞧这项胜的神情不似做伪，似乎却是有十足把握的，也不知郎中令麾下的暗卫可曾布置妥当。

    若是暗卫过于轻敌，因有所疏失而使得沐王殿下受得半分损伤，那他桃候全族还谈甚么将功赎罪，不被夷灭三族都是万幸了。

    夜幕渐渐降临，已是掌灯时分。

    因今夜暂除宵禁，百姓可彻夜欢度佳节，故从望月楼俯瞰全城，端是万家灯火，偌大的坊市更是灯火通明，人声鼎沸。

    点灯燃烛，这可是要花钱的，华夏百姓自古崇尚勤俭持家，就算日子愈过愈红火，也不是家家都舍得入夜点灯的，奈何上郡百姓是特例。

    上郡今日之荣景是架构于石油产业之上的，当地的灯油或火油价格颇为低廉，百姓仰赖着周边产业的迅猛发展，富裕程度多是不下京畿百姓的，单说沥青和诸多油品的往来运送就吸纳了大量百姓务工。

    加之上郡有不少归化之民混居，特殊的人口结构和历史背景，导致当地民风剽悍豪迈，百姓颇是舍得花钱，用后世的话来说，就是上郡百姓的消费**远高过其他郡县的汉人，也就唯有帝都长安周边区域的百姓能与之媲美。

    坊市内，有载歌载舞者，有杂耍弄戏者，有吟诗诵赋者，有高声叫卖者，端是熙攘喧嚣，这特有的民风民情确是与京畿郡县大为不同的。

    尤是不少商铺陆续在门前燃放起鞭炮，噼里啪啦的更是热闹，若是皇帝刘彻见得此等情形，怕是会哭笑不得。

    大汉的鞭炮是刘彻“发明”的，十余年来被四大商团“发扬光大”，进而影响了举国臣民，尤是大汉商贾们，逢年过节，开门营业，都得置办不少鞭炮燃放。

    七夕都放鞭炮，也不怕扰了在鹊桥相会的牛郎和织女。