汉武挥鞭

    倒不是说那些财货能将九百战舰皆塞满，然金银珠玉毕竟分量重，虽说用金银代替压舱石是水师将士梦寐以求的奢侈之举，但若战舰吃水太深，也绝非甚么好事，超载非但大大降低航速，遇到大风大浪甚或倾盆暴雨，怕是反会增加战舰翻覆的风险。

    为载运财货，用战舰和将士安危来冒险，唐涛可不敢这么干，否则若真出了岔子，依着军律，他必遭枭首夷族，虽说




第六百五十三章 两国王储
    汉七十八年，二月。

    仲春乃是风雷送暖的好时节，然大夏君臣皆是绷紧心神，时刻戒慎恐惧，唯恐自身言行有半点疏漏。

    原因无他，继大汉亲王与去岁冬月末驾临大夏国都蓝市城后，就在今岁二月间，巽加王储普林达卡和安息王储弗拉特斯竟也接连率使团进入大夏国境，抵达蓝市城。

    大夏小国寡民，又已不再整军备武，压根没被安息和巽加放在眼里，自也没那么大的脸面，能让两大强国遣王储来使，两位王储明摆着是冲大汉亲王而来。

    大夏君臣非但颇有自知之明，更晓得自身应站稳立场，没敢搞甚么左右逢源的平衡邦交，国弱而不处卑，妄图周旋于各大强国间，怕是离亡国灭种真真不远了。

    出于此等考量，在两大王储接连抵达蓝市城时，大夏王皆未如去岁般，亲率臣民出郭三十里跪迎大汉亲王，仅派本国王储出城相迎。

    蓝市城内的汉人更不会出城迎接，非但汉使如此，汉商亦如此。

    按说常驻蓝市城的汉商没少往来安息和巽加，为日后更方便在两国做买卖，给两国王储做面子实属应当，然汉商们却深知自身的根本所在，在赵王殿下未对两国王储表现出明显态度前，他们冒然前去巴结讨好，风险着实太大了。

    换后世的话，现下从事对外贸易的汉商多是背景硬实的，自然不乏“政治觉悟”，时刻不忘观风向，以便得以迅速调整自身在诸多外邦的商贸布局。

    蓝市城内，大汉使馆周边街巷的宅邸之所以价格疯涨，大多皆被汉商购入常住，正因使馆内的行人令统掌中亚及印度希腊诸国邦交，但凡流出半点风声，甚至会影响到某个小国的兴衰。

    行人令便即如此，更遑论执三尺赤旄汉节的赵王殿下，执此汉节者，在汉境之外可全权代表皇帝和朝廷，临机决断之权远非寻常使臣可比。

    旁的不说，今岁年节刚过，赵王便代表汉廷，接下巴克特里亚黑黎欧克里斯呈上的国书，接受该国臣附，将之纳为藩属。

    近水楼台的诸多汉商闻讯，忙是遣出最得力的人手，赶往三百里外的巴克特里亚国都巴克特拉城，尽速购地置宅。

    巴克特拉城的地理位置实比蓝市城要优越不少，现下中亚可经两条主要商道通往大汉边郡敦煌，偏北的商道经大夏、疏勒、龟兹、焉耆；偏南的商道经巴克特里亚、于阗、精绝、楼兰。

    南道比北道的路程要短千余里，且南道地段多处于葱岭北麓，在雪峰融水的滋润下，沿途植被茂盛，北道却要穿越大片沙漠和火洲，绕道或找寻绿洲补给则耗时更久，况且巴克特拉城占据着兴都库什山脉最大的山口，乃是中亚与身毒的交通要道。

    过往汉廷未接受巴克特里亚王国臣附，未在巴克特拉城派驻使臣，更未如蓝市城般进驻军伍，汉商自然不会放心将重要驻点安置在此，仅将该城视为转运货物的中继点。

    现今闻得朝廷要将巴克特里亚王国收为藩属，汉商们自是要早早到巴克特拉城设点布局，可以想见，日后常驻中亚的汉商将会分流，面向西亚和欧陆诸多的汉商仍会留在蓝市城，面向身毒诸国的汉商应是会转往巴克特拉城经营。

    大夏君臣对此自不乐见，却也不敢从中作梗。

    赵王毫不掩饰的言明汉廷意图，大汉绝不可能将鸡蛋皆放在一个篮子里，想继续跟着汉人吃香喝辣，就老实听话，维持好商道，保护好汉商，饶是部分汉商会转往巴克特拉城经营，却也会吸引更多汉商前来中亚经营，大夏日后能收取的商税只会更多。

    巴克特里亚君臣自是欢欣鼓舞，尤是亲眼见证了本国由盛转衰的国王黑黎欧克里斯，见得蓝市城现今的繁荣兴盛，甚至远迈昔年最盛时的巴克特拉城，心中实在五味杂陈。

    蓝市城有此盛景，要说主因是大夏人擅于经商，黑黎欧克里斯是不服的，巴克特里亚的属民多为希腊人和马其顿人，论起商贾之事，大夏的塞种人为他们提鞋都不配。

    无非是大夏人抱上了汉廷的大粗腿，若巴克特里亚也有汉廷庇护，必是要比大夏更为繁荣富庶，毕竟瘦死的骆驼比马大，巴克特里亚的没落也不过才短短三十余年，要复兴不难的。

    向大汉称臣纳贡，屈辱么

    或许难免吧，然在自身国力不断衰微，邻国大夏却愈发兴盛的情形下，巴克特里亚还有旁的选择么

    黑黎欧克里斯甚至主动向大汉亲王坦言，若汉廷真愿提供庇护，巴克特里亚可如大夏般，将军伍尽皆裁撤，改由府卒维持治安。

    赵王刘彭祖颇是满意他的态度，将汉廷的既定谋划告知于他。

    巴克特里亚的军伍无须尽数裁撤，可维持两万精锐兵员，然不能滞留本国境内，要尽数派往兴都库什山脉，长年驻守山口处的关塞，保障商道畅通，若汉商在身毒希腊诸国遭遇祸事，巴克特里亚军队应穿越山口，南下救援汉商且为其向涉事国讨要说法。

    现今的印度希腊诸国中，巴克特里亚的国力仍是最强，却也无法以一敌众，然此番诸国君王皆齐聚大夏国都，前来拜见大汉亲王，赵王刘彭祖当着他们的面，抛出这番话来，无疑是刻意警醒他们，日后若无法保障前往身毒希腊的汉商权益，到时巴克特里亚挥兵犯境，胆敢阻挡



第六百五十四章 适材适所
    相较华夏历朝历代，尤以汉人最重声名，不是没有来由的。狂沙网

    大汉立朝后，高祖刘邦曾苦于朝中少贤士，特意颁布求贤诏，要求各郡国推荐具有治国才能的贤士大夫，开察举之先河。

    文帝登基后，复又下诏命各地官员察举“贤良方正能直言极谏者”，所谓的贤良方正，无疑是较为主观的，官员想要举荐士人，为免自识人不明，多半要究其声名如何。

    公府在拔擢官吏时，除却评核其才能和政绩，亦常参考名士对其作出的品鉴评价，虽说当今天子刘彻有“唯才是举”的谕示，然若在两位官员政绩相差不大的形下，多半仍是官声更好之人能获得升迁的机会。

    习得文武艺，卖予帝皇家，文人入仕，武者从军，无非都为奔个好前程，朝廷选官既是注重声名，但凡有上进心的士子自然极为珍惜名誉，亦极为重视所谓的“名士品鉴”。

    简而言之，有意入仕之人，多会登门拜谒名士宿老，请他们给自个写评语。

    久而久之，此等作法非但在士族阶层蔚然成风，更形成自下而上的影响，使得不少王侯权贵也饶有兴致的跟着学了起来。

    敢出言评鉴王侯，且具有真实说服力的名士，无疑皆是地位超然且德高望重之人，整个大汉满打满算都不会超过十位大佬。

    已告老致仕的丞相袁盎和帝师卫绾，若能请动此二人评鉴，无论其评语是好是坏，至少说明受评之人不是甚么无关紧要的小角色。

    太上皇刘启禅位之后，老臣们也纷纷告老致仕，多半挂了大夫的虚职，方便在宫里行走，陪老主君种花养鸟，追忆往昔岁月峥嵘，感叹今岁月静好。

    君臣谈笑间，刘启曾让“硬项丞”袁盎品鉴他的儿子们，也就是现今的诸位亲王，袁盎还真就毫不避讳的直言评述了。

    旁的亲王更有优劣长短，其评鉴且是不提，单说对赵王刘彭祖的评鉴，袁盎真是半点没客气，且是半句好话没有。

    “赵王其人，为人巧佞，卑下奉承，常持诡辩伤人。”

    刘启闻言，非但没动怒，反倒抚掌大笑，连声赞叹袁盎识人分明且敢于直言不讳，说自家这儿子确是惯谄媚讨好，却又是个满肚子坏水的笑面虎。

    太上皇坑儿子坑惯了，也没在意他与袁盎笑谈时，边尚跟着诸多老臣子，使得此番毫不避讳的对谈迅速流传开去，过得不久，便连街头巷尾的妇人们都晓得了赵王刘彭祖是这么个货色，且是传扬得愈发的邪乎，各种版本的风闻轶事都有。

    赵王刘彭祖的名声真是臭了大街，却也只能晒然苦笑，难不成入宫向太上皇老爹讨要说法，还是去袁盎府上大闹一通

    好在皇帝刘彻帮他出言缓颊，有意无意的对近臣言及此事，以为赵王脾虽不宜出将入相，然“可察佞者多狡黠”，为君者若能知人善用，使其适材适所，反是比某些清高孤傲的宗室子要来得适任的。

    皇帝陛下这话说得不甚明了，大多臣民不解其意，然真正久居上位的朝堂重臣们却是深以为然，其实也无须说得玄之又玄，就是赵王其人腹黑狡诈，惯会耍招，且脸皮厚愈城墙，不介意替皇帝和朝廷背黑锅，甚么脏事都肯替皇帝去做。

    清高，指的或许是太常卿刘买；孤傲，指的必定是贤王刘非了。

    这两货虽有大才，名望也极高，但皆是不太合群的脾，这倒也是皇帝刘彻乐见的。

    正如酷吏出的郅都和张汤，严刑峻法虽失之宽仁，然若他们不愿为孤臣，不愿自污声名的“以暴易暴”，皇帝岂能安然保有仁德贤明的清名。

    过刚易折，若满朝文武皆是刚直不阿且不知变通之人，大汉离亡国也就不远了。

    朝中各府署，除却纠举百官的御史府，便连掌制律法的廷尉府，其属官都是要懂得变通的，否则就会成为所谓的“法匠”，制定出的律法怕是会不合时宜，不接地气。

    尤是掌外邦事务的大行府，在处理对外邦交时，段和手腕皆要软硬兼备，甚至要运用些上不得台面的私手段，睁眼说瞎话更是必不可少的本事。

    大行令张骞表面上是与人为善的老好人，实则也是腹黑得紧，有甚么样上官，往往就会有甚么样的部属，虽也算不得“上梁不正下梁歪”，然张骞近年大力拔擢的诸多属官确非传统意义上光正伟岸的“君子”。

    管他白猫黑猫，能抓老鼠就是好猫。

    皇帝刘彻之所以连番遣赵王刘彭祖出使外邦，也正是看重了他够诈，够不要脸，却又能将很多无耻之事说得冠冕堂皇，半点不损及天家颜面乃至朝廷声誉，实在是难得的大本事。

    数年前，刘彭祖在西域诸国走了一遭，硬是让各国君臣想方设法改变其属民饮食架构，现今西域诸国每岁向大汉购入大量粟米和小麦，却又为大汉提供了更多的牲畜。

    摆出“为你好”的架势，让你多吃米面少吃，你非但不心生怨怼，反是感恩戴德，这人特么得多牛掰！

    有此前例，此番皇帝陛下让牛掰且无耻的赵王再度率团出使，也就不足为奇了，非但大行令张骞觉着此举大善，便连旁的朝堂重臣也觉着再无比赵王适任的人选。

    刘彭祖倒也不负众望，去岁冬月末抵达大夏国都蓝市城后，仅用了两月有余，非但将接纳巴克特里亚王国为大汉藩属之事处置妥当，更让中亚及印度希腊诸国的君主皆心甘愿的签署了诸多通商条陈。

    这些通商条款，皆是随赵王出使的商贸代表团商议拟定的，千余商贸代表出自百余大商团，与诸国的通商条陈中，无疑会提出更有利于自家商团经营且颇为严苛的条款。

    要求各国减免汉



第六百五十五章 所为何来
    大夏之所以被汉廷视若禁脔，乃因在现今局势下，其独特的地理位置远非简单的商贸中转地，相较于巴克特里亚，大夏真正的地理优势在于“等距”。

    巽加国都华氏城，安息国都泰西封，大汉边郡敦煌，距大夏皆近愈四千里，且妫水中下游地势平坦，水草丰沛，轮驻敦煌的羌骑和胡骑校营每岁西巡大夏，可同时震慑安息与巽加，亦牢牢扼住中亚咽喉，进而将大汉的影响力辐射西亚及南亚。

    数年前，大汉两位亲王统率的十余万汉骑正是以大夏为桥头堡，粮草兵械源源不断的经由西域诸国送抵大夏，支撑着汉军南征巽加，西讨安息，最终迫使两国皆遣使求和。

    当今之世，安息和巽加皆可称为强国，然两国之“强”却有所不同。

    帕提亚人骁勇善战，立国后不断对外用兵，短短百余年便已从游牧部族发展成毋庸置疑的西亚霸主，其疆域比大汉也小不了多少，要晓得，安息的属民不过六百余万，而大汉现今册籍在簿的臣民已然超过六千万了。

    巽加王朝的属民倒是不少，四大种姓加上贱民，约莫得有三千余万，乃是仅次于大汉的人口大国。

    然在种姓制度的制约下，贱民被四大种姓视为“不可接触的污秽”，是不得入伍从军的，加之历代身毒霸主似乎都颇为安于现状，对中亚和西亚没太大的觊觎之心，一脉相承的巽加王朝亦如此，故巽加虽是兵员众多，然若真论及战力，与常年征战的安息军队存在着极为明显的差距。

    蚁多咬死象，昔年马其顿大帝亚历山大也是拿当时的孔雀王朝没太大办法，本打算先在中亚和旁遮普地区设立些驻军地，他日可作为在征身毒的桥头堡，钝刀子割肉般的层层推进。

    不得不说，此等战略还是较为靠谱的，只可惜亚历山大大帝英年早逝，虽是“caandsaw”，却终归没能“ner”，反倒是马其顿帝国大厦倾颓，瞬间分崩离析，最终沦落为罗马共和国的小小行省。

    巽加王朝取孔雀王朝而代之，其国力却是远不如孔雀王朝，非但再无法掌控西北部的旁遮普地区，身毒中部的百乘人更是悍然裂土立国，北面的巴克特里亚王国又雄踞中亚及身毒西北，好不容易等到巴克特里亚王国分裂衰落，安息帝国又大肆东扩，占据了印度河平原的大片地域，疆域直抵阿拉伯海。

    若非有印度沙漠的阻隔，指不定帕提亚人早已继续从帝国的东南方开疆拓土，侵入巽加王朝腹地攻城掠地了。

    正因如此，巽加王朝可有效掌控的疆域远不如孔雀王朝广袤，尚不足安息帝国的一半，更遑论与辖地万里的大汉相比了。

    安息兵强马壮，巽加兵卒众多，实是各有所长，汉廷较为防备侵略性强的安息，至于巽加王朝，曾任大将军的胶东王刘寄如是道:“巽加虽是兵多，却不善战，犹如体态臃肿之人，窒碍而难行，若其国出兵远征，只须袭扰其粮道，其军必溃而尽殁矣。”

    太尉府诸将皆深以为然，汉军想征服巽加王朝虽非易事，却也丝毫不惧巽加军伍，尤是在巽加境外，在兴都库什山脉以北的妫水中下游平原。

    汉军真正防备的，还是野心勃勃且骁勇善战的帕提亚人，是与大夏直接接壤的安息帝国，这正是汉廷看重大夏更甚于巴克特里亚的主因。

    汉廷对巽加和安息的重视程度，亦可从赵王刘彭祖对两国王储的态度看得清清楚楚。

    泰西封与华氏城到蓝市城的距离相差不大，巽加王储普林达卡比安息王储弗拉特斯早启程半月有余，饶是途中要穿越兴都库什山脉，却提早数日抵达蓝市城。

    赵王刘彭祖却硬是拖着不接普林达卡的拜帖，足足将他晾了数日，待得安息王储弗拉特斯亦是抵达，且也遣人送来拜帖，刘彭祖才在下榻的耀阳客栈同时设宴延请两国王储。

    普林达卡身为巽加王朝，乃是身毒霸主的堂堂储君，何曾受过如此慢待，只觉屈辱得紧，却也不敢随意发作。

    两国王储此番乃是前来拜会大汉亲王，不是领兵征战，且为尽快抵达，皆只带了千余骑兵随行，现下蓝市城外驻扎着两万精锐汉骑，若将大汉亲王得罪狠了，那不是作死么

    饶是普林达卡再鲁莽，也不会拿自身小命去赌，只是在筵席间就难免脸色不好，尤是看着大汉亲王和安息王储频频相互举樽敬酒，独独冷落他时，就更是怒火中烧了。

    “亲王殿下，酒也喝得差不多，也该谈些正事了。”