行行

    朱雀怒极却反笑，转向张弓长，道，你找的好金牌——他不服我管，你看怎么办

    他说“你看怎么办”，便真在一边袖手看着。张弓长原见沈凤鸣出语不逊，也不阻止，满心希望又惹怒了朱雀，只消他现出杀意，说一句明白的话，自己立刻可依言而行，不料朱雀偏是不说，偏将这事情又推回了来。

    他终究不好明说要沈凤鸣身死，当下只得道，是。凤鸣今日所为，自然罪无可恕，但究其原因，多半是前段时日受朱大人之罚，心怀不忿。这也怪我后来未曾与他多谈，以解心结，以致他积怨做出今日之事，弓长绝不徇私，这便依大人意思，要他交出金牌，将他逐出黑竹会，自此必不在大人面前出现——却恳请大人看在他是年轻意气，饶他不死，我必也叫他向依依姑娘磕头赔罪。

    这番话说得有进有退，旁人听来很是合理，但其中却又尽是暗示，先暗示他沈凤鸣乃是记仇之人，“心怀不忿”，再将依依提起，撩朱雀火头，提醒他这次受罪的可是他的宠姬，若“饶他不死”，可还有骚扰依依的可能！

    朱雀只是冷笑看着沈凤鸣，讽道，如今是你黑竹会的大哥对你的处置，怎样，够合你的“规矩”么

    沈凤鸣也冷笑道，够，很够了。朱大人开恩，没判我的死，可是我的大哥却没对我留情。

    朱雀却道，我还没判你的生死。交出金牌，你便不是黑竹会的人，我现在要你死，你总没话说了

    张弓长心头大乐，一边君黎心头却大悚，忙道，师父，这……

    我当然有话说！沈凤鸣忽断然道。没错，我如今已不是黑竹会的人了，但也因此，黑竹会的规矩我就不必守了。有一些原来不方便说的话，我想现在同朱大人说说，若大人有兴趣，能否请他们都离开一下，我们单独谈。

    轮到张弓长心里大悚，怒道，沈凤鸣，今日之事，我原当你是一时糊涂，但你若再对朱大人无礼，我也必不会再为你求半分情！

    哼，有些人心里有鬼，现在才晓得害怕。沈凤鸣冷冷道。我可不是什么仁义大侠，正人君子。我退让到这般地步，有些人却仍要害我，那么也就别指望我让他好过。朱大人，你要听还是不要听

    听听也无妨。朱雀说着，向君黎使一眼色，后者点点头，便道，那——我们先告退。张弓长虽然心里紧张，却没办法，只能也退了出去。

    恰秋葵正一个人在廊间踟蹰，见君黎往里退进，忙上前道，怎样怎样，朱雀他动手了没有

    君黎摇摇头，同她说了前面情形。秋葵一皱眉，便道，沈凤鸣一贯狡猾，不知道这回又要辩些什么出来。

    你不会觉得依依姑娘真是他劫走的吧

    我看——他也不是做不出来啊。秋葵喟然道。他是什么样轻薄人，你又不是不知道。

    真当他是傻子若真有那般念头，这临安城大了，哪里没有乐子找，怎么可能来动宫里行走的人

    秋葵哼了一声。她方才问了依依几句，早知有蹊跷，只是却也不愿说出沈凤鸣什么好话来，总当他是见色起意、色胆包天之人。如今听君黎如此说，她便有些不悦，道，你便是偏帮着他，样样与我作对。

    君黎没心思与她争论，闭口不言。

    秋葵便道，反正照我看，朱雀是那种一早心里便定了主意的人，决计不会因为他几句话就改变打算的。就算这次事情他真是无辜，这地方可不是以是非作决定的，这事儿总得找个人担，不是他就是张弓长。

    君黎叹了口气，道，若是他们两人选一，自然是沈凤鸣倒霉了。朱雀哪会动张弓长，张弓长当初就是他朱雀山庄的张使，现今更是比张庭还要听话。黑竹会由张弓长当家，也便等同于是朱雀自己当家，他怎可能将这么好的手下弃了

    秋葵见他是真的担心，也不好再说些落井下石的言语，只得宽慰他道，最多也就是将沈凤鸣逐走吧，不见得真会要他性命。到这个地步，朱雀又岂会看不出来这事情的真相他只是要这个面子，不能就此饶过沈凤鸣而已。

    君黎沉默。就算只是逐走，也已经足够残忍。沈凤鸣的金牌得来有多不易，他一清二楚。如今若真这么轻易地就丢了，加上张弓长那显然已放弃了他的态度，于他来说，大概也不比死了好受多少。若这真是张弓长的目的，那他究竟是胜利了。

    足有三刻钟工夫，朱雀才派人将几人都叫回了前厅，面色看来一无变化。沈凤鸣的脸色并不那么好；张弓长不




八七 意料之外
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    那朱大人的意思是……

    马斯我根本没见过一次，为何要执着于他便算他真的更合我意，区区一个黑竹会金牌杀手之位的归属，这等小事，我又为何要放在心上

    ……那就是说，执着于马斯的不是朝廷，是……是张弓长自己了

    那你又错了。朱雀道。我还以为你是聪明人。张弓长若真的对马斯这么满意，又为何将这金牌之位空了这么多年又为何不直接将金牌给予马斯，偏要同意弄出一个天都峰之会来你在黑竹会这么多年，看不出张弓长是什么样人

    沈凤鸣便讪讪不敢言语。他不是未想过——那日钱老曾对自己说，张弓长这个黑竹会当家的位子，是捡了凌厉的空子，好不容易拿到手里的。论资质、才干、武艺，他都远远比不上凌厉和历任黑竹会老大。或许他真的是害怕——害怕金牌这个位子一旦有人，便会威胁到他的地位。因此，他也许并非针对沈凤鸣，而是针对这金牌之位上的任何人吧。

    原来……他是这个意思。沈凤鸣才喃喃地道。

    你总算懂了。朱雀冷笑道。若不是我令他今年一定要选出这一个金牌杀手来，恐怕他到现在仍会继续空着这位子——但他也还是给我拖到了年底。

    沈凤鸣默然不语。说到底，所有人都是在为着自己的利益，作对自己最好的选择。其实自己下意识中又何尝不是，就如那时逃避着未曾与张弓长对质，也是为了不那么快地失去所得。其实那都是些饮鸩止渴的举动，可为什么他们都能做得那么好，偏偏自己，这么快就败下阵来了

    朱雀见他眼神有些颓落，道，也不必觉得心有不甘，我今日不会杀你，只不过要你交出这块金牌，反正你如今在黑竹会，必也难有作为。但我们也不妨把话说明——你若愿意帮我来个将计就计，事成之后，不要说金牌，整个黑竹会都是你的。这条件应该还可以

    沈凤鸣心中暗自惊诧，口中便道，将计就计愿闻其详。

    很简单，张弓长的野心如今定非止在黑竹会——既然进了内城，岂有不往上爬的道理临安城内外，他可交结攀附的关系太多，今日之事，若没有旁人共谋，也不可能。我要你替我找出他与人相谋的证据来。先头张弓长始终防你，你处处受他监视，如今脱会离开，应该轻便。

    沈凤鸣呆了一会儿，道，为什么你便相信我若换我到张弓长那个位置，你岂不是一样要提防那么何必多此一举

    我喜欢有原则的人。朱雀道。有原则的人，更好控制。

    沈凤鸣就听得有些气闷，道，不好意思，我没打算让谁控制。

    我控制原则，原则控制你，如此而已。除非你出卖原则，否则，你怎么翻出我掌心

    沈凤鸣沉默，心道所谓的规矩、原则，在朱雀的眼里，原来也只不过是工具。

    但我的原则，写在我自己心里，你管不着。他还是抢了一句。

    朱雀不以为忤，笑道，不必与我争，我喜欢什么样人不喜欢什么样人，也不凭谁一句话。在朱雀山庄的时候，张弓长就不太得我欢心，我想过找人将他替了，不过他跟卓燕走得近，我也便没动他。如今——呵，我要他扶一个金牌杀手上来，其实本就是想看看有没有合适的人选能替代他，他会如此紧张也自有他的道理，既然选了金牌，他自己不可能不作其他准备。若现他真与谁走得近了，你随时来告诉我。

    可是我以后恐怕连这内城都进不了。

    张弓长若有活动，也必不会在内城，我眼皮底下。旁的你放心，我自会派人给你打点，与你接头。但你若被他现了，我也不会出面保你，便只怪你自己不小心了。

    沈凤鸣越听得气短，道，这事情风险太大，我若离开这里，什么都不帮你做，你也没办法。

    朱雀冷笑道，你会么

    怎么不会

    你不想回到黑竹

    ……比起自己的性命来，回不会黑竹也没那么要紧了。

    那么秋葵呢朱雀眯起眼睛看着他。秋葵还在我这里，你想不想她好过

    你……什么意思沈凤鸣惊疑道。秋葵不是你女儿么

    是不是女儿……哼，要紧么朱雀看定他。重要的是……你在意她。

    沈凤鸣开口欲言，朱雀已笑道，不用否认。你替她顶罪、不肯吐露她的实情，还曾闯上门来打听她的消息。她虽然不领情，我却替她领了。若不是看在这份上，你以为我为什么不杀你你以为我说我能控制你，是随口说说而已的么

    沈凤鸣竟尔失语，只听朱雀仍是道，你帮不帮我这个忙，最终自是在你了——你若真的不管不顾，逃得远了，我也是没空来追捕你。只看你自己怎么想了。

    沈凤鸣如今躺在床上想起这一番谈话，仍是心中未静。原是自己气不过要说些什么，可是朱雀却好像更是计划已久的样子，到后来，却成了他的谋划之谈。也许他防张弓长也已久了，只不过在等这一个机会——而正好今日等到了。

    经此一事，自己看起来倒好像因祸得了“福”，只不过这“福”还在三



八八 败屋密谋
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    我正是不知。只听说她是你们黑竹会的人，刺刺来信中提到过她，但她与娄姑娘也没见过面，所言不过道听途说，未可尽信，所以我才想亲眼见见。无意毕竟是单家长子，终身大事也儿戏不得。

    沈凤鸣咳了一声，道，刺刺小姑娘的道听途说，多半也是从我这里听去的吧自然了，偏听未必尽可信，不过我还是要说一句，单先锋，劝令郎还是早点死了心，他恐怕不是娄千杉的对手。

    这话怎么说

    沈凤鸣摸了摸鼻子，道，若我跟你说这女人水性杨花、轻佻浮浪，你作何感想

    你意思是她并非正经女子单疾泉犹豫了一下道。但我想无意应不至于会喜欢上这样……

    所以我才说他不是对手。沈凤鸣道。不知无意公子与她相识前因后果若何，我所言或许偏颇，但总之我所知道的娄千杉，绝非善类。

    见单疾泉犹疑，他停顿一下，喟然道，我们两个男人在背后说一个女人的坏话，也不是个事儿。若单先锋不信，不如我带你去见见她本人。以单先锋的眼力，一定一眼就看得出她是否令公子良配。

    单疾泉奇道，下午见着沈公子，你尚且坚不肯安排我见她，现在怎么……

    此一时彼一时嘛。沈凤鸣笑道。不过话也说在前头，她毕竟是个女人，无论如何，单先锋也别要为难她，怎样

    我自不会为难她了。单疾泉道。被你一说，我倒好奇了——原本年轻轻的女孩子做黑竹会的杀手就很奇了，纵然不是为了无意，我也该认识一下。

    呃，在单先锋面前，她那点修为自无所遁形，不过无意公子年纪轻轻的，遇到有几分姿色又喜欢骗人的女子，难说是不是就上了当。沈凤鸣说着，将那抄写了娄千杉所住之处的纸笺展了出来，道，要去的话，就事不宜迟了。

    今日天色已晚，恐有不便吧

    刚刚酉时，还不算太晚。黑竹会的人，遇到任务，半夜不是照样要起来，哪有什么便不便

    单疾泉点点头道，那好，多谢了。

    两人依着那地址，一路往西北面林子里走去。这里有一排低矮民居，娄千杉独自居于其中一间毫不起眼的小院，若非有那留信为证，谁也必看不出来。

    那屋子破败，自外看墙衰瓦缺，窗纸也薄得全不避风。天色真正地暗拢了，周围几家想来都是穷苦，屋里都没个灯火，也就只有娄千杉的这一间窗子里还透出了亮来。

    两人刚刚走近待要敲门，忽听一男子声音从屋里传了出来，似乎很有点气愤愤地道，哈，好笑，朱雀心情好不肯杀人，这也要怪到我头上来这事情当初也是大家说好的，谁知道最后是成了这个结果

    单疾泉与沈凤鸣同时屏息，对视一眼。这个声音——竟然是夏琝。单疾泉尚不知他所言何事，沈凤鸣却心头一凛——今天的事情——夏琝与娄千杉竟也牵涉其中。那时娄千杉一路跟踪自己，原来却有关联。

    他并不吭声，因为他晓得对于单疾泉，这事情更加蹊跷——娄千杉是无意想娶的女子，夏琝却是要娶刺刺的男子，这两个人又怎会先搅到了一起

    只听夏琝又接着不忿道，不管怎么说，你们也比我好些吧。看看我呢忙了半天，我到头来却是一无所获，谁又替我去把那道士给做了

    夏公子稍安勿躁。只听一女子柔声道。今日在此一会，原也不是来争执的。大哥自然也不是在怪你了，只是今天的事情功亏一篑，他难免有些不快。都消消气吧，若是自己先吵了起来，往后还怎么合作

    单疾泉再看了沈凤鸣一眼，似乎是想确认说话的是否便是传说中的娄千杉。沈凤鸣点了点头。听娄千杉今日柔柔的声音，他料想她也没有作男子打扮，便以女子之态见人了。

    夏琝闷哼一声，道，沈凤鸣纵然没死，至少也被逐出了黑竹会，自此也再不会威胁到你们什么，你们的目的达到，谁还会将当初的条件放在心上谁来管我的死活

    单疾泉听到“逐出了黑竹会”，吃了一惊，却见沈凤鸣目光垂下，似乎并不愿对此事露出什么表情。他方明白为何他要说“此一时，彼一时”——被逐离了黑竹，他便没有了护着娄千杉的必要，而听他们意思，这事情全系出于他们的计划，原本甚至是要取沈凤鸣性命的——不知夏庄主于此，又是否知情

    只听娄千杉又道，夏公子，事情都没有一蹴而就的道理，你也不必太着急。那道士运气好，但也未必好得了多久，待我进了内城之后，寻机会替你除了他，总不会叫你失望。

    夏琝冷笑道，除了他他现今可是朱雀的心腹，你敢动他莫说是你了——你大哥都未必敢动他！若是打草惊了蛇，我可惹不起朱雀！

    娄千杉却笑道，当然不能莽撞动手了，但机会都是人找出来的；再者，夏公子未免也太不信任我了吧难道在朱雀面前，我比那一个道士还不如么

    夏琝便好像沉默了一会儿，方道，难讲。可别忘了朱雀身边还有那个女人秋葵呢。

    娄千杉便冷笑一声，道，秋葵嘛……姿色虽然不错，但心计就差了点。还正是因为有她在，我的机会才更大啊——你不晓得她与我还有些儿同门情谊么

    她说着，咯咯娇笑起来，转头道，大哥，你说是不是



八九 第一军师
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    对付我……

    无意回来这段日子，提到你的次数很多，说的都不是什么好话，甚至流露出想除你而后快的意思。但我思前想后，他与你自那次鸿福楼之后，应该没有什么机会打交道，也即是说他忽然对你大有恶感，视你为仇敌，必定是有人在旁挑唆。若他真那么“嫉恶如仇”，那有机会排在你前面的人多得是。

    沈凤鸣吐了一口气，道，走运啊，幸亏无意有你这么个心里雪亮的爹，否则我岂不是早就完蛋了。