明末阴雄

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第862章 军实力
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    随后又接连来了几个传令兵，虽然说得不完一样，但已经基本可以搞清楚前方的战局了。在徐诗铭率军北上对付杨一鹏之后，胡军和刘弘两个舵主，也带着麾下的部众南下迎战范景文。

    他们在定远城西南的北炉镇一带与明军遭遇，明军的前锋是南京神机营，总兵力接近六千人，由怀远侯常延龄率领。

    胡军和刘弘两人麾下兵马近三万，足足是常延龄的五倍，加上从起事以来连战连捷，战必胜，攻必取，连老朱家的祖坟都被他们给刨了，自然也就膨胀了。

    没做什么试探，他们直接就压了上去，打算以绝对的优势兵力，一鼓作气荡平明军前锋。

    结果却遭到迎头痛击，明军装备了大量的火器，一时间铳炮齐发，胡军和刘弘麾下的兵马损失惨重，明军的骑兵又趁势掩杀过来，他们被直接冲溃了。

    而这些明军却不依不饶，一路追杀，三万教军，最终逃走的不足五千人，其余的不是被俘就是被杀，胡军和刘弘两人也没能逃过一劫，被明军抓住。

    而后明军更是一路推进，原本已经出发的另外两舵兵马，得知消息后果断撤退凤阳，加固沿途的防御据点，一些防御力差的直接被放弃，同时向徐诗铭求援。

    搞清楚这些情况后，厅内产生了一阵骚动，很明显的看到一些人有些动摇了，徐诗铭也忍着怒气，大喝一声“肃静！胜败乃兵家常事，胡军和刘弘两人轻敌冒战，落得大败，死有余辜。我圣教大军足足三十万，纵使明军再强，我们还怕了他们不成？更何况杨一鹏的五万大军都败在我们手上，范景文的明军再强，也不过区区三万人，能耐我何？”

    一番话说下来，厅内的气氛稍微缓和了不少，众人脸上的担忧也随之散去。

    “是啊，这胡军和刘弘素来不知天高地厚，我早就说过，他们迟早要吃大亏，现在果然成真了！”

    “这杨一鹏都不是我们的对手，那范景文更不是我们的对手，不过是仗着有些火器罢了，我圣教大军压上去，他们的火器还不如烧火棍好使！”

    “灭了杨一鹏，再灭了他范景文，这南直隶就再也没有能与我圣教抗衡的人了，依我看，现在就该发兵南下，灭了他范景文！”

    “对，黄舵主说得对，灭了范景文，然后直取南京！”

    “我请求担任先锋，搓一搓明军的锐气……”

    回味过来的众人众人你一言我一语，诉说着自己的想法，再不复之前的担忧，不少人纷纷请战，仿佛范景文的新军都是土鸡瓦狗，随便都能消灭一般。

    但徐诗铭却没有这么释然，虽然嘴上说的轻松，但她知道范景文不是个善茬，当初在青州交过手，虽然不是大规模的交战，但范景文的手段他很清楚。

    而现在，他成了南京兵部尚书，以南直隶和南方各承宣布政使司的财力，花了一年多时间训练的这支新军，绝不是什么花架子。

    这次胡军和刘弘两人的战败，虽然也有轻敌大意的因素，但以五倍的兵力，短时间内被击溃，说明这支明军的实力远比预计的要强。

    但好在这次损失的没有多少精锐，大部分精锐都被她带着北上了，留守的那些也驻守在凤阳。

    不过如此一来，直扑南京的行动也是不可能了，否则南京没打下来，范景文再率军回援，面对前后夹击，绝对没什么好下场。

    当务之急，便是利用凤阳的守军拖延时间，然后主力和其他分散出去的兵马集结起来，与范景文一战，争取将其击败，像斩获杨一鹏首级一般，将范景文的脑袋砍下来，然后便可轻而易举的夺取南京，大业可成。

    但现在刚刚大战一场，不可能部兵马一起拉回凤阳，必须要有一员大将，率领一支精锐，先期与明军碰一碰，稳住凤阳局势，在图后事。

    思虑片刻，最终徐诗铭，这当头一战，让她最为信赖的柯大飞去。

    柯大飞是个五大三粗的山东大汉，老早就投身徐鸿儒麾下，虽然徐鸿儒被抓身死，但他却侥幸活了下来，后来就追随徐诗铭，参与了两年前在青州的起事，虽然最后还是败了，甚至被翻脸的天策军赶出山东，但他依旧对徐诗铭忠心耿耿。

    这一次起事，柯大飞的表现相当出色，而且四万多精锐中，就有一万人归其调遣，徐诗铭还额外给他了三万兵马，不说击败明军前锋常延龄，挡住他们还是不难的。

    “属下遵命！定然要斩杀常延龄那厮，为死去的兄弟们报仇！”

    这可是一展宏图的好机会，柯大飞怎么会放过。

    其他头目一听，不由得有些失望，不过随即也就释然了，这虽然是个大功劳，但也要有本事拿才行。

    胡军和刘弘两人麾下的虽然不是什么精兵强将，但也不是弱旅，足足三万兵马，被明军区区六千人的前锋击败，这明军可不是什么善茬。

    让柯大飞去打前阵，也好看看新来的明军实力究竟几何，以免吃亏的是他们。

    对于这些头目的心思，徐诗铭也都清楚，但她也没什么办法，能在短时间内拉起三十万人的队伍，当然不態只依靠自己的嫡系力量。

    现在她麾下的兵马，也有不少其他白莲教分支的，白莲教并不是统一的宗教，而是很有很多派别，比如徐诗铭他们这一支被称为闻香教，而河南和南直隶一带就有弥勒，净空，红阳等几个小派别。

    这一次徐诗铭其实，这些小派别的知道没法抗衡，所以也都加入进来，利用这次白莲教大规模起事，实力也得到了很大程度的扩充。

    现在是用人之际，徐诗铭打算先拿下南京，再处理这些投奔而来的小派系，只要自己手里掌握着那支四万多人的精锐，收拾他们不是什么难事儿。

    这一战，就像柯大飞去碰一碰常延龄，先搓一搓明军的锐气，稳住战局再说，否则军心不稳，做什么都缩手缩脚的。

    ……

    与此同时，凤阳城外。

    “轰轰轰……”

    一字排开的二十门火炮，接连响起，一发发炮弹呼啸而出，飞向一里开外的庙山。

    庙山位于凤阳城西北三里，山上有教军的一座大营，这些炮弹纷纷落入营寨之中，砸的营寨内人仰马翻。

    期间，有一些炮弹砸在寨墙之上，将寨墙砸出一个个缺口，可以看到里面到处都是慌乱的人群。

    十多轮炮击过后，战鼓擂动，两千明军踏着整齐的步伐，逼近庙山。

    营寨内的守军，此时还没有从慌乱中恢复过来，虽然有不少头目试图阻止人手修补寨墙，防卫明军的进攻，但慌乱没那么容易停下来。

    两千明军，几乎没有收到任何阻挠，就来到了山脚下，然后朝着坡度不断高的山头冲锋，这个时候，寨墙上才零零星星的抛射下来一些箭矢，但并没有多少准头可言。

    一些教军士兵探出身子射箭或者开枪，试图阻挡明军的步伐，但往往还没有瞄准，便迎来了明军射出的弹丸，不甘的倒了下去。

    明军的行动没有收到丝毫的阻挠，很快就来到寨墙之下，随后一个个四五斤中的黑球，被点燃了引线，顺着被炮击打坏的寨墙缺口扔了进去。

    随着一阵阵的轰鸣声响起，寨墙后面列阵迎击的教军被炸的人仰马翻，响起了一阵阵惨叫声，连续扔了几波，缺口后面就没几个站着的人，不是被炸死炸伤，就是跑掉了。

    随后，明军开始顺着缺口杀入其中，稳稳的掌控住几个缺口，后续的明军源源不断的冲进去。

    这之后的战斗就很简单了，随着明军大部队杀入，本就混乱不堪的营寨内，难以阻止起有效的反击力量，这座三千多人防守的营寨，在明军摧枯拉朽的进攻之下，连一个时辰都没撑住，便被彻底拿下。

    而此时，在明军火炮阵地的后方，怀远侯常延龄放下望远镜，笑着说道“这些该死的反贼，居然还敢叫什么圣教军，无非就是一群土鸡瓦狗罢了！”

    一旁的定远侯邓文郁有些羡慕的说道“此番出战，神机营锐不可当，剿灭白莲教的逆贼指日可待。此战之后，怀远侯之功，怕是远胜先祖啊！”

    “哪里哪里，我常延龄何德何能身居王爵，若能受封先祖鄂国公之位，此生便无遗憾了！”

    “臭不要脸！”邓文郁内心骂了一句。

    常延龄嘴上说的很谦虚，但邓文郁又不是傻子，知道这家伙又在那装，自己装模作样夸他一句，结果他居然顺着杆子爬了。

    常延龄祖上是鄂国公常遇春，死后被追封开平王，这家伙居然不知廉耻，还想活着封王，他纯粹是在想屁吃。

    不过虽然对常延龄这种装逼的姿态很不爽，但神机营的强大的实力他还是很认可的，神机营充当前锋，一路走来，遇上的白莲教军基本没有一合之敌，虽然他们人数众多，但无非就是多花费些时间罢了。

    说实话，这些功劳邓文郁看着眼热不已，他的振武营也是新军六营之一，原本的南京三大营之一，虽说还比不上常延龄的神机营，但对付这些白莲教的乌合之众还是绰绰有余的。

    虽然他也很想担任前锋，但谁让常延龄这人技高一筹呢，神机营在常延龄的打理下，本身就比邓文郁的振武营和李弘济的池河营强，当初孔有德假扮倭寇打南京，也是神机营的表现最强。

    等到阎鸣泰被罢官，范景文上任，得知神机营居然装备的是燧发枪，而且还是常延龄自掏腰包装备的，更是让范景文高看一眼，所以对常延龄格外的青睐。

    这次三人争抢先锋，范景文毫不犹豫的给了常延龄，他邓文郁和李弘济只能干瞪眼。

    而常延龄却没有理会邓文郁的嫉妒和不爽，眼睛瞄向了北方，思绪则飘向了更远方。

    当然，他的注意不是在北方那些白莲教主力的身上，而是山东和辽东，在天策军身上。

    当初在南京城，他第一次与天策军交战，本以为能靠着列装的自生铳，可以轻易击溃这伙胆大包天的‘倭寇’，却不成想仅仅几个回合便败退下来，若不是他当机立断撤回城内，损失只会更大。

    随后的几天，他的神机营与天策军数次交手，但从来没有占到半点便宜，最后还是南京的文官武将勋贵们一起凑钱，凑了足足一千五百万两白银，才让天策军主动撤退。

    在那之后，南京城的勋贵们都开始大练兵，不为别的，只为保护自己剩余的财产，万一天策军再来这么一出，恐怕剩余的钱财可就没了。

    他常延龄自然也不例外，范景文上任之后，他的练兵计划得到了充分的支持，而且他和范景文，都有跟天策军直接交手的经验，所以很多方面都是模仿天策军来的。

    此外，范景文带来的几支天策枪，性能远胜于神机营的自生铳，经过三个月的研究，终于可以批量生产了，定名为天机铳。

    虽然产量还不够大，但现在神机营差不多装备了两千支，即使是对上天策军的精锐，也有一战之力了，此外还有新式的野战炮，也被装备到了神机营和炮营。

    而且这一年的时间里，神机营和其余各营新军，频繁参与南直隶和浙江，江西的剿匪，不但肃清了匪患，能够征收更多的税赋来养军，也让新军的实力快速提升。

    当然，常延龄知道，仅仅依靠这三万人的新军，想击败天策军没那么容易，但只要再有个一年时间，训练出更多的精锐兵马，对上天策军未必没有胜算。

    而在此之前，就必须要解决掉这股为祸南直隶的反贼，让南直隶安定下来。

    这时，一队侦骑从北方奔腾而来，带来了新的消息：有大批白莲教的反贼正在逼近，距离庙山不足二十里，总兵力接近四万人。

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第863章 情况有点不对劲
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    得知教军大股来袭的消息后，常延龄没有太大的反应，反倒是有些玩味的看着旁边的邓文郁，说道“定远侯，这事儿你怎么看？要不要兄弟我把这个机会让给你，你带着振武营上去露两手？”

    邓文郁倒是很想豁出去干一场，但他有自知之明，知道自己的振武营不如神机营，无论是数量还是战力都不如，之前常延龄是六千人打三万轻敌冒进的敌军，他要是去迎战的话，就是四千人对四万有备而来的敌人，难度要大的多。

    为了保险起见，他并没有接下常延龄的话茬，而是说道“这北上的贼军足有二十万人，此番只有三四万人回援，恐怕只是先锋，其后必有大股兵马，谨慎起见，还是奏报范大人，查清敌情在说！”

    “这么说，你定远侯是不敢咯？”

    邓文郁辩解道“怎么不敢？我这是为局着想，万一出了什么岔子，岂不是让范大人的部署功亏一篑？”

    “区区三四万贼兵，何须劳烦范大人，你若是不敢应战，我神机营去！到时候你可别说我抢功劳，让给你的战功你都不捡，怪不得我咯！”

    一听这话，邓文郁哪里能忍，顿时怒气冲冲的说道“怀远侯，你不要仗着有些战功就目中无人，你神机营能征善战，我振武营也不是吃素的！区区四万乌合之众，这一战我振武营上，不劳烦你怀远侯大家，神机营歇着便是！”

    然后，头也不回的下令道“传令下去，军开拔，迎战贼军！”

    邓文郁也被激起了火气，这常延龄一向目中无人，跟南京城的勋贵大多合不来，现在又仗着范景文的器重，以及麾下神机营屡建战功，更是瞧不起他们。

    之前歼灭教军三万兵马，斩获加俘虏足足两万五千人，已经是大功了，现在若是让他们在击溃这四万人，以后自己在他面前更是抬不起头来，同为侯爵，太丢人了。

    所以，他这个时候也不考虑打不打的过，气势上绝对不能输。

    望着邓文郁带着振武营启程北上，常延龄脸上也浮现出一丝笑意，这个邓文郁总算是有点血性，敢主动出战了。

    外人可能以为新军六营是一个整体，但常延龄知道事情根本不是这样，神机营，振武营，池河营完就是在原本的南京三大营基础上重新组建的，骨干力量依旧是勋贵子弟。

    而两个骑兵营和一个炮营，也是在其他各卫，各营的基础上挑选骨干，再招募青壮，组建而来的，而这些骨干，依旧是勋贵子弟。

    可以说，新军六营的中高层军官，乃至一营统帅，都是南京城的勋贵们，这也是范景文的妥协，不然组建新军的压力就实在是太大了。

    如此一来，各营就难免受到各家勋贵的影响，南京城成平日久，武备废弛，天策军那次攻城就是很好的例子，一些勋贵都成了废物了，他们只是不愿意放弃权力，才加入到新军中来的，不少人已经被天策军那一战给打的胆子很小了。

    以前的军事行动，无非就是清缴小规模的山贼，马匪，水匪，数量都不算很多，他们自然放心的去打。

    这一次来几万甚至几十万的教军，哪怕底层的战斗力在剿匪的时候已经锻炼起来了，但这些高层本性上的怯懦却还暴露无遗，自然有人会畏缩不前。

    常延龄自己倒是无所畏惧，但其他各营就不一样了，虽说先锋被自己抢来了，但那些勋贵也有顾虑在，没有力争取，否则范景文肯定会考虑给其他人表现机会的。