大讼师

    “我们这个点很忙，实在是抽不出人手来。”

    书童大怒，“送了这么多年了，你现在说抽不出人手来。再说，现在不过七月，怎么就凉了。”

    以前冬天的时候，可没听厨子说这样的话。

    “那以后你来拿吧，”厨子随意打了一份饭菜给他，咕哝道:“生病了也不回家养着，西南又不是颐养天年的别院。”

    书童想把饭菜砸厨子脸上，指着他骂道:“踩地捧高的东西，你给我等着，总有一天我让你吃不了兜着走。”

    说着，气呼呼地提着食盒回去，将这些事告诉程公复。

    程公复强撑着起来吃饭，冷冷地道:“世态炎凉，有什么奇怪的。以后你去取饭菜就好了。”

    “不行！”小书童道:“我去找陆先生。”

    说着跑了出去，程公复没拦着他。

    一会儿，陆绽便出现在杜九言的房内，质问道:“……既是比试就一定有输赢，你都赢了为何还要为难程公。他年纪大了，如今又生病，你这样做太不厚道了。”

    “有吗”杜九言从书信里抬起头来，“你来质问西南的会长，你认为你有资格”

    陆绽面色难堪，看了一眼各自坐在两边的刘嵘勤和郑因。

    “西南一向如此，这是你们种下的因。以往，你们谁失势不是被踩，现在换成了自己就难以接受了”杜九言道:“风气这种事，非一蹴而就，我正在努力纠正，但一时半会，恐难以根除。”

    “说来说去还是我们的错”陆绽问道:“那现在，厨房为难程公，你如何处理他作为西南的大先生，被人刁难，你理应出头。”

    杜九言道:“我支持语言暴力解决问题，大家都是讼师，吵架这种事最擅长。若吵架解决不了，可以动手。”

    “杜九言，你不觉得你太过分了吗，你就这样做会长的”陆绽道。

    “刘先生，”杜九言看向刘嵘勤，“我可以让所谓的大先生离开西南吗”

    刘嵘勤咳嗽了一声，“你是会长，可以的。”

    “权限不小啊，”杜九言看着陆绽，“许多权限我都没有启动使用，你想要我启动吗”

    陆绽气的拂袖而去。

    “找不自在，”杜九言继续做事，郑因道:“你要撵他们走吗”

    杜九言点头，“付怀瑾都能走，程公复也没什么特别的。”

    郑因失笑，摇了摇头。

    “我看

    他不顺眼，就不会给他出头。他如果连这点能力都没有，也不可能在官僚风气这么重的西南做到大先生。”杜九言看着二位，“所以，陆绽来这里，纯粹是为了给我不自在。”

    刘嵘勤和郑因对视一眼，不得不承认，杜九言说的有道理。

    做完事，杜九言带着吃饱喝足玩的一头汗的小萝卜回家。

    “爹啊，我没事能来这里玩儿吗”小萝卜道:“饭堂的饭菜很好吃的。”

    杜九言道:“可以，不要影响别人读书就行了，他们很快就要考试了，正在发奋读书呢。”

    “我也很忙的，所以不会天天来的。”小萝卜道:“过几天，我要带妙姨姨来这里。”

    杜九言摸了摸儿子的头。

    茅道士的水平很不错。杜九言摸了摸脸，回到家里给跛子展示，“怎么样，是不是比你做的好”

    “你摸摸，无论是触感还是视觉都能以假乱真。”杜九言道。

    跛子犹豫了一下，摸了一下她的脸，又迅速收回手。

    “你的朋友水平不行，”杜九言喝茶，“让他拜茅道士为师吧。”

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350 工头失踪（二）
    “会长来了。”有人喊道。

    里面的声音一静，杜九言跨进门内，目光扫过就看到了人群里正端着饭菜的却被汤汁泼了一身的周岩。

    他目光赤红，浑身在微微发抖，显然被气的不轻。

    “爹！”小萝卜跑过来，杜九言摸了摸他的头，看着众人，“干什么呢，给的饭太多吃撑了”

    说着，她指着厨子，“明天开始，一人少半勺饭菜。”

    “是！”厨子应是。

    大家内心一阵哀嚎，却没有人敢反对。

    杜九言这个人，你看着她成天嘻嘻哈哈，和你打斗玩闹像个挚友，于是你完全不当回事，以为她好说话，那你就错了。

    她好说话的地方，是生活中。

    在大事上，她很认真，且也较真。

    “散了，吃饭吧。”杜九言扫了一眼周岩，懒得理他。

    因为他还没犯错，暂时没找到让他走人的理由。在这之前，她是看都不想看到他的。

    “会长，”周岩看着杜九言，似乎即将崩溃，“这些都和你没有关系吗，你都不管吗”

    杜九言停下来看着他，“都是大人了，不服去就打架！”

    说着，挥了挥手往外走。

    就听到身后砰地一声响，她以为打起来了，不由回头去看，谁知道只是周岩将手里的餐盘摔在了地上，人跨过了餐盘大步冲了出来。

    杜九言撇了撇嘴。

    身后传来笑声，大家嘻嘻哈哈出来送杜九言回家。

    周岩魂不守舍上了街，再回神，就听到有个女声娇笑着在喊他。

    他一抬头，这才发现他人在红楼门口，二楼抚廊上，好几位衣服单薄的姑娘，正冲着他笑。

    “这位小哥好俊俏呢，”楼上的姑娘道:“开荤了吗”

    “上来，姐姐们帮你开荤啊，不要钱！”

    几个姑娘都笑了起来。

    周岩怔住，满脸通红，转身就走，可一转身就被人拉住了手，一位年纪小的丫头睁着大眼睛看着他，“哥哥，进来坐会儿吧。”

    说着，拉着周岩进门。

    “爹啊，我们真的和义父一起出门吗”小萝卜道。

    杜九言点头，“江水涨了不少，我们去见识一下，你银手叔治水的伟大成果。”

    “好啊，好啊。”小萝卜点着头，笑嘻嘻地道:“那我要给银手叔带点好吃的，那边肯定没有他喜欢吃的零嘴。”

    父子两人沿街逛着，小萝卜买了许多的零嘴，还给桂王也买了不少。

    杜九言给他提着东西，“你的银票，存钱庄去了”

    “是啊，带在身上不安全。”小萝卜道:“我去找你的时候就存钱庄了。”

    杜九言白他一眼，不想和他说话。

    第二日，杜九言带着一家人出门，陈朗押后锁门，一行人出了巷子，就看到外面街上站着十几个人，除了桂王身边的几个人，焦三和跛子以及蛙子几个人居然都在。

    甚至，杜九言还看到了跟车骑马的尸大父子两人。

    “什么意思”杜九言审视桂王。

    桂王下马来，很热情地给她提着包袱抱着儿子，“不碍事的，人多热闹啊。”

    说着，将儿子和包袱塞马车里去了。

    “后面的车能坐。”桂王请陈朗和花子闹儿坐后面，陈朗则看着杜九言，她要点头才行。

    “不知道有什么幺蛾子，”杜九言看跛子在这里，大概也猜到桂王此行应该是和案子有关。

    作为一个代班的假县令真王爷，他有这样的觉悟和热情，她还是高兴，并应该支持的。

    谁让她心系天下人，是个伟大的讼师呢。

    杜九言上了车，掀开车帘盯着桂王，“此行所有费用，你出！”

    “衙门出。”桂王道。

    杜九言放了帘子，桂王上马，一行人出了城门往下河镇而去。

    下河镇很近，一个时辰不到就进了镇子上。

    “九哥！”银手像只鸟似的跑来进来，“我以为你不会过来呢……小萝卜，哎呀，我好想你啊。”

    小萝卜扑过去让银手抱着，两人嘀嘀咕咕地说话。

    “还是小萝卜对我好，知道我在这里什么都没的吃，来的时候还知道给我带点吃的。”银手亲了一下小萝卜，转头看着家里人，“全体出动，是不是都因为想我了”

    “你离开也没几天，”杜九言道:“你住哪里”

    银手道:“我住在河坝边的棚子里，离这里有点路，等你们休息好了，我带你们去啊。”

    “好！”杜九言点头。

    “是不是到尾声了”陈朗问道:“一共用了多少银子”

    “用钱的事不是我管的。哦，对了，你们来是不是因为河工失踪的案子”银手问道

    。

    杜九言愕然，“什么河工”

    “有个河工失踪了，”银手道:“说起来也不是河工，是工头，他带了二十个匠人给我们做事，我们付他的钱。”

    这些手艺人做事要收钱，其他打下手的，则是附近有徭役的百姓。

    “就前几天，我们准备收尾了，然后那个李工头就不见了。”银手道:“他头一天晚上和田漕官结算了工钱，第二天早上就不见了。”

    漕官是工部跟着银两一起下来的小吏，虽是杂流但是有实权，直属工部。

    主要职责是督管银两，对朝廷和工部定期禀奏河工进度，以确保钱用在了实处。

    “携款潜逃了”杜九言问道。

    银手摇头，“不确定，我看他的人都在找他，还去他家里找了。他家里人也不知道。”

    “不过也有人说可能是那天夜里下雨，他失足掉水里淹死了。因为跟着他的那些工匠都跟着他很多年了，以往他从来不拖欠大家的工钱，而且，这一次一个月才结算了两百两银子，他根



351 失踪始末（一）
    “我也不知道，我一看到这里就知道了应该怎么办最好，既能节省成本，又能缓冲水流。”

    “九哥，你说我是不是和你一样失忆了”银手低声问道。

    杜九言打量他。

    “我会不会是个学富五车的世家公子，我的家族是个名门望族我小时候顽皮走丢了，然后遇险后失忆”银手道:“说不定，哪天我就认祖归宗了，啧啧……我的身份，高贵到吓死人。”

    杜九言道:“你几岁开始有记忆的”

    “我能记得八岁时的事情。”银手笑着道:“八岁前年纪太小了，只有一些模糊的片段。”

    “什么片段，有具体的人物吗”杜九言问道。

    银手点头，“有啊，很多小乞丐在一起讨饭吃，我还和人打架来着。”

    杜九言白了他一眼。

    “我骗你的，其实我能记得很小的时候啦，反正一直是乞丐。不可能是什么富家公子。”银手道:“再说，哪个富家公子身边不是跟着许多伺候的人，哪有可能将他们的主子丢了。”

    杜九言也这么认为，不过，万事都不能笃定，“有机会，我们一起查一查。”

    银手点头。

    “九言，”焦三站在前面一个棚子里喊她，杜九言过去，小萝卜和花子闹儿则由顾青山和乔墨陪着。

    大家都去了棚子里。

    这边不住人，放着两张桌子和几把矮脚的凳子，炉子上烧着热水，咕噜咕噜不知煮了多久，杜九言看到了田大人，一个五十岁左右瘦小的男子，看人的时候眼睛眯着，视力不好。

    “杜先生，”男子拱手道:“在下田卯，是工部遣来的漕官，早就听说您大名了，今日一见，果然是名不虚传。”

    杜九言拱手回了礼，“田大人客气了，我不过一个讼师而已，过誉了。”

    “请坐请坐，”田卯给大家倒茶，将茶杯送给陈朗的时候有些奇怪地撇了他一眼，“这位是……”

    陈朗微微颔首，“在下姓陈。”

    田卯怔了一下，觉得陈朗有点熟悉，但又不熟悉，应该是在什么地方见过。

    “失礼了，只是见陈先生有点熟悉感，但一时想不起来在哪里见过。”田卯道。

    陈朗没有解释，笑了笑。

    桂王扫了一眼陈朗。陈怀安要是回京城，自然认识他的更多。听说他当年点了状元后，是天下读书人的楷模。

    毕竟鲁章之之后，他是时隔近二十年的三元及第。

    文章也被天下读书人争相传阅。

    陈朗低头喝茶，倒不回避。田卯官阶太低，和他并无来往，就算记得也不会记得很清楚。

    一阵安静之后，桂王问道:“这李工头叫什么，多大年纪，什么地方的人你说他失踪前在你这里领了银子，领了多少”

    每个月初五的时候，账房会过来对账结算工钱，然后钱从县衙拨，由田卯监督付钱。

    这个月耽搁了三天，初八才来的。

    “此人叫李二，是常德人，今年四十岁。初八的下午，他在我这里结算了二百三十二两七钱。但是他没有立刻走，而是让人买了酒菜，和账房一起，就在这里吃酒了。”田卯认真答了。