大讼师

    其实论起来，田卯虽然没有官职，但他是工部派遣的，正常来说，刘县令就算不用敬着他，但也不敢用居高临下的语气和田卯说话。

    如果真这样，田卯也会不高兴。

    但这会儿，田卯是半点没有不高兴，仿佛就应该如此。

    “喝了多少”桂王问道。

    “我们三个人二斤酒，他酒量很不错，一个人就喝了一坛。走的时候都快半夜了，摇摇晃晃的。”田卯说着又道:“对了，他就住在旁边的棚子里，那边搭了五六个棚子，他的人和他都住在那边。”

    “从你这里走了以后，他没有回去睡觉”桂王问道。

    “我问过跟着他的工匠，没有人看到他回去，就算和他同住的人也没有。”田卯道:“他身上带的钱也没有踪迹。我这两天就在猜，会不会是他掉河里淹死了。”

    “淹死了也要把尸捞上来，”桂王带尸大过来，就是这个目的。

    田卯点头应是，奇怪这位刘县令怎么突然变的这么认真负责了，他可是听说，刘县令为人又怂又软，什么人都能欺负的。

    “他带来的人，除了他以外，其他人一直都在互相能作证吗”杜九言问道。

    “这个我没有仔细查。说实话，我觉得他要不然就掉水里淹死了，要不然就带着钱逃走了。那天夜里正好下雨，发生什么事都有可能。”田卯细眯着眼睛看着杜九言，又指着外头道:“您来的时候看到了吗，从我们这里回他住的地方，也要走个一盏茶的时间。圩埂很陡，搞不好他就失足从圩埂滑下去，掉水里去了。”

    “现

    在水流大，人淹死了，尸体都不晓得飘什么地方去了。”田卯道。

    说的不是没有道理，见天的下雨后，水位上涨水流湍急，人要真掉下去，还不知道被冲去哪里，或者被水底的杂草缠住。很难找上来。

    杜九言看向桂王。

    桂王和她一起出来，两人圩埂沿上，桂王低声道:“这个人，一定要找到。”

    “你是收到了什么消息”如果不是很重要的人，失踪了派人找找，找不到也就算了，毕竟衙门的人手也不多到可以随意派遣。

    桂王道:“那到没有。但这个人是工头，是他负责这次河坝所有的工匠，就连水中那些大石，都是他安排负责的。”

    “你的意思是，宁愿费点力气，确认他真的是意外死亡，也不要侥幸你是担心，这河堤造的有问题”杜九言问道。

    “是，”桂王看着水面，凝眉道:“这种事说不清，毕竟不是小事。如果有人造假，就算银手治水再有本事，也无




352 奇怪绳结（二）
    “茅道士呢”出客栈就没看到他，杜九言奇怪，“他不是来捉鬼了吗，让他带路，找人去。”

    桂王回道:“在客栈里补觉，说昨晚太辛苦没有睡好。”

    杜九言无语。

    陈朗和田卯一起从棚子里出来，陈朗道:“我带着小萝卜他们回下河镇，看着天说不定还要下雨，留在这里不安全。”

    “让顾青山和乔墨陪你们回去。”桂王招呼了一声，顾青山和乔墨应是，去准备马车。

    陈朗带着三个孩子回镇上。

    杜九言和桂王沿着圩埂下去。如果水位退了，这个圩埂应该很高，两人不急不慢地往下游工棚去。

    很近，就算是晚上也顶多一盏茶的脚程。

    “露面这么宽，想要摔下去也不是容易的事。”杜九言在工棚前停下来，招手喊了在生火做饭的一个妇人。

    妇人有些害怕，一边走路一边擦着手过来，行礼道:“两位大人。”

    “你是跟着来，给他们做饭洗衣服的吗怎么称呼”杜九言问道。

    “我姓姚，我男人姓李，叫李双，他就在水里头，刚才你们就喊他上来问话了，他这几天腿疼，走路很瘸的那个。”姚氏道。

    杜九言知道是哪个。

    “他们二十个人出来做事，身边没人照顾不行，所以我就跟着出来了，每天给他们洗衣服做饭。李头也给我工钱，一天八十文钱，做几个月我也能挣不少钱呢。”

    姚氏说着笑了起来，“我孙子今年读书了，可聪明了。他说他一定好好读书，以后也要考功名做大官，孝顺我们。”

    “真有出息，一定能考上的。”杜九言笑着问道:“你们李工头的酒量好不好，经常喝醉吗”

    姚氏想了想，“这个我不晓得，大人等一下啊，我去问问。”她说着就手脚麻利的下了圩埂，冲着水面吆喝着，水声太大杜九言没有听清。

    过了一会儿姚氏又爬上来，“他们说东家一次能喝一坛子白干，喝完了照样干活，一点事不碍着。”

    “不醉”杜九言问道。

    “醉肯定有点的，谁还能喝一坛子酒不晕的，就是没有那么醉。”姚氏道:“他喝醉撂倒睡觉的话，估计还得再来个两大碗。”

    杜九言和桂王对视一眼，桂王道:“你做事去吧。”

    “是！”姚氏跑回去，过了一会儿抓两个烤地瓜出来，一边走一边吹，“两位大人，我刚烤好的地瓜，可香了，给你们吃。”

    说着，把地瓜递过来。

    地瓜放在炉子上烤的，上面还有泥巴，但确实能闻到一阵香气。

    桂王看着杜九言，杜九言看着他。

    “多谢。”杜九言接过来，“很香，我们这就吃。”

    姚氏很高兴，“炉子上还有，吃的好我再给你们送去。”

    杜九言道谢，递了一个给桂王。

    两人一人捧着一个地瓜，往前走，桂王低头看着滚烫的地瓜，嫌弃地道:“我怎么记得，这东西是养猪的”

    “王爷，您不是号称过过艰苦生活的吗，没吃过地瓜”杜九言道。

    桂王道:“再艰苦我也是王爷，还能寒碜地去和猪抢吃的”

    杜九言撇嘴，拉着他，“到这里来。”她自己蹲在圩埂边上，“来，王爷请蹲下！”

    桂王蹲下来。

    两人面对着水面蹲着，杜九言撕开地瓜的皮，黄澄澄的肉露出来，香气扑鼻很有食欲，她咬了一口，“很香甜。”

    桂王换了个舒服的姿势，剥开塞嘴里砸吧砸吧，“还行。看来猪的待遇也是不错的。”

    “大人，九言，”焦三从下游回来，老远就看到两个人，岔腿蹲着手里捧一堆黄澄澄的东西，他快步跑过来，长吁口气，“吓我一跳，原来是地瓜啊。”

    “你再说一遍。”桂王盯着焦三，“你认为不是地瓜的时候，在想什么”

    焦三拱手，“大人，属下还有事，这就去忙了。”

    说着，脚底抹油溜走了。

    桂王将地瓜皮摔地上，冷笑道:“韩当，给姚氏钱，把她手里的地瓜都买了，今晚的饭除了地瓜，一概没别的。”

    “爷，”韩当小声道:“我、我没说话。要不，只给焦三买”

    桂王撇了他一眼。

    韩当灰溜溜地买地瓜。

    “大人，”杜九言在江水里洗了手，看着湍急的水面，低声道:“这江面树和杂草不多，被缠在水底的几率不高，你说，如果没有沉在江底，大约几天会付出水面。”

    “两三天。”桂王道。

    那现在就有三天的时间，按道理说应该是要浮出水面了。

    “蛙子，”杜九言招呼远处的蛙子，“你骑马，沿着江和各村的村长里长说一声，让各村的村民都关注一下水面。”

    蛙子应是，骑马去了。

    找了一个下午，一直到第二天下午，没有任何消息，包括沿江的村民和渔民，没有人发现有尸体浮在水面。

    而附近各县，也没有消息。

    “这找不到，可能就找不到了。”大家坐在工棚的里头，焦三凝眉道:“第四天，如果掉水里，肯定会浮出来的。”

    桂王回头看着江水，道:“捞！”

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    sp;“捞”田卯最先的反应，“大人的意思，是要下水捞尸吗”

    桂王颔首。

    “这江面这么宽，也不知道冲那里去了，不好捞啊！”田卯道。

    桂王扫了他一眼。

    “那……那就让那些工匠捞吧，只有他们水性最好。”田卯不敢反对，立刻改口应了。

    桂王点头。

    下午，十九个工匠并着两个水性好的年轻捕快下水，每个人腰上都拴着麻绳，每人相隔一丈的距离，在水里进进出出。

    桂王坐在圩埂上。

    起风，开始下起了细雨，天色渐渐暗下来。

    忽然，就听到远处水里有人惊呼一声，喊道:“快过来，这里有东西。”

    喊的人距离工棚的位置足有三四丈。

    大家都朝那边跑去，岸上火把点了起来，十几个人沉水底去找东西。

    杜九言站在岸边，打量所有人的神色。

    “是人！”水里的人喊道:“是个人！”

     



353 水坝银两（一）
    “溺水淹死我能确认。”在尸体送走后，尸大又检查了一遍，“死者的手臂和后背有一些擦伤，可能是滚下江的时候，擦在了什么地方。”

    “除了这些意外，暂时没有别的了。”尸大道。

    气氛就压力下来。

    以为是一场意外，但现在只是粗略的查一查，就发现了疑点。

    “绳结的事，能确定”桂王看着杜九言。

    “找几个工匠来，看看他们会不会打这个结。”杜九言道:“据说水手打结的方法，就和一般百姓打结的方法不同。”

    桂王微微点头，道:“确实如此，当年我们船上的水手，打结的方法就很特别。”

    “这个结我会。”顾青山上前来，指了指道:“这个结打的不地道，但应该是水手结没有错了。”

    他说着，解下自己的腰带，像被包袱一样，斜绕肩膀在胸口，低头打了个结。

    和李二的包袱的结乍一看是一样的。

    “不同的是绳头的朝向，”杜九言比对给大家看，“如果是左撇子倒还好解释，如果不是，那么这个结就是别人系上去的。”

    顾青山认同。

    蛙子找了姚氏的男人李双，和另外一位最年长，有点驼背的李英。

    桂王问了绳结的事，两人看过就道:“这个结和我们打的都不一样，我们在水里的结是这样的。”李英站起来，随手了个结，“各位大人看。”

    “这个结是做河工入门第一个要学的本事。这个结越扯越紧，外面拉扯是怎么都不会松开的。”李英道。

    大家上来扯了扯，还真的是。

    但李英找到绳头，就很容易解开。

    “这个结不会是河工打的结，他绕错了，但也能用。”李英道。

    杜九言把玩手里的腰带，若有所思。

    李英说不对，是因为这个是水手结，所以在打发上和河工们常用的不同。

    “你们都姓李，是一个村的人吗”她问道。

    “是，我们都是常德李家村的人，”李英道:“李二早年拜了师父，开了门路后，就带着我们出来做事。这些年我们都跟着他。”

    杜九言点头。

    “你们觉得，如果有人杀他，会是仇杀还是情杀”杜九言突然问道。

    李英和李双脸色一变，李英结结巴巴地道:“不、不知道，他和人有没有仇，我们也不知道。”

    “知道了。你们回去吧。”杜九言道。

    桂王和杜九言对视一眼，跛子出了工棚看着李英和李双的背影，直到他们走远才进来。

    “东西保管好。”桂王将证据交给焦三，“明天再查，大家先回去睡觉。”

    大家应是，收拾好东西，留了两个捕快守着工棚里李二的尸体。

    回去的路上，桂王挤到马车上坐在杜九言对面，“身体虚，我冷！”

    “嗯，大人您身体虚，”杜九言靠在车壁上，眉头微蹙，叹气道:“我这第二天了，西南眼见就要开始考试了，我这会长，不称职啊。”

    “内疚，心虚！”杜九言道。

    “你要回去”桂王问道。

    “心虚使人勤奋。”杜九言道:“我太懒惰了，需要激发潜能。”

    桂王深以为然地点了点头。

    车外，焦三差点摔下马来，指着脸皮和跛子低声道:“九言的道行，是不是又深了”

    跛子板着脸没说话。

    “要查凶手，从哪个方向查”桂王看着杜九言，在查办案情上，他对她报着全身心的信任。

    杜九言凝眉道:“绳结，寻常人不会，你让三爷带人查一查，这个河坝上所有人，谁曾经做过水手，或者，家里有人和水手有关。”

    “刚才那两个河工明天来了以后再审问一番。”杜九言道，