烟花散尽似曾归

    连捷听着这家伙自称晚辈，忽然怔住了，反应了一下子。他没想到蔺和竟然能真的这么低声下气地认错，他还以为来的是个不折不扣的纨绔子弟呢。

    连捷皱着眉没说话。

    蔺和便接着为了自己的前程和稀泥道：“连大人，晚辈是个初出茅庐的愣头青，自幼便没怎么出过蜀中，不知道这川蜀以外也这样土匪遍布。想来是乱军横行，百姓心里慌乱，觉得过不下去日子，便落草为寇。晚辈让这些人绊住了脚，来得晚了，让南京城的将士们受苦了。晚辈深知自己办事不利，今后还望连大人多多提点着些。”

    他躬身向连捷行礼，连捷虽说是心里还气着，觉得他这几句话根本抵不了南京城的损伤，但他都把话说到这个份儿上了，他也不好再对着人家破口大骂，于是只能把起往自己个儿肚子里咽，牙疼道：“非是要苛责蔺总兵，这是这南京城不同与旁的地方，实在不能丢，老夫心焦，便着急了些。今日既然蔺总兵和九宝太监到了，那老夫便在这南京城中设宴，替大人和九宝公公接风洗尘罢。”

    蔺和听连捷话里还带着气，赶紧连声道不用：“不必了不必了，我们今日且在帐中休息休息便是，不用劳烦连大人。”

    蔺和觉得这连捷是话里带话给他下套呢，如今南京城这般形状，自己要还大剌剌地要闽浙巡抚给自己接风洗尘大摆宴席，那就纯属是吃饱了撑的，打算找死了。

    他咽了口唾沫：“我明日就与穆指挥使交接南京城防务。”

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    (iishu)是，，，，！




第三百一十二回：高谈
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    余靖宁是在酒楼当中等谭怀玠来的，是他们从前常去的那一家。其实若是议事的话，还是余靖宁家里最妙，世子府中就余靖宁一个人住着，其余人中还各家有各家的事儿，这又是还在过年，不方便的时候也多，就世子府没有旁人打扰，想通宵也没有关系。

    但是余靖宁有的时候也不愿意在家里议事。

    他觉得家中没有“人气”。

    所以反而愿意选酒楼这种人气更重的地方来议事。

    他在雅间儿当中坐着，这雅间儿在二楼，有一扇向着一楼开着的窗子，能听见下头嘈杂的人声。

    没一会儿，他就瞧见小二引着谭怀玠上来了。今日是初三，前天百官宴，昨天谭怀玠陪着陈月蘅回门子，今日衣裳没换，穿着簇新的道袍，披着氅，噔噔往楼上走。

    余靖宁把头缩了回来，端正坐了回去，抿了一口茶。

    就这功夫谭怀玠就上来了，他笑着道：“路上下雪滑得很，险些就惊了马，差点儿来迟了。”

    “你小心些。”余靖宁刚刚好把茶杯搁在了桌上，交叉着两手抬起头来。

    谭怀玠没待万卷，自顾自扯开了余靖宁对面的椅子落了座儿：“好在我早就让人把车轮用铁链缠上了，只是滑了一下，没甚么大碍。”

    余靖宁早就习惯了谭怀玠说话大喘气这毛病，于是也没觉得奇怪，扁了扁嘴，把茶壶往谭怀玠那一头推了过去：“菜还得等一会儿，先喝点儿茶罢。”

    谭怀玠抿了一口茶，正打算开口说话呢，就瞧见底下一群人正高谈阔论着。

    余靖宁抬头往下瞧了瞧，见着几个穿了襕衫的学生，还有几个没做儒生打扮的，大约是贩夫走卒之类。大衡长治年间很流行“清谈”一类的事儿，像是在论政，却总是在政治的边缘打转，没聊到甚么实际上的东西，想让人抓把柄也难。

    “嗐，您说如今海禁这事儿，我看刚开始就不该开那十三港。”这声音一听就是皇城根儿底下混大的，京腔颇重，但大约介于权贵和老百姓之间，只怕也不是清流文官。余靖宁这一种，不是京城里长大的，虽说官话也说得不带旁的口音但显然没那么重的京腔。而像原先陈月蘅这种名门闺秀、高邈这种世家子弟，也惯不会这般油腔滑调，谭怀玠、陈晖这样的清流文官更不会咬着这样一口话拿腔作调。这口音听着倒像是余知葳刚被余靖宁从倚翠楼接近世子府那一会儿。

    “您了可又知道了。”旁边人问他。

    “可不嘛。”方才那人两手一摊，扬眉道，“你瞧瞧，自从开了海禁，甚么乱七八糟的玩意儿都往里头进，如今闹得大衡是世风日下人心不古。”

    另一人颇是不服气的样子：“得了罢您，这‘礼崩乐坏’都喊了多少年了，也没见传进来的东西又扔出去啊。”

    “只要如今关了禁，那就有回去的时候，过两年说不准这风俗就回去了。”先前那人一边挑着碗中的鱼刺，一边冲着人嘟嘟囔囔，“如今这广州港不也关了嘛！这南边儿到处都在打仗，再不关，等着洋人进来趁火打劫啊。我方才就说了，一开始就不该起这个头！”

    这家伙把自己卡在牙缝中的鱼刺挑了出来，呸了一家伙，把自己手里头的筷子王捉上一拍：“你自个儿好好想想，当初十三港开海的时候，一张起帆令办下来，前前后后要花多少银子？这银子都上哪儿去了？还不是给当初十三港市舶司的督查太监给吞去了。如今没了十三港，这些捞钱的地方都没了，你还觉得不好？再说了……”

    他好像是说话说太快了，口水呛着了嗓子，咳嗽了半天，又继续开口道：“那甚么……你想想，无商不奸，那群有本事拿着起帆令往洋外跑着做生意的，甭管是东洋西洋，那都是甚么来头。我看都是一群亦商亦盗的家伙，官商勾结起来还不够祸害老百姓的。哦，还有，如今不正闹着打仗呢嘛，又是倭寇又是乱军的，就更不用说了，倭寇就是开海的时候放进来的，和倭寇勾结的乱军那更是先前我说的那群祸害。照我说，如今朝廷的政策对着呢，重开甚么十三港，我看呐，别光天天骂阉党，新派那也是居心叵测的。”

    他这一番唾沫横飞地高谈阔论，噎的和他聊天那一位哑口无言，只闭嘴吃菜去了。

    说话那个觉得是自己把他说服了，登时兴奋起来，揪着人继续唾沫横飞地嘚啵嘚。

    余靖宁在楼上听着，不由得冷哼了一声，谭怀玠方才正摇头呢，听见这一声儿，便问道：“嫌吵罢？要不要咱们将这窗子关了，别听他们在那儿说大话了。”

    “别关了。”余靖宁一抬手，“吹牛又不用上税，听人吹牛自然也不用，咱们不如听听，他们还能说出些甚么东西来。”

    谭怀玠抿嘴一笑，道：“贤弟说的有理，听来下酒，倒也不错。”

    于是两人继续伸头朝下看去。

    底下散座儿上的人全都三三两两偏着头，朝着方才说话的人看去，那人便说的越发起劲儿，红光满面的，酒杯子在桌上直磕。

    终于，旁边那一桌坐着的学生看不下去了。

    一位手持折扇的开了口，这年轻人才十七八岁，穿着儒生襕衫，手中握着扇子：“这话说得就不对了。”

    方才那人酒喝的正上头：“怎么不对了！”

    那学生端坐着，道：“如今浙江福建乱军横行又与倭寇勾结，直接原因是因为军粮军饷被人克扣，此案如今成了悬案，到现在还在刑部挂着呢，没弄出个结果。就算是究其本源，那是我大衡常年重文轻武，对边防管控过松的结果，与开海禁关系不大。就算是要扯上关系，那恐怕也不该是这样说的。”

    他把扇子往自己手上一拍，朗声道：“关海禁才是倭寇横行甚至有百姓军户勾结的真正缘由！”

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第三百一十三回：阔论
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    余靖宁看了看那说话的年轻人，皱了皱眉头“这孩子，瞧着还有些眼熟。”

    楼下的“孩子”就比余靖宁小个一两岁，但已经入仕听政的天生就比这些当学生的高一辈儿，谭怀玠没对他这句“孩子”表示甚么异议，只是道“还真瞧着眼熟，这孩子是国子监的吧？”

    余靖宁点了点头，谭怀玠口中的这个国子监监生，说的不是那种捐出来监生名头的那种，而是真正在国子监中上学的学生。这样的学生常常随着自己的老师参与各种政事，写作各种檄文发表各样的言论，大衡又有祖训“非重罪不杀文官”，所以这些预备着要做文官的国子监监生们胆子都颇大，甚么都敢说。

    这也是余靖宁他们常能见到这群人的身影的原因。

    “我想起来了。”谭怀玠忽然道，“这是李家四郎罢？是伯朝兄的学生。”

    余靖宁听了这句话，也仔仔细细把底下正说话的学生打量了一番，道“是他。这孩子是叫李知吗？”

    谭怀玠点头，示意余靖宁继续看下去。

    “关了十三港，原本讨生活的商贾根本没有办法存活，商税又高。如今的土地不都是让各大旧派世家和阉党的人给占了，就算一条鞭法几年前就实行下去了，那也没办法解决他们吞并土地的问题。”李知说的对，一条鞭法清丈土地计亩征银，的确是对缓解土地兼并有作用，但这也只是“缓解”，清丈土地的时候，只能把他们“非法”侵占的土地算出来，但若是这土地是“合法”得来的呢？

    旧派的法子，新派的执行者，雷厉风行地开了一个好头——可是如今大衡哪项改革，不是开了个头而后再往下进行的时候都是乱七八糟得过且过的，党争还在继续，土地兼并还在继续，甚至战争还在继续。

    余靖宁谭怀玠陈晖他们拼命把大衡往前拉，可是仿佛大衡都在拖后腿。

    “阉党不清，乱军不除，无颜面对列祖列宗。”余靖宁听着李知的话，心中翻江倒海的，跟做菜的时候把调料打翻了一般，那叫一个不是滋味儿。

    楼下的少年人还在朗声说话“他们没有土地，便没办法回到土地上去，若是能好好过日子，谁乐意刀头舔血讨生活？这还不都是把十三港关了的恶果。都说如今是盛世，可逼着百姓落草为寇，还有半点儿盛世的样子吗？”

    “新派怎么了？改革又怎么了？都有错儿吗？究竟是当真有错，还是动了分了谁杯中的羹，难道这还不清楚吗？”李知摊开了两手，做了一个疑问的姿态。

    他不仅仅是在问面前与他辩论的人，还是在问大衡中所有的官员。

    难道你们都不清楚吗？

    刚开始高谈阔论的那一位没被这么一个年轻的小子这样反驳过，脸红脖子粗的，怒道“黄口小儿，胡说八道。”

    李知折扇一开“有志不在年高，有理更不在声高。”

    那人又道“你们新派这样混淆视听，本就不是甚么好东西。”这人说的话已经开始毫无逻辑了，只能靠着声音大来给自己壮声势。

    “你听了这些话这样恼羞成怒，莫不是个阉党！”李知合上折扇，气势万千地朝面前人一指，好一派少年风流。

    “噗。”余靖宁在楼上轻轻笑了一声，“这样的气势，倒是不像伯朝兄的学生了，像是你握瑜的学生，颇有你当年为甘曹辩驳当堂怒斥蔺太后的风采。”

    “哦？”谭怀玠也笑了，“那不是年少轻狂嘛。我当年真有这般吗？”

    “那可不是。”余靖宁哼了两人，“看着不声不响温润如玉的，真要说话做事了，那就露了马脚，其实根本不是这样的人。”

    谭怀玠笑着摇头“别总当年当年的了，弄得咱们俩老了似的，你余靖宁还没及冠呢。”

    “你我二人年岁尚幼，离白发尚早。”余靖宁难得高兴，话也多了起来。

    听了这话，谭怀玠和余靖宁都不禁在楼上大笑起来。

    楼下的少年郎还在挥斥方遒，那脸红脖子粗的大汉几乎要冲上来打人了。

    楼下乱了一阵子，几个学生都挡在李知面前，嚷嚷着“打人了打人了！”“打国子监的学生了！”

    拉架的拉架劝架的劝架，最后与李知辩论那一位自知理亏，付了钱就灰溜溜地走了。

    李知向自己的几位友人道了谢，摸了摸钱袋打算这一顿自己请这些友人吃了，可是摸了半天，竟然没摸出来。

    他细细地回想了一阵，好似是他们正混乱地拉架的的时候，有人接着拉架的名头，摸走了他的钱袋。

    李知这回是真生气了，大喊道“谁偷了我的钱袋！”

    没人回应他。

    李知的几个友人都安慰他道“算了算了，这回请不了大不了下回嘛。”“啊呀，李四哥这回倒霉啊，回去烧香去去晦气啊。”

    说着就要替李知付钱。

    谁知道，等人要付钱的时候，掌柜的却与他们说“你们这一桌的钱付过了。”

    “付过了？”李知的友人们也愣住了，“是谁付的钱？”

    掌柜的道“楼上雅间儿的人，哦，对了，那两位爷唤方才与人辩驳的那位小哥儿上去呢。”

    “哟，知哥儿。”李知的友人把胳膊肘搭在了他的肩上，冲着人笑道，“遇上贵人了，还不快上去好好道谢一番？”

    “莫要胡说。”李知也带着笑，轻轻一拳打了回去，“道谢那肯定是要道谢的，只是怎么从你这家伙嘴里说出来，就变了味道呢？”

    几位友人哄笑一番，让李知自己上楼去了。

    正当李知在哪儿喊自个儿钱袋丢了的时候，余靖宁就吩咐小二下楼去，给李知把钱付了，说是“给这位小哥儿解个围。”顺带着吩咐了那小二，等一会儿把账给人家结了，就将那位小哥儿请上来，他们投缘，要与人交谈。

    那小二自然点头，下去给李知付钱去了。

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第三百一十四回：海防
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    李知心里有点忐忑，听闻京中好些人好男风，他刚被开完玩笑，便总是往偏里想，有点儿战战兢兢的。

    他在门口犹豫了好长时间，才伸出手来敲门。

    “进来罢。”是余靖宁开的口。

    李知听这声音，听起来应当是和自己年岁差不多的少年人，这才放心地推门进去了。

    “世子爷？谭大学士？”李知是和这两人打过照面的，虽说说不上多么熟识，但李知好歹也能把他们的脸和名字对上。

    “来了。”先开口的是谭怀玠，他手里还捏着茶杯，“你是伯朝兄的学生罢，我记得我舅兄就收了一个学生，你唤作李知对不对？”

    “正是在下。”李知向他二人躬身行礼。

    “坐罢，别太拘谨了。”余靖宁冲着人道。

    谭怀玠继续对着人笑，把杯子放了下来：“我与世子爷原本是打算在这酒楼之中谈些政事，不曾想这楼下也在论政，于是就一时兴起听了一阵。李四郎少年风流，我听闻上回国子监群监生雨中谏言，领头的也是你，是不是。”

    李知含蓄地颔了颔首。