五公子的刀

第三十八章 那一年的桃花
    鸡笼山不高不险，却是松柏参天，云雾缭绕，景色秀丽至极，向来便是大夏皇帝避暑行宫的所在，距大夏帝国至高无上的皇宫大殿也止有二三十华里。

    每逢盛夏，皇帝巡幸行宫避暑，鸡笼山便即封山，山上山下均由大内侍卫及皇家御林军层层把守，寻常人等便是想一览风景亦不可得。但此时尚是初春时分，深宫禁军并未进驻其内，山上除却一营兵卒留守行宫外，一路上倒是未设关卡路哨，也算是有限度地开放给天下游客，以示大夏皇帝与民同乐之意。

    燕然是从鸡笼山东面上山，山路崎岖难行，几次马失前蹄，所幸他自小便在西凉大营长大，熟识马性，不然这一人一马绝地难上这鸡笼山顶。

    燕然以手搭个凉蓬，放眼望去，但见山顶竟是一马平川之地。此时，春光明媚，万木皆翠，远远坐北向南处，矗立着一座高大巍峨、美轮美奂的皇家宫殿，阳光照耀下，格外金碧辉煌，分外雄伟壮观！

    燕然心有余悸地往来路一瞥，却发现那白袍人犹在半山腰急速向上攀登，他不禁嘴巴一撇，无奈地苦笑道:“我这是招谁惹谁了竟是碰到这么一个不可理喻的大恶人马兄啊马兄，还是得劳驾你再载我一程啊！”

    他双腿一夹，那马儿便跌跌撞撞地向前又跑了几步，忽然前蹄一软，竟是瘫倒在草地上。燕然毫无防备，便也从那马背上摔倒在地，挣扎着爬起身来，但觉眼冒金星，浑身酸痛不已。他凑上前去，仔细瞅那马儿，却发现那马儿嘴冒白沫，气喘吁吁，想来这马儿在皇城骁骑营里养尊处优久疏战阵，这一路颠簸业已是精疲力竭。

    燕然从来便是个惜马之人，当下拍拍马儿的大头，喃喃叹道:“马兄你一路辛苦，且就在此歇息，这里绿草如茵，想来也不少你的草料。至于漂亮的母马，嗯，等我回外公家后，一定给你牵到骁骑营里去！”

    正是午时三刻，燕然眯眼望望天空，但觉阳光格外刺眼。又想到那恶魔般的白袍人指不定转瞬便至，于是站直身子，茫然四顾，想着往哪方向避让才是正理。

    鸡笼山只是一座小小的山脉，山顶之上地势平坦，起伏并不大，却是绵延不断数十华里。燕然极目远眺，但见林间草木皆是郁郁葱葱，唯有东边不远处，点缀着朵朵桃红，想来那里必有一片桃树林。燕然欣喜，遂抖擞精神，快步便往那桃林走去。不多时，已行至那桃林中。

    正是暮春四月，桃红柳绿，分外妖娆。桃林幽深，万籁俱寂，偶有云雀飞过，惊醒一树春意。燕然一路落荒而逃，此刻见此怡人春景，倍感心旷神怡。

    林中有条小溪，自坡上蜿蜒而下，溪水上散落着几片桃红花瓣，越发显得清澈见底。燕然嗓子早渴得仿似冒烟，急忙走上前去，用手掬水喝了几口，顿感甘美沁凉，唇齿留香。他于是孩子气地掬水扑在自己脸上，肆意地享受这一刻难得的静谧。

    桃林深处隐约传来幽幽琴声，初时如小桥流水，清澈悦耳。渐渐，黄莺初啼，花苞含蕊，继而百鸟争鸣，万花竞放，好一番春意闹枝头的盎然景象。琴声如雨打芭蕉，空灵飘逸，细细听来，一股清新脱俗却隐然入世的感觉挥之不断，仿佛一切尘嚣都已远去，只余这天籁之音在桃林间余音饶梁。

    燕然大奇，抬眼望去，却是满林桃花乱人眼，怎么也瞧不分明。他慢慢起身，慢慢向那桃林深处走去。

    沿溪水而上，燕然直入桃林深处，翻过一座小坡，清风拂面，豁然开朗，又是一番扣人心弦的景象。但见桃树林立，郁郁葱葱；桃花粉红，灼灼芬华。桃树下，小溪边，一案一几一琴一人。此时微风习习，片片桃花随风吹落，有位白衣佳人盈盈端坐，整个画面凄美得令人心碎，惊艳得疑似闯入了仙境之中。

    漫天花雨中，那白衣女子以手抚琴，大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，意境幽远，潇洒写意。白衣女子忽见燕然走近，琴音中突现几声杀伐之音，尔后戛然而止。只见她黛眉微微一皱，冷声斥道:“你是谁因何闯入此处”话音清澈动听，如那初啼黄鹂，虽是呵斥语气，却也酥软人心。

    燕然满面风尘，衣衫污秽，外表实是狼狈不堪。此时见白衣女子艳如桃李，仪态万千，未免有些自惭形秽。但他天性洒脱不羁，那点自卑之意转瞬便置之脑后，却是笑着答道:“晚生燕然，听得林中琴声清雅，不知不觉便擅入此地，还望夫人恕罪！”这位白衣女子虽然国色天香雍容华贵，但其发型服饰皆是出嫁妇人装扮，所以燕然也是称之为夫人。

    那白衣女子纤纤玉指往那琴上一拂，“铮铮”几声琴音宛若珠落玉盘，甚是悦耳。燕然愕然，心想，难道这天仙一般的夫人竟是要重奏一曲忽听得林间树叶唰唰作响，似有人呼啸着穿林而来，燕然心底一惊，难道那白袍人已是杀了过来

    猛然回首，却是两名灰衫汉子凌空掠来，那两人在那桃树之巅踏枝而行，转眼便已掠到燕然上空！漫天踏落的桃花中，那两人各自抽出一根长鞭，毒蛇似地向燕然抽来！

    燕然慌忙拔出长刀，但终究还是晚了一步，左面攻来的长鞭已是紧紧缚住他的右腕，那汉子随手一扯，便将他拉得横飞起来，直痛得他差点握不住手里的长刀！

    右面那条长鞭却是紧紧锁住他的左足，那汉子也是往自己怀里一扯，两相一较力，便将燕然横着拉扯在半空中！那白衣女子怀抱竖琴，盈盈转身离去，只听她淡淡地吩咐道:“拿下此人，查明他因何擅闯再查明是谁玩忽职守以致于让此人闯入此地！”那两名汉子齐声恭谨地



第三十九章 妾发初覆额
    人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。燕然顺着那条小溪水，穿过那片桃花林，越过那座小山坡，滚下那条绿草地，但觉浑身无一处不是酸痛难忍。好不容易立起身来，放眼望去，一座小小佛寺赫然矗立在一片青翠欲滴的竹林之中！

    燕然挠挠头发，浑没想过那桃林之后竟有这么一座清幽佛寺。只见那寺院白墙黛瓦，气象。寺前分三门，朝阳而开。中为佛宗空门，左右分别为无相及无作之门。空门上题有一长匾，自右向左书着“桃花禅寺”四个鎏金大字！

    燕然忽地想到那白袍人的可惊可怖处，顿时心有余悸，只想离得此处越远越好。可是折腾了这大半日光景，此时人已是又累又饿。于是转念又想，何不偷偷溜进这禅寺里，随意寻些吃食填填肚子最好再寻一处隐秘之所躲藏起来，反正跑是绝计跑不过那白袍人，倒还不如就在这禅寺里暂避一夜，等明日那白袍人也悻悻而归了，自己再从从容容下山

    既然打定主意，他便是鬼鬼祟祟地想绕行到那佛寺后墙去，却不想这佛寺正门瞅着甚是不大，禅院内倒是恁地幽深。他足足在那竹林里穿行了一炷香功夫，这才悄然贴近那佛寺后墙，所幸一路之上并未遇见旁人。

    他附耳紧贴墙壁，墙后隐约传来一声声似有若无的钟响。细细分辨，但觉钟声苍凉，诵声朗朗，偶尔几声“咚咚”的敲打木鱼声格外悠扬。他算算时辰，想来此时正是禅寺僧人们晚课时间，不由得大喜过望，忙左右环顾无人后，便翻身轻轻跃进了那禅院内。

    禅院之中，松柏参天，林荫小道，清爽宜人。燕然素喜这层林叠翠之地，一见之下顿觉心旷神怡，便是连那身上的伤痛都似好了几分。他手足并用，悄悄爬上一棵参天古柏，藏匿在那茂密的枝叶中四下打量着这座庭院深深的禅院。

    桃花禅寺坐西望东，燕然放眼望去，泾渭分明地分作北院、中院和南院三大院落。方才传来的暮钟声、木鱼声、僧人们的诵经声便是出自这中院内的大雄宝殿，只是那大殿并不甚雄伟，倒是金碧辉煌精致得紧，想来这佛寺香火甚盛。

    北院风景与众不同，小桥流水，亭台楼榭，繁花似锦，曲径通幽，赫然竟是一座小巧雅致的后花园。燕然隐约见到几名盛装女子穿梭其中，正值清明时分，想来必定是有大户人家的女眷来此佛寺敬香还愿，寺院特筑此园以供香客留宿。忽又转念想到，莫非那桃林里的白衣佳人便是住于此处

    南院则是朴素静寂了许多，空无一人的连排僧舍里，各类物事摆放得井然有序，窗几明净，院里一尘不染。南院西角似有炊烟袅袅升起，燕然大喜，知是僧人膳房，僧人们晚课后必会来此就餐。

    燕然小心地滑下柏树，悄然无声地便往那南院摸去。一路有惊无险地避过几个人影，又有惊无险地从那寺院膳房里偷得几个热气腾腾的白面馒头。他瞅得膳房北面不远处有间门窗紧闭的厢房，心中一动，忙凑前一看，原来正是僧人们堆积柴火草料的柴房！

    他心里暗喜，恰巧那柴房并未落锁，四下窥得无人，忙悄悄推开大门，轻身闪了进去。柴房之内空旷宽敞，一面堆着枯枝碎木，想来必是僧人们引火做饭、烧水取暖的柴火，另一面却是堆放着大米油盐等主食调料之物。

    柴火旁边有一堆干枯稻草，堆起约有一人来高，他钻到那草堆之后，择了些干净稻草搭了一个小窝，然后便一头缩在里面，顿时觉得浑身轻松，舒适无比。他虽是贵介公子，但随父兄在那草原之上追杀马贼时，并不缺少野外生存的经历。相较那凄风苦雨的大草原，这间柴房无疑已是强得太多，不漏风更不漏雨，房屋干燥稻草新鲜，他很是满意。

    于是他便窝在那草堆里，津津有味地吃完两个馒头，然后，倦意上涌，歪在那草堆里沉沉睡去。

    这一觉睡得是昏天暗地，也不知过了多久，迷迷糊糊中但觉得右耳瘙痒难耐，他不耐烦地挠了挠耳朵，可是那瘙痒仍是一阵一阵地传来，痒得他只觉得全身无处不痒。嘟嘟囔囔中他睁开了眼，却发现一双黑如点漆、灵动无比的眼眸似笑非笑地盯着自己！

    他骇然一惊，忙往后撤了一下身子，定睛一看，原来竟是一个粉妆玉琢、娇艳欲滴的小女孩正笑盈盈地蜷在一旁，她那纤纤小手上捏着一根细长细长的稻草，想必刚才她便是用这根稻草挠着自己的耳朵！

    小女孩不过十一二岁的模样，正悠哉悠哉地蜷在草堆上，一头墨缎般的长发绾成了一个清爽简单的发髻，用红绸缀了晶莹小巧的铃铛系住，却有几缕鬓发垂在侧脸，更添几分俏皮。只见她肤若凝脂，唇若浅樱，眼波顾盼之间，越发显得她狡狯聪慧，乍见之下，几疑是林中精灵。

    燕然挠挠头发，惊疑不定地低声问道:“小丫头，你是谁你怎么会在这里”那小女孩随手将那根稻草一甩一甩的，瞪大着眼睛，很无辜地回道:“我还要问你呢你干嘛睡在这里刚才我过来玩，哼，倒是被你吓了一大跳！”

    燕然半立起身子，四下张望了下，赫然发现天色已是暮晚时分，周遭万籁俱寂，除了面前这个精灵般的小女孩，却是并无任何人影。那小女孩又用那根稻草戳了戳他耳垂，娇声低喝道:“喂，大个子，本小姐在问你话咧！”

    燕然有些不耐烦地拨开那根稻草，重新坐回草堆里，小声怒喝道:“你是谁家的小丫头干嘛老是用这稻草挠我”

    那小女孩金枝玉叶，天潢贵胄，自幼便在那深宫之中，可说是万千宠爱聚于一身。自懂事以来，接触最多的无非是一些宫女、侍从、仆妇之类的下人，见面说话无不唯唯诺诺毕恭毕敬的，何曾有谁说话如燕然这



第四十章 唐家有女初长成
    夜已深，风已冷，淡淡的月光从那天窗中透出，洒满一地的清凉。远远传来一阵阵凌乱无章的脚步声、吆喝声，似在寺院内搜寻着什么人。隐隐约约中却是听得不甚分明，但燕然和那小女孩都不由自主地紧张起来。

    两人大眼瞪着小眼，突然同时开口说道:“不许叫！”话音未落，两人愕然对视片刻后，均又忍不住各自捧腹低笑起来。燕然强忍着笑意，好奇地问道:“小丫头，莫非也有人追寻你可是你年纪小小的，不像是惹了多大祸事啊”

    那小女孩探出小小的脑袋，紧张兮兮地四下望了望，又像只小兔儿一般缩回草堆里。她狠狠地白了燕然一眼，没好气地回道:“大坏蛋，人家没有名儿么，干嘛小丫头，小丫头地叫个不停难听死了！”

    燕然颇为头痛地应道:“大小姐，可是我也不知道你叫什么名儿啊再说了，我也不是你口口声声说的大坏蛋，我叫燕然，燕然的燕，燕然的然！”

    那小女孩“扑哧”笑了一声，却还是扮出一副楚楚可怜的模样，恨声嗔道:“知道啦，燕然，可你还是一个不折不扣的大坏蛋，谁让你打我的，人家现在都还在痛！”

    燕然无奈，只得又是一轮地赔礼道歉，那小女孩才得意地说道:“女孩子的闺名可不能随便告诉大坏蛋，你就叫我芊芊好了，哼！”

    当是时，那月光正温柔地映在芊芊的小脸上，但见她眉目如画，巧笑倩兮，虽则年龄稚幼，但假以时日，必是倾国倾城的一位绝代佳人。燕然的心里也柔软了起来，温言问道:“芊芊，寺院里的这帮人定是来寻你的，你可是惹了什么祸事吗还有，你家里人呢”

    芊芊懒洋洋地回道:“你怎么知道这帮人是来寻我的呢你不也是躲藏在这里，生怕别人寻到你这个大坏蛋么”燕然用左手挠挠头发，颇有些不自然，小声回道:“寻我的只有一个大恶人，只是可惜他一个人，便抵得过骁骑营千军万马了……”

    柴房外忽然传来一阵杂乱的脚步声，须臾，一个洪亮的声音说道:“咦，这间柴房大伙儿查看过没”另一个低沉的声音回道:“应该没有，大伙儿是分散开来，一间房一间房地挨着查找，这膳房附近应该是都还没有搜寻到。”那个洪亮的声音“嗯”了一声，继续说道:“那便把这柴房也查看一下吧，虽说小公主生性好洁，未必便在此处玩耍，可总得瞧一瞧咱家才得安心！”

    燕然二人登时紧张起来，芊芊将食指贴在自己唇上，俏皮地做了个噤声的动作，燕然忙点点头。两人便一道悄悄缩入那草堆中，燕然随手拉了些稻草盖在两人的入口上。这样乍一望去，两人便是深埋在了那草堆里。

    只听得“咯吱”一声，那柴房大门已被人轻轻推开，影影绰绰地走进几个人来。燕然从那草缝里向外望去，为首的却是一个国字脸型的魁梧大汉，也是一身灰衫，装扮与那桃花林里的两名汉子一般无二。那魁梧大汉似有感应，霍地扭头向燕然这边瞥来，燕然忙闭上眼睛，一动也不敢再动，心脏却是止不住地“蹦蹦”跳个不停。

    那魁梧大汉疑惑着向草堆这边走了两步，恰好天际一片乌云飘过，那月光不知不觉中昏暗了许多，那魁梧大汉眯着眼瞧了瞧，倒也没看过什么端详来。旁边一个汉子凑前问道:“申军门，可是有什么发现”魁梧大汉低声回道:“方才倒是心有一动，可是凑前看看，却又没什么异常，莫非是我眼花了么”

    那魁梧大汉随手拿过旁边这汉子提着的灯笼，举着灯笼照着那草堆又粗略地看了一遍，正待用随身刀鞘探进草堆里拨弄一番时，柴房外忽然有人急促地叫道:“申军门，申军门，雷军门令末将前来禀报，北院有要事相召！请您速速过去！”

    那申军门身形一顿，洪声应道:“知道了，我即刻便去！”，他将那灯笼递给那旁边立着的汉子，又沉声吩咐道:“诸位兄弟再辛苦下，仔细再搜过这片院子，小公主绝计不会跑到寺外去，切记不可惊扰了小公主！”几名汉子齐声回道:“谨遵军门宪令！”

    方才那个低沉的声音又是问道:“申军门，万一属下们寻到了小公主……”，那申军门不耐地回道:“打不还手骂不还口，尽心伺候着，一切等我回来再说！”

    只听得众人步履渐渐远去，草堆里的两个人才是长松了一口气。两人对视一笑，均觉得心里又是兴奋又是刺激。那芊芊冲着燕然吐了吐小舌头，做了个鬼脸后，却又板起了一张小脸，扭过头去不再看他，神情甚是鄙夷不屑。

    燕然懒得理会，心里却是想着刚才那魁梧大汉，自己仅仅只是悄悄地偷窥一眼，他立马便是顿生感应，差点就被他瞧破草堆里的玄虚，想来也是一名内功精深的大内高手。忽又想到，那几名汉子口口声声地念叨着小公主，莫非身旁这精灵古怪的小女孩竟是一位金枝玉叶的小公主

    一念至此，心跳不已，方才自己情急之下可是重重地打了她屁股两巴掌，更是重重地将她压倒在这草堆上，也不知这小公主性情如何会不会就此记仇会不会日后报复须知，那可是欺君犯上的滔天大罪！

    燕然在那里表情古怪地患得患失、忐忑不安地胡思乱想时，柴房大门又一次“刷”地被人推开！只见两名汉子跳将进来，欢声大呼道:“找到啦！找到啦！原来小公主你是躲在这里捉迷藏快出来吧，都看到你啦！”芊芊没来由地一惊，茫然不知所措，正要垂头丧气地钻出草堆，却被燕然一把按住，芊芊正待发作，但见燕然不住地摇头，示意她不要轻举妄



第四十一章 料青山见我应如是
    芊芊神情沮丧至极，恁是赌着气，嘟着嘴儿缩在草堆里一动不动。燕然无可奈何，只得硬着头皮，悻悻地从那草堆里钻了出来，向着那盛装丽人跪伏在地，讪讪地说道:“晚生燕然叩见娘娘！恭祝娘娘青春永驻！风华绝代！”

    那盛装丽人乍见一位青年男子倏地从草堆里窜出，并跪伏在自己身前，虽觉惊诧莫名，但她素来胸有丘壑不让须眉，倒也是夷然不惧。只见她面上怒容一闪而过，却是上下打量起燕然来，突地冷声喝道:“抬起你的头，让本宫瞧瞧你到底是谁！”

    燕然依言抬起头来，但见一张出尘脱俗、明艳不可方物的俏脸正冷冷地盯着自己，心底顿时没来由地一慌，但他素来潇洒自如，并不因此畏缩自己的目光，反而更是坦坦荡荡地迎上这盛装丽人的眼波，暗自饱览这盈盈立于身前的人间绝色。