五公子的刀

    燕然问询道:“全大叔，我外公便在这金陵城中，后日正是外公寿辰，不如就随我一道暂且住在那里”

    全无敌斟酌一会，点头允道:“也好，横竖也得在金陵盘桓些日子，有个安身之所再好不过。也不必刻意，寻两间僻静厢房，干净便




第二十八章 宴会莫如今日盛（一）
    入得巷内，止有二三里许，便到了甘家大宅。但见房舍高大，庭院深深，朱红漆色的大门上有两个大铜环，擦得晶光雪亮。全无敌、段新眉二人便也下车，自有下人牵过马车去。

    一进大门，便是一墙照壁，上面绘有“松鹤延年”、“喜鹊登梅”等吉祥图案。绕过照壁，一座朴实无华、典雅大气的会客厅房便赫然屹立在眼前。只见梁上悬着一块黑漆大匾，写着“澹泊明志”四个金字，下面落款正是甘老太爷的亲笔手书。

    步入大堂，自有下人端来热水、毛巾，三人随意洗了洗手上、脸上的风尘，又有下人奉上热茶，甘越便招呼着三人坐到了那客座上。

    甘越笑道:“五哥，还有这两位贵客，请在此稍事休息，我这便去后院禀告，老太爷想必也是高兴得紧！”

    不一时，后院隐隐传来一阵嘈杂喧哗声，似是有人呵斥了几句，便是又安静下来。燕然近乡情怯，不免心下惴惴，那全无敌倒是旁若无人，兀自品尝手中的清茶。过不多时，一位清矍老者在甘越以及两个小丫鬟的陪伴下，卷帘而出！

    甘越高声笑道:“五哥，还不赶紧上前拜见老太爷！”燕然忙肃然起身，上前连磕三个响头，恭敬地大声说道:“孙儿拜见外公！祝外公福如东海，寿比南山！”段新眉也是上前盈盈一礼，轻声说道:“甘老太爷万寿无疆！”便是那桀骜不驯的全无敌，也素知甘老相国为人绵里藏针，为国殚精竭智，官声甚好，风评不俗，也是上前鞠躬一礼，口中说道:“甘公高寿！晚辈亦是不胜之喜！”

    甘老太爷双手虚扶，连声说道:“快快请起，往来舟车劳顿，不必拘泥这些繁文缛节，五哥儿有这份心，老夫便已很是欣慰。”全无敌哈哈一笑，拱手说道:“甘老相国果然不同凡俗，只是这小子是您外孙，且让他多跪些，碍不了事。”

    甘老太爷也是哈哈大笑，还是伸手拉起燕然，握着他的手细细端详，但觉得他眉清目秀，唇红齿白，也是一身的英气勃勃，不由得暗自欢喜无限。只是转念又想起远嫁塞外的小女儿，却又有一丝伤感惆怅的心思浮上心头。

    但甘老太爷并非寻常老者，此般怅意也是一闪而过，却是笑着问道燕然:“五哥儿，这两位……”燕然忙恭声回道:“外公，这叔侄二人一路之上对孙儿照拂有加，恰巧也来金陵办些私事，孙儿便冒昧领着他们也来了外公处，还望外公能与个方便，安排房舍让他们暂住些日子。”

    甘老太爷何等样人，早已看出这大汉乃草莽出身，而那少女应是出自名门，此叔侄二人身份大有可疑。只是他人老成精，也不说破，却听得甘越大声道:“五哥恁的客气！你的朋友便是我甘越朋友，莫说住些日子，便是住上个三五年也不打紧！”

    甘老太爷微微点头，燕然顿时大喜，忙同甘越说道:“寻两间清净偏房即可，这两位均久动思静，只想清静些日子，越少人叨扰越是最好。”甘越想了一下，笑着回道:“那不如便住在西园那间小小佛堂，恰好也是左右两间厢房，正适合你这叔侄二人起居，平日里也甚少人去那里。”

    燕然更是欢喜，连声谢道:“那就最好不过了。”当下宾主几人便在那会客厅堂寒暄一会，甘老太爷便吩咐道:“五哥儿，且让小越子带着你们安顿好各自住处，你大舅也快下值，等他回来我们再合家欢聚。”众人皆点头称是，各去忙碌不提。

    当夜甘府大摆宴席，为燕大都督五公子燕然接风，全无敌嫌弃应酬乏味，并没有出席，甘越便使人将那好酒好菜送到他房中。户部右侍郎大人甘允超虽说不苟言笑，可是见到这气宇轩昂的外甥也是暗自欢喜，平日里滴酒不沾的他当夜也是连喝三杯。

    后日便是甘老太爷的寿辰，所以这一席家宴也是点到即止，但举家其乐融融，皆是尽兴而归。第二天一大早，燕然去给甘老太爷请过早安后，就随着甘越一道去吃了金陵有名的蟹黄汤包，燕然但觉别有风味，便给全无敌、眉眉各带了一笼。全无敌酒犹未醒，胡乱扒拉几口，一笼汤包便已见底。而眉眉则细嚼慢咽，吃得是眉开眼笑，燕然见她吃得高兴，心下也是欢喜。

    燕然到了外公家，便即换上了蜀锦长袍，他本来相貌便十分清秀，这一穿戴，越发显得富贵都雅，卓尔不群。全无敌颇为嗤之以鼻，招手将他唤到一旁，讥讽道:“瞧你这一身光鲜，浑似那戏园子里的花旦小生，可还有几分江湖上男儿汉的飒爽英姿”

    燕然不以为然地回道:“我本就不是江湖汉子，莫忘了我可是休屠城不折不扣的五公子。”全无敌为之哑然，却又愤愤地斥道:“老子还是不惯你，你现在既然和老子一道在江湖上搅风弄雨了这几多天，那也算是半个江湖人了，赶紧换身顺眼的衣裳，否则打不折你的腿！”

    燕然只得委屈地求道:“大叔，留点面子行不行明日便是我外公大寿，总不至于让我在众多宾客面前失礼吧等过了寿辰，自然谨遵尊命。”

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第二十九章 宴会莫如今日盛（二）
    甘允超愕然失措，继而大喜过望，但他终是朝廷重臣，平素里喜怒不形于色，转瞬之间便稳下心神，向众人告一声罪，便是起身去迎接贵宾。

    哪知还没走出几步，便听到一阵爽朗的大笑声远远传来，一把铿锵有力的声音笑着说道:“允超兄止步，不必亲迎，老夫与郭相是厚着老脸不请自来，你再恁多礼数，老夫是不打紧，那郭相脸皮儿薄，万一他羞愧得扭头便跑，那这事儿可就闹大发喽！”

    众人皆是大笑，纷纷起身恭迎两位相国大人的驾临。这洪亮声音的主人便是武英殿大学士苏震，帝国仅余的两位上将军之一，现为朝廷武官之首，亦是天下屈指可数的盖世名将！另一位自然是朝廷文官之长，文渊殿大学士郭延玉，学富五车，智珠在握，也是一名外圆内方、圆通豁达的谦谦君子。

    众人只听得另一把内敛清雅的声音接道:“上将军便是欢喜打趣老夫，甘老相国为国鞠躬尽瘁，为民殚精竭虑，正是我辈读书人效仿的高德大能！今日大寿，便是允超兄拿着大扫帚要将老夫打将出去，老夫也得厚下脸皮，向着甘老相国讨杯水酒吃吃！”

    众人更是哄堂大笑，纷纷上前将两位相国簇拥当中，一时间问候声请安声不绝于耳。苏震不耐其烦，眉头一皱，便是要呵斥众人。郭延玉瞧得分明，忙暗扯苏震衣袖，却是向着众人柔声说道:“各位大人，且慢理会老夫与上将军，老相国在上，我等二人还未上前见礼，等下把酒言欢，再与诸位详叙同僚之谊，各位意下如何”

    一言既出，众人纷纷点头称是，让开一条小路，这两位当朝相国才得以上前，与甘老太爷见礼。甘老太爷早已是起身相迎。

    两位相国上前左右拉着甘老相国的手，很是说了些吉祥话语，那甘老相国便招呼道:“两位大人日理万机尚且不忘老朽寿辰，老朽亦是不胜之喜啊！允超，快快安排两位大人入席，今日老朽与两位大人不醉不归！”

    甘允超早已是安排妥当，却是在园林内湖的临水凉亭上重新摆过一席，当下便领着众人到那凉亭上依次入座。甘老相国自然是端坐上席，两位相国则是一左一右陪在甘老相国身旁，而甘允超与那户部尚书韩墨楚便打横坐于下首。

    上将军苏震向来雷厉风行，落座便是连敬三杯，众人喝彩声中也是连陪三杯，甘老相国也自高兴，陪着两位相国也是喝了一杯。苏震忽然环顾全场，洪声说道:“燕赤行的小儿子不是来了么那小子坐在哪里”

    原来当年苏震是帝国西征大帅，燕赤行正是他麾下最为出类拔萃的先锋大将，而今燕赤行已是帝国屈指可数的五位大将军之一，但在苏震心里，却是与当年中军帐里的亲兵校尉一般无异。

    燕然急忙起身上前，快步走到凉亭外便是跪伏于地，竟是行的跪拜大礼！口中恭谨说道:“外公、苏大人、郭大人、韩大人、大舅，小子燕然人微言轻，不敢主动上前，既蒙苏大人召唤，小子便是正好给诸位大人请安，还望诸位大人见谅莫怪！”

    几位大人见燕然丰神俊朗，英姿飒爽，也是满心欢喜，韩墨楚伸手拉起燕然，笑着说道:“小子有心便好，今日是你外公大寿，不必拘于这世俗礼法，省得一个个都磕来磕去的，这几位大人吃酒也吃得不甚顺心。”

    燕然忙点头称是，却瞧得苏震伸手相招，忙不迭地走到苏震身旁，见他酒杯已空，忙取过酒壶，给苏震及座前几人都续满了酒杯。

    苏震却是怒目圆睁，冲着燕然喝道:“你便是燕赤行的小儿子看你这一身花花绿绿，粗鄙不堪，哪里还有几分西凉大营的铁血之气！”

    燕然心里暗暗叫苦，忙恭声回道:“苏伯伯说得极是，侄儿想着外公大寿，便是装扮得光鲜些，想是侄儿思虑不周，等寿宴一了，侄儿即刻便换过这身衣衫。”

    苏震面色稍霁，又是说道:“这趟来金陵，可是要盘桓些日子吧”燕然道:“是的，父亲也特意叮嘱过。”苏震点点头，道:“嗯，等这几日忙过了，可去老夫府上，与老夫那几个不成才的儿郎切磋切磋，也让他们见识下西凉大营的儿郎是甚模样！”

    燕然暗暗叫苦，只得恭声应下，又听得甘允超在一旁说道:“小五，你也别过去了，就在此处给几位大人斟酒吧。”燕然更是欲哭无泪，只得拿过酒壶立在一旁，强颜欢笑地做起了普天下之人均艳羡不已、恨不得以身相代的侍应小生，当然，燕然肯定是与天下人之愿背道而驰的另一类。

    酒过三巡，众人觥筹交错之际，忽见到管家气急败坏地跑来，甘允超面显不悦之色，却是知道定有变故，于是告声罪后，便起身一探究竟。却见那管家上气不接下气，兀自冲着自己挤眉弄眼，甘允超更是不悦。

    只见假山后转过一个青年公子，蓝绸长衫，描金折扇，腰间随意系着一根淡黄丝带，正是说不出的儒雅风流，道不尽的清新俊逸。甘允超一见大惊，慌忙拜下，口中高呼道:“不知四皇子大驾光临，有失远迎，万望殿下恕微臣不恭之罪！”

    那四皇子如沐春风，笑容满面，快步扶起甘允超:“甘大人快快请起，您是国之重臣，奕锦可担当不起您这一拜。奕锦此来，专为甘老相国贺寿，并无他意！”

    众人又是次第起身，齐齐向这四皇子请安问好，但终究是天



第三十章 净心堂，有所思（一）
    当晚酒兴四逸，次日自然头昏脑涨，燕然胡乱梳洗后，便到后院给甘老太爷请了早安。甘老太爷循循叮嘱，过几日一定要抽个时候去苏上将军府邸拜会一番，燕然唯唯诺诺地连声答应。出后院后，他有心想找甘越出去游玩一二，谁知那小子昨晚酒仍未醒，犹在酣睡不已。他只得回到房中，往那床上一倒，不多时便已沉沉睡去。

    也不知睡了几多时辰，他忽然觉得右耳里一阵刺痒，睡意盎然中便闭着眼嘟嘟囔囔了几句，只是右耳里仍然刺痒难忍，不耐中睁开眼睛，却发现段新眉似笑非笑地望着自己。

    段新眉小手里拿着一根小小的棉条，显是用这棉条在自己右耳里鼓捣着。燕然打了个呵欠，懒懒地说道:“眉眉，这么早你干嘛啊有事说事，没事本公子可得继续睡了。”

    段新眉随手递过一杯凉茶，燕然正是有些口渴，于是伸手接了过来，仰首一饮而尽。只听得段新眉轻声嗔道:“小酒鬼，日上三竿啦，你还睡我和大叔早饭都用过了哩。”

    燕然“哦”了一声，挣扎着起身半坐在床上，有些诧异地说道:“咦，怎么没人叫本公子用早饭”却又扭头望到那窗下案台上放着一个食盒，显是随房的小丫鬟叫不醒自己，便去打了饭菜放置在那里。

    “哼！”段新眉嘟起了她可爱的小嘴巴，“谁能叫得醒您啊方才我过来的时候，还看见那小丫头蹲在那花坛边嘤嘤地哭呢，说是叫不醒燕公子，那燕公子还大声凶她，她心里害怕得紧呢！”

    燕然老脸一红，连忙起身，边整理着衣衫，边疑惑地说道:“可是段小姐为何又不避男女之嫌，毅然闯入本公子睡房内，施展段氏不传之秘，飞棉挠耳**，来唤醒可恶至极的本公子呢”

    段新眉啐了一口，跺足嗔道:“小酒鬼休得胡言乱语，若不是大叔着我唤你过去，我才懒得来你这里呢！”说完她便盈盈扭着腰肢，一溜烟似地跑了出去。

    燕然望着她曼妙的背影，不由得怔了怔，忽又想到全无敌的召唤，不自禁地又是一阵头疼。于是换过一身寻常衣衫，狼吞虎咽地扒拉了几口饭，便是起身往那小小佛堂走去。

    全无敌与段新眉居住的小佛堂在整座甘家大宅的西北角，走过围墙红门，再穿过一片稀稀疏疏的紫竹林，那便是秦淮河畔了。

    燕然迟疑不决地站在小佛堂前，犹豫着是用指节扣门还是用巴掌拍门，抬头望着佛堂上悬挂的小小木匾，上书“净心堂”三个龙飞凤舞的大字，却怎么也净不下心来。

    木门幽幽地无风自开，传出一声悠扬的“咯吱”声，露出一张清丽脱俗的少女脸庞，那少女段新眉骤然看见燕然呆头鹅似的立在门前，禁不住吓了一跳，连连不停地轻拍自己的胸脯。

    段新眉回过神后，狠狠地冲着燕然做了个凶神恶煞的表情，可是在燕然看来，一派天真灿漫的可爱少女模样，殊无半分可怖之处。段新眉冲着左首厢房努努嘴，燕然只得点点头，收拾心情，抬步走了过去。

    佛堂当中供奉着西方佛祖的塑像，金身莲座，法相森严，座前香烟袅袅，座上经书数卷。门未上锁，燕然便推门而入，发现全无敌正伏在桌上呼呼大睡。

    桌上散落着几个空酒壶，而那闻名天下的锈色剑更是随意地丢在一旁。仔细瞧去，全无敌的鬓角发梢竟是冒出了丛丛白发，莫非这目空一切的狂人杀神现如今也落下了许多心事

    听到燕然脚步声，全无敌悄然醒来，一双似醒非醒的浊眼异芒闪过，整个人的气质仿似又生动了起来。在燕然看来，那个落拓潦倒的江湖醉汉霍然消失无踪，面前这个懒洋洋、宿醉未醒的老男人仍是一把剑，一把锈迹斑斑却又睥睨天下的剑！

    全无敌拎起酒壶，将壶中残酒一饮而尽，懒洋洋地说道:“小子，今儿个没把自己打扮成个大姑娘”

    燕然挠挠头发，无奈地回道:“大叔，正经些行不行那身衣衫虽说是花哨了些，可也不至于上纲上线说个没完吧”

    “哼！”全无敌凛然说道，“大丈夫纵横天下，不拘一物，不执一念，自当豪放不羁，逍遥快活，岂可效仿那纨绔哥儿，绫罗遍身，涂脂抹粉，举止进退有如那娘们儿一般”

    燕然连忙作点头受教状，一脸的虚心与诚恳，一身的谦逊与真挚，便是连那全无敌瞧来也是满心欣慰，这小子能痛改前非重新做人，知错能改善莫大焉嘛。

    燕然忽然问道:“大叔，究竟何为内家真气又该如何进行修习呢”全无敌深深看了他一眼，沉声说道:“你且坐下，既然老子想授你虎啸真气，有些事情还是得和你说个分明。”

    燕然依言坐下，全无敌则是在桌上几个酒壶里挑了个余有残酒的壶儿，拿在手里慢慢地摇晃，慢慢地说道:“你看这酒壶儿，原本只是红泥一块，以水浇融后，经匠人之手，捏成这等嘴尖皮薄腹中空的雏形，再经烈火炙烤，便成了可容一斤二两好酒的酒壶！”

    “人生天地之间，浑浑噩噩也如那红泥一般，内家真气就好比那一斤二两好酒。你若想将那一斤二两好酒容入你的体内，那你就得先将自己这块红泥，经过层层手段淬炼，将自己首先炼作那洁净无瑕的酒壶，方才容下这一斤二两好酒。酒壶亦可炼作酒坛、酒缸，甚至是酒窖，盛放的酒浆也便水涨船高，那就视乎你的天分而定了。”

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第三十一章 净心堂，有所思（二）
    全无敌悠然说道:“宗师之境，随心所欲，不拘己身，不拘一物，一呼一吸道法自然，飞花落叶皆可成剑，正所谓十步杀一人，千里不留行！但仍受天地法规所限，一切有为法，应作如是观！终是脱不出这天地自然规律！”

    燕然更是心痒难耐，急切切地问道:“那宗师境之上呢又会是何等神妙之存在”全无敌摇摇头，回道:“那等大境界，若非大德大能、大彻大悟者，常人岂可企及倘若将那天资过人、机缘福厚、名家秘传、上古神器聚于一身或可一窥究竟。”

    全无敌顿了顿，继续说道:“那等大境界，佛宗称之为无相，道门称之为上清，魔教称之为四寂，天命称之为阿修罗，除却这四教之外者，世人统称为大宗师！”

    燕然挠挠头发，若有所思地说道:“原来武道修行之中竟有如许多境界层面，也不枉了许多人痴武一生。却不知大叔现今是何境界”