阶前暮雪深

    少见地，王阳关在心里暗生出一丝惋惜。

    如若她不是太子眼线，该有多好。

    暮雪还是没忍住，视线往他的眼睛那




第五章 浮沉各异势
    圣上体弱多病，常年在干清宫修养，鲜少出门，更别说是大冷天风雪夜跑到文渊阁来了。众人俱是一惊，三宝一把捂住暮雪的嘴，低声喝道:“不要命了你！”

    然而暮雪脑子里嗡嗡地响，只有一个念头，就是此时若是被贬回尚衣局去，所有的努力就前功尽弃，于是不放弃地继续挣扎叫嚷。

    王阳关甫一踏出藏书室，就瞧见圣驾在廊子尽头，有些意外，赶紧迎了出去。

    未及拂袖打千行礼，就被皇上扶住。

    “阳关，和你说了多少次，私底下就不用多礼了。”圣上戴着青毡朝冠，着了件银鼠褂袍，因在病中而面容苍白，对王阳关说话时透露着温和亲厚。

    他朝王阳关方才走出来的屋子望了一眼，问道:“方才听见里头吵闹，是怎么回事”

    “这……”王阳关犹豫了下，文渊阁的掌事公公已经爬出来向上禀报了始末。

    圣上蹙眉道:“文渊阁是静地，岂是吵闹的地方”

    掌事公公叩头应道:“是，奴才这就把她带出去。”

    说罢几个人便一同用力将暮雪拖了出去。

    事情既已处置，圣上也没再当回事，拉着王阳关坐下，与他叙话。

    不经意抬眼时，却发现这个被拖走的宫女有几分面熟，皇上突然开了尊口:“慢着。”

    冬日里天色暗得早，才过了申时，屋子里就已是一片黯淡昏黄。御前侍候的人连忙点了灯，暮雪战战兢兢地跪在地上，不敢抬头。

    “你就是方才冒犯督公的宫女”

    暮雪第一次听见圣上的声音，有如宽厚绵掌，但又不失威严。她心里一空，无暇思考太多，只顾低头回话:“回皇上的话，奴才是来给二皇子殿下取书的，因不识督公尊容，又急赶着天黑前回去，故而冒犯。奴才愿受任何责罚，只求皇上和督公开恩，留奴才继续在重华宫侍奉。”

    或许是因为她面如芙蓉，肖似甄妃，又或许是因为她言辞恳切，我见犹怜，圣上一时耳根子软，心生怜惜。

    “你几岁了”

    暮雪双手撑着地面，略蜷了蜷身子，道:“奴才二十了。”

    “哦，二十了。”圣上重复了一遍，若有所思，“叫什么”

    暮雪把眼前的人当成自己的救命稻草，跪前两步大着胆子道:“奴才暮雪，月前才调到二皇子殿下书房伺候，今日因见殿下缺了几书经学之书，故来文渊阁借之，以便殿下翻阅温习。奴才虽然粗鄙不堪，但是一心侍奉殿下，求皇上让奴才留下吧。”

    王阳关心里冷笑她虚伪，却没有出言拆穿。

    圣上似乎对这个小宫女颇有兴趣，身子向前倾了倾，盯着她追问道:“你还懂经学的书倒是说说，拿的是哪几本”

    暮雪从容答道:“《礼记解诂》，《公羊义疏》，《尔雅校笺》，《六经天文编》，还有《儒藏》。这些都是殿下应读之书目，可是奴才今日清点书房藏书时却未见其影。奴才禀报了殿下，这才斗胆来文渊阁一借。”

    她这一席话，令在场的人微微为之侧目。就连王阳关也有几分动容，他本就奇怪，就二皇子那学不进去的性子，怎么会特意派人来文渊阁借书，原来倒是这个小宫女的主意。

    可是她既是一介女流，又非出身名门，如何能知道这么多经学的书目，且能对答如流，如数家珍。王阳关纵然阅人无数，一下子也没法子将她看个分明。

    圣上笑着点了点头，赞许道:“不错，



第六章 一个巴掌一颗枣
    迟迟钟鼓初长夜，下雪的夜里显得比寻常时候更静。重华宫的一间庑房里，那个纤细的身影久久未归。

    暮雪没吃晚饭就跑去文渊阁了，秦鸣筝本来特意为她留了几块春饼吃，不料左等右等也不曾将她等来。

    眼下已到了当值的时辰，鸣筝没法再等，只好匆匆赶到寝殿当差。心里惦记着人，做起事来也不如平时专注。

    “你再不撂下，茶可就溢到你手上了。”

    鸣筝顿时玉容失色，赶紧放下手中的茶壶，慌忙半蹲:“殿下恕罪。”

    周绍诚抬了抬手，淡淡道:“不妨事。你方才想些什么”

    “哦，没什么。”

    宫女过时不归是失职之过，鸣筝怕他知道了怪罪，这才下意识地隐瞒。

    可是她显然不惯撒谎，演技拙劣，就差在脸上写着“心虚”两个字。

    周绍诚瘫坐在圈椅上，眯了眯眼，伸手接过鸣筝递来的茶，刻意在她松手那一刻，也松了手。

    清脆一声响，青花芙蓉茶碗骤然砸在地上，四分五裂。

    鸣筝一下子懵了，刹那间的惊慌，来不及思考这是自己的过失，还是他的成心，连忙蹲下身去收拾。

    黑色锦云纹的皂靴踩上了她的手背，他微一用力，她一双素手就渗出了鲜红色的血珠。然后汇成血流汩汩流出，淌在她的指缝之间。

    他的声音与重力一同压在她的头顶。

    “说实话。”

    尚衣局虽然辛苦，刚进去时也会遭到排挤欺负，但是只要按时完工，勤勤恳恳，从不至于受此皮肉之苦。鸣筝疼得低低叫唤，疼得流下一行泪来。

    “您想问奴才什么”

    周绍诚冷笑一声:“明知道还问这个点了，她还没有回来。干什么去了”

    鸣筝忍着疼答道:“她是去文渊阁替殿下取书……”

    他踩得更用力了一分，声音如同外面的冰雪一样寒冷:“取书用得着这么久吗”

    说罢又加重口气重复了那句:“说实话。”

    实话鸣筝实在不知他要她说什么，抬头咬牙看着他:“暮雪她确实是去文渊阁给殿下取书，此前也禀明过殿下，到现在还没回来，奴才也纳闷得很，或许是雪天路滑不好走，又或许是迷路了的缘故。”

    北风吹得窗棂一阵响，周绍诚移开了靴子，蹲下身子与鸣筝平视，嘴角扯出一个嘲弄的笑容来。

    “她半夜未归，行迹可疑，多半是在外面另有主子。你与她是一同进来的，难道半点不知情”

    鸣筝摇了摇头，嘴唇失色:“奴才不知道殿下在说什么。”

    “殿下！奴才暮雪求见殿下！”

    周绍诚本打算继续威吓鸣筝，听见暮雪这声急唤，心道正好，命道:“进来。”

    鸣筝见暮雪进门，连忙起身迎上去，急道:“暮雪你可回来了，上哪去了，怎么这么晚才回来”

    暮雪见她满手是血，说话竟有哭腔，不禁震颤，再看地上的茶碗碎片，顿时明白了大概。

    她疾走两步到二皇子面前跪下，袖中暗暗握拳，铁青着脸问:“殿下这是做什么”

    周绍诚被她的眼神看得一阵不自在，一拍桌子道:“你还问我你假借取书之名，去了哪里这么晚还没回来！”

    “奴才晚归，是有罪，但是事出有因。”暮雪说着，把方才文渊阁遇见圣上的事向他交待了一遍。

    周绍诚听完，微微变色，烛光下他的脸有种说不出的幽幽之意。原来，他的疑心从未彻底消除。

    这时他派出去的小太监也回来了，附耳对他道了此去文渊阁查明的结果，与暮雪所言完全一致。



第七章 今生未识东风面
    殿里静得连外头刮风的声音都能听见。暮雪目睹了方才的过程，神色略缓。周绍诚回头看了她一眼道:“方才算是我错怪你。”

    这勉强是认错，暮雪哽住喉咙，也勉强应下:“奴才也有错。”

    回到庑房，暮雪点上油灯，放置在桌子中央，暗黄色的晕影随着她的手晃了晃。秦鸣筝这时借着光亮才发现，大冷的天儿，她额头竟然沁出了细密的汗珠。

    灯下细观，暮雪眼睛仍然平静如水，双颊泛着冷风吹过后的浅红，鸣筝向窗外瞧瞧确认无人，嗔怪她道:“你说你，今日好端端去惹督公大人做什么连累我也被殿下怀疑。”

    暮雪道:“就算我今日不曾犯事，他早晚也要给咱们这个下马威的。不过，今日殿下肯亲自为你上药，说明他已经把我们当做了自己人。”

    冬夜寒凉，暮雪望着面前那盏孤灯，不觉视线忽然朦胧。甘做太子的棋子，不过是为了离开司衣局，才有机会报仇。

    可是周绍诚的防范之心远超乎她的想象。她原以为他不过是防范一时，不曾想他是时时警觉。雕虫小技无法一劳永逸，日日都需如临深渊，如履薄冰。

    宫中危机重重，她活不活得到见到仇人的时候，都还很难说。

    “若真照你这么说，你脸色怎么还这么难看”鸣筝打量着她的神情，不知怎么突然想到前一阵太子赏赐的事，心里咯噔一下，怀疑道，“不是吧，你那日从太子那里要来斗篷和炭火，难不成你……”

    “混说什么！”暮雪一把捂住她的嘴，声音低沉而严厉，“不是告诉你千万不能声张吗”

    鸣筝纯属胡猜，并不知原委，一脸茫然地望着她。她这才意识到自己反应过度了些，松开手，换上细声细语道:“这两件事并无干系，太子殿下要娶妃了，不过是赏我几样东西打发我罢了。这番来重华宫的差事，是我听内务府公公说起这里的空缺，才去向他求了来。你要是在二殿下面前说漏嘴，我怕是活不成了。”

    听暮雪这么说，鸣筝也就明白大半，想必太子到底还是嫌暮雪出身低下，与她**几次便要打发她，赏的东西不过是用来封口的表示罢了。遂松了口气，连忙道:“你放心，我必不敢乱说。”

    暮雪点头，一转眼瞥见她的手伤之处，不禁歉疚起来:“我本想着冬日里司衣局辛苦，手长冻疮都快烂了，这才要带你一同来重华宫。没想到，倒连累你这对蹄子伤得更狠。”

    鸣筝释然一笑，把傍晚时为她留的春饼拿出来，道:“我因祸得福，殿下准了足足半个月的假，还赏了好些银子。不亏不亏，还是要谢你将我从司衣局带出来。”

    暮雪笑着谢过，慢慢嚼着春饼，放久了早没新鲜味道，但是抵饿。鸣筝又问她:“对了，你快同我说说，大名鼎鼎的督公真如传闻那般俊吗”

    一口没咬着春饼，反倒咬着了舌头，暮雪“哎哟”叫了一声，懊恼地将手中春饼放下，捂着嘴道:“好端端提他干嘛！”

    鸣筝没忍住笑了出声，这一日的紧张烦闷像顿时消解了似的，指着她道:“至于吗你我就好奇嘛，快说说呀。”

    暮雪一想起那人就生气，半是恼怒半是赌气地道:“还俊呢长得跟阎罗差不多，性子嘛，就更像阎罗了，总之，这督公就是个阎罗，惹上他准没好事！”

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第八章 宫闱深处
    年下宫中太后、皇帝、皇后俱有赏赐。周绍诚先去皇后宫中谢恩。皇后梁氏，乳名婉燕，出身名门，与帝夫妻二十载，琴瑟和谐，唯一的缺憾则是膝下没有儿女。太子是张贵妃所出，二皇子生母早逝，三皇子生母只是位份极低的嫔位，这个张贵妃便自恃是未来太后，处处总想着压皇后一头。

    所幸皇后是个不争不抢的淡泊性子，张贵妃飞扬跋扈，皇后为顾大局，也就视而不见，从不与她计较。

    这日偏偏赶上皇后母亲陆氏进宫来探亲，路上遇见张贵妃。陆氏着急见女儿，行了礼就要走，张贵妃非拦着要和她唠家常。

    张贵妃本就是个鸡蛋里挑骨头的刻薄人，这次又存心要找皇后的茬儿，便硬生生在陆氏言语中“解读”出了对皇家的不满之意，非要陆氏叩头谢罪不可。

    陆氏不服，但是她虽是皇后母亲，在张贵妃面前也是臣妇，身在宫檐下，不得不低头，当时只好忍辱谢罪，待到皇后宫中时，眼眶都还是红的。

    “娘怎么现在才来”皇后等不及地迎上去，本要好好亲热几句，不料竟见母亲这般情状，一时愣住，“您这是怎么了”

    陆氏欲言又止，一抬头瞧见周绍诚也在，连忙福身行礼:“臣妇给皇后娘娘请安，给皇子殿下请安。”

    周绍诚站起身来，打躬道了句不敢。皇后瞥了他一眼，淡然地对陆氏道:“没事，诚儿是我瞧着长大的，断然不会与您计较规矩，有什么话但说无妨。”

    陆氏犹豫了会，其实她倒不是害怕张贵妃，而是忌惮着太子这一层。怕是得罪了东宫，以后女儿日子不好过。

    母女连心，皇后一眼就看出母亲的心事重重，几番追问都没问出来，转而逼问自己派去接陆氏的宫女绿珠，这才知晓了事情原委。

    皇后今日着了一件红色梅鹊竹纹的夹袄，本衬得容颜十分艳丽。听闻此事后，顿时变得脸色煞白，怒道:“岂有此理！”

    她不轻易发怒。平日里张贵妃越级行权，穿衣用度超出自己仪制规格，见了皇后找借口不行礼，随意支使后宫嫔妃，她看在太子的面上都忍了。

    可是今日张贵妃竟然折辱到自己母亲头上，饶是她再好的性子也觉得忍无可忍。

    陆氏怕女儿吃亏，仍是劝道:“我以后躲着她点算了，娘娘别气坏了凤体。”

    皇后扶着陆氏坐下，脸色铁青，显见是咽不下这口气。

    “您当时就该差人叫我过去，看她还敢张狂！”皇后恨声道，“还没当上太后呢，就不知道自己姓什么了，这种德行也配以天下荣养”

    陆氏紧紧拉着女儿的手，微叹了口气，道:“话是这个理，可她毕竟是太子生母。”

    皇后见母亲鬓边花白，脸上几多皱纹，老态尽显，本来高高兴兴进宫瞧自己一趟，竟还要受张氏这样的平白之气，心里更加难受。

    “都怪女儿不孝。”皇后一屈膝就要跪下去。

    这下子谁还敢站着，屋子里一众主仆都跟着跪在地上。

    陆氏连忙托住，直道不敢，又劝:“这有什么的娘娘是君，怎么能随便行礼没事的，我又没少块肉，让她逞逞口舌之快罢了，没这么严重。”

    母亲越是这样说，皇后就越是愧疚，越发憎恶张氏。

    陆氏一垂眸瞧见周绍诚也跪在边上，急忙对皇后道:“皇子殿下万金之躯，你快去搀起来。”

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