阶前暮雪深

    “下官见过督公。”

    沈钟正欲打千，就被王阳关拦住。

    “嗳，沈钟兄，私下见面，你这是作何”

    沈钟顺势直起身，微笑道谢。王阳关请他进大厅中坐下，亲自为他斟茶。

    “今日圣上留我叙话，回晚了，有劳沈钟兄久等。”

    督公难得对下属这么客气，能得如此殊荣的也就只有沈钟了。一是因为沈钟




第二十五章 惊悉真相
    沈钟双膝一屈，跪在地上，俯身便拜。

    “下官知道瞒不过督公，但求督公开恩，饶她性命。”

    王阳关抬了抬手，道:“沈兄请起来说话。”

    沈钟摇头，咬紧牙道:“下官斗胆，要督公保证不伤她性命，否则下官死也不说。”

    王阳关毫不犹豫便答应了。

    “督公明鉴，暮雪确是下官的养女。”

    思及往事，沈钟老而浑浊的眼睛里也含了泪:“那时候她娘才死，她才一个六岁的小姑娘被人追杀，死里逃生百般辗转，寻到我医馆门前时，浑身无一处没有伤的。”

    王阳关问:“为何遭人追杀那是何人”

    沈钟下意识看了看门帘处，王阳关立马意会。

    “沈兄放心，我这里绝没有隔墙之耳。”

    他这才压低声音，说了下去:“是太后。”

    纵然早就猜到了七八分，王阳关仍是大骇:“你是说，她就是当年先帝和青楼女子所生的那个女婴”

    “督公怎么知道”沈钟先是愣神，立马反应过来，“督公料事如神，下官不敢隐瞒。她执意进宫为母寻仇，怕连累下官一家，故而那日在太医院才不敢相认。”

    原来她竟然是先帝的女儿，事情也就一下子明朗起来。所谓她肖似甄妃，其实当年是因为甄妃肖似她娘，才会被先帝选中赐于圣上。她处心积虑利用太子，只是为了先出司衣局再伺机行动。她苦求他调她去寿康宫服侍太后，自然就是等不及要太后一命抵一命了。

    王阳关伸手欲扶沈钟起身，沈钟却执意跪地不起，满目哀求地拱手:“我与督公相识多时，知道督公为人，才敢据实以告。”

    “我知道。我不会告诉旁人，更不会伤她性命。”

    “可是她在宫中一日，就赌上一日的性命！且不说宫禁森严，她如何能报得了仇，就算她真报了仇，那也必是活不成的大罪啊！雪儿她还年轻，求督公救她一命，下官全家愿为督公犬马，报答督公恩德！”

    沈钟直觉王阳关是可托付之人，此时如同抓住救命稻草般，奋力请求。王阳关有些无奈地叹了口气。其实，从见她第一面起，他便想要救她，还被她一再误会。

    “沈兄言重了，你之所托，我必竭尽全力。”

    沈钟大喜过望，欲俯身再拜，王阳关忙拉住他:“沈兄快快请起，我还未必能帮得上忙。”

    暮雪去未央宫拜见过皇后，便司起了女史之职。宫中女史品秩颇高，吃穿用度比得上大户人家小姐，份例也是她从前十倍不止，且不需再做伺候人的活儿，只用替皇后起草和管理文书即可，终日算得上悠闲自在。

    旁人看来，这实在是件天大好事，学问派上了用场，名利双收，还不用劳碌。可是暮雪并不兴奋，终日沉闷。皇后见了，还以为她嫌这里冷清，贴心地将鸣筝调来未央宫中与她做伴。

    当时暮雪正在书房中抚琴，转轴拨弦之间，悲音流出，呜然如诉，似是怨愤，又似是积郁。

    门口有人叹道:“姑娘琴技高超，只是你还年纪轻轻，哪里来的这般深怨，若教旁人听见，还以为我薄待了你。”

    暮雪连忙停住指弦，将皇后迎进来上座，施过礼后，赔笑道:“娘娘说哪里话。”

    圣上将暮雪送来未央宫后，曾嘱托皇后好生照料她。故而皇后以为，圣上安排她来自己身边做女史，大约是因为看她出身门楣低寒，先提擢身份，再作封妃打算。

    “姑娘来我这里好几日了，吃的用的若有什么不周，只管和我提。”

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第二十六章 结绮临春事最奢
    阳光浅淡，像一层薄纱似的罩在未央宫汉白玉的栏杆上，柔和得让人几欲昏睡。暮雪搬了个庭椅坐在紫藤萝花架下头，有一搭没一搭地绣着鸳鸯图案的枕面。

    她今日着了一件月白色袄裙春衣，随意挽着慵懒的云髻，别了只蝴蝶金翅的簪子。唇不点而红，眉不画而翠，柔婉如碧波，远远看去姿容娴静，如画中的人儿一般。

    初学女红，手法难免粗拙。奈何这是皇后之命，违抗不得，只好赶鸭子上架地学刺绣，没想到这一学便入了神。

    王阳关慢慢走近，负手而立，瞧了她片刻，见她压根没有抬头的意思，尴尬地干咳了两声。

    暮雪仍然是头也不抬，还以为是鸣筝来了，一边穿针引线一边笑道:“去去去，你少来笑话我，我今儿非绣个成品给你瞧瞧。就算不好看，我绣了自己用，千金难买我高兴。”

    针孔里穿着金丝，和她的笑一同微微闪烁着，流动着少女的灵气和欢乐。王阳关心中咯噔一下，背过身去，开口仍旧淡然:“是我。”

    暮雪差点没把针扎到自个儿，赶忙把手上的活放下，急忙站起身行礼。

    “怎么是您督公万福，不知是您大驾……”

    “甭来这套。”王阳关莫名觉得好笑，他早见过她的无礼，宁可她少装模作样一些。

    暮雪撩了撩耳边的碎发，尴尬地笑了笑，硬是挺直了刚刚弯下去的膝盖。

    他都这么说了，她干脆也不来虚的，直接开口问:“请问您有何贵干”

    王阳关朝她走近两步，没有回答她，而是明知故问道:“你在做女红”

    看了看自己绣的那两只秃头“鸳鸯”，绣工拙劣不说，连个像样的形状都没有，暮雪脸一红，赶紧将绣到一半的枕面夺到手中，藏到身后。

    恼羞成怒的她本来想骂关你屁事，然而被求生欲封了口，只好忍着性子道:“让您见笑了。”

    其实王阳关刚才匆匆一眼，并没看清楚那上头绣的图案。

    可从她刚才咬牙切齿的语气，还有脸红耳赤的急眼样儿，反而有了好奇，偏偏想瞧瞧是个什么，伸出手命令道:“拿出来。”

    暮雪万分不愿:“别了吧，不要污了督公眼睛。”

    “你要我再重复一遍”

    迫于督公淫威，她不情不愿地把自己的“大作”交了出来，低头等待着他的嘲笑。

    世上多精美的刺绣他都见过，但还是头一次看见绣成这副德行的鸳鸯，既难看又新鲜，王阳关夺到手中一看，不地道地笑出了声。

    “奴才怎么说来着，入不了督公法眼。”暮雪气急败坏地要去抢回自己的东西，没曾想他却按着不给。

    “我收下了。”

    “啊你说什么”暮雪一开口才觉得失言，红着脸低下头，“奴才的意思是，您要这个……做什么”

    王阳关佯装正经地道:“你绣得这么难看，若是让人看见，岂不是丢了宫中女史的脸面没收了。”

    暮雪脸更红了，简直想要找个地洞钻进去。

    难看就难看嘛，你非要揭穿干什么她实在不明白，女史不是文书好就成了吗，何必要绣工也好要不你们去招绣娘来做女史好了！

    想是这般想，却不敢当面怼他，只好忍着羞惭道:“奴才给女史丢人了，请督公恕罪。”

    她脸上一片红晕，就连耳垂也嫣红，娇滴如同树上刚摘下的新鲜樱桃，世间男子见了，恐怕少有能移得开眼的。

    美，却不自知。这才是暮雪最美的地方。

    王阳关暗中轻轻咬了咬自己的舌头，才



第二十七章 佩云姐姐
    内务府挑中的秀女去年冬天就进宫了，在这闭塞的储秀宫里训练了整整四个月，为的就是能在春来之时，被上面选中后册为妃嫔，从此富贵一生，光耀门楣。

    随着大选之日临近，储秀宫里的气氛也愈加紧张起来。秀女们都在各自房中反复地练习着走路，行礼，答话，甚至连表情也要对镜重复确认。教习嬷嬷倒松了口气，该指点的都指点过了，剩下的就看她们各自造化了。

    不过今日皇后身边的女史要来考查，教习嬷嬷不敢怠慢，出门去迎，见到一个穿着银纹锦衣的女子，看上去容貌仪止俱是不凡，便知道一定是来巡查的女史了，恭恭敬敬地行礼道:“女史大人万福。”

    “嬷嬷免礼。皇后娘娘体谅诸位小主辛苦，特命我来看视慰问，各人皆有赏赐。劳烦嬷嬷请小主们出来领赏吧。”

    教习嬷嬷一面答应，一面赶紧将暮雪迎进了大堂，请她上座。秀女们排着整齐的队列走了出来，一个个行礼如仪，向女史行礼问安。

    “小主们免礼，暮雪不敢生受。今日此来，只是替皇后娘娘向诸位传个话。”

    秀女们正要跪下听旨，暮雪出声制止:“不必跪了，站着听就是。”

    “是。”

    “皇后娘娘说了:再过半月，便是大选的日子，届时皇上与本宫会一同择选。选中适宜的，自然再拟封号。若不适宜便留作宫女，侍奉到二十五岁，厚赏以后再放你们出宫。你们可都听明白了”

    少女们整齐地回答:“奴才们听明白了，谢皇后娘娘恩典。”

    暮雪一摆手，吩咐随行的宫人将皇后的赏赐一一颁给秀女们。说这些话时，她的头始终低着，用余光时不时地瞥一眼站最右边的女子。

    在这一圈环肥燕瘦的女子中间，最右边的女子显得有些格格不入。她挽着流苏髻，身着藕粉云烟罗裙，饰物虽然简素些，倒也寻常，只这气韵之中透着一份格外的清冷，像是从深山里走出来似的。

    秀女们一个个地领完赏，俱退回各自的房里。那女子是最后一个领赏的，正要转身回房，暮雪终于开口叫住了她。

    “等等。”

    暮雪稳着声音，转过头对教习嬷嬷道:“皇后娘娘命我来问问小主们平日起居琐事，我险些忘了。要不嬷嬷行个方便，就叫这位小主随我去后院厢房里说会话吧。”

    既然她开口，教习嬷嬷哪有不应的道理，连忙躬身，说女史大人请便。

    那女子微微蹙眉，扫了暮雪一眼，也没说什么，便随嬷嬷的吩咐去了厢房。此处厢房还算清静，空气中溢着湿气与花香交错的味道。暮雪插上门闩，缓缓转过头来。

    佩云姐姐入宫，她竟然不知。愕然相望，不觉泪已盈眶。

    “姐……”暮雪低低唤了一声。

    “怕人知道”佩云微微一笑，还是她惯常的清冷，“贺卿得高迁啊。女史大人放心，我必不会腆着脸去找你的。”

    暮雪更觉得对不起方家，千言万语到嘴边，却化作一声叹息:“佩云姐姐，对不起。”

    天暗云低，佩云抬起脸，隔窗望着金色屋檐上的脊兽，不置可否。

    门外偶然有零散的人经过。佩云望见了，侧过头问她:“为何还不走不怕被人瞧见吗。”

    “只要姐姐不提我们的关系，在宫里正常走动，不怕人知道。”暮雪急忙道。

    “不必走动了，我高攀不起。”佩云冷冰冰地说着，转过身去，“你连爹娘都不认，何况是我呢，快些滚回你的未央宫吧。”

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第二十八章 暗涌
    佩云对王阳关倒有些印象，当初就是他亲自到家中将父亲请进京来的。父亲与督公虽有旧交，但是听闻督公乃是代替圣上行权的人物，处尊居显，若是真得罪了也不是闹着玩的，不敢怠慢，连忙跟着三宝公公去了。

    王阳关正在书房，写着即将出使江南要用的文书，听见敲门目光未移，只轻抬下颌道:“进来。”

    三宝做了个请的手势，佩云会意，进了门就恭谨地跪下身去，请安道:“奴才沈氏见过督公大人，督公大人万福。”

    听闻女子请安声，王阳关才抬起头，见是佩云，依稀记得这就是沈钟家的闺女，连忙道:“沈小姐快免礼，请坐吧。”

    “奴才不敢。”佩云有几分忐忑，垂着眼睑道，“请督公吩咐。”

    王阳关淡淡一笑，对她很温和:“我与你父亲是知己好友，你在我这里不必守着规矩，随意坐吧。”

    佩云这才应声坐下，王阳关像一个邻家大哥哥般地嘘寒问暖道:“在宫里可还习惯吗没人为难你吧说来惭愧，我前些日子疏忽了，没来得及关心你。沈兄的女儿，你叫什么名字”

    他比想象中客气温和许多，佩云心中油然而生亲切之感，回道:“奴才闺名沈氏佩云，宫中住得习惯，没有人为难。多谢督公关心。”

    王阳关点了点头，亲手将沈珍亲笔信转交给她，道:“这是沈兄托我给你带的信，你若要回信，到时候我叫三宝去拿。”

    说着他又拿出了一包碎银子给她:“姑娘进宫，上上下下需要打点，先拿着吧，别嫌少。”

    佩云本以为是叫来训话的，没想到沈珍这般关照自己，颇为感动，连忙双手接过。正要将银子收入荷包，突然发现自己荷包里似乎鼓鼓的，像装着什么东西。

    探入一看，竟然也是一堆碎银子。可是这明明不是她的。难道谁会无缘无故地给她塞银子

    “暮雪”佩云一时失神，下意识地说出了声。

    王阳关眼尖，见她动作突然停下来，眼神也有些不对，正打算问怎么了，就听见了那个名字。

    “你说什么”

    佩云连忙遮掩:“没什么，奴才只是一没留神，请督公恕罪。”

    “是不是你这荷包有什么不对”

    佩云见瞒不过他眼睛，半真半假地道:“嗯，其实，也没什么，只是奴才方才遇见一位朋友，没想到她竟悄悄给奴才塞了银子。奴才笑自己愚钝，竟没发觉。”

    王阳关不问便知她口中的故人，一定是暮雪无疑，嘴角微微一弯，挥手道:“没事就好。小姐请回吧，若有需要相帮的，尽管来找本座就是。”

    “谢督公大恩。”佩云敛衣行礼，“奴才告退。”