列国浮沉

    凌飞点了点头。刘璟问商贩：“请问这颗珠子多少钱”

    那商贩老眼昏花，大概压根看不清珠子上刻了字，以为是个色泽不好的珠子，又看他们是三个小娃娃，于是说：“一吊钱。”

    凌飞拿出一小兜碎银子，小声对刘璟说：“殿下，我没有一吊钱……给银子，会不会太多了”

    刘璟阔气地小声回答：“给他吧，不用找钱，就当本大王小殿下我，体恤民情。”

    凌飞无奈地翻找出小兜里面最小的一块碎银子，递给商贩道：“您收好，不用找了。”

    商贩欣喜地接过银子，问道：“这太多了……不然，我免费给你们把这珠子穿个孔，做成一条小项链正好给这女娃娃戴。”

    刘璟喜道：“好主意！就这么办吧！”

    于是商贩花着眼、抖着手，在珍珠上打了个极细的洞，然后穿了一条红色的棉绳，又打了一个好看的花样儿结，用火柴热了热绳结底部，便不会松动。刘璟接过红棉绳做的珍珠项链，戴到了刘恕的脖子上，说：“你有个珍珠发钗，再带个珍珠项链吧！回去问问你娘亲，这珠子上到底写的什么曲子。”

    刘恕不好意思道：“今天明明是凌哥哥的生日，你们却先送了我一个礼物。”

    刘璟看了一眼凌飞，对刘恕说：“礼物虽是凌飞出钱买的，但这是我送你的，回头我把钱还给他就是了。”

    刘恕噗嗤一声笑了出来，对凌飞说：“你可别指望我哥哥还你钱，他这个‘本大王小殿下’平时从来不带钱！估计他连一吊钱长什么样都没见过！”

    凌飞看了看“身无分文”的宋王，也忍俊不禁，笑了起来。

    三人又在集市闲逛，刘璟为了支开凌飞，单独和妹妹说几句话，故意让凌飞买了一堆东西提着抱着，到最后凌飞已经追不上他们的脚步。

    刘恕反应过来时，凌飞已经不见了人影。她瞪了一眼刘璟，说：“你真坏！凌哥哥今天过生日，你先是让他左右为难地带咱们出府，又是让他出钱出力地拿了那么多东西……他又不是你的奴仆，怎么能这样对他”

    刘璟拉着刘恕随人流走出南城城门，两人来到桃花溪畔找了个安静点的地方坐下。刘璟说：“恕儿，你这些日子很奇怪，是不是有什么心事没有来得及跟我讲我在宫里十分忙碌，你又病了这么久，咱们很久没有好好聊天。今天好不容易有个机会，我就故意支开凌飞，咱们时间不多，你有什么心




第二十六章 船里听书 （上）
    刘恕追着刘璟跑回城中，南城集市里正来了一队楚国富商，不仅带来许多奇珍异宝、南疆美食，更雇了杂耍卖艺的戏班子来拉人气。一时间，集市上人潮熙攘、沸沸扬扬。

    刘恕和刘璟本来相隔不远，但她一时好奇地去看杂耍，一时又忍不住去看楚国富商的华丽车队，不知不觉，已不见了刘璟的身影。刘恕正觉得宫外的世界什么都新奇，还来不及惶恐，忽然身后有个四五十岁的婶婶拽住了她。

    她抬头看那婶婶很面熟，似在宫里见过，以为是便装出宫保护他们的宫人，对她笑了笑，说：“我找不到哥哥了，咱们回凌府吧！”

    那婶婶也笑了笑，却笑得并不好看。她仍拉着刘恕，说：“我带你去凌府。”

    刘恕目不暇接地看着热闹的集市，集市一直绵延到南城的城门。因为她刚和哥哥从那城门外的桃花溪畔回来，所以她认得这条出城的路。她领着那婶婶，不解地问：“咱们不是去凌府吗怎么要出城”

    那婶婶答道：“城里人太多，不安全，咱们从这城门外绕一条近道，很快就到凌府了。”

    刘恕“哦”了一声，问道：“婶婶，你是哪个宫的宫人”

    那婶婶顿了顿，说：“素华宫。”

    刘恕突然全身一冷，下意识地挣开了那婶婶的手。“素华宫里哪还有宫人”

    那婶婶突然狠狠拉过刘恕，从袖口里掏出一张手帕，猛得用手帕捂住刘恕的口鼻，刘恕使劲挣扎了片刻，却在大喊大叫时渐渐失去了力气和意识。

    那女人背着刘恕朝桃花溪走去。桃花溪畔，桃林九里，桃林深处，是齐哀王与齐王后的合葬冢，那里人迹罕至，杳然幽寂。

    女人将刘恕轻轻放了下来，见她酣睡的模样幼小可人，不禁叹息道：“小公主，不要怪婶婶无情，但这是太后和太皇太后的命令。怪只怪你不该和小殿下走散，否则今日我们也没有机会对你下手。不管你是否听到了什么传闻，早些时候你都不该冒然闯到景和宫里对太后和太皇太后如此无礼。太皇太后和太后一直怜惜你是一个小女孩，对宋国王室毫无威胁，你本可以平平安安地在锦绣园长大，可是你偏偏从小就爱顶撞她们，最近还时常跑去素华宫徘徊……知道真相，实在对你没什么好处！”

    桃花溪水声潺潺，对大人来说，水并不深，也不湍急，但对一个不会游水且昏迷不醒的七岁小童来说，可如汪洋大海，波涛汹涌。

    女人正要将昏睡的刘恕扔入水中，只见一块人形大小的木板沿岸顺流而下。女人起了丁点善意，从水里捞出木板，将刘恕放在木板上，任刘恕平躺于木板之上顺流漂走。望着消失于晚霞中的女孩，女人悄声许愿：“希望你能漂到玉河中，被来往的商船捡走，永远不要回到宋国玉都。”

    刘恕醒来时，觉得摇摇晃晃。她迷糊地坐起身，觉得浑身衣服都潮乎乎的，还好盖了一件旧棉衣，还算暖和。她从没有上过船，不知船的构造，在昏暗的船舱里迷了几次路，也不知身处何方，终于找到楼梯，登上甲板，才发现原来自己身处一艘大船之上。

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第二十七章 船里听书（下）
    众人唏嘘叹气，议论纷纷。有人高声说：“听说那齐国公主在去宋国行刺之前，是陈国的繁京最有名的舞姬，或许陈国会有人知道那女娃的亲生父亲是谁！”

    说书者摇头道：“陈宋之战，生灵涂炭！陈宋之间，已是世仇，陈宋边境，固若金汤，恐怕百余年内，陈宋不再通商来往。那宋国的小公主，恐怕一辈子都不会去到陈国。不去陈国，她又如何晓得自己的身世”

    又有好事者提议说：“老头儿你刚说那齐国公主知道自己怀孕之后，从白玉宫中一路逃到了楚水。难道她的老情人在楚国，而不在陈国”

    说书者点头道：“或许是，或许不是。陈国繁京，各国人士鱼龙混杂，那齐国公主的老情人究竟是陈国人还是楚国人，谁又能知道或许还是赵国人、蜀国人，也说不定！还有可能是齐国旧人、卫国旧人！”

    众人又是一番议论，有人说道：“我听说那齐国公主年幼时与卫国太子姜稷有一纸婚约，可那卫国太子早就被宋国大军斩杀……”

    有人哄笑道：“什么齐国公主，不过就是个陈国繁京的妓女罢了！恐怕她的孩子是谁的，她自己都不知道吧！哈哈哈……”

    众人一痛大笑后渐渐有人起身散去，到最后，只有那说书的老头儿和刘恕面对面坐着。

    老头儿和蔼地看着面前的小丫头，说：“你就是那个他们傍晚收渔网时从玉河里捞上来的女娃娃吧”

    刘恕点了点头。

    老头儿说：“你身上的棉衣是我的，你先披着吧！”

    刘恕又点了点头。

    “看你小小年纪，衣着不俗。你是宋国哪家的孩子等明天船靠了岸，我上岸托人把你送回家去。”

    刘恕抿嘴不说话，只是眼巴巴地看着老头儿。

    “你饿不饿跟我走，我先给你煮碗姜糖水，驱寒。”

    刘恕点了点头，慢慢站起冻僵的身子，随老头儿回了船舱。

    老头儿一边烧水、切姜，一边说：“你不用怕，这是楚国诸葛家的商船，船上都是些从楚国到宋国来做小本生意的人，拖家带口的，做完生意就拼船回楚国。我是他们请来的说书先生，免得水路漫漫，无聊透顶。”

    刘恕站在火炉边，暖和了一些，终于开口问道：“老爷爷，您刚才说的那段故事，都是真的吗”

    老头儿摆手一笑：“真真假假、假假真真，我又不是宋怀王，我哪知道这些事情是真是假我就是个说书的，大家爱听什么，我就说什么呗！怎么，女娃娃，你在宋国，难道听过另一个版本”

    刘恕摇摇头。

    老头儿继续唠叨：“其实这个故事的好处，就在于它能有很多很多不同的版本。在楚国，我们就说这个版本，听书的人就最爱听，还来回议论。若是在陈国，可以说成另一个版本！你们宋国，肯定也有不同的版本。谁叫那齐国公主，生时不仅美若天仙、才华横溢，死后，又悬念颇多、遗憾重重！我们说书的，就感念这些活着时候活得惊为天人的人，死又死得扑朔迷离，这样我们才有故事可编，有故事可编，才有人给我们银子说书。在我们嘴里，真相从来都不重要，重要的是如何说得精彩，让听书的人想要知道一个真相。”

    刘恕愣愣地看着老头儿。起码这个故事里，真相，对于她来说，很重要。

    老头儿将煮好的姜糖水递给她，又给了她一个馒头和几口咸菜。“你娃娃，你还是得早点回家。看你打扮，不像是普通人家的女儿。你生在富贵家里，不知道民间疾苦，也最好不要知道。你看那齐国公主，齐国灭国之后



第二十八章 临江酒楼（上）
    刘恕在楚国诸葛家的商船上跟着说书老头儿同吃同住，白天到甲板上看玉河风景，晚上听老爷爷在甲板上说书。老爷爷叫许颂，楚国临江人，刘恕称他“许爷爷”。她用在锦绣园里自小熏染的楚国方言告诉许爷爷，她叫“恕儿”，许爷爷自然听成了“素儿”。

    许颂在宋国境内还一直劝说恕儿回家，但见恕儿可怜兮兮地很怕回家，又听她会说楚国方言，于是便认她做了个孙女，答应带她一同去楚国临江。商船上救她上来的几个渔夫以前在水上也救过几个人，并不觉得这险些溺水的女娃有多稀奇，于是就任由她认了个说书的做爷爷。

    许颂每晚在甲板上都讲述不同的故事，每一个都离奇曲折、引人入胜，原来齐国公主的故事，只是其中好听的故事之一。恕儿问过许颂很多遍，让他再讲讲齐国公主的其他故事，可是许颂总说：“我又不是齐国公主，我怎么知道她那么多事该讲的爷爷我都讲了，你这个小女娃也该听些明媚的故事，不能总沉浸在一个亡国公主的悲哀里。”

    船上的这几日，恕儿觉得时间过得很快，每天都很充实。她跟着救过她的渔夫们学撒网打鱼，又学如何挑选好的品种，以及哪些鱼能卖好的价钱，什么鱼该如何烹饪等等。她还跟着开船的人学掌舵、扬帆，甚至连挂船帆的不同种绳结都掌握了。她觉得这七日里比在白玉宫中七年见过的东西都多。虽然挂念娘亲，挂念哥哥，但是她第一次觉得，离开锦绣园也没那么可怕，外面的世界色彩缤纷，她还暂时不想回去。

    第八日早晨，船速变慢，恕儿站在甲板上看到远处繁华的集市慢慢靠近，岸边人来人往，已经能听到叫卖声。再往远处，是鳞次栉比的亭台楼阁，还有绵延不绝的绿水青山。

    许颂说：“小素儿，前面就是楚国临江。到了临江，爷爷先带你去大吃一顿。宋国的饭，实在普通，船上又晕得我没食欲。你不知道，爷爷我走南闯北六十余年，要说九州诸国的美食，就说这些都城里的吧，最难吃，当属卫国东阳，食材简陋、毫无心意，我经常讲啊，那宋武王肯定是吃了卫国的菜才决定去灭了卫国的！最好吃，当之无愧便是楚国临江！咱们楚国人做饭，那叫一个讲究！比如说，楚水里有的是鱼，可是在楚国卖的最好的，却是宋国玉河里的鱼！为什么呢因为咱们楚国人讲究，玉河里的鱼比楚水里的肉质更鲜嫩、更滑溜。”

    恕儿听得新鲜，随着许颂这个话痨款款登上了楚国临江的杨柳岸。楚水行经临江，码头停泊了几只商船，岸上是成排的柳树，柳枝纤长，坠入楚水，随水摇曳，随风摆动，更显临江温柔和煦，袅袅宜人。临江城外的码头，故名杨柳码头。

    恕儿也许多天未吃什么正经东西，船上的吃食和娘亲在锦绣园中亲手做的吃食自然无法比较，此时上岸，听着许爷爷讲美食，恕儿也饿了。她最想念娘亲做的饭菜，但随即又想到：“”娘亲就是楚国人啊！娘亲做的菜，就是楚国菜，如今我到了楚国，自然可以天天都吃娘亲做的菜！娘亲啊娘亲，你可不要太想我，也千万不要怪我一个人擅自出来玩。我这也是被人害的！等我打



第二十九章 临江酒楼 （下）
    许颂和恕儿坐在了二楼俯瞰临江街市的位置，因为许老头儿是临江酒楼特聘的说书先生，在此说了十余年，才能得此雅座。店小二报了一遍菜名，天南地北、洋洋洒洒，听得恕儿心花怒放。她从未听过如此绚丽冗长的报菜名，惊讶地问：“小二哥，你能再说一遍吗”

    许颂制止道：“还说什么说待会儿爷爷给你说！先给我们上一壶百果酿，要颜娘子亲手酿的，然后拿卤鸭掌、卤鸡爪、卤猪耳、卤鸭舌的四碟拼盘。热菜就要清蒸玉河鲈鱼，椒盐楚水软壳蟹，再要一盘蜀地香菌脆皮烤鸡，再要两碗饭。”

    恕儿听得口水都要流出来，眼巴巴地望着小二离去的身影，肚子里咕噜咕噜叫个不停。不一会儿，小二端着一壶酒和一个四碟拼盘回来道：“许老爷子，请慢用。”又转头看了一眼许颂对面坐着的小女娃，问道：“这小女娃娃我们怎么从没见过”

    许颂边吃边说：“我孙女，叫素儿。颜娘子在不在店里她要不忙，请她过来，我正有个事情要问问她。”

    小二朝“素儿”友善地笑了笑，说：“在的，我这就去叫她。”

    许颂见恕儿虽也用手在吃，却吃得有模有样，十分干净整洁，不禁叹道：“小娃娃有家教，可惜你这好好的富贵人家不待，非要跟着老头儿我闯江湖……你现在跟着我，能混口吃喝，可是以后你长大了，一个大姑娘家，总不能学着老头儿我，卖嘴皮子说书谋生吧！”

    恕儿放下手中的鸡爪，将嘴里的东西咽下去之后方开口说话：“许爷爷，姑娘家为何不能说书谋生只要自食其力，我不怕苦、不怕累。”

    许颂和恕儿正说着话，只见楼梯处婷婷走上来一个美娘子，笑靥盈盈地瞅着那新来的小女娃道：“许老爷子什么时候添了个孙女快让我看看。”

    恕儿见那娘子高挑美艳，姿容不俗且笑意和善，也朝她笑着说：“颜姨姨好，我叫恕儿。”

    颜娘子轻轻摸了摸恕儿的头，温和道：“真乖巧，今年多大了”

    “七岁。”

    颜娘子坐在恕儿旁边，看向对面的许颂，戏谑问道：“听说许老爷子有事问我九州之内，还有许老爷子不知道的事”

    许颂捋着胡子说：“颜娘子就知道打趣老头儿我。九州之内，我当下就不知道一件事，就是这女娃娃的家人为何将她扔到了玉河里！若不是老头儿我行船路过，将她救了上来，一路供她吃喝到此，这小素儿现在还不知道是生是死！”颜娘子惊讶地看着乖巧可爱的女娃，心中顿生怜惜。

    许颂继续道：“老头儿我一辈子独来独往，怎能带一个女娃娃在身边所以我这一路就在想啊，带她到临江以后，可以将她如何安置呢总不能当丫头给卖了，这也不是老头儿的为人。思来想去，想到颜娘子你，不仅心地善良，而且多才多艺，让我们素儿跟着你学些酿酒的手艺，以后她也好自力更生。只是不知道，颜娘子愿不愿意收留她”

    恕儿心里明白，跟着许爷爷混日子总是不能长久，但相处数日，听他讲了许许多多的九州风物、名人轶事，如今他要将自己转手送给别人，不免心中不舍，无辜地看了看许颂。

    颜娘子看着身边七岁多的小女孩，想到自己像她这般大的年纪，也是孤身一人，为了给祖母下葬



第三十章 王府爵爷（上）
    恕儿随颜笑住在临江酒楼不远处的一个私宅小院里，院子不大，却干净别致，一共三间小屋，外加一个待客的前厅。院子里种了许多栀子花，叶肥花大，香气沁人心脾。院子里还住着另一个姨姨，姓宋名韵，也是陈国人。

    颜笑领着恕儿回来，宋韵虽迎了恕儿进来，却拉着颜笑说：“你啊你，咱们都是未嫁之身，又是那样的出身，你领一个小丫头回来，万一别人说是你的私生女，街坊邻里以讹传讹，你以后还想不想找个好人家了”