列国浮沉

    颜笑说：“你我都是孤苦伶仃地长大，若不是遇见好心人，咱们还不定要吃怎样的苦。如今你我不愁吃穿，也无人打扰，收留一个小丫头，教她些谋生的本领，又管别人怎么说”

    宋韵说：“我不是不愿收留她，只是提醒你，你我如今也是这般年纪了，当年在陈国时受人追捧，可以逍遥自在，不思前程，但再过几年，若再找不到好人家，难道咱们两个要作伴终老吗你看琴儿，嫁进晟王府，又生了小爵爷，真是一辈子不用愁了。咱们若像她一般好运气，来到陈国便嫁人，如今孩子都长得像这小丫头一样大了。也罢，既然再不能过陈国时那样风光的日子，选择了如今白手起家的活法，也不能奢望去攀龙附凤。小丫头自然也不能白吃白喝，要学本领，哪有那么容易咱们俩虽然儿时遇见了贵人，但也不是轻松度日的，这一身的技艺本领，还不是吃苦耐劳一点一点磨炼出来的”

    颜笑见恕儿不知所以地站在一旁，走过去拉起恕儿的手说：“你宋姨姨向来是刀子嘴豆腐心，她既然答应收留你，绝对不会亏待你。只是我们两个姐妹在这异国他乡相依为命，着实不容易，你要跟着我们，也要吃得了苦才行。”

    恕儿乖巧地点头道：“只要能学到本事，可以养活自己，我不怕苦、不怕累。”

    宋韵说：“这可是你夸下的海口。我们姐妹收养的孩子，可不能比别人家的孩子差。以后每日早晨跟我练嗓学琴，下午我教你身法舞步。想当年，我们也算是陈国数一数二的……”

    颜笑插嘴道：“好汉不提当年勇。琴棋书画都是附庸风雅，美色侍人终难长久，还是当年奶奶独传我的酿酒之法可以不论何时何地都学以致用。我们又不打算将她卖到舞坊，为何要教那些磨人的才艺”

    宋韵说：“你不教我教。反正我看她是块料子，现在这年纪不入门，以后再想学可就学不来了。不然让恕儿晚上跟你学你们颜家祖传的独门酿酒之法，白天跟我学那些‘附庸风雅’”

    颜笑无奈地对恕儿说：“你宋姨姨才华横溢，大概所有有才华横溢的人，都生怕自己的才艺不能传承于世。你跟着她学习琴棋书画、唱歌跳舞，就算成不了红颜祸水，也绝对能成为一代才女佳人。”

    恕儿惊喜地说：“真的吗”她忽然想起，与哥哥走散那天，他在桃花溪畔的笑言：“对对对，到时候，求娶你的队，从玉河，排到楚水！”她忽然有了一个更大的主意：“如果我很久很久都不回玉都，等我长大了，长成‘一代才女佳人’再回去，不知道娘亲和哥哥会如何惊喜”

    于是年月匆匆，花开花落，恕儿一直住在那三屋小院中苏琴的屋子里，白天跟宋韵学艺，傍晚随颜笑酿酒，每日十分忙碌，不觉已过了两年。她的悟性极高，所学虽杂，却能很快掌握。宋韵见她学得迅速，常常欣慰地说：“以后你颜姨姨的酒就算卖不出去，我们也可以把你给卖了，一定能卖个好价钱。”

    恕儿笑说：“好啊！”心里却知道，两个姨姨其实心地善良，对自己很好，虽然十分严格却是将她们所学倾囊传授给了自己，又怎会舍得将自己卖了聪明如恕儿，知道自己学得越多越好，才能越安心长久地借住在两个姨姨这里。

    她曾无数次向她们问起萧忆这个人，但两个姨姨明明是陈国人，却好似根本没有听说过陈国繁




第三十一章 王府爵爷（下）
    颜笑放下小爵爷，对恕儿说：“你们去玩吧，我们三个姐妹在花厅里说说话。”

    恕儿正要去拉林璎，林璎倒抢先拉起了恕儿的衣袖，甜甜道：“恕儿姐姐，我带你去摘桔子！”

    恕儿心里一暖，就算林璎不是自己的亲表弟，他一见面便跟自己如此亲近，也是难能可贵的缘分。林璎虽比恕儿矮一头，跑起来却嗖嗖的飞快。他拉着恕儿跑出花厅，沿着雕梁画栋的长廊一路跑到一小片桔子林。金黄的桔子挂在油绿的树叶之间，恕儿从未见过这样的果树，颜色鲜艳俏皮，令人心情愉悦。

    林璎找了一棵矮树，使劲地晃了晃，矮树上掉下了一个桔子，他跑过去捡起来递给恕儿，说：“姐姐你吃，很好吃。”

    恕儿剥开那手掌心大小的桔子，分了一半给林璎。她虽吃过桔子，却从未见过桔子树，而且还有新鲜摇下来的桔子。她觉得这桔子十分香甜可口，不禁调皮地爬上一棵略高的桔子树，想摇下更多的桔子。她以前随哥哥刘璟习武，爬树向来敏捷，林璎见她这般厉害，不停在树下拍手叫好。

    恕儿晃了一地桔子，林璎开始试图用楚国的宽袍大袖接着，后来实在应接不暇，只好蹲在地上捡，捡起来就放在自己怀中，最后怀里也放不下，还一直往外掉，身着金黄衣衫的他，简直像一个圆滚滚的、生小桔子的大桔子。恕儿在树上看着这小爵爷有趣的模样，笑得乐不可支。

    还不等恕儿从树上下来，只见桔子林外跑来了三个岁大的男孩，也都身着楚国贵族的服饰。他们竟从地上捡起几个桔子，往林璎的身上砸去。林璎“哎呦”一声，被一个大桔子打到了头，桔子崩裂，弄得他满脸，桔子水流进眼睛里，有些刺痛，林璎看不清路，跌倒在地上哭了起来。

    三个男孩围了上去，还不停地往林璎身上砸桔子。林璎越揉眼睛越难受，坐在地上哇哇哭着，三个男孩哈哈大笑，边笑边说：“咱们林家怎么出了这么一个没出息的小爵爷林璎，你看看你，比女娃娃还娇弱，咱们兄弟每次叫你去玩你都不去，真不给咱们面子！”

    林璎也不理他们，只是哭得更厉害了。恕儿从桔子树上跳下来，挡到林璎身前，指着那三个比她略高的男孩说：“你们三个大的欺负一个小的，有什么意思”

    为首的小男孩趾高气昂道：“哪里来的臭丫头，是晟王府新来的奴婢吗伺候林璎这么娇贵的小子，还不如去伺候一个公主！你让开，小爷我不跟奴婢计较。”

    恕儿看那三个小孩脚下虚浮，并不会什么武艺，于是底气更足了，扬着下巴说：“你们三个又是哪来的跑腿小仆竟然敢欺负晟王府的小爵爷！不要命了吗”

    为首的男孩大笑三声，说：“你睁大眼睛看看，我们是谁！不要命的是你！”

    林璎边哭边拽了拽恕儿的衣袖，抽泣道：“他们是平王府、裕王府和历王府的哥哥，咱们打不过他们的。姐姐，你快跑吧，他们不敢拿我怎么样。”

    恕儿扫了他们一眼，眼珠一转，想到了娘亲曾跟她说过的楚国七王。她在来虞陵的路上也听两个姨姨说过，这七王之中，有五个王已有儿子，其中平王、裕王和历王的儿子与自己差不多年岁，晟王的儿子就是林璎，还有一个禄王，儿子还不满一岁。恕儿帮林璎擦拭，看都不看那三个小爵爷，平静地说：“哦，原来是林璋、林瑜和林珂那三个熊孩子。”

    三个小孩惊奇地看着这穿着朴素却胆大包天的小丫头，为首的林璋说：“你是谁竟然敢直呼我们的姓名！”

    恕儿哼地一声，说：“我可不能告诉你们我是谁，否则你们不小心直呼了我的姓名，有你们好受的！”然后指着林璋说：“你，咱们俩比试一下，你要是输了，你们三



第三十二章 颠沛流离 （上）
    楚国虞陵晟王府小爵爷林璎的五岁生日宴，便是偌大的楚国开始分崩瓦解的前夕。晟王府的宴会之上，忽然有人来报，说楚王荒淫无度，暴毙于临江楚宫。楚王公子众多，更立有两个王后。众多公子中，有七人已有封地多年，分别收税屯兵，称为楚国七王。七王势均力敌，楚王生前还未立储，此间突然离去，晟王林琅知道，如今楚国必乱。

    得知噩耗，宾客匆匆离去，席间只剩下晟王府的家仆、护卫和晟王一家三口，以及颜笑、宋韵和恕儿三人。

    晟王忽然下了决断：“父王崩世，楚国必将迎来七王争霸的一片乱象。内有七王之祸，西有邻宋虎视眈眈，恐怕楚国难逃此劫，若像齐、卫两国一般，从此气数尽断，也未可知。琴儿，你带小璎随她们三人一起借道蜀国，去陈国避难。等我平复内乱，自会接你们回来。”

    苏琴问道：“夫君，为何我们不能去宋国玉都投奔你的妹妹林珑她是宋怀王亲封的林美人，在宋国或许可以照顾我们一二。”

    晟王道：“我若能成功平乱，下一任楚王便是你夫君，再下一任楚王便是小璎。小璎岂能在宋宫之中长大何况妹妹虽是楚国九公主、宋国林美人，但她早已被那宋怀王禁足多年，在宋宫之中无权无势，又岂能保护你们周全万一等我大事已成，宋国却以你和小璎作为人质，要挟于我，今日还不如不送你们出去避难。”

    林璎拽着晟王腰间墨黑的玉坠，问道：“爹，我们为什么不能留在楚国跟你一起平乱”

    晟王摘下林璎攥着的金刚玉坠，递给林璎，拍着他矮小的肩膀说：“小璎，七王之争，早已酝酿多年，此祸非同小可，楚国是分是合，没有人能预料。你年纪尚小，身体也弱，实在不适合与你爹一同搅进这乱局之中。等你长大后回到楚国，爹让你做楚王。这金刚玉坠你要拿好，到时候这便是你回楚国的通关文书。”

    林璎泪眼汪汪，恕儿安慰地说：“小爵爷，你只是暂时离开楚国而已，不必伤心。我们一同去陈国，一路游山玩水，时间会过得很快。一转眼的功夫，你就可以回来了。”

    晟王看了一眼那九岁的小丫头，她的眉眼神态、她的聪慧知礼，似乎很像很多年前嫁到宋国的妹妹林珑。晟王忽然想到：“林珑小时候也是很懂事的，而且聪明大胆，慧黠可爱，七个哥哥都十分喜爱她。若说如今的楚国七王还有任何共同的喜好、共同的遗憾，恐怕就只有关于小妹林珑的事情了。当年林珑出嫁宋国，七个哥哥都极力促成，大家都以为她是去嫁给宋武王的太子刘珏，那刘珏英武不凡，屡战屡胜，嫁给他，便是全九州最好的婚事。可是谁知，林珑的花轿还未进玉都，便传来刘珏因病去世的消息。林珑只能委屈地嫁给武王的二公子刘瑛，那刘瑛不仅已经娶了宋国颇有势力的乔家姑娘，而且听说还是个病歪歪的人。果不其然，刘瑛继宋王位不到两年便去世，去世前竟然还将楚国七王都疼惜爱护的小妹禁足于锦绣园之中，如今十年过去，仍不见小妹消息。传闻她养有一女，但也不知那女儿是否是她亲生，又或许是她果真领养了齐国那亡国公主所生的女儿……”

    晟王问恕儿道：“小丫头，听说你是被人扔到玉河里，然后随着我们楚国的商船来到楚国的你可是宋国人”

    恕儿答道：“我是被扔进玉河里的，也的确是被救上了



第三十三章 颠沛流离（下）
    进入西岭之前，陈国车夫将马车换成了三头驴。车夫将五人的行囊和吃食由驴驮着，由于西岭道路艰难，马车难行，一行人只能徒步翻越西岭。车夫说，如果一路顺利，不遇土匪劫路，十天之内，可入陈国。

    这十天里，虽然幸而未见土匪路霸，但究其原因，竟是天气不佳。阴雨连绵不绝，寒风刺骨萧瑟，一切都是灰灰冷冷的颜色。唯有一日，众人登上西岭最高的绝世峰，俯瞰西岭环绕的碧凉湖，天清气爽，白云飘飘，恍若仙境。

    恕儿暗自庆幸，如若不被扔进玉河，如今她也看不到这绝世美景。来日回到玉都，定要跟没见过世面的哥哥和凌飞二人炫耀一番！

    一路爬山，终于到达绝世峰顶，林璎气喘吁吁地颓坐在山巅。四个大人感叹了几句美景，却畏寒地不肯多在山巅停留。苏琴想走过去拉着儿子一起走，但她也早就体力透支，竟迈不开步子，于是对仍旧活蹦乱跳的恕儿说：“恕儿，快去拉小璎，咱们得往下走，不然太阳下山后我们都得冻死在这。”

    恕儿把小璎拽起来，说：“走，姐姐拉着你，咱们去那边的碧凉湖安营，晚上给你烤鱼吃。”

    林璎一听烤鱼，疲乏与饥饿，起码饥饿是有能缓解的方法的。于是艰难地爬起来，拉着恕儿的手，随几个大人往山下方向走去。

    下山随比上山时轻松不少，但怪石林立，脚下坎坷，林璎时常绊倒，恕儿只得寸步不离，一直领着他的手。苏琴对恕儿夸赞不绝。

    碧凉湖畔，晚霞满天，苏琴让林璎与恕儿结拜成姐弟。苏琴说：“小璎，恕儿对你如此照顾，你长大以后也要照顾好她。娘和你颜姨姨、宋姨姨都是自幼孤苦，没有亲人照拂，深知人世艰辛，不比翻越蜀国西岭简单。恕儿也没有亲人，从此以后，你就是她的亲人，你们要同甘共苦，不离不弃。”

    林璎的眼睛比那碧凉湖水更加清澈。他抬头看着恕儿说：“恕儿姐姐，我们以后，不论在哪里，都同甘共苦、不离不弃！”

    恕儿拍了拍他的脑袋，说：“好，咱们同甘共苦，不离不弃。”

    接下来的几日，又是阴雨连绵。众人行至药王山地界，看到许多奇花异草、飞禽走兽，而且蛇鼠众多，十分吓人。傍晚，众人正准备在一片空地安营扎寨，忽听旁边的竹林中有细细碎碎的声音，以为来了什么走兽，都提高起警惕。

    众人屏住呼吸，只见竹林里走出披着蓑衣、戴着斗笠、背着药框的父女二人，父亲身形瘦削，女儿与恕儿差不多年纪。

    父女二人朝他们六人走来，这是他们进入西岭以来第一次见到别人。恕儿羡慕地看着手牵手的父女二人，心想不知何时，她才能知道自己的亲生父亲是谁，就算知道了，又能如何他还尚在人世吗他也会牵自己的手吗

    众人给那父女俩行了个礼，车夫问道：“先生可知，这几日岭中为何如此平静我在岭中往返多年，从不似这般人烟稀少，连拦路的盗匪都不曾见到。”

    那父亲笑答：“这兄台可是问对了人。曾经西岭之中，盗匪路霸不绝，各种邪门歪道也都在此创立门派，称霸一山。他们若相安无事地讨讨生活也就罢了，却不幸惹上了我们药王山。”

    车夫敬畏道：“兄台是药王山的人”

    那女儿骄傲道：“我爹爹可是药王山的掌门，九州之内，多少人排着队都见不到的，你们今日



第三十四章 白手起家（上）
    陈国繁京，恕儿和林璎姐弟两个忙完一天的活儿，坐在旧城楼上看月亮。繁京的旧城楼，依然是文人墨客、琴师舞姬汇聚的地方，尤其是在这般花好月圆的晚上。

    此时的林璎已长成了十四岁的翩翩少年，而恕儿也已经出落成了十八岁的姑娘。

    姐弟两个回忆着九年前在西岭药王山下的奇遇，哈哈大笑起来。

    林璎说：“恕儿姐姐，我觉得那药王山掌门的女儿多半是在吹牛。一个不到十岁的男孩怎么可能打败一窝土匪的头头且不说那土匪头头肯定身经百战，就是被大人的力道打上一拳，也够一个十岁孩子疼个好几天的。当年我还以为咱们楚国诸葛家的哥哥真是厉害，羡慕得不得了，可没想到，这些年也没听说他武功如何。”

    恕儿说：“我当年就叫你不要信那小丫头的话，你偏偏迷恋那‘诸葛家的哥哥’如此多年，我也真是拿你没办法。拳脚功夫我小时候学过，这些年也教了你不少，可你自己说，这些功夫除了强身健体，真能有多么出神入化吗”

    林璎叹息道：“是我一直幼稚了。诸葛家的哥哥怎么会是什么武林高手呢”

    恕儿忽然好奇：“你难道见过你们‘诸葛家的哥哥’怎么总是叫得如此亲近”

    林璎拍手道：“当然见过！我竟从没跟你说过吗”

    恕儿翻了个白眼，说：“有的话，我又怎会问而且自从你对习武没了兴趣，你也好几年没提过他了。怎么今日又忽然提起”

    林璎道：“我大概三岁时见过他一次，那时候他大概七八岁的样子。那时候我随爹一起去临江楚宫给爷爷贺寿，七王齐聚楚宫，爷爷还邀请了其他的王公贵族，还有楚国首富的诸葛家。我在楚宫游玩时被几个堂兄欺负，就是当年在晟王府的桔子林里打我们的那几个堂兄，后来是诸葛家的哥哥不知从哪冒了出来，把他们几个给打跑了。那时候我太小，记事还不清楚，连他的样貌也不记得了。当时我不知道他是谁，还是后来爹告诉我的。至于今日为何突然提起他来，是因为在咱们的酒楼里听到有人在议论他。”

    “议论什么”

    “听说赵国颁布了一个九州榜，不分国界地给各国人物排名，是由赵王独孤谲亲笔写的，近日在江湖上疯传。九州榜上有个‘九州美人榜’，不分男女，只要长得好看，就能上榜。你猜怎么，原来九州美人榜的五个名额里，唯一出现的男人，竟是那诸葛家的哥哥！论道理，各榜上有五个人，分别来自赵、宋、陈、蜀、楚，虽然是给人排名，却也是将各国风貌排了个序。结果咱们楚国上榜的美人竟然是个男的！”

    恕儿噗嗤一笑：“这倒是奇了。我倒觉得，以后等你回了楚国，这九州美人榜上楚国美人的位子应该给你。”

    林璎听了喜滋滋的，又兴奋地说：“你猜，美人榜上蜀国的美人是谁”

    恕儿想了想，说：“难不成是那信口开河的药王山掌门的女儿咱们在西岭碰见的那个她叫什么来着，我倒是不记得了。”