檀郎

    公子有时就是这样, 有时热血冲脑, 有时又愤世嫉俗, 对事情通透得冷漠。

    不过我知道这不是使文人性子的时候, 道：“就算有了万一，公子莫非要束手就擒穿上铠甲还可赚几条命来陪，平白被人斩杀岂非吃亏”

    公子听着我这道理，露出啼笑皆非之色。

    “这也是你祖父教你的”他问。

    “这般浅显的道理，何须得祖父教”我说着，给他挑了一身结实又轻便的环锁铠。

    公子没有反对，由着我给他一块一块地套上。

    当我给他扣上革带的时候，他看看我，道：“你不也挑一身铠甲穿。”

    我说：“不必。”

    公子道：“为何”

    此事我也想过，但我的本事不是与人硬拼，铠甲无甚用处。

    我眨眨眼：“公子不是说要我跟在后面么有公子在我怕甚。”

    公子唇角弯起，过了会，忽而似想起什么，将一个物什拿出来，放在我手里。

    我看了看，愣住。

    那是个错金腰牌。

    这是皇帝赐给公子的。在所有出入宫禁的通行符节之中，此物最是贵重，都是受皇帝宠爱的近侍才有，见之如见圣谕，任何人不得阻拦。公子从河西征伐回来之后，皇帝对他甚是看重，以此物为嘉赏。

    “霓生，”公子道，“若遇不测，你不必管我，伺机逃命去。”

    我看着公子，有些无奈，心想要是到了那个地步，宫中还有人认这腰牌么

    但这念头也只是一闪而过，更多的，是一些柔软的东西，从心底浮起，渐渐将思绪充盈。

    “公子还是自己拿着吧，”我将腰牌塞回给他，“公子自己用得着。”

    公子却不接，冷下脸：“怎这么多废话。”

    说罢，他将刀挎在腰间，傲气十足地朝门外走去。

    公子穿着铠甲的模样甚为好看，俊美之外，平添一股威武之气。当他走到殿前，永寿宫的宫女们望着他，脸上满是惊艳倾倒之色。

    太后看着公子，亦露出欣慰之色，感叹道：“有元初在，老妇踏实多了。”

    大长公主微笑，看着公子，目中皆是骄傲。

    太后宫中灯火通明，消息一道一道传来，不时让人心惊。

    虽然庾茂等人做得利落，但荀尚党羽遍布宫中，荀尚还在顽抗之时，消息已经传出了宫外。

    荀尚的大儿子荀谅任北军中侯，当夜正宿在营中，闻得此事，即刻召集北军各部奔赴宫城救急。

    可他到了宫城前，左等右等，北军各部只到了三分之一。荀谅无暇多等，令司马门屯驻校尉谢蕴开门，但谢蕴非但坚守不出，还大声宣读了太后的勤王诏谕。

    荀谅大骂谢蕴反贼，即率兵攻打司马门。

    永寿宫中虽草木皆兵，但除了等待消息，可做的事不多。戴芾领着卫士把守各处门户，又在四周巡逻，并无动静。相比起庆成殿或司马门，平静得似一潭死水。滴漏上的水一点一点落下，夜风冰凉，但无人敢睡。

    我望着外头，心中七上八下。不过跟其他人不同，我在乎的不是宫里，而是荀府。不知道曹叔他们准备得如何了，我那暗号，不知道他们可曾看到……

    正心猿意马之时，殿外忽而传来些嘈杂之声，将我的思绪打断。

    大长公主即刻站起身来：“何事”

    “太后，公主！”一个内侍跑来禀报，“庆成殿那边起了火光！”

    众人面色皆变，公子即刻快步走出殿外，往庆成殿的方向眺望。

    我也跟着他去，果然，只见火光闪现，像是着了火。

    大长公主却毫无讶色，叹口气：“终是用了此法，可惜了庆成殿。”

    公子没说话，灯笼的光映在他的脸上，目光炯炯。

    司马门打得正酣，而内宫之中，庾茂等人见荀尚迟迟不降，也不再拖延。

    庆成殿四周有楼阁高台，庾茂令人到高处，以蘸油的箭矢点火，射入殿中。大火登时熊熊燃起，殿中虽有井，但远不及火势蔓延迅速，没过多久，大火便冲天烧起。

    那火势身为旺盛，犹如一把巨大的火炬，将一角夜空映红。夜风挟裹着火烟味，连永寿宫亦可闻得。

    公子按捺不住，要到庆成殿去看，却被大长公主止住。

    “有甚可看，不久便可有消息。”她说。

    如大长公




43.刺客（上）
    “将灯烛扑灭！”公子大喝。一些人反映过来，忙将灯笼等物踩灭。

    此法甚是有效, 月光被云遮住, 四周浸入黑暗，弓箭皆成了无的放矢。然而刺客显然有备而来, 前方刀兵声响起，竟是掩杀了过来。而此时，后方也大乱, 竟是被前后夹击。

    “将马都赶到前方，护卫太后公主！冲出去！”只听公子声音沉着, 大声喝令道。

    护送车驾的马匹足有七八匹, 侍卫们驱赶着并做一处。

    天上的云气被风吹开，月亮露出半张脸。我方才因为躲箭下了马，正瞅着一匹要跳上去，忽然闻得身后有人惊叫起来。回头，却见是两个刺客不知何时摸了上来, 正与车驾旁的侍卫缠斗。而驾车的驭者已经被刺中胸口，倒在了车前。

    我急忙过去, 将驭者推开，坐上去拉起缰绳大叱一声，将鞭子狠狠抽在马背上。二马登时跑起，跟在前方的马群后面, 朝宫道口冲去。

    马匹虽无防护, 奔跑起来却势不可挡, 宫道口的刺客一下被冲开, 抛到了后面。侍卫们引着车驾往太极宫奔去，可未驰出多久，前方又蹿出些人来，只听惨叫声起，前方的两骑侍卫已经中箭倒地。

    我心中一惊，急忙调转方向，朝宫道的另一边奔去。

    心中飞速地计较着那些刺客的来历。

    荀尚已死，剩余党羽破罐破摔自是很有可能，但按这些人设伏的路数来看，却绝非残兵溃将做得出来。且以方才打斗之势估算，这些刺客加起来足有数十，围捕荀尚乃是筹划已久的事，连他安排在太后身边的盯梢都被算得无一遗漏，从哪里又跑出这许多人

    我心中转着念头。这些人的目的自是取太后和大长公主姓名，她们若没了命，得便宜最多的是谁

    手上的鞭子挥个不停，我望着前方夜色中一处若隐若现的宫室，心中有了计议。

    身后传来隐约的马蹄声，似是有人追了来。

    我快马加鞭，奈何这鸾车为了好看，做得当真沉重，两匹马拉着也跑不快。

    “霓生……”大长公主的声音从马车里传出，颤颤巍巍，“我等去往何处”

    我说：“公主与太后且坐稳，将帘子遮好，不可出来！”

    大长公主毕竟惜命，忙将车帏捂好。

    身后的马蹄声越来越近，只是混在嘈杂的车轮声中，我只能听出两匹。

    我索性不再驱赶，待得他们接近，放开缰绳。

    马虽是牲畜，但夜里视力极好。对于给太后拉车的马而言，宫中纵横平直的道路它们毫不陌生，不必有人驾驭亦是无妨。

    马车的鞭尾甚长，足够结成一个圈。我打好了结，紧贴着鸾车的前壁，摒心静气以待。未几，一骑追上来，那人刚刚露头，我便将鞭子一甩出去。

    他猝不及防，急忙用手去扯。我岂可给他机会，借力将他用力拽过来，一手将短刀挥向他的脖颈。

    马跑得太快，车轮的声音将那人的声音盖了去。

    “霓生……可是有人追上来了”大长公主又在车中问道。

    “公主放心，奴婢将他抛下了。”我一边答道，一边用车帏将短刀上的血擦干净。

    还有一骑在后面，我尽力平复着心绪。可惜鞭子跟着方才那人丢失了，接下来，我只得靠手上的短刀。

    可待得那人靠近，我再分辨马蹄声，却是不止一匹。我细听，默默数着，一……二！

    心骤然提起，我咒骂一声，连忙拿起鞭子，催马疾驰。可已经晚了，那些马蹄声越来越近。

    我只得拿起短刀，待得那人露头时，给他突然一击。

    但此人显然得了前者的教训，颇为警觉。他没有给我突袭的机会，不急着贴近，先隔着些空隙追上，待看清了我，方才靠近，挥出刀。

    我不住地躲闪着，那人几下皆落了空。

    少顷，他终于怒起，索性站起，从马背上直扑下来，挥刀直取我面门。

    我心底冷笑，等的就是这个时候。

    我闪身躲开他的刀锋，突然勒住缰绳。那人站立未稳一个趔趄倒了下去。

    可惜他倒也手快，一把抓住车壁，竟是没有跌落下去。不过这般动静甚大，吓到了里面的太后和大长公主，我听到她们惊呼了一声。

    我不给他站稳之机，即刻挥刀反击。此人虽气力甚大，技巧却是平平。他挡住我的刀，想将我反压，但我岂会让他得逞，趁他贴近时，下盘无所防护，抬起膝盖，给他裆下狠狠一顶。

    那人顿时瞪大了眼睛，就算夜里光照微弱，我也能感受到他翻滚上头的热气。

    正当我想再来一下，忽而闻得一声大吼：“霓生！”

    我讶然，只见公子不知何时撵了上来，蓦地出现在那人身后。他也一跃跳上了马车，将那人拽开，但驭者的位子实在狭小，二人缠斗着，未几，一道翻落下地。

    “公子！”我急忙爬起来，将马车拉住。

    “出了何事”大长公主在车厢内惊惶地问道。

    我不多言，不待马车停稳，跳下车，朝公子跑去。

    待我看清，只见二人打斗已经结束。那人瘫在地上，胸口被刀贯穿。而公子立在一旁，喘着气。

    “公子！”我跑上跟前去，未及说话，公子却已经一把拉住我。

    “你如何可曾受伤”他急急问道。

    我愣了愣，摇摇头。

    公子似乎松了一口气。

    “公子如何”我问道，将他打量，“那人可伤了你”

    “不曾。”公子说。

    我不相信，方才他们打斗的时候，我明明看到那贼人用刀捅了公子的腹部。可当我仔细瞅向那里，却发现完好，只是环锁铠上有一些刀刺留下的痕迹。

    “不必看。”公子拿开我的手，一脸傲气，“区区贼人，岂能伤得了我”

    我不理他，再将别处打量。只见他虽因为滚打，身上脏了些，但确实没有伤口；而他的脸昂着，上面虽沾着些泥，却毫不影响他一副洋洋自得之态。

    心终于放下来，我看着他，不禁露出笑意。

    公子张张口，正要说话，这时，忽而又是一阵嘈杂声传来。

    我的心倏而又提起，忙张望而去。却见来人点着灯笼，身上的装束并非刺客，而是不远处宫室里出来的卫士。

    公子即刻道：“跟在我后面。”说罢，拿着刀，走到鸾车边上。

    “来者何人”他问道。

    当前一人阿道：“我乃皇后宫中大长秋宋渌！来者何人，竟敢擅闯宫禁”

    公子露出讶色，往四下里看了看，似乎这才发现一番追逐，竟是来到了皇后宫前。

    “我乃万寿亭侯桓皙。”公子朗声道，“方才太后及大长公主在宫中遇袭，我护送车驾至此，尔等速速去告知殿中将军前来护卫太后及大长公主！”

    “太后及大长公主”宋渌吃一惊，忙看向鸾车。这时，我将车帏开启，大长公主搀着太后，从车上下来。

    二人的模样都有些狼狈，方才那番颠簸追逐，想来她们许多年都不曾遇到过。

    宋渌看到她们，忙领着众人行礼，伏



44.刺客（下）
    城头上的确是平原王。

    据桓瓖说, 太子下令攻打司马门之后, 平原王率兵来阻止。而太子暴毙后, 也是平原王将荀谅击溃, 俘获了大批降兵。

    我随着公子走上城楼时, 平原王正在训斥手下将官。

    “……司马门乃同往内宫重地门户，怎么敷衍了事令北军再增派一千人过来，今夜这些碎石烂瓦, 定要清理干净。”他说。

    将官唯唯应下, 不久, 退去。

    “元初”平原王看到公子，露出笑意, “听说你刚刚为太后救驾，立了大功。”

    公子道：“不过职责, 何言立功。”说罢，他看着平原王, “太后遇袭之事, 殿下这么快便听说了”

    平原王一笑，道：“宫中之事, 何时传得慢过我稍后便领兵入内宫, 搜捕那些贼人, 为太后压惊。”

    公子颔首。

    二人说着话时, 一名将官走来, 问平原王如何处理东宫的降兵。

    “格杀勿论。”平原王冷冷道。

    将官有些犹豫之色, 道：“禀殿下, 这些人亦出身北军，派在东宫充为宫卫。太子乃储君，他们跟随太子，亦不过听命行事。”

    平原王面无表情：“既是太子侍从，便该在太子倒行逆施时加以劝谏，助纣为虐，岂有无辜”

    将官见他这般说话，只得唯唯应下。

    公子看着平原王，未几，告退而去。

    “子泉。”走下城楼时，他忽而问道，“你方才说，太子还未薨时，平原王已到来”