檀郎

    时至三更，夜巡的家人拿着棍棒提着灯笼打着哈欠，在不远处路过。我躲在花丛中，耐心地等他们走开。四周很是安静，我甚至能听到他们嘴里的闲聊。

    “……夫人果真要命，这般悍妒。”

    “主公精明，索性住到了宫里去，可怜了服侍的人，这些日子夫人不高兴便非打即骂，听说还砸了不少物什。”

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38.曹叔（下）
    那个叫伏姬的女子, 正是那几个家人们嘴里说的，荀尚新纳的妾侍。各府中的八卦, 自是各府中的仆婢最了解。我给一个荀府的厨妇算命的时候, 她绘声绘色地跟我说了此事。

    与那夜见闻不差, 她真的是在藏百万小!说里住了下来。并且, 似乎还要住上一段日子。

    荀尚的夫人邓氏出身将门，一向不太好惹。伏姬荀尚一个旧部送来的，据说荀尚一见就甚是喜欢, 爽快地收下了。邓氏虽不高兴，但太子监国以来, 荀尚日日忙碌政务，甚少回家, 倒也相安无事。但就在那日，荀尚突然让人来府中，要把伏姬接到宫里去伺候。邓氏勃然大怒, 将来人骂了一顿, 赶打出去。又迁怒伏姬, 要将她拿到人市上卖了。

    荀尚一向惧内, 被邓氏闹了之后, 没有再派人来, 却吩咐两个妾安抚邓氏，将伏姬留住。二人夹在中间, 没有办法, 只得一边劝邓氏, 一边将伏姬安置到远离邓氏院子的藏百万小!说里，以待事情好转。

    我听着这话，心中纠结万般，只叹前途曲折。

    伏姬在那藏百万小!说中住下，便相当于这藏百万小!说夜里也有了看守，接下来，我下手便又要费一番功夫了。

    无名书中有药部，乃是祖父最爱，翻阅最多。

    而我带出来的那几本，正有药部。我拿出来翻了翻，未几，翻到了一剂迷烟的配方。此药祖父也配过，乃是为了遇到危险时防身，效用确实不错，能让吸入者昏睡到第二日午时。我如果想要神不知鬼不觉地去继续偷书，便也只好用上此法了。

    幸而当日午后，公子受太学博士崔珙之邀，去太学观看新修缮的石经。我打定主意，中途借口为书斋治秋虫买药，到药店里把迷烟的药方配齐。

    天气甚好，虽有阳光，却干爽不热。车夫在门前备好了车，我随公子出门，坐到车上。

    马车辚辚走起，离开桓府。

    这附近都是宗室贵胄所居，无甚闲人，行人也少，街道甚为安静。

    所以，当我听到有人叫卖桃子，甚觉突兀。

    “脆桃一斤三钱，包甜包脆！郎君，来买些吧郎君！”

    我听到这声音，一愣。

    车外，随行的家人不耐烦地驱赶：“走开走开！谁要桃子到大市去卖！”

    我忙撩开车帏一角，朝外面张望。

    只见一人手里挎着篮子，一边赔着笑一边走开，嘴里继续喊着：“槐树里曹三娘家脆桃，包甜包脆！”

    “何事”公子问道。

    我放下车帏，坐回来，道：“无事。”

    虽神色平静，心中却如有风浪在翻滚。

    那是曹麟。

    不想过了两个月，他又回来了。

    我没有去配药，马车又走了一会，我对公子说我腹痛，要回府去。

    公子讶然，道：“如何痛法要请医么”

    我皱着眉说：“无妨，只是有些不适，我自回去歇息便是。”

    公子道：“我让车夫转头，且送你回府。”

    我忙道：“不必劳烦，此处不远，我走回去便是，崔博士还在等候公子，去迟了失礼。”

    公子不以为然：“不过区区路途，有甚耽误。”说罢，吩咐车夫转头。

    曹麟已经不见了踪影。我下了车，与公子别过，回到府中。待公子的车马走远，我见无人注意，从一处偏门走了出去。

    槐树里在西明门附近。

    我到了之后，四处打听卖桃的曹三娘，皆是无果。

    “那位郎君。”忽然，路边树荫下一个乘凉的闲人看着我，说，“你找卖桃的曹三娘”

    我说：“正是。”

    他将我上下打量，片刻，起身道：“我知晓，随我来。”

    此人容貌全然陌生，我虽跟在后面，将信将疑。心想这人也不知什么来路，曹麟不知又鼓捣些什么名堂。

    不过他此番的落脚之处倒是比上次的看着舒服多了，四周屋舍整洁，看着都是良家。那人带着我走进一处巷子，在一间小院前停下，敲了敲门。

    没多久，门打开，而开门的人，正是曹麟。

    那引路的人对他点了点头，转身走了。

    曹麟将我让进去，关上门之后，露出笑容：“我方才还与父亲说，你何时会来。我说须得明日，父亲却说你今日便会来，果然被他言中。”

    父亲

    我讶然，朝堂上看去，一人正好踱步出来。

    看到那熟悉的面容，我一愣，正是曹叔。

    七年未见，曹叔的模样比分别时苍老了几分。

    不过他看着我的时候，仍如往昔，笑了笑，文质彬彬的脸上满是慈爱之色。

    “霓生，”他端详着我，感叹道，“你都长这么高了。”

    这样的话语，我也许久没有听到过。多年积攒的委屈和焦虑，突然翻涌而出。我鼻子酸了酸，走上前去，像上次分别的时候一样，把头埋在他的怀里，哭起来。

    “哭甚，莫哭了。”曹叔抚抚我的头发，温声安慰道。

    听着他的话，我更是难过，哭得更凶。

    自从祖父去世以来，我唯一能称得上亲人的，大概就是曹叔和曹麟。如果没有后来族叔的事，我想我应该会不顾祖父的叮嘱，去蜀中找他们。而进了桓府之后，我一度以为



39.暗涌（上）
    从槐树里回桓府的时候, 我脚步轻快，如释重负。

    曹叔说，除了他们父子二人, 还会有别人帮手。这让我有些诧异，因为曹叔从前跟着祖父行走江湖, 从不多与人交往, 连仆人也没有，轻重打杂之事皆亲力亲为。所以, 今日我去找他们时, 有人引路，还有仆人伺候, 让我很是意外。

    看来分别之后，曹叔并未像祖父一般每日巡田百万小!说。他不曾告知在做何事，我几次打探, 他都一语带过，似乎并不想明说。

    不过曹叔做事一向牢靠，我思忖许久，这世间唯有他和曹麟知晓我和祖父底细，如今可帮我的, 也只有他。

    至于祖父嘱咐的话，我思前想后, 觉得也不能算违背。他说万不得已, 不可去找曹叔。首先, 不是我找曹叔, 而是曹叔找到了我；其次，如今之事，若不算万不得已，什么事才算万不得已

    我心中长叹。祖父还曾说过，人生如棋，一步走错，则步步偏离，就算尽力纠正，也难回原路。

    他不愧是谶纬高手，不禁算了天下人，连我这个亲孙女也早早算了进去。

    那屋子里到底有不认识的人，为了谨慎起见，我没有告知曹叔那密谋的详细之事，只说荀尚恐怕很快要被收拿，无论事成与否，荀府大乱之时，就是我等浑水摸鱼之机。曹叔问我如何得知，我说都是在主人们的谈论中听来的。曹叔颔首，没有再多问。至于那些书取出后，如何处置，曹叔也有了计议。槐树里的宅子里有地窖，干燥阴凉，四壁坚实，可将书暂存此处，将来有了别的去处再行转移。

    一切关节都已经大致理顺，只待大长公主他们动手。

    我一边走路一边想着这些事，不知不觉，桓府已经在眼前。

    出乎我所料，公子竟已经回来。

    “你去了何处”才进门，他看见我，便劈头问道。

    我以为他会像往常一样，在太学与人讨论学问说上大半日，不想他竟回来得这般早。

    他的神色似乎有些着急，我诧异不已，撒谎道：“我……方才仍觉得不适，便去买药了。”

    “药”公子瞅瞅我的手上，“你的药何在”

    我说：“乃是药粉，当场服过才回来的。”

    公子露出了然之色。

    我狐疑地反问：“公子可是信不过我，觉得我去做坏事”

    公子一愣，忙道：“不是。”

    我说：“那公子此番怎回来得这般早”

    公子目光闪了闪，转过头去：“我回来得早些不可么石经又不是第一次去看，有甚可谈。”说罢，他却又瞅我，“你现下不腹痛了”

    我点头：“不痛了。”

    公子颔首，道：“如此，来为我更衣。”说罢，他朝内室走去。

    我讶然，问他：“公子还要出门”

    公子道：“非也，我要立即去见母亲。”

    “见公主”我问，“为何”

    公子神色冷下，“哼”了一声。

    公子之所以不高兴，是因为一件事。

    就在今日，荀尚的孙儿出生，大长公主送去千金之礼以及各色珍玩庆贺。

    公子一向反对大长公主讨好荀尚，闻得此事，愈发恼怒。所以他要去见大长公主，想问个明白。

    但就在我为他更衣的时候，大长公主那边的女官却忽而来到，对公子说，大长公主有请。

    我和公子都诧异不已。

    公子问：“母亲因何事要见我”

    女官道：“禀公子，妾不知。”

    公子冷笑：“甚好，我亦有事要见母亲。”说罢，往外面走去。

    我正要跟上，女官却将我拦住。

    “公主有令，”她说，“只召公子过去，其余人等不必跟随。”

    我讶然。

    公子也露出异色，眉头蹙起，却没有多言。

    “你在此等候，我去去就回。”他对我说，罢了，随女官而去。

    看着他的背影消失在门外，我心中明白，此事必是不寻常，八成是已经准备万全，可以公之于众了。

    大长公主虽决意让皇后和谢氏去打头阵，但毕竟她手上握有太后的诏书。就在前日，她已经入宫将诏书拿到。风雨将至，再是万无一失也须提防变故，让桓府众人做好准备乃是必须。

    公子去了许久，直至亥时过后才回来。天色早已全黑，往日的这个时候，他已经去歇息了。

    “公子用过膳了”我一边为他更衣，一边问道。

    “嗯。”公子应一声，眉间一副挂着心事的样子。

    我知道我想对了。

    “大长公主唤公子去了这么久，所为何事”我问。

    “无甚事。”公子淡淡答道，片刻，他忽而道，“霓生，明日二位嫂嫂和儿女到荥阳的行宫去，你也一道跟去。”

    这话着实让我意外。

    “为何”我问。

    “不为何。”公子道，“你但去便是。”

    从他这话里，我确定了大长公主并不曾告诉他，我在这次造反中做了什么。我曾吓唬大长公主，说此术乃天机，切不可告知他人，否则将遭天谴。想来，大长公主也乐得如此。如此出众的韬略，她当然不会承认是从我这里卜问算卦得来的主意。

    不过我还是诧异十分。两位少夫人带着子女去荥阳行宫，当然是为了避难，以防兵灾。公子让我也跟着去，是担心我的安危么

    我说：“公子若不说清楚，我便不去。”

    公子转过身去，摆弄剑架上的宝剑，道：“你前些日子不是说自从雒阳禁绝游乐，总在府中甚是无趣么且瞻近来总生病，路途又颠簸，你在一旁照顾也好。”

    原来是为这个。桓瞻是大公子桓攸的二儿子，刚满五岁，的确身体不好。那抱怨的话我也说过，不过是为了到市中贩卖公子的字稿找借口。

    我说：“可我为公子辅弼，乃是因生辰相合，对小公子却未必有用。”

    公子正要开口，我瞅着他：“公子，府中可是有何事”

    公子一愣，立刻道：“府中能有何事。”

    我笑了笑：“如此，那为何公子突然要让我走开”

    公子的神色满不在乎：“莫胡言，你不去就算了。”说罢，自顾走开。

    我看着他的背影，志得意满，继续给他去准备洗漱的兰汤。

    说实话，如果没有祖父那些书在，公子的提议乃是相当之好，我一定会听话地去荥阳，离这是非之地远远的。然而要想把书取回，唯此一搏，若不抓紧时机，谁知道又会落到什么人的手上。若被乱军一把火烧了，更是哭都没处。

    造反之事关系重大，桓府的主人们皆守口如瓶。而奴婢之中，知道的只有我。

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40.暗涌（下）
    动手的时机, 就是隔日入夜。

    前夜之时, 大长公主又拿了二十金来, 让我再为她算上一回。

    既是她送上门来，我岂有不从之理。仍然照样摆弄了一番，告诉她, 此事大吉, 只要依计而行，则必是无患。

    大长公主放下心来。

    早晨，我按着约定的时辰, 去了一趟后院。