檀郎

    马韬看着我，片刻，颔首：“原来如此，夫人节哀。”

    正寒暄，马韬从堂后而来，手里拿着一张纸。我看一眼就认了出来，那正是祖父田产的文书。

    “这便是云重田产之册，请夫人过目。”何密交给我道。

    我接过来看了看。这文书是祖父回乡落籍的时候，县府出具的。只见上面写着祖父的屋舍、田地、桑林之数，一共三十八亩，一寸不少。

    “既有叔祖落印，当是无误。”我道，说罢，也对老张点了点头。

    老张应下，随即出去，不久之后，他回来，手上多了一个沉甸甸的盒子。

    他打开，里面金灿灿的。我瞥了一眼马韬和何密，二人目中皆是一亮。

    “这便是妾带来的钱物，一共六十金，还请县长和户曹清点。”我说。

    何密搓了搓手，即刻上前，将金饼一个一个取出，仔细数了起来。

    “这盒中，有六十五金”少顷，他诧异地看我。

    我莞尔：“妾明日便要动身回蜀中，也不知何时再来。这五金，便是预交的田赋之数，想来可抵得三年。妾一个外乡人，多有不便之处，日后还请县中多多照拂才是。”

    这自是托辞。

    钟离县如今如何收田赋，我不知道，但我知道官府没收的田产，在卖出之前都是作荒田处置，不必纳赋。所以何密和马韬这些年从我祖父那田产里收的赋税，其实都是进了自己的口袋。这也不独钟离县一处，天下没官的田产大多如此，多年来已是不成文的规矩。所以这多出来的五金，自然也是给他们的贿赂。

    何密虽然贪财，但从祖父和他打交道的过往来看，他拿人钱财确会手短，这是官吏中难得的品质。马韬既然与他关系不错，那想来也是同道中人。我日后




60.地契（下）
    从雒阳带出来的金子, 都已经在钟离县府中。而那套妇人的衣物自然也留不得，我寻了个偏僻之处，一把火烧了。

    我换回了平日的装扮, 除了一个装着日常用物的包袱和腰上钱袋里的一些铜钱和散碎金银，别无多余之物。

    其实，老丈方才说的话, 我自己也曾想过。

    我当年之所以决定留在桓府, 就是图着那里可以舒舒服服地把钱攒起来，将祖父的田宅拿到手。如今，田宅的地契到了我手中, 我大可如老张所言一走了之。

    但如果这样，我从此就不再是云霓生，还要一辈子防着被人认出来，即使手里拿着官府的地契, 我也无法堂堂正正地住到那里去。

    我并不想这样, 这是下下策。如果不能回去, 就算有了田宅，于我亦无甚意义。

    所以，回桓府赎身乃是必要。此外，买了地之后，我的余钱也所剩无几。正好，雒阳里还与许多让长公主头疼的事, 想来她还要找我再算上一算, 如此大好机会, 怎好错过

    打定了主意，我不再多想。

    路上，我拦了一辆运粮的牛车，给了车夫几个钱，慢悠悠地往田庄而去。

    不出我所料，当望见我家的宅院时，我也望见了门前停着的一溜车马，贵气逼人，在乡野中显得尤为瞩目。

    当我走近，院门前一人突然发现了我，喊了起来：“霓生！霓生来了！”

    我仔细看去，却是青玄。

    未等我开口，一人已经从院子里面快步走了出来。

    是公子。

    我心里叹口气。

    原想着淮南离雒阳远，我家又偏僻，将来我迫不得已当了逃奴，可以窝在里面不出来。如今看来，若是有心找我，连公子这般易受诓骗的人都能找到地方，实在令人失望。

    公子看到我，焦急的神色似乎一扫而光，却又皱起眉，咄咄逼人：“到处都寻不见你，你去了何处”

    我装作一脸吃惊，望着公子，不答反问：“公子怎来了此处”

    “我去何处不可”公子无视我打岔，道，“你还未说你去了何处。”

    “我未去何处。”我委屈道，“便如公子所见，我刚刚才到。”

    公子讶然：“你怎会刚刚才到我知晓此事时，你已经离开了五日。”

    我说：“虽是早行了五日，可路上坎坷，又遇了事，失了车马，故而现在才到。”

    “失了车马”公子看看我身后，问，“到底出了何事”

    我叹口气，道：“公子来时，可见到了流民”

    “见到了。”公子露出讶色，“莫非就是那些流民所为”

    我颔首，道：“我一人驾车，虽势单力薄，但一路谨慎，也未出事。直到过了豫州城之后，忽而遇到了流民拦路，说他们都是因受荆州蝗灾之苦，背井离乡流落至此，无衣无食，让我接济些。他们人数众多，围上来，我实招架不住，唯恐被伤性命，只得弃车而逃。”

    “他们要那马车做甚”公子问。

    “许是看马车贵重，想拿去卖了。”我可怜兮兮地望着他，“公子，我走得匆忙，长公主赐的二千钱亦丢在了车上，如今也连同马车一起，成了他人之物。”

    公子露出怒色：“我路上见他们乞讨，还曾起了恻隐之心，不想竟这般刁蛮。”说罢，他看着我，“你可曾受伤”

    我说：“幸而不曾，只是失了脚力，只得步行，或偶尔借过路车马捎上一程，故而现在才到。”

    “无事便好。”公子松口气，安慰起我来，“些许钱物，去了也就罢了。如今我来了，便不必再担心。”

    虽然我并不希望他来，但听得这话，心中还是颇有些感动。

    我瞅着公子，道：“公子还未说为何来此。”

    “还能为何。”青玄在一旁道，“还不是因为你。”

    我愣住：“我”

    青玄道：“公子回到府中之后，听说你一个人来了淮南，马上就也……。”

    他话说到一半，闭了嘴。

    公子睨着他，目光冷冷。

    “我听说你来淮南，便也跟了过来。”公子望望四周，不紧不慢地接着道，“你不是总说淮南如何如何，你祖父如何如何么，我反正无事，也想来看看。”

    我：“……”

    “你也是胆大，竟敢一个人驾车出来。”不待我开口，公子看着我，语气变得严厉，“雒阳至此何止千里，你竟因为做了个梦便只身上路，若出了事，连个报信的人也无。幸好我及时来此，否则你看你这般模样，还如何回得雒阳”

    他第一次这么跟我说话，全然一副过来人教训后辈的神气。

    你要是不来，我回雒阳更快。我腹诽。

    但若是反驳，他还会说更多，我忙道：“公子说的是，是我考虑不周。”说着，我可怜兮兮地望着他，讨好道，“公子莫生气了……”

    果然，许是看我姿态正确，公子的神色也和缓了些。

    “我听说母亲原本要给你派车夫和从人，你推拒了”他继续道。

    我解释道：“我来之前，曾梦见先人说有人同行不吉，故而推辞。”

    公子道：“如此看来这话也做不得数，你依言行事不也还是出了事。”

    我嗫嚅道：“或许我若不遵从，就要丢了性命呢”

    公子即反驳道：“这也不过是你猜测，迷信求神问鬼之事最易扰乱心智，岂可因此不顾安危。”

    他跟我辩论的时候，一旦得了上风便会愈发没完，我忙道：“公子不是要来看我家如何模样，我带公子去看。”说罢，引着他往前走去。

    我家院子门上的封条，本就是破的，公子方才已经进去过，便也无所谓封禁不封禁。

    昨日我来的时候，并没有进来过。不想三年来第一次回家，竟是跟着公子。

    “这便是你家”公子从前庭走到堂上，四下里望了望，道，“确实修得不错。”

    我也看着四周，没有说话。

    屋子里值钱的物什自是早已经被官府的人搬空了，只有祖父从前最喜欢坐的那张旧榻，还摆在墙边，孤零零的。

    虽然如此，屋子里的地面却甚是干净。铺地的席子已经被人收起，堆在了侧边的厢房里，墙角和房梁上也没有什么蜘蛛网。我知道这些大约都是伍祥等那些仍怀念祖父佃户做的，除了他们，不会有别人这般了解此处。

    但就算是有人用心维护，也仍然遮掩不住这屋子已经许久没了主人的事实。

    这屋子的每一处角落，都带着从前生活的回忆，而如今，它们换了另一副模样。院子里长满了野草，祖父从前栽种的花树因为无人修剪，已经长得高大繁茂，那些精心修饰的园景皆消失不见，仿佛野地一般。

    我看着这些，眼底涩涩的，喉咙里像卡着什么。

    说实话，来到这里，比昨日去给祖父扫墓更不好受。我知道会这样，所以昨天，我并没有勇气进来。

    庭院的那边，就是祖父和我当年住的地方，我想走过去，但脚却似生根了一般，动也动不得。我瞥了公子，一眼，他正看着祖父在园中亭子上的题字，很是专心。

    我深吸口气，转身快步走了出去，似乎唯有如此，才能逃脱一段内疚的往事。

    “那边可是霓生女君”才出了院门，忽然，我听到不远处有人高声喊道。

    转头望去，只见宅门外的不远处，站着不少人，大约都是被这边的热闹吸引而来。说话的是个年轻人，看那眉眼，却是从前常来我家帮佣的佃户儿子阿桐。



61.时鲜（上）
    公子果然有备而来, 酒肉三牲一应俱全。

    山下的小祠里想来多年不曾这般隆重过, 侍从们又是打扫又是焚香，然后流水一般将祭祀之物抬进去，几乎摆满。围观的众人看着, 几乎直了眼睛。

    “女君，”陶氏小声对我说, “这位公子这般大方, 可是与云氏有旧”

    我说：“并无渊源。”

    陶氏露出诧异之色。

    我忙道：“公子待身边人一向宽和。”

    陶氏笑笑，无多言语。

    说实话, 这般盛情，我也很是不好意思，甚至有些窘迫。

    虽然这些祭祀之物在公子眼里也算不得什么, 但如陶氏所言，这般大方，已经不能称之为聊表心意。我一个正经的后人, 昨日来祭扫的时候不过带了些点酒肉；而公子一个外人, 竟出手如此隆重。

    我心虚的想，若那些牌位上的先人果然在天有灵, 也不知道会怎么议论我。

    瞅瞅公子, 只见他立在一旁, 眼睛盯着那些牌位，似乎颇是好奇。

    “公子可要来拜一拜”我拜过之后, 对公子讨好地说, “这祠中许愿可灵了, 求财求运皆可。”

    公子狐疑地看我一眼：“这是你先人，又不是神佛，外人如何求得”

    我说：“我先人都是豁达之人，甚好说话。公子如今献了三牲，便也算得与我家先人有交，他们自然也要佑你。”

    公子虽不置可否，却也没有推拒。

    他走到供案之前，向一众牌位拜了拜，姿态端正。

    祭祀一番之后，我以为公子心意了送到了，便该回县城去。不料，出了祠堂外，他四处望了望，问我：“你祖父墓地在何处”

    我讶然：“公子要看我祖父墓地”

    公子道：“我既是为你祖父而来，自当要到墓前拜谒。”

    我看他神色认真，并非说笑，只好引他去。

    祖父墓前仍和昨日一般，还摆着些我昨日留下的祭品。公子看了看，问伍祥，“此处亦是尔等平日照看”

    伍祥道：“正是。云公一向待我等甚好，我等住处皆不远，平日里有了空闲，各家都会来看看。”

    公子颔首，又仔细看了看墓碑，问我：“你祖父叫云重”

    我说：“正是。”

    “可有字”

    我说：“字巨容。”

    公子让随从也呈上祭品，认真地拜了拜。我在一旁看着他的模样，心想，他是个敬重学问的人，许是真的因为我平时的吹捧，他对祖父也有了崇敬之情，故而跟着来了这里。

    扫墓之后，天色已经不早。

    林勋走过来说，今夜还要回钟离县城中留宿，再不离开，只怕城门关了便不好进了。

    公子应下，让侍从将祭祀的酒肉都交给在场的佃户，让他们各自去分。

    佃户们皆露出惊喜之色，纷纷过来向公子道谢。

    公子淡淡一笑，没有多言，自往山下而去。

    佃户们平日的生活我是知晓的，能丰衣足食便已是安乐，酒肉都须得有余钱余粮去换，食之不易。祖父从前逢年过节总会给佃户们分些酒肉，一年有好几回，这在乡中是出名的大方。而公子出手则阔绰得多，祭品之多，足够每家分上十几斤，众人脸上都笑开了花。

    他们看公子的目光，无比感激和爱慕，如同仰望天神；公子去往车驾，他们前呼后拥，如同陪皇帝出巡，比侍卫还尽职尽责。

    “女君，我看你这这位公子甚是良善。”陶氏感叹道，“原先我等看他车驾阵仗，还以为皇帝来了。不想竟这般和气，毫无架子，实世所罕见。”

    我讪讪。

    想想他平日在人前的模样，我想说他也并非总这般慈祥，只是今日不知道吃错了什么药。

    “想来平日待你也不错”陶氏又问。

    我说：“嗯，确实。”说罢，我触到陶氏意味深长的眼神，忙道，“阿媪莫误会，公子待我好，乃是看我侍奉用心之故，并无他意。”

    陶氏神色动了动，却再度露出哀戚之色，拉过我的手：“却是为难女君了。若云公知晓你竟去侍奉他人，也不知如何难过。”说着，她眼圈又红起来，“可惜我等无能，竟无力救你……”说着，她再度啜泣起来。