哑姑玉经

    这女人痰迷心窍，被噩耗完全急傻了，拖着谢玉林不放，哭成了一团软泥。

    陈氏喝命仆妇上来一阵拉扯，才掰开了张氏的手。

    张氏扑上炕去，抱住女儿身子哭得肝肠寸断。

    倒是一些仆妇还算清醒，忙忙地帮柳颜擦拭身子，七手八脚换上了新衣新裤新鞋袜，然后从炕上搬下来，停放在地下，屋子里这才了一点点停灵致哀的氛围。

    陈氏吩咐刘管家一大早就去棺材铺定一口棺材来。

    刘管家连夜安排第二天需要进行的采买烛火、香纸、出殡等事宜。

    人既然死了，大夫也就没有继续留着的必要，谢玉林连夜要离开，陈氏赶在柳丁茂前头一步，“谢先生，还有些事情得麻烦你，这里人多不便，还是去老爷的花厅小坐吧。”

    谢玉林一看这形势，也不推辞，干脆利落就跟上走。三个人进了大厅旁的花厅，这是柳老爷接见关系比较亲近之客的地方，坐着喝喝茶，清谈一番。尤其夏季花开的时候，窗外廊檐下摆满了花草，是极为惬意清雅的。

    今晚哪有喝茶的心思，气氛十分压抑。

    谢玉林是陈氏表亲，又是多年来行走于柳府的大夫。有时候关系远超过了一般的大夫和一个表亲。

    谢玉林知道这两口子想听什么话，所以一落座就开门见山，告诉他们，据自己诊断，柳小姐是突然染病而亡，是暴病，病因不明。

    柳老爷沉吟良久，摇摇头，神色哀哀，“在我众多姑娘中。就这个颜儿极为聪慧，念书识字远远超过几个姐妹，如今学识修养更是超出了其他孩子，所以我才将她许配张翰林家，本来盼着她嫁过去了，好好伺候张翰林，造化好的话，早日得个一儿半女，在翰林府里立住脚跟，站稳当了。适当的时候对我们柳府也能帮衬提携一把，唉，谁知道这孩子这般福薄，竟然没等到这一天。”

    一颗清瘦的脑袋摇得拨浪鼓一样激烈。

    其实他的话暴露了他内心的想法。真正遗憾的不是这个女儿的暴病离世，而是她这一死，翰林府这门亲事可是要告吹了，柳府苦心经营的一步棋，好不容易要走通了，确没料到会在这里忽然被告知此路不通。堵死了。

    柳丁茂有些事情没有刻意隐瞒这位表亲，但是谢玉林为人乖觉，这些已经牵扯到人家的家事了，他不会轻易插嘴，只是静静听着。

    陈氏听老爷言语之中把柳颜夸得赛过了一朵花，顿时心头有些不舒服，只是人已经死了，现在再贬低，好像有些不合身份，只能默默坐着。

    茶水吃了一杯又一杯，杯中早就淡得没一丝茶味了。

    丫环上来换烧完的蜡烛，柳丁茂起身，“大家歇息吧，人死不能复生，苦恼也没有用啊。”

    陈氏刚回屋，那柳万本来已经入睡，隔墙传来张氏的夜哭声音，惊得他张狂起来，竟然又发了病，闹了好一会儿，直到疲倦不堪才哄睡下了。

    双鹤苑里，三姨




69 新妆
    曙色刚从窗纸上投进，哑姑就起来了，等兰草起来叠被子，看到她坐在镜前愣愣出神。

    兰草把一件大襟竖领厚棉袄替她披上，“火炉刚捅开，屋里还没有热起来，小奶奶小心受凉啊。”

    “你昨夜没有睡好”哑姑忽然转过头盯住兰草。

    兰香吓一跳，拿着梳子的手都软了，但是她很快就稳住了心神，轻轻抿着嘴，“小奶奶，你昨夜不也没有睡好么，翻过来翻过去，一夜能翻几十趟身吧。”

    “我是在发愁，”哑姑接过梳子自己梳理蹭得凌乱的长发，“七日后，我们该用什么办法接近柳府的家庙，接近家庙总得有一个理由吧，另外，等柳颜醒过来，我们又怎么办万一老爷大太太他们再坚持把柳颜嫁给张翰林，那时候我们岂不是白费功夫了”

    兰草一脸惭愧，“小奶奶，奴婢哪里像你一样思虑得这么周全长远呢，奴婢翻来覆去就是担心，万一这四小姐她醒不过来呢”

    见哑姑一对亮晶晶的目光定定望定了自己，兰草心里一虚，喏喏着，“其实奴婢知道自己是多虑了，可奴婢就是忍不住要担忧，万一真的就这么死了，四小姐就太可惜了。”

    哑姑手下忽然一顿，梳齿被头发挂住，打了个颤，梳子脱手，咣一声掉落地上。

    “有办法了——”哑姑涩声说，“你去把兰花叫来。”

    兰草不知道她说的究竟是什么办法，不敢问，只能去叫兰花。

    “叫我一大早”

    兰花深感意外。

    谁不知道兰花在角院的差事当得最惬意，晚上从来不用辛苦值夜，回到自己屋里倒头就睡，洗脚洗脸洒扫叠被这些活儿一样都不用干，还有深儿浅儿伺候着她呢，早晨慢腾腾起来梳洗了，估摸着哑姑屋里已经由兰草拾掇得停当了，兰花才优哉游哉进屋。把伺候笔墨这一件事做好就是了。反正小哑巴又没有一点点指责的意思，除了小哑巴，兰草还不配来使唤我兰花姑娘呢，所以兰花心里一直有恃无恐。

    “刚起来就要写字”骤然听到哑姑一大早传自己过去。兰花忽然心里有一点点的不安，试探从兰草嘴里挖出点有用的消息。

    兰草摇摇头，一脸茫然，她真的不知道小奶奶什么意思。

    兰花进屋，哑姑手拿梳子。指着绣凳要她落座，竟然要亲自为兰花梳洗打扮。

    兰花意外，兰草更意外。

    兰花不敢违抗，乖乖把刚梳过的头发解开，她发质奇好，柔软乌黑，捏在手里盈盈一握，顺滑如丝绸，哑姑很快就梳了起来，却不是丫环髻。也不是妇人髻，更不是她之前独创的“马尾髻”，只见乌黑的发丝轻灵地逸散在肩头，只把最前面的拢起来一大把，缠绕出一个圆圆的发髻，再从妆盒里拿出一枚银钗轻轻别了上去，再簪几朵绢花插在鬓边，又匀开一层淡粉轻轻拍在额角脸颊，然后又抹一点胭脂化开在掌心，最后涂上淡淡的小红唇。

    兰花本来喜好打扮。从前都是自己梳洗，自从来了深儿浅儿她就处处以大丫环的身份压着那两个小丫环，叫她们伺候自己，可是小丫环笨手笨脚。哪里能伺候得这么细致贴心

    头面收拾停当，哑姑拉着兰花上炕，落下帷幔，指着炕上一堆衣衫，竟然是叫兰花换上。

    兰花就算再是个猖狂大胆的，那也是多半背过主子才有的。叫她当着主子面儿穿上这不属于丫环的肤色款式，打死她也不敢。

    兰草也吃惊，那身衣衫不是前儿小奶奶叫自己赶做出来的吗，上好的九紫绸，领口袖边



70 惹眼
    再看身子。

    一直裹在翠绿色的肥大丫环衣衫里的身子，第一次被紧贴腰身裁剪的衣裙细致勾勒了出来，一道优柔细长的线条，从开始，蜿蜒曲折，在腰部紧收回去，到屁股那里高高突出，到了双腿之间，又收了回去，整个人从上到下，竟然迂回环绕了好几波，腰细腿长，几道曲线显得那么玲珑有致，凸凹分明。

    兰花对着镜子走了几步。

    惊喜在她眼里流转，她从未想过自己会这么美，能这么美，美得这么张扬，这么饱满，这么充满魅力。

    再看眼前的几个人，小奶奶今儿很素，是青底洒碎花襦裙，暗红缎面罩衫，梳两把最简单的丫环髻；

    兰草和深儿浅儿更是日常打扮，相比之下，兰花这样的打扮明艳夺目，鹤立鸡群。

    兰花有些陶醉地感受着这种美感，那个本来成天忧戚不断充满怨气的丫环，竟然也能装扮出这样的气势，连兰花自己都不敢相信。

    深儿目光一直随着兰花上下移动，对于兰花的瞬间华丽变身，她真是满肚子都是艳羡，这样的好衣衫，要是穿在自己身上呢，会不会也这么动人呢

    浅儿目光看到兰花胸部那一对高高突起的小包，她忽然捂住自己眼睛，不敢看，但是又想看，松开手从指缝里偷窥，看完了忙忙又遮住视线。

    兰花终于也发现了自己胸部的异常，赶忙弯下腰，含着胸，试图遮掩那高高突起分外显眼的肉苞儿。

    “哎——”兰草忽然上前制止，“小奶奶的意思呢，女人这胸部不应该藏起来，不应该偷偷摸摸，要挺起胸，鼓起来，把衣服能撑多高就撑多高。能有多大就挺多大，因为这是一种自然美。知道吗，自——然——美——”

    边说，边帮兰花纠正含下来的胸。

    兰花哭笑不得。看哑姑，静静站在一边，竟然也冲着她点头，那意思就是认可兰草的话是真的了。

    兰花对着镜子重点看胸部，挺起胸。又赶忙含下来，她发现挺起来其实挺好看，就是有点……怎么说呢，就怕走出去外人看了会骂她是狐媚子，不知羞耻，把**弄这么大肯定是心里想勾引男人了。

    兰草心里说我倒盼着你兰花就这么挺胸抬头走出去呢，外间的管家娘子、婆子、嫂子、丫环姐妹们见了你这副不要脸的样子，不吓坏了才怪呢，你就等着好结果吧。

    哑姑把一叠叠好的宣纸塞进宽大的袖管里，冲兰花摆手。那意思是要出门，这次不带兰草，带兰花。

    兰花瞬间惊喜，她终于愿意带我出去了，而不是只带着那个大字不识三五个的土包子兰草，也算是兰花在战胜兰草的道路上又迈进了一步。

    不过兰花也犹豫，打扮成这样，敢出去吗

    哑姑伸手，轻轻牵住了兰花一个手，兰花只能跟随上出门去了。

    兰草却在刹那间失神了。

    眼巴巴看着小奶奶带着兰花两个人衣袂飘飘地跨出了角院的门。

    小奶奶。她终于完全地不亲近我了，她只愿意带着兰花出门办事儿了，是不是我太笨了，不认字。没学识，才让小奶奶厌弃的

    兰草悲伤地捉了笔，细碎的银牙咬紧嫩红的薄唇，手腕颤抖着在纸上写字，把这几天掌握的那些字写了一张又一张。

    深儿惊讶得两个圆溜溜的眼珠子恨不能瞪出来，内心急速打着小算盘:我的娘呀。兰花姐姐她打扮起来怎么能那么好看呢小奶奶又那么器重她，看来风水轮流转，她的好日子要来了，从今往后我要多在她跟前献献殷勤，讨她欢心，到时候她得意了，自然少不了我的好儿……

    浅儿轻轻替兰草研磨，心里怔怔想着兰花那个骤然凸鼓起来的胸部，兰花也就比她和浅儿大了四五岁，想不到兰花的胸部已经那么大了，尤其这么一打扮，好像骤然长大了一圈儿，也不知道小奶奶给她穿了什么东西。兰花就这么走出去，不知道外面那些人看了会怎样地惊讶呀……

    晨风中，两个身影矗立在暖阁门口。

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71 燃眉
    风言风语断断续续飘进耳内，兰花心里惶恐，下意识地含胸低头。

    可是身后一个柔软的小手忽然在腰间捅捅，在提醒她，不要理睬别人的议论，还不是理睬那些无关小事的时候，她们目前有要事得办。

    兰花只能咬着牙，重新挺胸，抬头。

    暖阁内，一声断喝紧追着茶盏落地:“说了不见，都火烧眉毛了我哪还有闲心陪一个小孩子闹着玩……”

    一语未了，一个声音脆生生接了过去，“如果，有人能帮老爷您解了这燃眉之急呢不知道老爷还有没有兴趣见见我们”

    脚步轻快，两个轻灵的身影掀开门帘前后碎步迈进门槛。

    刘管家急了，“你们怎么没经允许就自己进来了哎呀，老爷您看，这万哥儿的童养媳妇，她一大早带了人，已经缠着我好半天了非得面见您。”

    柳丁茂懒洋洋抬起眼，他自己也有点吃惊，一个小小的童养媳，不好好在自己院子里呆着，一大早乱跑什么我这里又没有女人生产或者产后不适，我心烦的是大事，大人的事，你小孩子家家就别搀和了。

    刘管家还在试图拦阻，口里低声央求着，“你们有事去找大太太吧，妇女的事找老爷不合适，老爷正烦心呢，不要来添乱了。”

    柳丁茂已经克制住了自己的心烦，双眉一挑，“刚才谁说能帮我解燃眉之急”

    他只是忽然来了兴致，找个由头将这不懂事的童养媳好好教训一番，尤其跟着她的那个丫环，不好好伺候主子，倒撺掇一个哑巴到处乱跑，肯定是做丫环的不安分守己。

    兰花有点害怕，身后一个软软小手在腰间一托，将她轻轻推到前面，同时从袖管里抽出第二张纸页。

    兰花刚才进屋那句话就是第一张纸上所写，她鼓足勇气念了。

    反正小奶奶有时候很固执。她带了兰花来，兰花就知道这是要借助自己来完成和某人的交谈，只是兰花没想到她们要见的人是柳老爷。

    兰花打开纸，上面湿漉漉的大字墨迹凝固。她把纸提起来，仔细一看，却傻眼了，上面那行字分明这样写道:“兰花，可以代嫁。嫁张翰林。”

    兰花回头，手在颤抖，嘴唇也颤抖，“小、小奶奶，这个这个”

    她不明白，这是什么意思

    今天的哑姑碎花襦裙，缎面罩衫，垂着丫环髻，打扮素雅，举止安静。一副永远不慌不忙安闲沉稳的神态。

    看到主子这副样子，兰花忽然不慌了，心里说不管如何都是小奶奶的主意，既然她早已有了主见，叫我这么做那我做就是了，反正我一个当下人的，万一老爷动怒，到时候她哑巴口不能言自然无法辩解，我可以凭借伶牙俐齿把所有事情推到她身上就是。

    兰花稳稳托住纸张，轻轻咳咳嗓子。一个好听的女中音在空气里缓缓流动:“兰花——可以代嫁——嫁张翰林。”

    “什么”柳丁茂一愣，“小丫头你再念一遍。”

    “兰花，可以代嫁，嫁张翰林。”

    兰花重复。

    声音在颤抖。

    小奶奶写的这是什么啊。难道这就是她所说的能解决老爷燃眉之急的办法小奶奶啊小奶奶，你为什么总是想出这不惊人不罢休的怪招呢

    柳丁茂忽然站了起来，一把从兰花手里夺走了那张纸。

    “‘兰花，可以代嫁，嫁张翰林。’兰花可以代嫁，嫁给张翰林代嫁代嫁是啊。可以代嫁啊。可以找一个人代嫁……这、这不愧是一个好办法……”

    柳丁茂一边大步在地上走来走去，一边喃喃念叨，一语惊醒梦中人，这真的好像是个不错的办法啊，自己苦思冥想犯愁一夜，怎么就没想到呢自己挖空心思只想着这事儿怎么给张翰林那里解释，又估量着这门亲事不成会给柳府造成的巨大损失，却怎么就没有想过可以去补救呢就算四丫头死了，不还有五丫头、六丫头吗都可以代嫁啊……啊不不不，不行，五丫头六丫头都不行，小的太小，大的学识远远不如四丫头，柳映那脾气，一肚子草包，如果让她代嫁，还不如不嫁呢，因为她只会弄巧成拙，把事情搞砸。其实问题的症结不在于自己没有想过代嫁，而是实在没有合适的人可以代替，谁都知道柳府四小姐学识满腹，是不可多得的才女。

    最后一张宣纸轻轻铺开在桌面上。

    柳丁茂赶忙自己往下看，“兰花，十五岁，原为落魄秀才之女，从小耳濡目染，饱读诗书，不输于一般男儿，更是女中少见，她性格聪慧机智，由她代嫁，再合适不过，只不过需要柳府先收她为义女