哑姑玉经

    命运往往把弱者抛弃在生活的最底层，任其自生自灭，但是弱者总是会凭借着内心对光明的渴求去挣扎，去互相温暖，去互相慰藉。

    “兰草，你刚才柳老爷的原配夫人叫陈羽芳，她嫁到柳家前后只生了三个女儿是吧，那她为什么再不生呢她为什么不给柳家生一个传宗接代的公子呢”

    兰草悄悄把汹涌不止的泪水蹭在被子上，怕哑姑听出自己因为流泪而嗓音有变化，就故意咳嗽几声，才回答:“谁她不想生的，只是生不出来罢了。我听别人偷偷议论，老爷和太太为了生一个嫡亲的儿子出来，可是没少费功夫呢，各种名贵的药材食材没少买来吃，灵州府地面上有名的妇产大夫简直都请遍了，光那熬得黑红的苦药汤子，大太太是一碗一碗地喝，都喝多少年了，却还是没有用。如今不要生儿子，好像连女儿都怀不上了，八姐都五岁了，迟迟不见她怀上身孕，所以大家她肯定是不能生了。”

    哑姑却忽然换了话题，“她这个人，看着挺面善啊，慈眉善目的，是不是平时性子很好呢”

    兰草想也不想，马上冲口而出:“对啊，我们大太太确实人很好，都她有一副菩萨心肠呢。”转念想到了奶奶和自己目前的遭遇，她有难为情，好像自己了谎话，期期艾艾地:“从前她一直很好的，可是我也不知道为什么她忽然要这么对我们呢，折了一枝梅花就那么责罚我们。”

    哑姑沉浸在心事里，慢慢地整理着乱糟糟的思绪，半晌喃喃地自语:“你这八姐才五岁。而你们太太也才刚刚四十岁，那她为什么会难以再度怀孕呢是体质虚弱不像啊，看着白白嫩嫩挺富态一个人；是夫妻房中生活不和谐还是柳老爷子不行了也不对啊，九姨太太刚生了儿子，这不就明他还能行




22 挪树
    早饭开始了，各院各房的下人们纷纷去厨房拿饭。

    兰草没动，她扶哑姑下炕。等哑姑靠着兰草的手，轻轻坐起来，一点点挪下炕，慢慢站起来迈步走路，兰草惊讶得只在心里喊娘，小奶奶那个雪梨水真是惯用啊，一夜工夫，小奶奶竟然能站立行走了。

    要知道她们可是从板凳房进出了一趟啊。

    就算侥幸不残，也至少得躺半个月才能下得炕吧。

    小奶奶却这么快能站起来了。

    哑姑坐在妆台前。

    清水里捞起的白布面巾轻轻擦了脸，额头那一圈青紫更明显了，只能把额发梳一点下来，勉强遮挡一下。

    兰草在身后梳头，哑姑自己对着镜子傅粉，这脂粉竟然是粉末状的，又干又燥，只能取一点清水在掌心里化开成脂膏状，再轻轻用指肚打旋儿，在脸上一圈圈旋上去，然后拿起胭脂轻轻淡淡往脸颊边擦一把，最后再往唇上涂一点颜色，这时候兰草将一个夫人发髻也高高盘起来了，现在的镜子里，出现了一个小小的妇人模样。

    哑姑忽然抬手，指着发髻，“为什么要把我打扮这么难看”

    兰草睁圆了眼，“不难看呀小奶奶，这是咱灵州府地面上流行的少妇髻，刚嫁娶的小娘子都喜欢梳这样的发髻。再说小奶奶你不是自打进了府就一直梳着这样的发髻吗”

    本来乌黑油亮的长发，要是披散肩头或者烫个卷儿，都会很拉风，却偏偏又缠又绕，绕半天再在头顶上堆出重重叠叠的一堆，正面看难看，侧面看也难看，怎么看都一个字，难看。

    哑姑沉默了一瞬，动手把那个发髻拆散，“你不觉得像堆了一堆牛屎一样难看吗难道要我顶着一坨牛屎到处去晃悠”

    兰草扑哧一声笑了，笑得眼泪都出来了，“也就你敢说这样的话，难道你不知道吗，我们这里都这样啊，没成年的女孩子可以梳一对儿下垂的发髻，像我一样做了丫环就得梳丫环髻，你已经嫁人成亲了，就是妇人了，所以得梳妇人髻。这样别人才能辨认你的身份啊。”

    “难道我要活给别人看”

    兰草被这反问噎得张口结舌。

    哑姑指着兰草的头:“给我来个这样儿的。”

    口气决绝，不容推辞。

    兰草只能梳了。

    收拾停当，兰草扶着哑姑右手，两个人慢悠悠迈出角院门，踩着脚下的青石甬道一路走，一直往中院走去。

    身后刚刚端了饭菜返回的丫环仆妇小厮们一抬头撞见了前面轻轻缓缓走着的一对身影，他们的惊讶在寒冷的晨风中迅速扩散。

    有人在互相交换眼神，有人在狠狠地擦自己的眼睛因为怕自己看花了眼，还有人对着手里的汤盆美美喝一大口，被热汤烫了，呛得眼泪哗哗流，在剧烈咳嗽中才算是回过神来。

    不管你信不信自己的眼睛，走在前面的不是别人，就是角院那位，前天刚刚被五小姐带人按在太湖石上狠狠撞破了脑袋，昨天刚刚替九姨太太接生一个白胖儿子，下午又进了板凳房，今天，她又出现了，而且，是活着出现在大家面前的。

    不应该吗确实不应该啊，这会儿的她好像更应该躺在炕上奄奄一息才合理一些啊。

    还有还有呢，那些眼神儿超好的丫环发现了，那个谁，她作为柳府的小奶奶，怎么不梳妇人髻了，头上明晃晃顶着一对儿丫环髻，哎呀呀，这小哑巴又玩什么幺蛾子呢

    大太太的院子里鸦雀无声。

    她们的脚步被反衬得很响，噗踏，噗踏，一声一声向着大太太的屋门挪动。

    这个过程里兰草斜眼扫了眼旁边的梅树，花儿开了好多，是红梅，花瓣艳得像染了血。

    到台阶前，两双脚停下来，门口没人，想必是下人们伺候主子吃完了，自己忙着吃饭去了。

    哑姑稍微往旁边一躲，深深看一眼兰草。

    兰草忽然紧张起来，腿肚子在刷刷颤抖。

    棉门帘在眼前静静垂立，把门里门外分割成两个冷暖不同的世界。

    “不怕，有我呢——去吧——”

    哑姑的声音很轻。轻得像一阵最细微的小风，只有兰草能听到。

    兰草咬咬牙，咕噜咽一口唾沫，忽然挺起胸，自己掀起了帘子，不等那帘子落下，她小小的身影已经快步闪进门去。

    北方最常见的通铺大炕，炕上铺着全灵州府都有名的羊毛织毯，织毯上面又铺一面绵软的棉线薄毯，整个炕上人坐着很舒坦，几张单人羊毛缎面褥子只有夜晚睡觉时才铺开，白天叠起来整整齐齐摆放在靠里的炕琴上。

    陈氏身子斜斜靠着一面方形茶色绸面绣花黑色丝线滚边靠枕，一面闲闲地说这话，一面轻轻拍着被窝里的身子。

    白子琪为了说话方便，搬了凳子靠近炕边，一面陪着姨母说话，一面用目光扫视着那个在姨母安慰下还哼哼唧唧的人。

    白绫绸圆枕松软绵柔，枕在上面的脑袋却很不舒服的样子，一会儿哼哼几声，一会儿又哼哼几声。

    陈氏只能低声再低声，温柔再温柔地哄着，拍着。

    “爹爹坏，为什么他自己就能骑马，偏偏把万儿一个丢外头害万儿好几天见不到娘亲，万儿夜夜想娘亲。”

    圆圆的脑袋上，那张元宝形的嘴里嘟囔出一句话。

    陈氏贴着他耳朵，“谁说爹爹不要万儿了，是雪厚，路滑，马车不好走嘛，爹爹舍不得叫万儿骑马，万一颠疼了万儿的身子，娘亲心疼呢——”

    那元宝嘴还是不依，含混不清地撒着娇，“爹爹不疼万儿了是不是疼的话就不会把万儿和老钟叔丢在外面，他是不是打算不要万儿把万儿扔在外头喂恶狼呢爹爹现在有了小弟弟，就去疼小弟弟了是不是”

    一直闻言软语的陈氏听了这话不由得一呆，把目光投向对面的外甥。

    白子琪也正在目光清亮地望着姨母。

    陈氏叹一口气，摇头，“傻孩子，才会说出别人不敢说的傻话，可是琪哥儿你不觉得有时候傻话也是大实话吗你也看到了，哪次你来吃饭你姨夫都来陪着我们，这次呢，他只来匆匆和你打个照面，这两天就再也难见他的面了。唉，也难怪，人家有了又健康又聪明的儿子，粉苞儿花朵儿一样惹人爱呢，他又怎么愿意来我这里听一个傻子哭哭啼啼吵闹呢。”

    这话牵扯到人家的家务事，又是夫妻关系，又有父子利益，白子琪知道自己一个外人不好插嘴，再说自己又是晚辈呢，长辈的事情晚辈哪能随便评说，他只能专注地看着枕头上那个面色淡黄一脸病容的小表弟。

    一个人无声地走近，扑通跪倒在炕沿下那几方青砖地上。

    尴尬被打破了。

    两个人齐刷刷去看这个奇怪的闯入者。

    翠绿色外衣，青灰色



23 秘事
    这下你满意了吧

    不知天高地厚的小蹄子！

    不知道夹着尾巴规规矩矩做人，竟然敢撺掇你主子搀和府里的大事儿，忽然出面接生，又跑我院子来折梅，现在更有胆量，直接来挪我的梅树。

    这么下去，有一天会不会忽然提出我这掌家太太的位置也腾出来，让给你们坐

    大太太柳陈氏一直在笑，即便很生气的时候，那得体雍容的笑容却还是一直保持在面上的。

    能多年稳坐一府正房位置，没有一点驾驭别人的手腕，能坚持笑到今天

    不知天高地厚的小蹄子兰草竟然还不知道屁滚尿流地爬出去，她竟然笑吟吟的，声音还是那么平稳，“大太太，如果，兰草今儿说，我们小奶奶挪您的梅树不是为了自己，而是为了大太太您自己呢您还坚持把我们送到洗衣房和柴房去吗”

    反了天了。

    陈氏本来轻柔拍着傻儿子的手忽然一重，狠狠地拍了几下，好像要一巴掌拍死谁。

    傻子人傻，感觉却一点不傻，睡梦里也很敏捷，马上醒了，瞪着圆溜溜大眼睛看，看清楚是母亲对自己下重手，嘴叉子一咧，“哇——”大哭，脚蹬手舞，挣脱被窝，在炕上骨碌碌滚动，他撒起泼来的样子更像一个傻子。

    “李妈——李妈——大家都死哪儿去了还不把这疯癫的小蹄子拉下去乱棍打死！查一查她当初进府是谁介绍的，罚三个月月钱！真是越来越不像话了，什么猫野猫野狗都敢送我们府里来混吃混喝，把我们当什么人家了！”

    声音大得惊动了屋檐下叽叽喳喳欢闹的几只麻雀，麻雀知趣，扑刷刷扇着翅膀逃走了。

    李妈闻声奔来。

    兰草忽然凑近一步，快快地吐出一行字:“大太太，您难道不想怀上自己的儿子，给老爷生一个健康聪明可爱的嫡公子出来”

    话音落地，有两个人僵住了。

    陈氏望着兰草。

    白子琪望着陈氏。

    只有傻子不知道发生了什么，还在打滚撒泼，哭得鼻涕一把泪水一把，更骇人的是，他那些鼻涕眼泪一大泡都已经拖到下巴上来了，他忽然一翻身，直接蹭在了枕头上，黄糊糊稀溜溜一大堆，他还伸出一截红红的舌头一下一下舔舐，好像在尝试自己的鼻涕到底香不香。

    李妈喘吁吁跑进来，一看阵势顿时就知道是不知死活的小蹄子惹了大太太不高兴，这种情况下她知道不必等主子示下，先把这小蹄子拉出去揍一顿给主子解解气。

    一个肥肥的大手一把扯住兰草小小的发髻，不疼是假的，兰草噢了一声，马上踉踉跄跄倒向李妈一边，来不及站起来，只能靠膝盖挪动跟上李妈走。

    人是拖出门去了，一句话却在迈出门槛的时候丢了进来。

    “她的本事您已经见识过了，九姨太太和孩子都能活下来，还不足以您相信一回吗”

    还不足以您相信一回吗

    还不足以您相信一回吗

    这句话像咒语一样在耳边回绕。

    没人理睬炕上哭得死去活来的万哥儿。

    白子琪忽然站了起来，俊朗白净的面上含着一种坚毅，“姨母，她的话有道理，外甥觉得至少可以一试，试了总比不试强啊。”

    陈氏面色阴晴不定。

    窗外那丫环的哭声渐渐远去。

    白子琪俯身来看陈氏，“童养媳接生的事儿我昨夜就听说了，确实让人惊诧。不过姨母，您不觉得那个孩子的出生，让您以后的日子只会更加不好过吗”

    他虽是少年初长成，却从小看惯了生母和父亲那些妾室之间的明争暗斗，从昨天初来，到今日，冷眼旁观，他何尝没有看出柳府如今人事关系的微妙和这位姨母正在变得尴尬的处境。

    祖父是武将，常常教导后代的一句话就是，当断不断反受其乱。

    白子琪是书生，但是比别的书生血液里多了武伯世家的那一份英武和果断。

    万一下手重了，打杀了那丫头，就连最后试一试的机会都没了。

    姨母又不笨，怎么就钻了牛角尖呢。

    天气阴沉，冷风低嗖嗖贴着地面刮，吹在人脸上生疼生疼。

    一树梅花不畏严寒，迎着风开得更艳了。

    陈氏和白子琪同时迈出屋门，梅树下，一个红衣身影，在静静矗立。

    那身姿，那神态，那淡淡的容色，那迎着寒风轻轻蹙眉的样子，好像她是和这个世界完全不相关的人，她的心思完全沉浸在另外一个很远很远的地方。

    两个粗手大脚的婆子把兰草摁在地上，另外一个拿了根木棒子，对着兰草的屁股就要打下去。

    “狠狠打，叫这不知好歹的小蹄子好好长长记性！”

    李妈在下命令。

    棒子抡起来了。

    一阵疾风，终于有梅瓣儿受不了大风的璀璨，从枝头脱落，随风飘摇，最后有几瓣儿落在红衣身影的肩头。

    她伸出一只手，轻轻接住一片残瓣，小手紧紧捏一捏，忽然一抬手，向着风撒出去，“质本洁来还洁去，但愿能落到你想去的地方。”

    在花瓣后面一起飘落的，是一声比落花还轻的叹息。

    她始终沉浸在她的世界里，好像同一个小院里正在上演的惩罚大戏和她无关，她看不到，听不到，所以能干干净净地置身事外。

    白子琪背负双手远远看着。

    这一幕北风吹雪，红梅压枝，花下少女轻叹的景致，今日若不是亲眼所见，他真怀疑只有在画卷中才能看到。

    兰草静静地趴着，等着挨打，竟然不哭喊不求饶。

    那一棒子刚到半空就停了，是大太太陈氏叫停的。