铁血残明

    等到客船靠岸，庞雨随着其他乘客一起下船时，才发现在南京下船的占了大半，去往扬州的人并不多，但岸上等待有不少旅客，估计船家很容易又能把船装满。

    四人下得船来，码头上人山人海，比安庆的盛堂渡更加拥挤。

    许多挑夫簇拥在跳板前，等乘客一下便上船，从底仓取出粮袋，近两百斤的粮袋扛在肩上，顺着台阶缓缓而上，带货的行商一路看着，叫喊着让他们跟着走。

    从码头客船上还有下船就抬着轿子的，庞雨不用想就知道是整船包下的，下来前呼后拥二三十人，搬着各种行李，各色人等混杂在一起，拥挤处连台阶都上不去。

    庞雨没想到，南京的码头跟春运火车站有一拼。

    见状先让到一边，在石阶右侧人少处站着，等三个手下到了旁边，才对他们几人道，“若是走散了，便在城门等。”

    徐愣子抓抓脑袋，“哪个城门”

    庞雨一愣，他对此时的南京一无所知，想说明孝陵什么的地方，又怕地方太大，想说什么旅店，也不知道名字。

    “那便到南户部大门，记住是大门。”

    庞雨又专门转向徐愣子道，“怀里的银子自己捂好了。”

    三人一头，特别徐愣子，他在雷港掉了钱囊，庞雨只得又给了他几两碎银，所以特别叮嘱他，以免走散了连饭都吃不到。

    庞雨转身往码头上走去，带头挤入了人群。

    一路上人潮涌动，不停遇到成群的挑夫，还有络绎不绝拉货的马车、驴车、牛车，以及各种人力推车，在许多路段堵得水泄不通。

    庞雨万万没料到，来明代还能碰到堵车，不但堵车，连人都过不去。

    最可恨的是以前可以期望交警疏通，现在连个维持秩序的都没有。

    旁边铺户中店家不停叫骂，让行人车马不要停在他的门口，有些乘客恼怒的和他们对骂，前方互相招呼亲友，呵斥车架的声音闹成一片。

    一团乱麻之中，庞雨捂着钱袋站在人群中，已经热的汗流浃背，回头去看时，何仙崖和徐愣子都不见了踪影，只有郭奉友跟在身后，间隔了两三个人。

    郭奉友侧着身体在人缝中挤来，周围的人都皱眉叫骂，郭奉友不管不顾，几乎被挤扁，好不容易到了庞雨身后才停下歇息。

    庞雨对他点点头，又游目四顾，总算徐愣子长得高大醒目，庞雨看到了他的蓝色札巾，然后看到了他身边的何仙崖，这两人就相隔较远了。

    前方人流开始缓缓流动，庞雨不能停下来等待，跟着一起往前走去，队伍走得很慢，一路走去才发现主要是车架堵路，马驴等久了，便在街上拉屎拉尿，混杂着人群的汗味体味，街上几乎人人掩鼻。

    庞雨沿途看路旁的铺户，里面大多是售卖豆类和稻米，其他有一些竹器、木作、药材、纸张等杂货，基本是从上游来的货物，也有面向上游售卖的，比如书籍、南京罗缎、折扇等。

    路过一个铺户时，引起庞雨留意，这家占地颇大，开间甚宽，里面分门别类的摆放了各种豆类，湖广米、安庆米、九江米、四川米都各有标注，且分为上中下品相，伙计都穿着黑色短衣，衣衫干净，一切井井有条，就像后世的超市一般，庞雨在安庆是没见过这样的米店。

    店里没有几个客人，大多帮佣都在门前站着，不许那些过路的行人挤入店内，一个掌柜模样的中年人在门口皱着眉，似乎对人群堵住店门甚为不满。

    庞雨被挤得烦闷，又想等等后面的何仙崖，便离开人群迈步进了店。

    郭奉友也进来在他侧后站了，往店中每人不停的打量。

    那掌柜见有人进来，先是准备赶出去，随即一看庞雨的打扮，身穿绸质青衿头戴方帽，一副读书人的派头，后面还跟进来一个随从，还带着两把刀，应该是有钱的公子哥或是行商。

    掌柜换上笑脸，对庞雨拱手道，“公子从何处来，可是要看些米豆。”

    庞雨擦擦额头的汗道，“在下从安庆来，此时不看米豆，今日是外边拥挤，进来借贵店宝地喘口气，等一下后面的伴当。”

    那掌柜哦了一声，面上没有丝毫不快，对身边一个伙计道，“给公子拿条擦汗的毛巾。”

    那伙计很快拿了过来，庞雨赶紧道谢，接了看到很干净，便擦了擦汗。

    庞雨转头对郭奉友道，“看着何仙崖他们，不要走过了。”

    郭奉友应了一声，又扫视一遍堂中后便站到门口，专注的看着经过的人群。

    虽然听庞雨不是做米豆生意，掌柜还是满面微笑的道，“公子口音一听便是从安庆来的，那里世家大族闻名大江，公子器宇不凡，定是世家子弟。”

    庞雨哈哈笑了两声，既没承认也没否认，随口对他问道，“最近安庆来的人可多。”

    “安庆多，江北的都多。”

    那掌柜收了笑脸，“北方不太平，前些年建奴入寇，山东又出了叛军，河南山东巨富大家皆往南来，前年流寇入了湖广，湖广士绅来，去年桐城民变之后，过江的江北人更多起来，今年那流寇烧了凤阳，那便了不得，整个江北的世家大户都往南京来，往往带许多仆从行李，否则上新河码头岂有如此拥挤。”

    庞雨听了才知，不止是安庆的士绅要往南京走，看样子整个北方的有钱人都在往南京集中。

    他们恐怕是在北方受了惊吓，一定要过了长江才觉得安心。

    “咱们安庆来的世家也不少。”

    庞雨背着手，抬步往里走去，一边走一边看里面的陈设，“安庆有些生意都没人做了，在下此次来南京，倒不是移居此地，而是来看看有什么生意合适做的。”

    掌柜跟在身后殷勤的道，“安庆过来的大宗，最多便是稻米，多是从枞阳出江的，其次是竹器，安庆左近的毛竹丰盛，竹器一向驰名大江，不过那一般是在龙江码头上岸，咱们这上新河码头最多的便是米豆，在下在此开米店已有三代，在江上做米豆生意的，好多都知道郭家米豆铺。”

    庞雨在心中记下后，又对那掌柜问道，“在下看先生这里各处米都有售卖，不知何处量最大。”

    那掌柜仔细打量一下庞雨后道，“当然是湖广米最多，其次江西，安庆米也不少，最少的是川米，在下这店中每年销量巨万，公子若是要做稻米生意，跟小店做是最可靠的，”“那在下问一问，南京城中所食之米，有多少是从上游来的，这生意到底有多大宗”

    掌柜根本没有思考，扬扬头道，“南京城中人过百万，桑麻鱼盐取自下游，米豆却只从上游来，若是湖广江西有个天灾歉收，米客不至之时，南京便要粮价骤涌民不聊生，更者说，这上新河码头不止售卖南京城中，下游苏松浙江桑麻遍地，粮食所出不足民食，几乎都仰食于上游，除少许粮商直接贩去，大多要来这上新河码头贩粮，如此说公子便知，你卖多大宗的安庆米过来，小店也接得了，只看公子能收多少而已。”

    此时郭奉友在门口叫喊，把何仙崖和徐愣子都叫了进来。

    庞雨笑道，“那倒可一试，待我回程时，再来与你详谈。”

    那掌柜见庞雨仆人众多，态度又更恭敬，此时知道庞雨要走了，连忙说道，“那请公子稍待。”

    他匆匆入了柜台，从下面取出一物后又回到庞雨面前，手中奉着一把折扇。

    “此物送给公子，无论买卖成不成，相识总是缘分，南京闷热，送给公子随身便用。”

    庞雨双手接过，折扇倒不甚豪华，但做工颇为精细，他在安庆时就见过南京折扇，这是南京手工业中的一个拳头产品。

    轻轻抖开一看，上面画了一副简单的山水图，右上侧写着“燕矶晓望”几个字，左侧则写着上新河郭记米豆铺几个字。

    虽然这店名在山水画边有点煞风景，但庞雨也对此店的营销刮目相看。

    当下道谢之后，掌柜带着他们从后门出来，走过一条小巷，避开了拥挤的前街。

    双方道别之后，庞雨按着那掌柜的指点，找准方向往三山门的方向而去。

    何仙崖被挤得脸色通红，他来到庞雨身边问道，“二哥你真要做米豆生意”

    庞雨摇头道，“生意先不说，方才等你们这点时间，我知道两个重要的消息，还推论出一个事。”

    “啥消息”

    “一是有钱人都在往南京聚集，南京就是钱窝子，二是江南粮食都依靠上游。”

    庞雨一拍手笑笑道，“更重要的是，湖广、江西、四川的米豆，都要经过安庆江面。”

    “这那二哥推论的事呢”

    “便是上游粮食货源开始吃紧，否则他是收米的，原本该是强势的，不会对我一个安庆可能贩米的人如此殷勤，说明码头各家对货源争夺比较激烈。”

    何仙崖皱眉道，“二哥说的有理，流寇肆虐湖广久了，听闻好些地方受创之惨不在安庆之下，至少大江北面的湖广地界产出要少了。”

    “四川也受匪灾，从咱们安庆看来，流寇过后人口锐减，房屋水井这样的基础设施被破坏严重，各种生活物资被抢夺破坏，恢复耕种是很艰难的，湖广、四川粮食减产是确定之事。”

    何仙崖一时不知道这有何用，见庞雨又不细说，只得换过话题问道，“那眼下我们往哪里去”

    庞雨看看天色后道，“三山门在南边，上新河过去也不近，这南京城大得很，咱们道路不熟，闷头乱找费时费力。

    今日便不去户部，先在三山门附近安顿下来，能找到熟人带路比较好。”

    何仙崖知道他的交际圈，不由问道，“二哥是要去找阮大铖，还是方以智那些人”

    庞雨想了片刻后道，“阮大铖。”




第一百四十七章 掮客
    南京城南库司坊，街巷中人来人往热闹非凡，坊中靠西的位置却十分平静，这里有一片富人区，分布着十余座大宅院，园中都是曲径回廊假山鱼池，与坊外的喧嚣嘈杂迥然有别。

    其中一处宅院的书房中，摸着美髯的阮大铖正满脸真诚说着话，他对面是一个穿道袍的来客。

    “吴大人此事不易办啊，庐江残破，上万百姓就戮。

    朝廷正当追究之际，确实不易分说，老夫不敢贸然应承，吴大人还是请回吧。”

    那位吴大人是中年模样，虽被尊为吴大人，却坐在下首，还恭敬的不敢坐满，也不敢靠在椅背上。

    他听了阮大铖的话，神态更加恭敬，“正是不易办，才求到阮老先生门下，朝廷是在追究，但首要追究的是杨一鹏、吴振瑛，下官这样的知县，当是抚按两级核查，下官知道阮老先生不日即要复起，在朝中说话一向还是算数的。”

    “复起虽是意料之内，吴大人也不要时时提及嘛。”

    阮大铖摆摆手，“这复起之说的缘由，是老夫在此次流寇侵桐之时奋身而出，带领桐城百姓婴城固守，不但桐城得全，还夜袭流寇扫地王所部，斩首有数千之多。”

    那吴大人听了赶紧恭维道，“阮老先生威武，时常听闻有人说及，阮先生集社谈兵论剑，原来所言不虚。

    天下动荡，先生不出奈苍生何。”

    阮大铖听了有些兴奋，站起身来挥手道，“老夫潜心兵学多年，到今日有所成，乃是水到渠成。

    但知兵并非喜征战杀戮，老夫为吾皇祈祷，只要天下太平，所学韬略无处施展才是老夫心愿。

    然则流寇临城，老夫怜民生多艰，不忍百姓受杀身之祸，不得已披挂上阵，散尽家财招募百余死士。

    又为桐城运筹帷幄，当知守城不可死守，必要以攻代守方为上策。

    当夜老夫便果断命衙兵及死士夜袭敌营，这才一战破敌，一夜之间杀敌数千，令群小破胆惊惧，八贼、扫地王、革里眼等数十巨寇当即连夜远遁，不敢复顾桐城。”

    阮大铖激动处须发戟张，两指作剑在虚空中往前用力一戳，仿佛隔空将八贼刺下马来。

    “痛快，先生为国杀贼大快人心，论兵法之精，先生在当世可算首屈一指。”

    吴大人激动的附和着道，“下官此来，也要代殉难的庐江百姓，谢过阮先生为他们报此大仇，也要祝愿先生顺利复出，救天下苍生于危难之中。”

    阮大铖听了后收了剑指，忍不住在堂中走了两步，停下时对吴大人道，“首屈一指不敢当，最多是屈指可数吧。

    老夫本身是淡泊名利的想法，为国杀贼不图名利，连衙门要把老夫写入题本报功，也被老夫婉拒了。

    但总有些正直之士，一心要为皇上求才，在南京四处宣扬老夫战功，一时也劝阻不得，就由得他们去了。

    吴大人所言救天下苍生，老夫是不敢当的，但这颗为吾皇解忧的忠心，可鉴日月若是皇上要老夫复起，老夫当仁不让”

    “下官实在佩服先生的胸怀，一向以来便期望如先生一般，可恨此次骤遇流寇袭城，下官才具有缺，虽奋力抵挡，仍功亏一篑。

    下官想着那些殉难的百姓，实在心中有愧，但下官确实是尽心竭力了。”

    阮大铖点头道，“当日老夫在桐城，与庐江便在比邻，老夫击破的便是攻庐江那伙流寇，自然见过巨寇的凶悍，虽是胜了，也是凶险万分，稍有疏忽便会酿成大祸。

    吴大人能坚守两日，老夫相信当是尽力了。”

    吴大人低头叹气道，“下官比不得阮先生精通兵法，当日先生守城时，下官与先生只相距百里。

    流寇先至庐江，下官带领官民坚守城墙，连攻两日都被下官血战击败，岂知天降大雾，民壮不能视物，流寇这才乘隙而上，民间有人谣传，说城破之时下官在士绅家中饮酒，实乃构陷这大雾分明是天灾，非下官守战不力，还望阮先生能仗义执言，将这实情让朱都堂知晓。”

    话说到此处，回了主题上，阮大铖恢复平静，又重新坐回太师椅上，一副沉思的模样，不时的往那吴大人打量。

    这吴大人便是庐江知县吴光龙，张献忠、革里眼等人到达桐城之前，就是先攻击的庐江，之前两天庐江守住了城池，流寇已经在收拾行装准备离开，城内放松了警惕。

    第三日突然出现大雾，流寇乘机登城。

    据传闻吴光龙当时正在一个富人家中喝酒，城破之后他仓皇逃出，但城中百姓大多被难，房屋十毁其七，情况只是比宿松稍好。

    因为中都被烧皇陵被毁，皇帝异常震怒，立刻将凤阳巡抚杨一鹏、巡按吴振瑛逮拿问罪。

    但此次被攻破的州县很多，各自有不同情况，不能一概问罪斩首。

    皇帝迅速的任命了新的巡抚，责成新任凤阳巡抚一边加强战备，一边核实罪责，而这新任巡抚，便是山东调任过来的朱大典。