铁血残明

    铛一声响，一支轻箭扎在肩上，庞雨左肩一抖，传来一阵刺痛，那箭支没有破开锁环，掉落在了地上，庞雨虽有些紧张，但心中更有底了。

    跟着又有一支箭落在头盔上，同样没能破开圆溜溜的头盔，庞雨只是微微低下头，流寇的弓箭都是抛射而来，他的兜鋻带着一截短帽檐，低头能挡住部分线路，只要不命中面门就好。

    前方的马兵往来驰骋，斜朝着空中发射弓箭，双方箭支在空中交错，杨学诗仍在吼叫，身后的箭队不时有人中箭，但庞雨感觉得到，阵形已经稳固，这些马兵如果就按这个打法，是攻不破自己的军队了。

    心神略微安定之后，庞雨开始仔细观察那些马兵，他们大多身穿红衣，但因天气炎热，很多人都把衣服敞开着，看起来更像是马贼。

    阵前倒下了十多匹的马，横跑的马匹是巨大的目标，尽管箭队准头不佳，但总有命中的时候，有些马匹在地上挣扎，有些则已经重新站起，带着弓箭在两军之间艰难的移动。

    几个中箭的马兵跌落在地，在地上爬行，想回到自己的阵线。马兵在对射中越来越处于下风，伤亡增加之后，那些马兵逐渐远离阵线。

    那边一声喇叭响，马兵纷纷脱离弓箭射程，在两个头目带领下分成两股，一股往西撤离，另一股则远离守备营后停在北方。

    庞雨舒了一口气，回头看了一下自己的队列，箭队也停止了射击，弓手都在原地喘气，不少人身上插着箭，自己都还没发觉。

    “守稳阵形！不许撤退！”

    庞雨从阵前走回，沿着阵线一路下令，命令虽然是对着百总说的，但所有人都听到了。

    士兵脸上的慌张减退，庞雨从阵前走过，看到那成排的长矛，心中更加安稳。方才要不是第一局列阵完毕，流寇可能就从侧翼冲阵了。

    庞丁提着那块藤牌，又跟在庞雨身边。

    庞雨朝他道，“去通知五局六局刀盾前排集合，指派两名队长带队。”

    庞丁去后，庞雨仍留在前排，对面的流寇马兵收拢了受伤的几个同伴，也停留在官道附近，既没有离开也没有靠近。而西侧视线被那座小丘遮挡，那支马兵不知所踪，但庞雨感觉是等候在反斜面，他现在一点不敢大意，骑兵只需要片刻功夫就能从坡顶冲下。

    后面两局的刀盾从队列间隔中穿出，庞雨让那两个带队的队长沿阵线铺开，四十名刀盾兵分配到了第一局和第三局，基本掩护了正面。

    郭奉友此时也来到前排，先前亲兵都派去了督战，庞雨连传令的人都没有，此时总算又有了人手。

    “让号鼓和旗手来前排。”

    庞雨又对郭奉友道，“通知所有百总，本官将向前推进，所有各局按旗号行事，让薄钰装填炮弹，你亲自去说。”

    郭奉友去后，庞丁凑过来道，“少爷咱们撤吧，还往前干啥。”

    庞雨抹了一把脸上的汗水，不知是热的还是吓的，他指指前面马兵低声道，“人家就等着咱们后退，这阵一撤就乱了。”

    “那咱们守着便是，左右只有一条路，他们绕不过去，过些时候他们就撤了。”

    庞雨摇摇头，回头看看自己的队列，“这些兵都吓着了，就这么后撤，他们以后见到流寇骑兵就怕。往前逼迫那些流寇后撤，哪怕走短点也不同。”

    此时号鼓和旗手都来到前排，庞雨怕不稳妥，又亲自前往各局，跟百总一一详细吩咐，又等待百总向各旗总吩咐，一切妥当之后，中军一声变令炮。

    中军旗首先点了前排三个局和箭队，待各局应旗后，鼓声响起，全阵列向前推进，成排的长矛如墙而进，正前方的马兵立刻开始后退。

    随即一声金响，三个局齐齐停止，中军旗点向第五局，第五局已经在阵后提前调整队形，立刻向左翼移动，填补了第一局前进后的空隙，阵列方向倾斜，面向着那个小坡。

    队形只推进了一小段，将正面扩大了一点，就这一点阵形的变化，庞雨足足安排了一刻钟。过程中队形没有混乱，也没有给敌人空隙。

    随着第二次鸣金，阵列再次停止，全阵严整，庞雨终于感觉自己带领的是一支军队，这才是军队应该有的样子。

    对面的马兵迟疑着，似乎对这支官兵有了些畏惧。庞雨其实也有些畏惧，他最想的是把侧翼推进到那个小丘顶上，这样能观察那支消失的骑兵，他最怕那支骑兵从坡顶冲出，但继续推进的话，阵线就要更加延伸，五个局成一线平铺，他又感觉不太稳固。

    后面一阵轱辘响，薄钰已经组装好他那门炮，由五六个人推着到了队列后，在第三局和第四局的结合部。这个缝隙前面是一排箭队，站得十分密集，挡住了流寇的视线。

    庞雨下了马，来到炮车边对薄钰道，“薄先生这次瞄准些，先看看流寇的位置，箭队让开后马上开炮。”

    薄钰战战兢兢来到前排，看到百步外红衣的流寇，不由吞了一口唾液。

    这是他第一次参加战斗，虽然在后面也吓得够呛，作为一个生活在苏州的文人，这些流寇只存在于传说中，制炮帮官军打是可以的，何曾想过自己也会直面。

    薄钰举起度板和炮规测量，口中一直念念有词，庞雨也不知道他怎么算的，但似乎太过紧张，对这种文人不适合施加太大压力，笑笑勉励道，“先生在阵中，性命是无虞的，这一炮要是中了，以后回到苏州大可跟街坊吹一下。”

    薄钰挤出点难看的笑容，等了片刻后舔舔嘴唇道，“在下瞄低点，瞄低了弹起来也能打到。”

    庞雨点点头，回到自己的中军旗下，那边薄钰带着几个人调整了一下方向，炮口基本是水平的，流寇马兵就在百步外，其实根本不用测距来确定角度。

    等到他忙活好之后，又点起一根火把，放到炮门的附近，然后看了一眼旁边的杨学诗。

    杨学诗一声喝令，前面的一排弓手朝着两旁闪开，露出了那门铜炮黑黝黝的炮口。

    薄钰将火把按在炮门上，引药瞬间燃尽，火焰从引火孔中延伸到炮膛之内，填充的射药猛烈反应，炮膛中充满高温的火焰，高速膨胀的气体将五斤的铁弹猛烈的推出炮膛。

    轰一声巨响，铁弹伴着火焰和白烟飞出，在空中划过一道黑色的低平弹道，扑向官道上聚集的流寇马兵。

    当下的马兵横着马身，他刚刚看到火炮，还没来得及叫喊，炮弹已经到了眼前。

    五斤的铁弹几乎是平飞而来，从马身中段切入，嘭一声闷响，中弹处的肋骨片片碎裂，马身瞬间断为两截，两截马身旋转着，各自带着几段肠子在空中扭动，马腹中的内脏四处迸飞，那名流寇骑手和马鞍一同被抛上半空。




第一百九十九章 汹涌
    铁弹穿过血雾屏障，命中后排第二匹战马的左前胸，强壮的马身在高速的铁弹面前不堪一击。马匹的胸侧瞬间出现一个血肉空洞，炮弹继续前进，将第三匹马的两条前腿切断，马匹立刻扑倒在地。

    血肉模糊的炮弹终于穿出马群，砰一声砸在了后方一个土坡上。

    此时那名飞上半空的骑手才跌落地面，马群中血肉横飞，第一匹马上带起的血雾和肉块洒满整个马群，惊慌的马兵炸窝般四散奔逃，随即有人吹起喇叭，马兵们一窝蜂头也不回的逃窜，很快消失在官道左侧的丘陵之后。

    守备营阵列里一阵欢呼，士气转眼间变得比开战时还高，火炮的白色硝烟在阵列中飘动，所有人都向着那门大炮张望，人人脸色兴奋。

    西侧的小丘后面也响起密集的马蹄声，似乎那支隐藏的骑兵也撤退了。

    庞雨长长舒一口气，“还是炮好用，老子以后多带点。”

    蹄声逐渐远去，喧嚣的战场安静下来，几匹受伤的战马在地上嘶鸣，身下血流如注，他们已经无法站起，只有四蹄还能无力的伸展。

    一些人和马匹的尸体摆在地上，其他一些受伤的流寇，则已经被其他马兵救走。

    庞雨一时不知该撤还是该进，军阵依然在原地戒备，交战时所有人都全神贯注，精力都在流寇身上，现在威胁一去，都感觉到口渴，纷纷左右张望。

    就像突然出现时一样，流寇骑兵又突然消失，区区百余名骑兵，让庞雨这近千人的步兵动弹不得。而庞雨还只能庆幸这里地势狭窄，否则自己这千名新兵很难说跑得掉几个。

    不过要先处理眼前的事情，军队在这里不能什么都不做，庞雨是最高长官，他必须要拿个主意。

    庞丁此时来到身后，“大人咱们追不追。”

    庞雨正要回答庞丁，前方一个地上的流寇突然动了动，竟然挣扎着要撑起来。

    那名流寇距离有百步，似乎是被炮弹震晕的那一个，其他流寇一窝蜂跑了，把他忘在了那里。

    队列前的很多士兵都留意到了，庞雨举起远镜看了一下，那人似乎受伤不重。流寇没有旗号，也没有兵牌之类的东西，他需要一个活口，否则连对方是哪个营头的流寇都不知道，这一仗就真是稀里糊涂。

    刚要叫人去抓，庞雨忽然往那座土丘上看了片刻，转头喊道，“杨学诗！”

    既带骑兵又带箭队的杨学诗立刻跑了过来。

    庞雨指指小坡低声道，“派一个跑得快的，到坡顶看看那些马兵到底走了没有，不许死人。”

    杨学诗回身上马，跑回后阵安排，很快带着一个骑兵来到前阵，庞雨看了一下，是个眼神灵动的年轻人，大概二十出头。

    杨学诗又叮嘱了几句后，那骑手打马而出，看骑术倒是甚为娴熟，坐骑的加速也算不错的，守备营的步兵仍在原处列阵，这个骑兵此时就是军队的耳目。

    庞雨也认真的看着，守桐城的时候有城墙，打北峡关的时候地势局促，他都没觉得骑兵有什么难对付，只是觉得跑得快，方才那一轮骑兵冲击，让他突然对骑兵十分畏惧。

    此时靠着火炮打回了气势，如果贸然派人去抓那活口，又中埋伏的话，对他军队的士气有极大损伤，以后的作战中就要花更多力气恢复士兵的信心，所以他要确认马兵已经撤退，才会派人脱离大阵去抓活口，就是不希望再有伤亡，把士气维持到此战结束。

    所有士兵都看着那跑向坡顶的骑兵，零落的马蹄声在斜坡上回响。

    那骑兵绕了一下，从坡的北侧向上，这样有危险时可以不用调头，直接往原路返回。他小心翼翼，在马上站起张望，慢慢接近了坡顶。

    此时他突然弓下身体，把马头往左一拉，朝着马股上用力一鞭，飞蝗般的箭支从坡后射出，刚好从他头顶飞过。

    十几名马兵的身影出现在山脊线上，嚎叫着向着那哨骑追击。

    哨骑把身体趴得很低，闷头策马狂奔，后面的马兵持着骑弓，无法像他那样极速冲刺，眼看那哨骑要回到箭队掩护的范围，马兵纷纷开弓放箭，十几支箭矢飞向哨骑。哨骑身体抖动了几下，但丝毫没有停留，马匹嘶叫着冲回了阵线。

    几个刀盾兵接住那哨骑，庞雨才看到他背上插了三支箭，马股上两支，立刻叫来辅兵将他带去后排处理伤口。

    那十多名流寇马兵眼看守备营阵列严整，在步弓射程之外匆匆转向北侧，拉起那名受伤的流寇远去，临走还把地上一些能用的兵器捡走了。

    这次守备营的步兵阵只是微微骚动，但所有人都严守阵线，也没人大声叫喊。

    估计这次流寇应该是真的走了，他们竟然在同一个地方埋伏两次，若是刚才庞雨一个不小心，又要被这些狡猾的马兵打个措手不及。

    就这么原地又呆了半刻钟，庞雨再次派出哨骑打探，附近的马兵确实都撤走了。

    庞雨总算也送了一口气，叫过郭奉友道，“传令各局，按小队依次会干粮，百总统计死伤，新兵照料伤员。哨骑派人去通知辎重队，就地放下粮草，空车过来接送死伤士兵。”

    这一仗守备营死伤比流寇多，虽然守住了阵线，但最后连是跟谁打的也不知道。庞雨自己知道是打了个败仗，只是算败仗里面死伤少的。若非守备营对纪律的严苛训练，今日必定一溃千里。

    流寇骑兵在野外的狡诈和技巧，都不是他这支新军能比的，这些马兵充分发挥了骑兵对步兵的优势，虽然守备营死伤不算惨重，但庞雨已经不敢继续向前，百余名马兵将守备营对流寇主力的威胁轻易化解。

    等到各局陆续喝水吃干粮之后，庞雨召集一众军官，安排了撤退的序列，由庞雨亲自带着第三局殿后，守备营灰头土脸的往北峡关撤退。

    ……

    桐城城外一阵阵哭声，紫来桥外的官道上摆放了上百具覆盖了被单的尸体，都是桐城籍的阵亡士兵。其中以第三局最多，舒城山口之战中箭的人不少，立刻毙命的却不多，但返回北峡关的路上一路劳顿，有些伤员的伤势加重了。

    城外不断有家眷前来认领，由庞丁和蒋国用负责接待，除了发放抚恤之外，还要一一将尸首送回乡去安葬。

    城内的百姓围在四周，从去年以来，桐城百姓见惯了死伤，最早庞雨拉一车脑袋进城的时候，满城百姓惊骇莫名，现在摆几百个脑袋，都没人愿意多看几眼。

    虽然守备营损失惨重，但北峡关一战斩杀流寇五百余人，缴获坐骑一百七十匹，木桥河上水位不高，由于庞雨在小关铺的耽搁，很多真寇逃入了山区，之后庞雨忙着抢夺战利品，大部分没能俘虏，但这些流寇入山之后能否幸存，也在未知之数。

    俘获的数千人中，只有战场上抓住的两百余人是真寇，其中包括马兵和厮养。其他胁从之中，挑选出有手艺的人有两百多，其他大多释放，让他们往庐江方向去了。

    蝎子块营地中的上千骡马被溃败的流寇抢夺逃走，路上的银两既有故意洒落的，也有抢夺时掉落的，其他的兵器、被服之类战利品大多被许自强抢走了。

    随后的舒城山口之战中，守备营原本是携大胜的威风，气势如虹而去，转眼被一百多马兵打得灰头土脸。

    城外的气氛有些凄楚，但城内轻松了许多，自从去年被围攻之后，没人愿意再经历那么一次，史可法带着官兵将流寇击退，还取得了大胜，至少短期内的威胁解除了。

    史可法在桐城时，办公的地方在县前街的分守道分司衙署，这是专门给上级道台视察是办公用的，另外还有一个分巡道，是管刑罚的，则有另外一个分司衙署，规模要小一些，地方在城东。

    庞雨和杨尔铭到分守道分司的时候，史可法已经在等候，舒城山口之战的大概结果他已经知道，此时只是要听庞雨当面汇报。

    庞雨简要汇报了一番，当然半真半假，现场还有潘可大和许自强，他不能显得太过废柴，把流寇的数目报到了五百马兵。

    潘可大和许自强站在一边，他们也得知了庞雨往舒城的大概战况，两人颇有些幸灾乐祸，不论庞雨怎么说，但这么快就退回桐城，营里又多了死伤，肯定是没占到便宜。两人也为自己没有去参加舒城的出征庆幸。

    史可法则没有丝毫怀疑，从去年以来，流寇气焰高涨，先是烧了凤阳，今年六月之后，流寇先后杀死艾万年和曹文诏等重要将领，以前都是流寇避官兵，现在多有官兵避贼。

    在这一片败绩里面，史可法用一支新军大败流寇，虽然斩首数只有几百，但对他一个刚上任的兵备道来说，是一个亮眼的战绩，对张国维和朝廷都是极好的交代，此时他看庞雨是怎么都顺眼，更不会怀疑庞雨的报告。考虑到舒城是凤督的辖区，庞雨从舒城很快退回，即便有点小败，也更符合史可法的希望。