烽火红棉

    陆昭上下打量他，摇了摇脑袋，叹了口气:“昨天看你，觉得还不错。今天再看，哎。”

    大风不解道:“你到底想说什么”

    ”我可是这家的女婿，你别忘了。“陆昭道，”你这样不觉得好笑别扭吗“

    ”我当然知道。“大风拍了拍手上的花生皮，站了起来，往窦家走去。

    陆昭也起身跟了过去。

    昨天的事情之后，红棉径直回到了家中，把自己关在屋子里头闷不出声。秦氏几天未见她和红骁，担心得很，看只有红棉回来了，而红骁未回，更是心焦。一直问红棉到底发生什么事了。红棉不想嫂嫂担心，便说自己被红骁训了，而红骁很忙，并没有什么事。秦氏未见到人，哪里听得进去。

    这时候，大风领着陆昭来了，秦氏上下打量陆昭，大风忙介绍说是红骁新结识的兄弟，秦氏又把自己的担心问了一遍大风，这才放下心来。忙去给他们做饭了。

    红棉的眼睛红红的，一看就是刚哭过，此时强装镇定，耷拉着脸，一声不吭地坐在桌子旁。也没有瞧这两个人。她心里很不是滋味，不知道该怎么面对这两个既熟悉又陌生的人。

    “红棉，原来你在家。我们还去风雷观找你呢。”大风一脸尴尬地对红棉说，而一旁的陆昭没有说话。

    “你们找我有什么事”红棉问道，语气很冷淡。

    大风也有些尴尬，“红棉，我想求你帮我一个忙。”

    红棉抬眼道:“帮忙什么忙”

    大风道:“我的身份你哥还不知，而且我也不想让他知道我骗了他。我是真心把他当兄长对待的。”

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046 不得不面对
    红棉想起那日他买的那些香烛祭品，看到他眼中流露出来的忧伤，点了点头，“今天中元节，二哥本就交代我去准备东西上坟的，让昨晚一闹，竟然耽搁了，既然你回来了，是应该去看看。可是，二哥他什么都还不知道，今天你就别去了，我明天单独带你去。”红棉说着，眼圈又红了。

    “二哥呢”陆昭说。

    “他复职了，邯城现在刚消停下来，李宝珍让他去抓杀达鲁花赤和萨万户的凶手。无非也是让他做做样子，哪里抓得到，他倒好，还认真起来了。”红棉苦笑，“抓不到凶手，估计很快就回来了。他昨天晚上没进得了城，什么也不知道。你放心。”

    红棉说到最后一句话，加重了语气，“你放心”三个字格外醒耳。

    陆昭抬头看她，无奈地笑了笑，“红棉，你这是什么意思”

    “你跟他来不也是让我帮你瞒着二哥吗”红棉道。

    陆昭摇了摇头，“我是来向他坦白的，道歉的。”

    红棉听到陆昭说这话，心里五味杂陈。红骁如果知道了真相，很可能会把他撵出窦家的家门。红骁的脾气她是清楚的。他究竟要坦白什么呢她心里乱糟糟的。“你还是走对吗”

    陆昭看着她，愣了愣，然后点了点头。

    “我们——我们的婚约你打算怎么办”红棉鼓足勇气问道，直愣愣地看对方。

    大风听到这话也神色复杂地看陆昭。

    陆昭看红棉那坦荡的目光，心上一紧，莫名涌上一股悲凉和内疚。陆昭啊陆昭，你消失了五年，他们牵挂了你五年，想想那天红棉在大牢门外一宿无眠，想想因为救你而摔折了腿脚的红骁，想想为了赎你赔上半数家产的祖父，你准备说的那些话真的忍心说出口吗

    可是说不出口又能怎么样，这些痛苦都是过去的事情了，而现在的自己正深陷一场旷日持久又极其残酷的战争之中。而那个世界并不适合他们。

    “为什么不说话”红棉看到他的表情，又一次问道。

    “我——我想好了，决定正是跟二哥提，把婚约取消，这样不妨碍你重新找人家。”陆昭低头说道，话里感觉不出什么情绪。

    这时，他们听到屋外家门开了，红骁回来了。

    三人心里都是一紧。

    秦氏对进门的红骁指了指堂屋，示意他来客人了。

    红骁上前亲了亲宝贝儿子，然后往堂屋走来，瞧着心情还挺好。

    屋内安静极了，屋里头的人面无表情地互相看着。

    门被推开了，红骁风尘仆仆地走进来，看到屋内的人，笑道:“怎么是你俩知道我要回来”

    大风头一个站了起来，看着红骁说道:“头儿，没事儿，我来找红棉的。”说起话有点生硬紧张。而红棉的脸色很不好。

    红骁听罢却喜上眉梢，以为大风不好意思呢，忙道:“哦，好，哈哈。那陆老爷怎么在这儿，肯定找我有事，要不就是那日红棉陪你没买齐东西。都来得正好，让内人整几个下酒菜，家中有老辈儿留下来的陈酿，一起喝点儿”

    “哥，你又要喝酒，前天——”红棉说了半句，被红骁挡了下来。

    “少喝点，放心，大风酒量好得很。”红骁上前揽着大风的肩膀，“你惹我这妹子生气了你小子——”

    大风忙岔话道，“对，我酒量好着呢。”

    “小心喝醉了说错话。”红棉气道，不争气的眼泪就夺目而出。

    红骁看了看红棉，又看了看陆昭，哈哈大笑，对大风问道:“你能说错什么话让我这妹妹这么生气瞧瞧，还气哭了。”

    红棉抹了抹眼泪，白了他一眼，“你怎么这么高兴昨晚上那凶手你抓着了”

    红骁道:“什么凶手无非是想让我抓几个流民顶包。老子才不干呢，晚上一醉方休。”

    “哥，你忘了，今儿晚上——”红棉不知道该说什么，突然想起今天是中元节，忙提醒红骁。因为刚才哭过，声音有些沙哑。

    红骁拍了拍脑袋，叫道:“瞧我这记性。今天是中元节，晚上要上坟的。这酒就留着。红棉，准备东西没有”

    红棉摇了摇头，站了起来，“我这就去。”说完就要往外头走。

    红骁点点头，冲大风使眼色，“大风，愣什么，还不陪着，瞧你干的好事，给我哄好了，听见没”

    “二哥，红棉。”一直没有说话的陆昭这时突然开口了，他背对着窦红骁，背对着所有人，看不清他的脸色。

    红骁愣在那里，有点懵了，“



047 当然不一样
陆昭沉默



048 一首侠客行
    那是至正十三年的秋天。窦家的孩子们常常玩一种叫做“侠客行”的游戏。他们背诵李白的那首《侠客行》，叫嚷着要去闯荡江湖，行侠仗义。那首诗到现在陆昭还时常咏诵。

    赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。

    事了拂衣去，深藏身与名。闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。

    三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。救赵挥金槌，邯郸先震惊。

    千秋二壮士，烜赫大梁城。纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。

    那个年龄的少年，说懂事已经懂事了，但说不懂事离成熟还差得远。他们少小习武，爱听民间奇谈，对所谓的江湖有着难以抑制的向往。大人们定的条条框框反而激发他们的叛逆和勇猛。

    他们经常会跑到城外玩耍，因为人多，所以大人们也没当回事儿。

    可那次的确是过分了，因为他们孩子竟然跑西山上去了。

    那天天高气爽，窦家老太爷到南边的磁州探望老友去了，在大哥窦红石的怂恿和带领下，这些孩子纷纷响应，踏上冒险的旅程。

    西山自然在邯城外官道的西面。站在官道上，能远远看到那边有连绵的群山横亘，它还有个吉利的名字，叫紫山。人说“紫气东来”，而这邯城的风水布局则是“紫气西来”，祥龙盘踞，加上涪水东绕，山水为伴，自古人杰地灵。

    但风水轮流转，这西山在近些年已经不是什么好地方了，俨然一条恶龙，成为土匪的乐园，为祸四方。这边人唤土匪为“上马贼”，他们来去如飞蝗，得意马蹄疾，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。光是这邯城，四五年间就有两次被这群土匪短暂占领。

    西山之行是红是的主意，跟随的有卢阳、卢琳、红骁、红棉、小七、大有，还有后街的孙元儿，他爹是万户府的一位将军，同窦老爷关系很好。

    临走时这些孩子还偷了窦老太爷的大刀和牛皮水袋。他们是吃了午饭之后出发的。

    “哥，爷爷说那边山里有老虎，有坏人，我害怕。”红棉对前头的红石说道。

    红石扛着大刀，走在最前头，大声说道:“不怕，有哥在，不怕。我们以前都是小打小闹，身为侠客，自然就要到最危险最需要行侠仗义的地方去。对吧卢阳”

    “对，我同意。红棉，你要是害怕现在回去还来得及。”那时候的卢阳身材有点胖，而且个子还没长起来，同高高瘦瘦的红石一前一后走着，形成了鲜明的对比。一旁的卢琳看卢阳不怕，自己也听着胸膛一副自信的表情。

    “谁说我害怕了，谁害怕谁是小狗。”红棉看出卢琳的得意，撅嘴愣了卢阳一眼。

    “我们啥时候能到西山啊走了这没久，感觉那山一点都没变化。”大有有点泄气了，别看他高高壮壮平时很暴力，确是这群孩子里头最没有耐性的，每次行动都会叫苦连天，拖大家后腿。

    “你瞧人家小七，平时柔柔弱弱，但关键时候比你强多了。”红骁停下来埋怨后头的大有，“何况人家女孩子都没抱怨，你倒好，真是丢人。”

    小七走在他们前头，听到红骁夸自己，嘴角露出一个腼腆的笑容，跟紧了前头红棉和孙元儿的脚步。

    来到西山脚下的时候已近傍晚，四周看不到什么人家，格外的荒凉。

    几人腹中饥饿，决定趁着天还亮抓点野味儿，找个隐蔽安全的地方，生一堆火，先吃一顿再说。秋天是打猎的好季节，动物们都在外头觅食准备过冬。打野味儿的任务自然就包在了红石和卢阳的身上。红石弹弓打得好，卢阳聪明眼力好，两人每次一同出去，总有些收获。女孩子负责捡柴火，红骁负责搭灶生火，其他两个去找水。

    他们找了个干净的小山洞，生火烤兔子。等烤完野兔子，饱餐一顿之后，再看外头，天色已经全暗了下来。

    红棉从小就怕黑怕鬼，她紧紧挨着红石拽着他的胳膊，小



049 少年小英雄
    红棉瞪大了眼睛，狠狠点了点头，“嗯，哥哥放心，我和琳儿一定能完成任务，帮助你救回哥哥们。”

    三人达成一致之后，在红骁的带领下，很快摸到了来时的路。路旁都是一片一片的林子，没有什么叶子，张牙舞爪的，像一群怪物。红骁怕土匪在路旁守株待兔，便将她们送出了好远好远，确定离开了危险之地，才独自一人折回了西山。

    多少年了，红骁很少提起那次西山之行，尤其对他折回去后都经历了什么总是轻描淡写一笔带过。

    诺大的西山，惨白的月光，坎坷的山路，当少年回到山洞发现空空荡荡的时候，便做好了最坏的打算。篝火已经熄灭，他站在洞口抬头看头顶上环绕的黑色的巨大的山，不知道下一步该去哪里，去做什么才能救回他的兄弟们。

    这时，他的目光盯上了一个方向。从那里，隐约能看到点点星火。因为距离较远，几乎就想天上的星星一样点缀在那里。但今天，天上只有月亮，没有星光。

    他迅速往那个方向跑去，山路崎岖盘桓，星火时隐时现，跑了很久，终于让他找到了。那是一处场院，里头是些茅草房子，场院中心搭着个高高的木头阁楼。三个男人每人扛了孩子消失在里面，那三个伙伴会是谁呢那跑走的又会是谁呢几乎同时，里头传出来一阵起哄的声音，听起来最少有十几个人。红骁悄悄地靠近，靠在墙外，仔细地听。

    “奶奶的，跑了几个，这三倒霉，先绑着，看好了。爷乏了，风子，把我金创药拿来，你二爷被这小崽子咬了一口，够狠，也喜欢。”声音嘶哑粗犷，红骁认出这是那个大胡子的声音。

    “看我明天打不死他。敢咬我。”另一个人说话有点娘娘腔，应该就是所谓的二爷，“大哥，老四，你们手是不是下重了，不会死了吧。”

    “怎么可能，咱这点穴功夫是练过的，再过半个时辰，绝对能醒，可得绑好了，留个人好好看着，万一跑了，四爷我可饶不来了你们。”这是四爷，说话语速比常人慢，还有点大舌头。

    “大爷，我认识他。”是一个嫩生生的声音，像是个孩子。

    “风子你认识他”大爷问道。

    “他是我的仇人，我要杀了他。”那孩子声音里头充满了愤怒。

    “好好，冤家聚首，那明天你两个比试比试，谁赢了就活命。”大爷哈哈大笑。“剩下两个让家里头筹赎金，没钱就撕票。”大哥的声音。

    怎么办如果等到天明，说不定会发生什么事。怎么办。红骁拳头攥得紧紧的，毫无头绪。那个咬人的会是谁呢不管是谁，都会没命的，怎么办。红棉他们即使成功叫来救兵，一来一回，也得明天中午才能到。时间不等人啊。

    他的手伸到怀里，从怀里掏出口袋里头唯一的物件。突然，一个大胆的想法冒了出来。月光下，能看到，手心上有一个小口袋和一把小匕首。口袋里头是火镰，这东西本来是红石带的，但因为傍晚他负责生火，便由他拿着了。

    他围着宅院走了一圈，又趴在墙头上往里头望，到处很安静，长远中央吊着个火盆，旁边的柱子上绑着三个人。有一个看守在打盹。

    红骁决定放火烧最东面的一间房子。

    因为他发现这里离那木头阁楼最远，而且中间有辆破马车挡着视线，而且它旁边看形状应该是仓库，用竹蔑、荆条、席子围起来盛粮食用的。如果这里着起来，人们肯定最紧张。就这么定了，等伙伴们那边有了动静醒了之后，就可以动手了。

    成败在此一举。

    半个多时辰之后，场院中央有了动静，他们醒了。

    红骁点燃了手中的火把，用尽了力气，扔到了东面那间茅屋的屋顶上。

    很快，火起，人声起，天干物燥，火着得很凶，场院中的看守和看门的人都跑过去了。

    红骁径直跳下了围墙跳进院子里，趁乱，往一个方向跑去。

    越来越近，越来越近，他看到了孙元儿，他在向他招手。

    红骁抄起一根火把，伸进了火盆中，然后跑到他们面前点着了他们身上的绳子，首先是最近嘴里压低了声音，“元儿，




050 一架泯恩仇
之后的第三天，朝廷在中书省要征召一批幼女进宫为婢的消息不胫而走，有未婚女儿的各家各户纷纷为女儿张罗亲事。窦家亦是如此。窦红棉被许给了卢阳，而卢琳许给了窦红石。