烽火红棉

032 开门说家事
    “这好办，红棉，你过了晌午带陆大哥和柳青去城里采购些东西，城里的商贩你熟，正好也闲着。”红骁张口把便对红棉说道，“我下午要回衙门，有事去哪里找我。”

    红棉不管心里多么不情愿，面子上都得给红骁面子。更何况，这个陆大老爷现在是个关键人物，三天之约的后果不能不能只让红骁一人承担，得看紧了才好。

    “什么声音”角落里的柳青突然大叫，“驴，别是有人偷驴，没了它，背行李这么累人的活儿我可受不了。”说着就跑出了屋子跑向马棚。几个人也赶忙跟了出去。

    到马棚一看，几个人都笑了起来。

    只见一头矬兮兮瘦巴巴的青驴正在和那头高个子白马抢麦秆吃，白马的伤已经被料理好了，此时正精神高昂，边吃边尥蹶子，好不威风。而青驴子则在一旁边躲边扯着嗓子嚎，好不可怜。

    陆昭笑着对青驴喊:“知道你以后是怎么死的吗笨死的！看看，你左边也有吃的，非跟它抢什么劲——”

    “老爷，人家被拴着呢——”柳青赶忙上去给青驴解缰绳，“笨笨乖，咱们到那边吃去，不跟它抢”

    “笨笨笨笨”红棉顿时笑得前仰后合，笑岔了气。原来这主仆二人的坐骑并不是什么高头骏马，而是一头瘦瘦瘪瘪的青驴子

    几个人过了一会儿又凑在屋里头聊天，红棉并不在。

    “洪大哥成家了吗”红骁问道。

    洪升听完，不知怎么的脸色有点窘迫:“这个嘛，不怕你们笑话，我尚未娶亲，不过倒是有两个相好的，哈哈。”

    “原来洪大哥风流得很哪。”红骁听完哈哈大笑。

    “惭愧惭愧。窦兄弟你呢”洪升问红骁。

    “我孩儿今年一岁多了。”红骁不好意思地挠了挠脑袋。

    “那令妹呢”洪升问，“你这妹子瞧这就不同与其他人，有个性。”

    “哎！”红骁听罢叹了口气，停了好一会儿，弄得洪升好奇又尴尬，“就是因为太有个性，所以愁煞人了。”

    “哦可否说来听听”洪升说道，冲一旁低头发呆的陆昭使了个好事的眼神，“还没许人家”

    “倒是许了人家的，不过，一言难尽啊。”红骁支支吾吾的，“趁着红棉不在，我给几位说一说，也让你们给出出主意。这事可是我心里的一块大石头，总找不到能商量的人。”

    洪升听罢，说:“难不成有什么隐情，你说说看，看我们能不能帮上忙。”

    红骁听罢，便放开了说起来。“当年我们窦家也是邯城里的富户，我爷爷做过军中的教头，父亲在州府供过职，十年前贾鲁治河那会儿调到颍州做河监因公殉职了。所以窦家人在邯城也算是有点脸面。当年我们家救过一对落难的兄妹，处的不错，后来把红棉许了那小子，本来就要成亲了，不想这兄妹悄悄搬走消失了，连个招呼也没打。红棉一直也没嫁人，就这么干耗着，都五六年了。那后来，我爷爷我妈都去世了，大哥被当兵生死未卜，就剩我和红棉了。”红骁说着，难掩伤心之色。

    “原来是这样，我说呢。”洪升说着点了点头。

    “我们都是爷爷带大的，他是邯城的县尉，如今我在邯城做捕头。”红骁叹了口气，“我就是担心红棉，如果哪天我没了，到九泉之下跟么跟爹妈交代。”

    “你是说这么多年那家人一点音信都没有”洪升问到，“不会是遇到什么难处回不来吧，这年头兵荒马乱的，谁知道出什么茬子。”

    “我觉得，该找人家还是要找，不能耽误她一辈子。何况是那家人不厚道，再找人家也是说得通的。”陆昭插嘴道，“万一我是说万一那家人死了、残废了、另娶他人了，这是很有可能的，总之就是一直不回来了，难不成我家红棉就一直不嫁人”

    红骁点点头表示同意，“是这个理。我也是这么想的。我有个手下，叫赵大风，人很老实，心眼也不错，长得也挺好，待红棉也好，我最近也是有意撮合两个人。

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033 西市买东西
    本来以为只是雇或者买一辆马车而已，当陆昭慢悠悠从怀中掏出一张密密麻麻的清单的时候，红棉顿时傻眼了。除了车马，还有什么灯油、纸墨、香烛、点心、绢布，还有茵陈蒿、黄芩、桔梗、连翘一堆药材，还有一堆东西红棉都懒得看下去。

    “你买这些香烛是要祭拜什么人吗明天是中元节了。”红棉问他，“我也是要买的。”

    陆昭含糊地说:“对。”

    “那这纸和墨呢”

    “人身边怎能没有这些东西！”

    “那买这些药材干什么洪将军的伤是外伤用不着这些。”红棉一脸的疑问。

    陆昭抿着胡子说道:“这姑娘你就不懂了。天灾之后必有疫情，这些药材绝对能派上大用。”

    红棉点了点头，“哦，这样啊。你懂医这方子是你开的”

    陆昭摇了摇头，“我哪有这本事，能认识全这些药材就差不多了。这是医家李皐曾经创下的方剂，名曰“普济消毒饮”，可疏风散邪，主治瘟疫。”

    “哦，李皐，普济消毒饮。”红棉反复念叨。

    因为天灾，往日热闹的西市如今很是冷清。只有一些店面还维持着生意，而几乎看不到小商贩摆的地摊。街上稀稀拉拉地走着行人。

    红棉带他们左拐右拐进了一个斜巷子，敲开了最里头一户人家的门。

    应门的叫赵四三，是当地做车马生意的人，听说对方要买车马，反复强调自己只要银两，不要纸钞。

    红棉听罢有些为难，这年头都知道银两好，可朝廷严格禁止金银流通，除了达官贵人地主富豪，普通人哪里有那么多银两。

    可红棉的担心纯属多余，交易竟然进行地很顺利，属于一手交钱一手交货型的，赵四三人挺老实，看陆昭直爽也没砍价，还善意地告诉他们那马车的顶部稍微有点问题，但并不妨碍使用，还因此少要了陆昭几两银子。

    红棉越来越觉得，这主仆两个着实不是一般人。

    柳青赶着马车走在后面，陆昭和红棉沿着深深的巷子往巷口走去。

    红棉正要说几句话调侃眼前的土豪，眼神却被前面巷口的什么东西给牵住了。

    一个人影，从她眼前闪了过去。红棉突然停住了脚步，心跳突然加快，睁大了眼睛，愣了片刻。

    陆昭扭过头注意到她的变化，看向巷口，此时，那里空荡荡的什么都没有。“窦姑娘，你怎么了”他小心地问她。

    红棉回过神，没有看他，径自跑了过去，跑到了巷口，累得躬身喘气。陆昭跑到了她的身边，顺着她的目光看去，街上此时行人虽然不多，但也不少。陆昭皱了皱眉头，“窦姑娘，你看到什么了吗”

    红棉颤巍巍地伸出手指向一个方向，陆昭看到那边有一个男人的身影，在急匆匆地赶路。红棉指的是此人吗陆昭皱了皱眉头，跟着红棉往那个方向赶去。柳青因为跟马匹还没混熟，走得很慢，瞧见二人突然飞似的速度，也摸不清情况，急得在后头抓耳挠腮。

    不知道为何，红棉陆昭他们走的快，那个男人走得也快，他们加快了速度，那男人也加快了速度。红棉因为今天穿着襦裙跑路不方便，陆昭干脆便先她一步奔了过去，终于在一个拐角处追上了那个男人。

    “喂，兄弟。”陆昭拍了那人肩膀。

    那男人猛地转身看过来看陆昭，“干嘛”

    陆昭放下手，有些抱歉，不知道该说什么好，“你，等一等，稍等。”说着，退后几步，朝拐角另一面跑过来的红棉招手示意。

    那男人面对陆昭这个陌生人，瞧对方满头大汗，一直冲外头招手，一脸茫然。便也走过去，想看看究竟是谁找他。刚迈出几步走到拐角，便差点和一个人撞个满怀。回神定睛一看，大吃一惊，然后转为惊喜，指着红棉道:“红棉红棉！”

    红棉也懵逼了，“大风怎么是你”

    这被跟踪了半天的男人竟然是大风。只见他一脸欣喜，上下打量红棉，“红棉，今天不一样啊，漂亮。”说着伸出了一只手，揪了揪红棉的发髻，“我都差点没认出来。”

    陆昭看到这家伙动手动脚的，自己也插不上嘴。不过看红棉的脸色，难掩的失落。“窦姑娘，这位是”

    红棉忙对陆昭介绍道:“我衙门里头的兄弟赵大风。大风，他是我哥新结交的



034 求见死刑犯
    “大风，我问你，你见到那个人没有长什么样子，怎么被抓的，把你知道都告诉我。”红棉神色严肃地问。陆昭在一旁听二人说话，自己一人端着茶碗独自吃茶。

    大风耸了耸肩肩膀，“我没见，听张大川说的，说是昨天晚上后半夜在城外抓到的，那厮一身黑色夜行衣，瞧起来蛮专业，身手也不错，就是点背，被路上的野兽陷阱困住了，要不是这样我也不相信韩大头有这本事哩。听说明天砍头结案。”

    红棉眉头拧得更紧了。真的被抓了吗会是卢阳吗万一是卢阳呢得先找红骁问问。她心里头迅速得涌现出了许多的念头，沉浸在自己的心思里，以至于陆昭给她端过来一碗茶都没注意到。她立刻站了起来，就往外走，手肘不小心把桌上的茶碗扫了一下，一万热茶洒了一地。茶碗掉在地上，发出清脆的声响，碎做几半。红棉扭头，有些无措，眼圈竟然红了。

    大风在一旁看得目瞪口呆。

    陆昭站了起来，直愣愣地盯着红棉，神色复杂，却并没有说什么。

    这时，邓老头儿闻声跑了过来，瞧见此情形，忙道:“无妨无妨，这茶碗普通之物，值不了几个钱，几位不必在意。”他一个劲地对他们说着，命学徒赶紧清扫搭理，重新去沏茶。

    半个时辰之后，衙门外头。

    “哥，求你了，让我看一眼那个犯人。”红棉拉着红骁的衣袖对红骁说道。

    红骁刚刚禀报了巡检司大人，心情不太好，听到红棉这么一说，更是心烦，“红棉，你知道的，这是韩捕头他们惯常用的法子，找个替死鬼了事。难不成你以为那里头关着的是——”

    红骁没说出那个名字，红棉已经点头默认，“哥，万一是他呢你就不好奇，不担心——”

    红骁看了看红棉身后的大风和陆昭，“咱们回家里说，这里不合适。”说罢抬腿边走。

    片刻，几人回到家中。一下子来了这么几个人，红棉的大侄子可吓坏了，在秦氏怀里哇哇大哭。秦氏只得抱着孩子移步厨房，留他们在堂屋里说话。

    “哥，不管怎么样，我都要见一见那人。”红棉说道。

    “是他又如何不是他又如何如果是，难不成你还想救他”红骁道，“再说了，天下叫卢阳的那么多，怎么会那么巧卢阳要是真的回来了，怎么会不来看我们，看祖父”

    “我——我——我前几天，见到卢阳的。”红棉说着眼圈就红了，终于把自己心里头的秘密说了出来。这么一开口，倒是让在场的人都暗自心惊。

    “什么红棉见到卢阳了”大风第一个开口，“这家伙真的回来了红棉你确定不会认错人”

    红骁也变了脸色，“什么时候的事”

    红棉只得将那天晚上的事情讲了一遍，听得红骁心惊肉跳，捏了一把汗。大风和陆昭在一旁听得目瞪口呆。

    “他真的回来了！”红骁暗自说道，“怎么会是这样！”

    “哥，不管他做了什么，他终究是卢阳，同红石一样也是我们的哥哥，是我们的家人。如果此时牢里面的那个人是他，你真的能任由他就这么让人砍了，不清不楚地死掉我办不到。”红棉坚定地说道。

    红骁终于点了点头，“好，我答应你。”

    此时的红骁已经被停职了，下午他跟巡检司上报了城外的情况，讲明解决的办法，却被几位大人训斥了一顿，说他办事不利，扰乱民心，停职反省。所以，要进这邯城的打牢，现在得得到韩捕头的同意。况且，昨晚抓的犯人被看的很严，他们即使进了打牢也是见不到那人的。因此，红骁只得放下身段去求韩思成。红棉和大风在大牢门口瞪着。而陆昭推说要去再买些东西便和柳青离开了。

    “韩捕头，听说昨晚抓了个江洋大盗，我想见一见，看在咱们平日共事的份上，恳请您行个方便。”窦红骁弓着身子耷拉着脑袋，对对面太师椅上喝茶的韩思成说道。

    韩思成瞧这情形，心里那个得意啊。心想，你窦红骁平日里那么牛哄哄的，仗着有点本事瞧不起咱，也有今天这德行。不对，这姓窦的平日连句好话都懒得给，今天是唱的哪出啊想见那犯人对了，那犯人虽是自己找的流民冒充



035 周家鸿门宴
    红棉和大风一直在等红骁。

    等陆昭再看到他们的时候，夜已经很深了。

    红骁仍旧没有回来。

    被从韩家赶出来之后，红骁不知道见到红棉说什么，便独自找了一家酒馆喝起了酒，借酒消愁，便真醉了。

    而陆昭和大风陪着红棉在衙门外待了一夜。

    大风好几次想打发陆昭离开，陆昭推说城门都关了，也无处可去。

    红棉一个人躲在马车上不理他们，也不回家。

    柳青靠在车柱子上打瞌睡，看样子只能这样挨一晚了。

    陆昭和大风两个人有一句每一句地聊起了天。

    陆昭悄悄指了指马车的方向问大风:“你是不是喜欢她”

    大风听到这话，有点不好意思，挠了挠后脑勺，“你——你看出来啦”

    陆昭点了点头，“看出来了。”

    大风叹了口气，“大家都看出来了，只有她，装不知道。有什么办法。今晚的事，明眼人都能看出来，她心里还放不下那个人。”

    “卢阳”陆昭问，“就是她那个定了亲的小子吧”

    大风吃惊道:“你竟然都知道厉害。说实话，我就是不服气，一个消失了这么多年的人，一个小时候在一起经常打架的人，怎么能比上我这样在一旁知冷知热强的呢女人这种动物我真的是搞不明白。烦死了。”

    陆昭叹了口气，拍了拍大风的肩膀，“小兄弟啊，别灰心，你要知道，念旧情的人都很善良，你挺不错的，我觉得你们两个很般配。”

    “真的”大风听了陆昭这话，喜上眉梢，“陆大哥你也这么觉得，对吧”

    陆昭点了点头。他抬头遥看澄蓝色的天空，一轮皎月正高挂枝头，月光如水，夜色沁人。日子已是到了七月十四，人说月圆则亏，此时的月亮是刚刚好的。

    第二天七月十四，午时三刻，邯城北面刑场上人山人海。红棉看着一个可怜的陌生人顶着卢阳的名字被带上了刑场，围观的人里三层外三层来看热闹，争着想看一眼最近邯城被传成了神的人物。红棉从来没有感觉到这邯城里头竟然会有这么多的人，因为好奇心，会热衷于看一场血淋淋的表演。